第十八章 宴會（二）

  楚瑾為太后的親侄女兒，楚國公唯一的女兒，自是從小便受到萬般寵愛。可幸的是，她卻並不自恃身份，目中無人。聰慧貌美，滿腹文采，她是西朗公認的才女。

  褚嘉暖上輩子也沒見過她幾回。只記得好像因皇帝叔叔親口贊過，心生嫉妒，便上心幾回。

  不過，褚嘉暖點了點額頭，她好像因為什麼原因，最後自盡了。這讓全京城的人都感到惋惜，一代才女，香消玉殞。

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  上輩子自己與她便是兩個極端，一個聰慧玲瓏，一個草包無才。褚嘉暖心中苦笑，在除夕宮宴上也未見到她，怎麼今兒竟來了。

  皇后本來要讓素執坐在她旁邊，以示親近。素執卻以「我與安和郡主相交甚篤，一刻也分不得。」等語，強坐在褚嘉暖旁邊。

  素執在桌下悄悄地拉了拉褚嘉暖的衣角兒，低聲道：「那個是楚瑾？」

  褚嘉暖疑惑地轉頭看她：「公主竟知道她？」

  素執見狀鬆開褚嘉暖的衣角，扭著手中的帕子，冷笑道：「我怎會不知道？我在宮裡都聽過她的美名，這都傳到宮裡來了，倒將公主們都比下去了。」

  褚嘉暖動了動鼻翼，輕笑道：「我怎麼聞到一股子酸味兒。」

  「我跟你說正經的呢。」素執暗地裡輕擰了她的腿一下，而後又笑嘻嘻地說，「你說，她這麼優秀，皇后和太子就沒些想法？」

  「有想法我們也不知道。」褚嘉暖輕輕打開她作亂的手，輕斥道，「不許妄議皇后。」

  素執悻悻地鬆開手，端起茶杯，懶懶地說道：「嘖，無趣。」

  褚嘉暖這邊一派和睦，其他地方倒是有些劍拔弩張。

  雖說褚嘉暖是第一美人，但胸無點墨，不足為懼。突然又出來個才華出眾，容貌僅遜於褚嘉暖的楚瑾，這倒令她們緊張了，生怕被搶了風頭。因此，面上一個比一個嚴肅。

  皇后見狀笑道：「你們小姑娘家家的合該活潑些，這是私宴，你們莫要拘束才好。」

  「謝皇后娘娘恩典。」眾女皆拜。

  等眾女落座，皇后招了招手，笑道：「暖兒，來。」

  褚嘉暖心中暗道，來了。

  她沐浴在眾女嫉妒的目光下站起身，蓮步輕移，俯身拜道：「是，皇后娘娘。」

  皇后等她拜完，方笑道：「暖兒怎如此生疏，快快過來才是。」

  褚嘉暖聽了這話方起身，笑道：「皇后娘娘疼愛臣女，臣女感懷於心，然禮不可廢。」

  褚嘉暖心中冷笑，等我拜完了才說這些場面話，真不知做給誰看的。

  皇后拉著褚嘉暖的手，拍了拍，嘆道：「好孩子，委屈你了。」

  褚嘉暖垂眸笑道：「皇后娘娘福澤庇佑，臣女不委屈的。」

  褚嘉暖雖這般說著，心中卻並無波動。她知道皇后要打什麼主意，無非是想把自己和太子再綁緊一些罷了。

  心中如此想，面上卻更加恭敬感激。

  皇后笑著拍了拍她的手：「幸好太子及時趕到，才未釀出什麼大禍。」

  說罷，又抱怨道：「太子也是，火急火燎地沖了過去。也不想想，他若有個什麼，我可怎麼辦呢。」說著便鬆開褚嘉暖的手，扶了扶額。

  褚嘉暖恭敬地道：「太子殿下福壽綿長，有上天庇佑，怎會有事兒？」

  褚嘉暖心中冷笑，她真的不信皇后不知道君鶴央的所作所為。依著他們兩個的性子，怕是這滿宮流言，也有皇后的一筆。

  褚嘉暖接過錦華要遞給皇后的茶，恭敬地奉上。見皇后接了過去，並小抿了口，才道：「皇后娘娘愛惜臣女，待臣女如親女般。說句大不敬的話，臣女定當待太子殿下如親兄般，敬之，愛之。

  皇后覺得只覺得自己一口氣堵在喉嚨里，咽也不是，吐也不是，不上不下的。只覺得褚嘉暖怎麼乖覺了這麼多，親兄？虧她想的出來，偏又不好反駁。

  皇后將茶杯放下，拭了拭嘴角，笑道：「你不怪罪太子深夜打擾便是極好的。」

  褚嘉暖行禮，笑道：「臣女不敢。」

  「好了。」皇后扶了扶髮髻，笑道，「落座吧，莫要這麼拘束。」

  「是。」褚嘉暖行禮退下。

  褚嘉暖回到自己座位的途中，看見不少貴女對她怒目而視，尤其是蕭夢可，看她的眼神像淬毒了般。

  褚嘉暖並不理她，只意味深長地看了她一眼。

  蕭夢可見狀面上仍是楚楚可憐，只手中狠狠地扭著帕子。心中恨極，褚嘉暖，再容你得意兩天，咱們來日方長。

  褚嘉暖見狀心中大笑，嫉妒吧，嫉妒吧。這樣你我的差距會越拉越大。不怕你不出手，只怕你縮著。

  褚嘉暖正心中暢快，轉頭只見素執正擠眉弄眼地朝她使眼色呢。褚嘉暖低頭，只當沒看見。

  待褚嘉暖回到座位上，皇后便笑道：「本宮年紀大了，現便有些乏了。你們也莫要拘束，隨意轉轉，本宮也不好擾了你們的興致。」

  氣氛一時有些凝固。

  褚嘉暖暗中推了推素執，示意這是個刷好感的好機會。

  素執會意，站起笑道：「母后母儀天下，其形容氣質是兒臣等所不能及的。兒臣若能向娘娘學上一星半點兒，便受用不盡了。」

  眾女皆點頭贊同，又你一句，我一句地誇起皇后來。

  皇后抿唇笑道：「本宮知道你們都是好的，本宮不在，你們還自在些。」說著便執意地走了。

  眾女惶恐道：「恭送皇后娘娘/母后。」

  待皇后走後，那些貴女三三兩兩地聚在一起。有的去賞花，並吟詩作對；有的聚在一起嘰嘰喳喳地說些衣服首飾；有些便藉口天寒地凍便也離開了。只余褚嘉暖，素執和楚瑾仍坐在那。

  褚嘉暖並不在意，只低頭轉著鐲子，似在沉思。

  素執見皇后走了，興奮地踢了踢褚嘉暖的腿，笑道：「你還待太子如兄一般，別裝傻，別說你看不出來皇后想讓你當她兒媳而非女兒。」

  褚嘉暖端起茶杯小抿了一口，方無辜地笑道：「公主慎言。臣女對皇后一片真心，句句是肺腑之言。」

  素執盯了她好一會兒，才撇嘴道：「信你才有鬼了。」

  褚嘉暖只笑笑不說話，無意間轉頭，卻看到楚瑾正看著她。見她看過來，朝她點頭笑了笑。

  褚嘉暖也回以微笑，正要轉過頭去，忽聽得楚瑾的聲音：「郡主和公主關係真好，我甚慕之。」