第四十章：遇到曹立成

  「這……」中了藥的唐灼頭腦遲鈍，「這如何是好，我見她一面吧。」

  「如此最好。」杜明笑著，覺得今晚的收穫實在不小。

  雲積了厚厚一層，天地間無風，雨終在近傍晚時落下，此時距客棧還有四五里左右的路，起初鶯哥兒許易之兩人尚未察覺，直到雨點子越來越稠密，打得車頂無處不在作響，鶯哥兒將竹簾掀起一角，攜著濕潤水汽的風登時擠滿車廂。

  車行得極緩慢，終車身一震，停住不動了，車服著蓑衣斗笠探進一個頭，天極暗，看不清他面貌，只聽那漢子飽含歉意道：「二位，這雨太急了，道又滑，現在趕路怕是有危險，不如在這停一天，待雨停了再走罷。」

  

  許易之下意識去看鶯哥兒，她沒有說話。

  許易之便道：「也好，你說呢？」

  他看向鶯哥兒，鶯哥兒點點頭：「明早再走吧。」

  誰知，雨淅淅瀝瀝下了一夜，早上起來時，仍是未停，雨點砸在人身上，徹骨的寒，那漢子抹了把臉，又往遠處望了望，臉色也有點難看。

  馬沒走幾步，車身又是一震，不必說馬車又陷入了泥里。

  鶯哥兒長長地嘆了口氣。

  漢子對鶯哥兒道：「姑娘，這塊的路算是好的了，別處的路更差，這裡都沒法走，那別處……」

  「你怎麼想的？」鶯哥兒問。

  「我想只有一個法子，」漢子道，「離著不遠有戶人家，我們往來常在那落腳，我們暫歇幾日，待雨停，我再送你們回去。」

  鶯哥兒沉默不語。

  那漢子道：「這樣，誤了姑娘的事，我返三兩銀子給你。」

  「怎麼啦。鶯哥兒？」許易之覺得鶯哥兒自返程情緒就不太對，「我覺得這樣蠻好，你……是有什麼要緊的事嗎？」

  她搖搖頭，許易之也只以為她是累了，不願說話，待到了落腳人家，鶯哥兒也是悶悶的，只問了主人往潘陽縣怎麼走，就聊到了那個跛腳的老店主，主人道那裡不算潘陽鎮，位置雖偏，卻也是在官道旁，只要順著這條道直走，再拐幾個岔口就行了。

  鶯哥兒道了謝，飯後，她找到漢子說，錢不用退，只是她不坐了，待道路好走些，將許易之送到即可，那漢子端著粥碗，愣愣地望著鶯哥兒，像是不知怎麼辦才好。

  「那你怎麼回去？」許易之聲音有些尖，指著鶯哥兒從主人家剛買來的蓑衣，「你莫不是要走回去？」

  鶯哥兒：「嗯，我走回去。」

  整個屋子炸開了鍋，有阻攔她，有詫異不解，女主人喊著：「哎呦，我就不應該告訴她，誰想到！」

  那漢子倒是不安了，站起來：「姑娘你若是確有急事，我騎馬送你回去。」

  鶯哥兒含笑搖搖頭：「不必麻煩了。」

  她看出漢子的馬已年歲不小，主人哪裡捨得再讓它受此勞累。

  她不願強人所難。

  「不必說了，趁著天還亮著，我得走了。」鶯哥兒對眾人道，「多謝照料，後會有期。」

  轉身，那纖細背影便慢慢消失於風雨中，只留下許易之傻了般立於原地。

  那漢子也是沒見過這樣的女子，見許易之那呆樣，恨鐵不成鋼道：「快去追啊，你放心她一個人？」

  「這……」許易之往門口走了幾步，風直往他臉上撲，便又止步了，一時不知所措，屋內的人對他也是暗中嫌棄，都沒說什麼。

  只老闆娘多了句嘴：「那麼急，莫不是回去見的郎君吧。」

  聞言，許易之猛然抬頭，久久地望著門外。

  鶯哥兒是回去見何宴的，自去找吳榮德未果，她胸口就始終憋著一口氣，便只想早日趕回客棧，當聽到那車夫說沒有三五天回不去時，她心頭愈加煩躁，幾乎到了無法掩飾的邊緣。

  路果然難走，山野籠在細雨中，霧蒙蒙的，路上沒什麼人，風中摻雜著雨腥味和秋季特有的凜冽氣味，她心中難以排解的怨憤慢慢平息了。

  鶯哥兒心中只有一個單純念頭——我要回去見他，我答應他了。

  前半程的路還算順利，只是待鶯哥兒歇了歇腳再走時，風颳起來了，四周景物都暗起來，鶯哥兒逐漸感到手腳冰涼，鞋已經浸滿泥水，踩上去倒像是捂著冰塊。

  不知自己走了多久，鶯哥兒只覺得路怎麼也走不到頭，風掃過光禿禿的群山，迎面撲到鶯哥兒臉上，嗆得她想流淚。

  她真的哭了，自恩公入獄，她心頭便籠著揮之不去的烏雲，日日不得安眠，好容易盼來的希望確又落空——明明知道吳榮德還會回來，事情沒有完全落空，但鶯哥兒還是垮掉了。

  她是頗怪異的性子，心中越難過，面上越要裝的雲淡風輕，現在在這荒山野嶺上，她終於嗚咽著哭出了聲，滾燙的淚還未流下便已冰涼。

  和李默的約定，此刻竟已已成為她心頭唯一的念想。

  她從未如此迫切的，想見他。

  身後穿來密密的馬蹄聲，鶯哥兒無心理會，是誰那馬一撅蹄子，前蹄騰空，接著穩穩停在在身邊，她轉頭看那馬毛色純正，儘管是雨天，仍是神采奕奕，仰頭看去，馬上的男人四方臉，眉毛粗粗的，只一雙眼又亮又黑，男人手握韁繩，咧嘴一笑：「姑娘，這下著雨，去哪那麼急啊？」

  鶯哥兒沒說話，反而往後退了一步。

  這男人很野性，少招惹的好。

  男人翻身下馬，見眼前的女人，神色蒼白，楚楚可憐，不由得柔聲道：「我不是壞人，我今日是陝西米脂縣的驛卒，見你一個女子實在單薄，便想送你一程。」

  「不必了。」鶯哥兒一說話，才方覺自己喉嚨竟已沙啞。

  「別客氣，爺我今天心情好，就當做好事。」男人大笑著，一把攔過鶯哥兒的腰，攜著鶯哥兒上了馬，雙腳一踢馬腹，駿馬馳騁，兩側的景物飛快倒退。

  女人比他矮上半頭，衣服濕透貼在身上，顯出她瘦削的肩胛骨，

  男人發現身前的女人，實在有點太過安靜了，嘴湊近她耳邊，大聲道：「你就不怕我搶了你去做壓寨夫人？」

  他身著黑色緊袖常服，是驛卒的打扮，又騎著平頭百姓根本養不起的好馬，鶯哥兒早已信了八九分，拒絕他只是因為她不想麻煩別人。