第236章 香氣

  第236章 香氣

  山上的雪已經停了。

  梅樹枝頭霜刃寒冽，陸曈倏然打了個寒戰。

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  裴雲暎垂眸看著她。

  她站在面前，灰青棉袍裹著瘦弱身軀，越發襯得整個人蒼白瘦弱。所有見過陸曈的人都覺得她柔弱纖麗，更了解她的人知曉她冷靜瘋狂，卻無人知道她曾在大雪封口的荒山上，孤零零的做過許多年藥人。

  藥人。

  裴雲暎眼睫一顫。

  那塊石碑，那塊鑿刻粗糙的石碑上字跡潦草而熟悉，更熟悉的是「莫如芸」這個名字。當初仁心醫館慶宴時，他曾在苗良方嘴裡聽過一回。

  「當日官差從這位莫家小姐的後院中，挖出許多孩童的屍骨，後來才知，這位莫小姐一直暗中畜買孩童作為藥人。」

  「一開始只是她院中丫鬟女童，但一個月中下人頻頻調換未免惹人懷疑。後來就從各處人牙手中買來貧苦出身的小孩兒，因她給的銀錢多，漸漸就網羅了一群人，特意在京中尋些叫花子、農人家兒女買進。」

  「她把這些小孩藏在密室，供給他們吃喝，餵他們各種毒物，再解開，如此反覆。幼童身子本就嬌弱，如何折騰得起，至多不過幾月，一命嗚呼。」

  苗良方嘴裡，這位豢養藥人的醫官之後最後葬身火海，然而眼下落梅峰的這塊石碑卻證明，莫如芸並沒有死。

  他不知道莫如芸是如何從盛京逃出，但他很清楚，刻上「恩師」二字的陸曈，絕非只是這位狠毒醫官的「良徒」。

  石碑後一排排無名墳冢，一共十六處，而初見時，她自稱「十七」。

  十七，第十七個藥人，十七個，即將被埋進墳冢里的人。

  裴雲暎心頭劇烈震動一下。

  很多原先不明白的事，在這一刻驟然得解。

  他第一次見到陸曈的時候，她在蘇南刑場撿拾死人屍體。李文虎也曾提過後來在刑場上再遇到過她，她撿拾屍體不止一次。

  常武縣秘信稱，陸三姑娘驕縱任性、活潑機靈，但後來出現在盛京仁心醫館的陸曈，冷漠與密信中全然不同。

  一個少時離家的小姑娘，到底經歷過什麼才能面不改色的殺人埋屍，她復仇起來孤注一擲，瘋狂甚於決絕。

  為何她總是對蘇南的過去閉口不提，為何她能在旁人避之不及的荒山上行動自如，草屋中長短古怪的繩索，牆上印跡深刻的指痕……那天在慶宴上，她與尋常不同的出神。

  莽明鄉茶園的農家小院裡，她手持茶碗，語氣平淡地對他諷刺：「那大人可能要失望了，我百毒不侵。」

  她實在很會忍耐。

  他竟一點也未察覺。

  那些刻意的疏離，所謂的「絕無可能」，某些時刻流露的瘋狂與軟弱，終於在這一瞬驟然凝成畫面，拼湊成一個完整的答案。

  「陸曈，」裴雲暎望著她，輕聲開口：「你是不是，曾做過莫如芸的藥人？」

  陸曈僵硬地抬起頭。

  初見時，他總是高高在上，勝券在握，揶揄、試探、質問，像道討厭又甩不掉的影子，她一心想要將對方拽下來，卸下他永遠遊刃有餘的面具。

  再後來，彼此相知、熟識、交手，他清楚她掩藏下的底細，她也知道他不如表面上的簡單。

  刻意劃清的距離早在不知不覺中彼此逾越，他看向她的目光越來越柔和，笑意里不再有過去的無謂，譬如此刻，他的目光如此複雜，複雜到令她眼眶酸澀，心頭翻湧。

  她無法面對。

  本能想要逃走。

  想要逃開這個正往悲哀的、淒情走去的結局。她希望她的故事結束得更輕盈，哪怕突然也好，而不要這樣沉重、緩慢地沉入泥潭，讓岸邊的看客一道為她悲哀。

  胸口處熟悉的鈍痛漸漸傳來，似道洶湧苦潮，頃刻要將人淹沒。陸曈推開他，轉身往回走。

  才走幾步，忍不住捂住胸口，扶牆慢慢彎腰蹲下身來。

  裴雲暎見狀，上前扶住她滑落身體，緊張道：「你怎麼了？」

  陸曈側過頭，「哇」的一下，吐出一口鮮血。

  裴雲暎目光巨變，一把抱住她：「陸曈？」

  「我……」

  胸腔的疼痛比以往每一次來得更加劇烈，一直以來竭力壓制的疼痛在這一刻全部襲來，她痛得全身顫抖，一瞬間冷汗直流，蜷縮在對方懷裡，艱難道：「把我的花拿回去……黃金覃……」

