第一百三十二章 赴死之前

  入夜以後，皇宮變得鬼魅又安靜。

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  司芩在宮女的服侍下沐浴更衣，其間又鬧了一通，披著濕噠噠的衣服滿宮殿跑。白臉的小太監就縮在門口，兜著手嘆氣。

  司芩鬧累了，疲倦了，便變得面無表情，把所有的宮婢太監都趕了出去。他赤腳走回寢宮，躺在空蕩蕩的地上，像個行將就木的活死人。

  小太監躡手躡腳走過來，蹲在他身邊問：「陛下，您今天又是怎麼了？」

  「今天？」

  司芩笑了一聲，「今天啊，我在外面遇見了友人。」

  友人？

  小太監滿臉迷茫，總覺得皇帝陛下在說瘋話。

  司芩自小生活在冷宮裡，靠討要殘羹冷炙存活。他根本沒有玩伴，遑論摯友。和他在一起的，永遠是個瘋瘋癲癲的母妃。後來妃子得病死在床上，屍體腐爛長滿了蛆蟲，他就跟這屍體過了三個月。

  再後來，顧封帶著人，用劍挑開冷宮的門，找見了這人不人鬼不鬼的小皇子。

  頭一個皇帝死得不明不白，說是病逝，其實宮裡人都猜測是被顧氏害死的。因為這皇帝不聽話，總想著藉助世家扳倒顧封。

  死了一個皇帝，就得有新皇帝。

  所以顧封選中了司芩。

  顧封也是個狠人，看見蠕動蛆蟲的屍身面不改色，甚至還能對著司芩下跪。

  ——請十七殿下隨臣去勤德殿，行登基之禮。

  餓得皮包骨的司芩坐在床前，臉上猶有肉蟲爬動。那時他已經很久沒和人說話，連怎麼發聲都不記得。

  顧封便抬手拈起司芩臉頰的蟲子，一劍劈成肉漿。

  ——殿下，請隨臣走。

  司芩握住了顧封的手，從此成為成晉朝的傀儡皇帝，坐在勤德殿裡當擺設。誰給他奏章，他就批閱，誰讓他納妃，他就納妃。

  總歸他沒有自己的意志。該怎麼當皇帝，當成什麼樣，全憑底下的大臣做主。

  這種日子大概過了一兩年，有個通敵案件被呈至案頭。尚書左丞謝未明裡通外敵，屢次寄信給北衍拓跋氏，對那邊的皇帝問候示好。

  證據就是一堆書信，有新的也有舊的。

  顧封和顧銘之站在旁邊，態度溫和地提醒司芩：陛下，北衍與我成晉勢不兩立。謝未明此舉實在猖狂，反賊之心昭然若揭。按成晉律法，當酷刑加身，株連九族。

  門下省的聞侍中，以及錄尚書事聞晟，則是站在另一邊，委婉建議道：不可，株連九族未免太重。謝未明在民間享譽甚高，朝堂之上，亦有許多臣子欣賞他的品性。陛下登基不久，正好利用此案宣揚仁善之道。

  幾人枉顧司芩，議論許久之後，給謝未明定了死刑，並放過家眷族人，以示寬懷。

  他們擬定了聖旨，又示意司芩演一場憤怒掀桌的戲。把謝未明的案子提到朝堂之上，天子群臣一通演。罪臣謝未明也跪在當場，滿身血污，額頭抵地。

  司芩坐在高位，只覺大殿森冷如地獄，眼前全是憧憧鬼影。

  他分不清誰是真的誰是假的，不知道謝未明有罪或無罪。他看著謝未明磕頭，為家人祈求恩典，又看著更多大臣下跪求告，最後理所應當地大發仁慈，饒恕罪臣家眷，只讓妻子兒女前去觀刑。

  謝未明是活生生埋在土裡窒息而死的。

  他的妻子從刑場回家，瘋了。

  他的兒女……

  司芩不記得謝未明的兒女下場如何。總歸皇帝每天要批很多奏章，定很多人的生死。那之後司芩不知又讓多少臣子下詔獄，去刑場，每個人的面孔都模糊不清。

  「朕記不清了……」

  他捂住臉，低聲呢喃。

  「朕記不清殺了多少人。」

  他逐漸變得恐懼奏章，逃避政事，後來乾脆整日發瘋，不上早朝。

  三省均有得力的官吏，顧謝聞桓瓜分了整個朝廷。司芩當不當皇帝，又有什麼要緊。

  他只想徹底惹怒顧氏，求得一死。

  死前，難得想為相逢三次的謝垂珠做件好事。即便他不熟悉謝垂珠是個什麼樣的人，不明白這姑娘為何時而男裝時而女裝。

  他只想做件好事——謝垂珠說父親蒙冤而死，他以為他能幫點忙。

  結果，下令殺死謝未明的人，就是他自己。

  司芩在冰涼的地面躺了一個時辰，於小太監口苦婆心的勸說中，猛地坐起身來。

  「朕要查案。」

  查什麼案？

  小太監非常懵逼。

  司芩在大殿來來回回地走，目光灼灼，「朕得給她個交待，做了承諾，就得踐行。」

  司芩體內流竄著瘋狂的熱意。

  他想為別人做一件事。

  做完了，就心甘情願赴死。

  ***

  聞溪拿到聽風閣的密信時，已是半個月後。

  又過了十天，抵達營州。

  他帶了不少兵馬，對顧陽之解釋自己不常出門，心中不安，才讓家中長輩如此照拂。

  聞問渠有著足以迷惑常人的溫潤皮囊。他褒衣博帶，手執麈尾，舉手投足儘是文人士子的風雅氣。

  顧陽之納罕聞溪的來意，卻也不把他當個威脅，笑著迎入郡城，大開宴席以示歡迎。

  宴席上，主客盡歡。

  聞溪執箸敲盞，和曲而歌，誇讚顧陽之治理州郡有方，頌揚顧聞兩家情誼深厚。

  顧陽之被吹捧得滿面紅光，一時竟忘了聞氏最近態度模糊，未曾參與朝堂爭鬥。他只把聞溪當成聞晟之子，以為聞溪遠道而來是聞晟的意思。

  而聞晟，一直和顧家很熱絡——

  誰也沒料到，唱歌的聞溪突然將麈尾抵在顧陽之喉間。手指輕按柄尾，彈出的利刃瞬間割斷顧陽之的氣管。

  鮮血噴濺，染紅了案桌上的美酒佳肴。

  聞溪緩緩站起，對著席上所有官吏微微一笑。他表情溫和，眼裡卻漠然如冬日風霜。

  「顧陽之緊閉城門害死上萬邊關將士，陽奉陰違欺瞞朝廷，按罪當斬。」

  他拿出事先擬定的詔令，詔令上自然有謝予臻和司芩的璽印。臨時升職的監察使很好用，包圍了整個院子的聞氏將兵更好用。

  不出半日，赴宴的官吏該殺的殺，該羈押的羈押，一個都沒剩下。

  聞溪把剩下的事務交給隨行副官，自個兒在郡城逛了兩天，給謝垂珠買特產。造型秀氣的簪花，古樸玉鐲，以及內容很勁爆的話本子。

  他看見什麼有意思，就買什麼。每次從街上回來，都拉了滿滿一馬車的貨。

  「唉，無趣。」

  聞溪喝著價值千金的茶，看著諸位下屬收拾攤子忙得焦頭爛額，很欠揍地搖頭嘆息。

  「我真想趕緊回家，見一見我的小珠兒啊。」