025 選擇

  藍天露出第一縷曙光，睡了一個時辰的我，揉著朦朧的睡眼，靜候皇帝出恭。皇帝也是奇人，外面有人守候著，能照常如廁，嘴裡還念念有詞：「這等污穢，還不快快滾出朕的體內！」

  我捂住嘴偷笑，趁著如廁的時候來自娛自樂的人，只怕古往今來的皇帝中，當今聖上是頭一個。

  這還不算，他又開始呢喃：「魚，我所欲也；熊掌，亦我所欲也……」

  這一點，我就不如皇帝。別說有人在外面，就是一隻雞一隻狗在茅廁門外，我都緊張到不行，蹲半天茅坑都拉不出來。

  皇帝片刻之後出來了，去睡了個回籠覺。可苦了我，趁著時間尚早，偷偷摸摸的去清洗御桶，還好一路上小宦官們並不多，沒什麼人笑話我。

  距離辰時還有一刻鐘時，皇帝起床，我替他更衣，「今早，朕背了什麼？」

  我頭皮發麻，結結巴巴道：「魚，我所欲也；熊掌，亦我所欲也……舍魚而取熊掌者也……生，我所欲也……捨生取義……」

  我一個貼身宦官，又不是秉筆太監，有必要學富五車嗎？那我太博學了，其他宦官們豈不是全體下崗失業？我可不能那麼缺德！

  皇帝強忍著怒氣，道：「朕再給你一個機會，此文出自哪本書？」

  總算問了一個我知道的，「《孟子？告子上》。」

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  「將全文背誦，過幾日朕要檢查。」

  心塞啊！聖上，我是你的貼身宦官，不是當朝皇子、太子啊，您那麼想檢查兒子們的功課，早點選秀讓女人們給你生孩子啊！在我這裡找什麼優越感啊！

  皇帝穿著一身紅色繡如意紋的常服，上下皆飾有蟠龍飛騰的圖案，頭戴烏紗帽，在銅鏡前仔細打量著自己，「所謂風柳之姿，公子如玉，舍朕其誰？」

  也得虧是皇帝，不然這麼自戀還這麼狂，很容易被人打啊。

  上朝時，我才知道前線戰事局面有多緊張。

  清明節第一天晚上，蒙古兵偷襲了駐紮在嘉峪關的我軍，燒了大半糧草，喬止月率先反應過來，領了一千騎兵與對方廝殺，卻不料中了埋伏，身受重傷。我軍士兵受了挫折，現在士氣大減，糧草又支撐不了幾天，眼下時局艱難。

  皇帝問：「眾位愛卿，可有良策？」

  以我奸臣爹為代表的文官，紛紛要求就地休整，與蒙古人談和後，將士們再擇時日班師回朝。

  而武官們，聽說死了不少士兵，要求朝廷提供半年的糧草，增派兩萬士兵去支援前線，務必將蒙古人打個落花流水。

  一時間，金鑾殿裡，文武百官針鋒相對，吵個不停，其熱鬧程度堪比菜市場。

  皇帝一聲喝下，「整日就知道吵吵囔囔，滿朝文武就沒人想出個萬全之策？」

  朝堂上，所有人立刻靜下來，鴉雀無聲。

  我不贊成談和，那群蒙古人甚是野蠻，我國乃天朝上國，怎能主動與蒙古國求和？不知道的民眾，還以為三軍都是吃乾飯的，打不過人家蒙古人呢！

  但提供半年糧草，增派兩萬士兵前去駐守嘉峪關，這一筆巨大的軍費開銷，國家當然出得起，但勞民傷財，不值得。俗話說春種一粒粟，秋收萬顆子，眼下正是春耕播種季節，決定著一整年的收成。若是繼續徵兵，民間壯丁都參軍，誰去種莊稼？

  無怪乎皇帝要群臣們想出萬全之策！

  其實我特別理解，清明節是祭奠先人的節日，士兵們在外打仗，思念家鄉的親人，難免會心情低落，鬥志下降。蒙古兵正是猜中這一點，才敢夜襲。不然，英國公帶領的三軍，根本不會給蒙古兵可乘之機。

  不知為何，我那奸臣爹出列，道：「皇上，老臣有個法子不知當講不當講？」

  「講。」

  我將手攥緊，暗自為我爹擔心，此時正是風口浪尖上，若是主意不好，皇帝定會遷怒於我爹，哎！

  「皇上，蒙古國前兩年一直有派使臣前來要求聯姻，但皇上都以公主們尚幼為由拒絕了。如今，吉祥公主已及笄，亭亭玉立，正是待嫁之時。老臣知道一位蒙古國最勇猛的王子尚未娶妻，公主下嫁過去，也是正室。若有天朝扶持，那王子成為大王，公主成為王后，也不是難事。」

  原來我爹打的是這個主意！

  蒙古人粗鄙魯莽，食物又與中原不同，吃慣了精細食物的吉祥公主，只怕嫁過去的日子不會好過。並且，世人都知皇帝視吉祥公主為寶，他怎麼捨得將吉祥公主遠嫁他鄉呢？

  眾臣子有不少人同意這個辦法，其中也有不少武官認為此法可以避免生靈塗炭，血流成河，都大力推舉。

  皇帝揉著眉心，「容朕想想。」

  退朝之後，皇帝將自己一人關在御書房裡，茶飯不思。到了下午酉時，天下起細雨，我撐了一把傘，來到了鍾粹宮。

  吉祥公主穿戴整齊，滿頭珠翠，仍在上次那個一池睡蓮邊的亭子裡發呆。

  我輕喚一聲：「公主。」

  她如夢初醒，「三寶，你來了。」

  「是啊，許久沒來看公主，公主過得可好？」

  「還行，三寶你是無事不登三寶殿吧，說吧，找我什麼事？」

  我本來還想著怎麼開口說，既然吉祥公主主動問我，我就不藏著掖著了，「公主，皇上今日水米未進，一整天都在御書房裡，誰都不見。奴才懇請公主去勸勸皇上，皇上萬金之軀，身負江山社稷之重擔，可得為了萬民保重龍體。」說到最後，我已跪了下來。

  細雨打在睡蓮葉上，猶如一滴滴晶瑩的玉珠，很是好看。

  「好，我們走吧。」

  一路上，我都想開口問吉祥公主是否願意嫁到蒙古國和親，但一想這是朝堂機密，我應該口風緊一點。不過，我想了另一個法子來旁敲側擊的探探她的口風。

  「公主，你可聽過昭君出塞的故事？」

  「聽過啊，她一個弱女子，為了一國安康，遠嫁他鄉，最後葬在異鄉，其精神可歌可泣。」

  「假如公主是昭君，公主願意呆在宮裡過一輩子還是遠嫁他鄉？」

  「這個問題啊……我並沒有想過……似乎兩個選擇都不太好，有沒有第三個選擇？比如與心愛的人遠走高飛之類的？」

  我咧開嘴笑，「公主還是想與心愛之人浪跡天涯啊。」

  「正是，三寶你真是我的知己。」

  我連連搖頭，「奴才愧不敢當。」不知道皇上心裡作何選擇了？