  說完這句話，她再也支持不住，眼前一黑，暈了過去。

  她最後聽到的，是裴雲暎急促的喊聲。

  「陸曈！」

  ……

  陸曈做了個短暫的夢。

  夢見常武縣那年大雪，她在李知縣府門前遇到了欲上馬車的芸娘。

  芸娘攙扶起磕頭的她，救活了陸家人，她隨芸娘去了蘇南，住進落梅峰。

  試藥、試毒、學醫、學藥，她在落梅峰上輾轉多年，走遍每一處地方，最後下山時，回頭望了一眼被留在山上的孤零零的小木屋，以及藏在草木深處的、凌亂淒清的十七處墳冢。

  第十七處墳冢里的不是她。

  是帶她上山的芸娘。

  醒來時，眼前一片白茫茫，她感覺自己趴在某個人背上，正被背著往山下走。

  那人走得很快，脊背安全又溫暖，她動了動手指，側首看去：「裴雲暎？」

  呼吸的熱氣落在對方耳畔，裴雲暎一怔，道：「你醒了？」

  「你這是做什麼？」陸曈有氣無力道。方才疼痛眼下已不再明顯，似道洶洶而來的海潮，過後只余平靜。

  只是身體卻很累，累到她現在多說一句話都覺得吃力。

  「你剛才暈倒了，山下有醫官。」裴雲暎背著她腳步未停，道：「堅持住，我現在帶你下山。」

  陸曈剛才發病了。

  他看過她手臂，並無桃花斑或是紫雲斑，可見不是疫病。然而剛才她躺在他懷中渾身顫抖的模樣令人心驚。

  他並非醫官，唯一能做的就是儘快帶著陸曈下山去找常進。

  「我的花呢？」

  「都在。」

  陸曈放下心來。

  她兩隻手攀著他脖頸，不知為何，這時候心底反倒一片平靜。像是一塊懸在空中的巨石終於在某個時刻轟然落地，無奈之餘，儘是解脫。

  裴雲暎最終還是知道了。

  她其實一直不想要他知道，她其實也曾努力想要救過自己。可是在落梅峰呆了那些年，那些毒如同她身體的一部分，與她身體永遠融合在一起。

  世上或許沒有任何毒再能毒倒她。

  同樣的，世上也不會再有任何藥可以解救她。

  她是註定要沉入泥潭的人，卻偏偏在沉下去的最後一刻，遇到了想要在一起的人。

  何其遺憾。

  陸曈閉了閉眼。

  「你瘋了呀，」她眼底有淚，卻微微笑起來，有點小聲埋怨，「沒我帶路也敢下山。」

  裴雲暎背對著她，語調溫和：「上山時綁了紅布做過記號，陸大夫放心，我們殿前司選拔絕非只靠臉。」

  陸曈「噗嗤」一聲笑了。

  這句話他曾說過，在不知道一切的時候，在她曾妄想過未來的時候，揶揄又好笑，只是此刻聽來，笑話里也藏著幾分悲傷。

  「你怎麼也不綁布巾，」她摸摸裴雲暎的眼睛，長睫像忽閃的輕盈蝶翼，在她手中微微泛癢：「不怕失明嗎？」

  「是很危險，所以陸大夫，看著我，別睡。」

  他的語氣已儘量溫和，然而陸曈卻看見他的臉上沒有笑意。她從來沒見過裴雲暎這樣的神情，讓她想起當初在文郡王府，裴雲姝生寶珠的那一夜。

  那樣的無措又竭力維持冷靜。

  她忽然覺得心酸。

  被留下來的人很痛，她知道那種滋味。

