第一百五十七章：公堂

  桑榆等人到的時候，各種期待和好奇的眼睛就落在了他們的身上，她跟在崔敘等人的身後，故作自然地走進了公堂。

  公堂的兩邊各自站著一排差役，是姜明府特意從驛站和醉雲樓調來的。

  崔敘神情肅穆地走站最前方，然後端坐在正前方的案桌後。

  這是桑榆第二次看到崔敘坐在公堂之上，老實說大理寺親自審的案子還是很少的，一般都是將案子查明送回下屬的縣衙，由縣令審問，縣令判好再送到大理寺審核，確定沒問題就該流放的流放，該斬首的斬首。

  這次的案子合該交給姜明府才對，但是崔敘對姜明府並無好感，便親自審了。

  失去了審案權利的姜明府縮著脖子，坐在小偏廳里，看著悠閒坐在上位的魯王大氣不敢出。他原本是不打算來自取其辱的，只當是把縣衙大堂借給大理寺用用，自己就當沒這回事。

  哪知道魯王殿下不知為何對此案生了興趣，不顧勸阻非要跑來看看，已經將驛站和醉雲樓圍成鐵桶的姜明府，不得不抽掉一部分差役前來保護魯王。

  魯王本就是愛湊熱鬧的性子，最是閒不住的，他打小就愛遊山玩水，這麼多年幾乎要將整個大興跑遍了，要不是太后約束的緊，只怕他都要跑到關外去了。

  這次好不容易回長安一趟，還被聖人抓了壯丁，遣到這個小縣城來安撫安和公主，為了不節外生枝，魯王壓著性子在驛站呆了許久，時不時拉人作樂。

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  之前還有田少卿可以陪著他，現在田少卿陪安和公主搬去了醉雲樓，魯王痛失玩伴，都快閒出毛病來了。

  可巧這時候崔敘將殺人案查出來了，魯王一聽，說什麼都要跑來湊個熱鬧，美其名曰：「本王代聖人巡視醴泉，這等大奸大惡之人，本王必要親眼看著他服罪。」

  並嚴詞表明，他只是來看看的，不參與任何意見，就當他不存在。

  魯王都這麼說了，崔敘也沒辦法拒絕，只能開了個小偏廳，將魯王安置在裡面，又派了百里謙暗中守衛。

  縣衙的公堂上。

  崔敘身穿緋紅色官服，正襟危坐在首位，頭上的「明鏡高懸」四字牌匾在太陽的照耀下熠熠生輝。

  「升堂！」

  「威～武～」差役們輕點棍杖，將公堂之上的氣氛提升至高潮。

  桑榆穿著自己的九品官服站在一邊，與之前的偷偷摸摸不同，這次，桑榆已經正大光明地站在公堂上了。

  崔敘驚堂木一拍，公堂陡然安靜下來，「帶疑犯上堂。」

  有差役領命下去，不多時就將陶家兄弟帶了上來。

  陶裁縫低著頭一言不發，在差役的督促下來到公堂上，陶二郎倒是毫無所覺，即使被兩個差役控制著也高興的不行，嘻嘻哈哈地同見到的每一人打招呼。

  陶裁縫拉攏著腦袋，一見崔敘便跪下認罪，「小人陶力，願意認罪。」

  崔敘似乎一點都不意外，反問他，「你所犯何事？」

  陶裁縫垂眼看著地面，「前一段時間死的更夫和許娘子等人都是小人所殺，小人願意以命償還。」

  此言一出，在場的百姓譁然，他們沒想到這個看起來忠厚老實的陶裁縫，竟然真的是連殺三人的兇手。

  「陶裁縫殺的人？」

  「真的假的？陶裁縫不是佛祖庇佑之人嗎？」

  「呸，什麼佛祖庇佑，我早就說過福神、邪神都是騙人的，你們這些愚民偏偏不信。」

  就連醴泉縣的差役都忍不住小聲討論起來。

  崔敘眉頭緊蹙，對縣衙的這種目無法紀的行為有些不滿。

  成三看懂了崔敘的臉上，板子往地上一敲，呵斥道：「公堂審案，不得騷亂，違者必有重罰！」

  百姓這才消停起來。

  崔敘看了一眼陶力，對他認罪的態度視而不見，轉而問起了陶二郎，「陶二郎，你可認罪？」

  桑榆側眼注意到，陶裁縫垂在兩側的手緊握成拳。

  陶二郎還是一副樂呵呵的樣子，聽到有人叫他，他眨眨眼，「認罪是什麼？」

  崔敘耐心地問：「你可認識打更的更老六、城西的許娘子和袁家三郎？」

  陶二郎呵呵一笑，歡快道：「不認識呀！」

  陶裁縫猛地吐出一口濁氣，朝崔敘磕了一個響頭，「崔寺正，小人認識，是小人殺的他們！」

  崔敘對陶二郎的回答並不意外，聽到陶裁縫這麼說，他心中微動，「如此，你便將你的作案過程細說一遍。」

  陶裁縫又是一記響頭，磕磕巴巴地將案件說了出來。

  在他的敘述下，在場道眾人似乎回到了更夫被害的那一日。

  「天乾物燥，小心火燭！」

  一個月前的某一天，打更的更老六像往常一樣行走在夜間，他已經走慣了這條路，所以就有些懈怠，手中的鑼鼓雖然敲著，嘴裡卻罵罵咧咧，「這個賊老天，白天熱也就算了，晚上也這麼燥的慌。」

  他一邊說著，一邊揪著身上的粗布麻服的衣角扇了扇風，然後「哐」的一聲敲在銅鑼上。

  許是動靜大了，有一戶人家養的犬吠了一聲，接著像是打開了機關一樣，幾家的大小犬只此起彼伏地叫喚起來。

  更老六先是嚇了一跳，接著就習以為常地罵了幾聲，敲著鑼繼續往前走。

  黑夜掩蓋了腳步聲，更老六自顧自走著，完全沒注意到他的身後，有一道人影晃晃悠悠靠近他。

  「天乾物燥，小心火燭！」

  更老六又喊了一聲，喊了之後，感覺自己的腳踝處有些癢意，夏日夜裡蚊蟲多，即使更老六皮糙肉厚的，也有些招架不住，他將鑼鼓拿在一隻手上，空出一隻手撓痒痒。

  癢意被止住，更老六舒服地謂嘆一聲，總算是舒服了，

  突然，他感覺自己的影子有些不對勁。

  今日是滿月，月光灑滿了地面，連燈籠都不需要帶，更老六夜視極好，他清楚地看見自己的影子大了好多。

  兩隻腿變成了四隻腿，撓癢的手本該看不見，可是此時竟然在一側又長出了一隻。

  更老六脊背發涼，他知道這種情況是表示他身後有人，可是什麼人會在夜裡行走，還悄無聲息地跟在自己身後呢？