第499章 悲哀

  只需要顧槿一句話，方晏知就知道他應該做什麼。此事對於他來說不難，應承下來後，又邀顧槿到府上吃飯。

  「下官知道將軍明日就得啟程與大部隊匯合，母親已經準備好了飯菜，還請將軍賞臉。」

  顧槿知道這是方家母子想要表達謝意，也就沒有拒絕。

  席上，方母一直拉著顧槿說話。感謝顧槿為方家沉冤昭雪，感謝她對方晏知的提拔，還說下午得空會去方晏知治理的城鎮和田間地頭看看。

  臨走時，方母又送上一盒糕點：

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  「這是我親手做的酥仁糕，將軍帶著路上吃。」

  方晏知是個孝順的孩子，一心想撫平母親這幾年的傷痛，是以還真帶著方母去縣城和村頭走了一遭。

  這個時節倒沒有什麼好看的村景，枯敗的樹梢上還有未化開的積雪。冷風一吹，凍得人耳朵都疼。

  只是望著那開墾好的成片良田和鄉間裊裊升起的炊煙，方母心中格外滿足。

  過年的氣氛未消，孩童嬉戲打鬧的聲音伴隨著時不時響起的爆竹聲傳出去老遠，倒叫旁人心頭也跟著升起幾分暢快。

  方母看過寧靜的村落，看過縣城中高朋滿座的酒樓，看過川流不息的夜市，心頭格外自豪。

  這涿鹿，是自己兒子治理了兩年的地方。以後他還會繼續在這片土地上為百姓謀福祉。

  「兒啊，娘知道你志向高遠，心懷仁義。如今新朝百廢待興，你可要好好做官，做好官！不要辜負了你這一身的學識，也不要辜負了顧將軍的恩德和賞識。」

  方母說出這句話的時候，面上鄭重，方晏知卻看出了母親眼底的高興與輕鬆。

  想來，她對自己這兩年的努力是滿意的，便也不做多想，鄭重應道：

  「母親放心，不管兒子走到哪一步，都不會忘了初衷。」

  三更的更鼓聲響起，城中驛站的大門卻被大力破開。緊接著，顧槿歇息的屋門響起了急促的敲門聲：

  「顧將軍！顧將軍，救命啊！」

  顧槿向來警醒，立馬清醒過來穿上了衣服。打開門一看，一個面熟的小廝跪在門口：

  「顧將軍，我們家老夫人落水，求您去救救她······」

  老夫人？方家的！

  顧槿二話不說，一把拉起小廝就往往外跑：

  「人在哪？什麼時候的事情？」

  「大人已經把老夫人背回了家，也就半刻鐘。」

  半刻鐘，也就是七八分鐘，相當危險了。

  顧槿打了個呼哨，走到院中時小白龍已經跑來了。急促的馬蹄聲響起，一下子把那小廝甩得不見人影。

  等顧槿來到縣衙後院時，方晏知正吩咐人生火燒炭。

  她三兩步上前，一邊查看情況，一邊問方晏知：

  「你背老夫人回來的時候，她有沒有吐出水來？」

  方晏知此刻腦子裡一團亂，聽到顧槿的問話，還是立馬凝神，肯定道：

  「吐出來一些。」

  顧槿不確定這「一些」到底有沒有吐完，於是在問話的功夫也快速做了控水處理，緊接著便進行心肺復甦。

  她渡氣、胸外按壓的一系列操作看在眾人眼中都是極其怪異的，可越怪異，方晏知心頭的希望就越大。

  「來幾個人，幫老夫人揉搓一下四肢取暖。」

  只可惜，來不及了。

  這寒冷的冬日，就算是洗個衣服，在涼水裡泡一會兒手都是僵冷的，更何況她還是刻意尋死。在救上來之前，已經在水裡凍了好一會兒，手足僵硬，有些失溫的徵兆。

  溺水搶救的時間本就緊張，哪怕顧槿已經是以最快的速度趕到，在短短一刻鐘時間按壓了千餘次，還是沒能讓方母恢復心跳。

  豆大的汗珠滴落，顧槿一直在努力，方晏知的心已經跌落谷底。

  他硬撐著往前走了兩步，啞著嗓音道：

  「將軍，母親她已經······」

  「去了」兩個字，他說不出口。

  又過了一刻鐘，顧槿手上的動作慢了下來，漸漸停止。

  「對不起。」

  方晏知眼眶通紅，使勁抹了一把臉，沉聲開口：「這是母親選擇解脫的方式，也是她的······命數。」

  「將軍相救之恩，我方晏知不會忘。」

  要是沒有顧槿信守承諾真的幫他找到母親，方晏知這輩子都難有機會再見上親娘一面。保不齊母親最後會帶著最深的遺憾死在某個不知名的角落，讓他連個斂屍祭拜的機會都沒有。

  最後這一天的時光，他的母親是幸福的。

  只是對於這樣的結果，顧槿心頭滿是遺憾。

  眼看著暗無天日的日子結束，她馬上就能隨著自己的兒子前往府城上任，安享晚年，卻還是選擇了死亡。

  在驛站安頓的六個方家姑娘聞訊第一時間過來，一起幫著給方夫人穿上了壽衣。

  天亮的時候，府中各處已經掛上了白幡。

  顧槿到靈堂上了三炷香，看著跪在一旁的幾個女子，突然很擔心她們會因為方母的死想不開。

  在一定程度上，因為族中主母苦苦支撐，才讓這些女孩有了繼續活下去的勇氣。

  現在主母自盡，精神支柱倒塌，對於她們來說也是一個巨大的打擊。

  稍一思索，顧槿找上了方晏知：

  「不知方大人打算如何安頓族中姐妹？」

  短短一夜，方晏知面色憔悴，頭上竟生了幾根白髮。他轉頭看著那些年輕的姑娘，輕聲道：

  「母親走之前曾囑託我，說我是方家唯一的男丁，理應照拂好最後的親眷。」

  「我會給她們尋一住所，若是有合適的人，我也會為她們操辦婚嫁。」

  可姑娘們心頭的創傷又怎麼能是一個住所就能撫平的呢？顧槿覺得，還是應該像曾經一樣，給眾人找點事情做。

  「不如，讓她們去醫學院吧？」

  大戶人家出來的姑娘，都識字會寫字。哪怕沒有學醫的天分，做一個醫助幫大夫打打下手也是可以的。

  方晏知只思考了一會兒，覺得顧槿的安排比他想的妥當。他只能做到讓眾人吃飽穿暖，根本沒有閒暇功夫再關心太多。

  母親的死也給他提了一個醒，人心中的氣沒了，也就真的沒了。

  醫學院有人氣，讓姐妹們過去總比待在一方小院想不開好。

  他同意了顧槿的提議，又去徵詢眾人的意見，無一例外的，大家都願意去醫學院。不過她們想等方夫人的喪儀結束，盡一盡最後的孝道。

  方晏知便讓顧槿先一步離開，說他後面會安排馬車將人送到真定。

  如此，顧槿放下心來，寬慰了他兩句道了告辭。

  回到驛站收拾東西時，顧槿又看到了方母親手做的酥餅。金黃酥脆的薄餅上還撒著均勻的芝麻，聞起來格外香甜。

  顧槿輕嘆了一口氣，拿起一塊，卻感覺嗓子眼堵得慌。

  這是時代的悲哀，天下女子的悲哀，或許真的要等到改天換地之後才能慢慢結束。

  方家，也太苦了一些。只希望方晏知以後能好好生活。

  不想辜負方母的心意，顧槿將酥餅打包好帶上，又踏上了回真定的路。