  她並不想裴雲暎也體會那種滋味。

  只是眼下看來，終究事與願違。

  他身上傳來的清冽香氣溫柔又冷淡，陸曈把頭靠在他臉畔，有些恍惚地低聲道：「你身上好香……我喜歡這個香袋的味道。」

  裴雲暎一怔。

  她曾說過不止一次想要他的「宵光冷」，一開始以為是玩笑，後來發現是不懂「情人香」之意，他克制避開以免誤會，如今卻在這一刻後悔。

  為什麼沒有早點發現？

  為什麼到現在開始後悔？

  太晚了，他總是太晚。

  裴雲暎放輕聲音：「你喜歡，等你好起來，我送你一隻香袋，好嗎？」

  陸曈沒有回答。

  她很瘦，像片雪花，沉甸甸又輕飄飄，伏在他背上，呼吸細弱，是從前不曾見過的乖巧。

  他卻寧願她還是初見時那般，厲害又聰明，將所有人耍的團團轉，至少那時候她是鮮活的，像團火，而不似現在，那團火漸漸將要燃盡，只剩一點將熄餘燼。

  陸曈偏了偏頭，貼著他耳畔，唇軟軟的，溫熱又清淺，嘟噥兩句。

  裴雲暎回頭，她聲音很輕，在風雪裡一瞬被淹沒，聽不清楚。

  「你說什麼？」

  陸曈偏過頭。

  落梅峰的雪又紛紛揚揚下了起來，先頭的小雪變成雪花般大雪，洋洋灑灑落在人身上，她伏在裴雲暎背上，身上蓋著斗篷，雪粒子很快鋪滿二人頭頂，遠遠望去，竟似一道白頭。

  「下雪了？」

  她朝著長空，輕輕伸出一隻手，遙遙接住一朵雪花，雪花落在掌心，是一朵完整的形狀，一點點消融，化為烏有。

  陸曈喃喃開口。

  「雪月最相宜，梅雪都清絕……去歲江南見雪時，月底梅花發……」

  「今歲早梅開，依舊年時月……冷艷孤光照眼明，只欠……些兒雪……」

  裴雲暎一怔，溫聲問：「這是什麼詞？」

  她沒有說話，把頭伏在青年肩頭，靜靜閉上了眼睛。

  ……

  落梅峰的雪從山上飄下來，飄到蘇南城中時，就少了幾分凜冽。

  刑場裡，一夜間，又多了兩具病者的屍體。

  疫者屍體被掩埋進土地，更深的雪覆蓋上去，茫茫一片裡，漸漸分不清哪一處墳冢在哪一處。

  常進臉色很不好看。

  疫病每一日都有新人死去，醫官們從閻王手中搶人。蘇南的疫病不再擴大，是不幸中的萬幸，然而對染病之人來說卻似陷入更深的絕望。

  翠翠身上的紫雲斑也加重了，昨夜裡已昏迷兩次，厚扁之毒尚未消解，她身子本就病弱，這樣下去會撐不住的。

  丁勇臨死前唯一念想就是希望女兒活著，醫官們在盛京醫治貴人，奉值都是小病小痛，漸漸冷凝的心卻在蘇南生死關頭重新活轉，再一次感到生離死別的惻然。

  待掩埋屍體的衙役離開，常進才心頭沉重地回到癘所，一進門，就見林丹青和紀珣正在桌前分揀藥材。

  見常進過來，林丹青站起身，紀珣的神色也有些不對。

  「怎麼了？」常進問。

  「醫正，」紀珣看了一眼癘所的病人們，與常進走到門外說話，「運送赤木藤的人來信稱，雪大耽誤行程，平洲過來的赤木藤，可能要晚三五日才到。」

  此話一出，常進臉色一變：「三五日？不行，他們等不了那麼長時間！」

  就連這兩日都是緊著時間，再等三五日，刑場的死屍只會多增幾具。

  林丹青走了過來，眉眼擔憂。

  如今唯有赤木藤可解厚扁之毒，然而最近的平洲運來時間也趕不及。眼下也未尋到其他代替藥物，棘手至極。

  「能不能讓裴殿帥的人前去接應，他們禁衛人馬或許走得快。」

  不提還好，一提，常進眉眼間更是焦灼。

  裴雲暎昨日和陸曈一起上落梅峰了。

  這二人平日也不是衝動之人，行事穩重，也不知突然發什麼瘋，這樣大的雪進山。偏生裴雲暎的手下們對此並不放在心上，否決了常進立刻帶人進山尋人的提議。

  一天一夜還未歸，也不知出了何事。

  紀珣道：「醫正，不如再同李縣尉的人說，進山一趟。」

  醫官們無法支使禁衛，但蘇南城的縣尉或許更易說話。

  常進正要開口，一邊的林丹青忽然目光一動，指著遠處叫道：「醫正，那是不是陸妹妹？他們回來了！」

  眾人順著她方向看去。

  揚揚風雪地里，漸漸行來一人。年輕人手裡拖著一隻藥筐，背上還背著個人。眾人見狀，趕緊朝他跑去，待走近，漸漸看清楚，背上人雙眼緊閉，伏在裴雲暎肩頭，臉色蒼白如紙，正是陸曈。

  林丹青嚇了一跳：「陸妹妹？」

  陸曈無聲無息，並無反應。

  裴雲暎放下藥筐，轉身將她抱在懷裡，目色冷凝：「先帶她回宿處。」

  「對對對，」常進道：「這裡雪太大了，先帶陸醫官回去。」

  一路疾行，回到醫官宿處，裴雲暎把陸曈放到床上，林丹青趕緊坐在床邊，拉開陸曈衣袖。

  「我看過，沒有桃花斑。」裴雲暎道。

  「那這是……」

  「她在山上吐過一回血，我不知道她出了何事，是否舊疾，但她看起來很疼。」

  「吐血？」常進面色一變，撇開眾人，自己上前替陸曈把脈。

  屋中眾人緊張地看著他。

  須臾，常進收回手，看向榻中人皺起眉：「奇怪。」

  「怎麼？」

  「脈象細弱，氣虛無力，但除此之外，並未有何異常。怎麼會突然吐血？」

  林丹青想了想：「是不是因為這些日子忙著治疫太過勞累了？先前陸妹妹就流過一回鼻血。」

  紀珣搖頭：「勞累不會令人疼痛。」他看向裴雲暎：「裴大人剛才說，她很疼？」

  裴雲暎沉默著點頭。

  他還記得陸曈蜷縮在他懷中顫抖的模樣，他知道陸曈一向很會忍耐，若非痛苦至極，連呻吟都不會發出。

  「先去熬碗凝神養氣藥給她服下。」常進道：「昨日大雪，山上冷，她現在一點生氣都沒有。」

  紀珣點頭，正要轉身離開，忽然聽得裴雲暎開口：「等等。」

  眾人看向他。

  他道：「尋常藥物對她無用。」

  紀珣皺眉：「為何？」

  「她做過藥人。」

  此話一出，屋中陡然靜寂。

  林丹青不可置信地看向他：「你說什麼？」

  裴雲暎垂下雙眸，語氣澀然。

  「陸曈，可能做過很多年的藥人。」