第二百九十一章

  九月十八這日，褚家為褚秀秀準備的嫁妝，一一被抬到了鄧家，十幾口大木箱，還有一整套全新的家具，光抬嫁妝的勞力就雇了二三十人。

  

  從褚家到鄧家近得很，可這壯觀的嫁妝隊伍，還是在長青街上引起了不小的轟動。

  街坊鄰居們瞧見這一幕，都有些吃驚：「知道這褚家買賣做得好，家裡日子過得不錯，可沒想到家底竟這般厚，瞧瞧這嫁妝給陪送的，當真是這街上數一數二的了。」

  也有些家裡有兒郎的人家，不由地酸起了鄧家「這鄧家還真是好命，給兒子娶了個這麼有家底的媳婦兒，以後的日子可有的享福了。」

  「話也不能這麼說，這街上也有不少人家動過和褚家議親的心思，可你看不都被褚家給擋了回去，聽那譚媒婆說，這鄧家一開始也沒成，不過架不住人家鄧家小兒子心誠啊，說是做了不少努力，這才打動了褚家人，准了婚事的。」

  方才說話有些酸的那嬸子，當初也為兒子說和過褚秀秀，眼下聽了這話，心中更是不忿：「褚家這般的岳家，換誰不得卯足了勁兒努力啊，早知道褚家吃這套，這門親事兒還真不一定落在鄧家頭上。」

  旁邊的大娘不太贊同，都是鄰里鄰居的，這話回頭傳到人鄧家耳朵里多不好，於是勸了勸：「要我說，這都是命，人鄧家的日子過得也相當紅火，未必是圖褚家什麼，不過是兩個孩子合適罷了。」

  褚家這送嫁的陣仗，不止外人瞧了羨慕，就連鄧家也有些出乎意料了，聽老伴兒私下裡讀了嫁妝禮單後，鄧母有些犯愁：「他阿爹，你說和褚家這嫁妝一比，咱當初那聘禮給的是不是少了些？」

  鄧父拿著禮單，沉吟了一會兒道：「褚老闆方才不是跟咱說了，家裡就這麼一個閨女兒，小時候日子過得苦，眼下條件好了，家裡一不留神這嫁妝就添得多了些，叫咱們別介意，也別多想。」

  「話是這麼說，可人家直接陪送了個鋪子……咱們是不是再添些？」

  鄧父搖了搖頭道：「你這老婆子糊塗了不成，這聘禮都下完了，哪有還給後添的？再說你給老三這個添了，那前頭兩個呢？

  既然人家褚家這麼辦了，就說明人家不計較，只希望自家閨女兒婚後過得好，以後叫老三好好對人家，那姑娘不是早早地沒了阿娘，你也多關心她些就是了。」

  鄧母一想到也是，自家三個兒娶妻的聘禮給的都是差不離的，單獨給老三多了，對前面兩個自是不公允，也就只能這麼辦了。

  鄧家後院的灶房裡，兩個兒媳婦也正在說著這事兒，二兒媳陳氏是個心思重的，自打瞧見了那送嫁妝的陣仗，心裡便有些不舒服，想著莫不是這褚家的還沒進門，就想壓兩個嫂子一頭？

  可這話又不好就這麼說出口，想了想道：「大嫂，你說這褚家是啥意思啊，這嫁妝陪送得比家裡給的聘禮都多。」

  大兒媳何氏一向通透得很，自是知曉陳氏這是心裡頭不舒服了，笑了笑勸道：「能有啥別的意思，不過是家裡長輩心疼自家閨女兒唄，當爹娘的不是都這樣，都想儘自己最大的努力，給孩子最好的，弟妹快別多想了。」

  大嫂何氏這般說了，陳氏自然不好再說什麼，只不過還是有些不舒服，何氏家裡條件也是不錯的，當初嫁妝定是也不少的，想來是體會不了自己的感受了。

  九月十九這日，褚平一家還有沈松節幾個，提前來到縣城，眾人正在東院聊得熱鬧，本該跟在梁懷仁身邊學畫的褚禮，卻提前跑了回來。

  小兩口見人喘得不行，忙上前詢問：「這是怎麼了，好端端的怎麼這個時辰回來了？」

  褚禮喘著粗氣道：「阿兄阿嫂，師父……師父……」

  褚義伸手幫褚禮順了順氣：「別急，慢慢說，梁先生怎麼了？」

  褚禮定了定心神，又喝了杯沈鹿竹遞過來的涼茶，繼續道：「師父收到了京城的來信，說他家中有急事兒，叫師父立刻趕回京城去。」

  「阿禮可知道是什麼事兒，有沒有咱們能幫上忙的？」

  褚禮搖搖頭道：「師父沒有細說，只說要儘快動身，還說這一走少說也要半年一年才能回來，叫我回來和兄嫂商量一下，能不能許我和他一起去趟京城，還說他等下會來家裡。」

  小兩口對視了一眼，被這突如其來的消息，搞得有些措手不及，不過這事兒，最終還是要聽褚禮自己的想法的。

  於是沈鹿竹輕輕問道：「阿禮怎麼想的，我和你阿兄聽你的。」

  褚禮長這麼大，除了當年小兩口被假銀票案牽連，關進大牢那次，還從未和褚義分開太長時間過，可他跟著師父學畫，最近才漸漸起步，若是荒廢上一年半載的，只怕這陣子的努力就都白費了。

  「我……」

  見褚禮沒有直接說出不想跟梁懷仁的話，褚義便知道他是想去的，只不過是眼下有些糾結，拍了拍自家弟弟的肩膀問道：「在擔心什麼？」

  褚禮沉默著，他倒是沒什麼可擔心的，只是不願和兄嫂分開罷了，可又是真的喜歡跟著梁懷仁學畫，也想出去見見瞧一瞧，看一看京城是什麼樣子的。

  「京城太遠了，我不知道何時才能回來。」

  褚義笑著道：「咱們家一直都在這兒，又不會背著你悄悄搬走，你何時回來我們都在。」

  半個時辰後，梁懷仁果然如褚禮所言登門拜訪，談得自然也是關於帶褚禮進京一事。

  「家母病重，我需得儘快趕回家中，可褚禮這孩子眼下的功課也耽誤不得，你們若是信得過，我想帶他進京，學畫之人不能總是居於一隅，這會限制了他的眼界，多瞧瞧這大好河山，對他百利而無一害。」

  小兩口是認可梁懷仁的觀點的，只是這事兒到底還是要聽褚禮自己的想法：「梁先生說得在理，只要阿禮同意，我們夫妻倆對他進京沒有意見。」

  梁懷仁聞言看向褚禮：「徒兒你可想進京瞧瞧？」

  褚禮猶豫了片刻還是點了點頭，隨後對小兩口道：「阿兄阿嫂，我想出去瞧一瞧。」

  小兩口並不覺得意外，自是點頭應允。

  「梁先生，我們知道你歸家心切，只是還有個不情之請，不知能不能叫阿禮參加了明日他堂姊的喜宴再走？」

  梁懷仁知道褚家最近一直在忙於褚秀秀的婚事，點點頭道：「正好我也還有些東西要準備，原也是打算後日再起程的。」

  「多謝梁先生，阿禮就麻煩您了。」

  褚家的喜慶勁兒，因為這突然的變故，摻雜了些許的慌亂和離愁，整個下午沈鹿竹都在忙著給褚禮收拾行囊，吃穿用度，恨不得將家都給褚禮搬了去。

  「眼看著就要十月份了，京城雖在南邊，可這一路上怕也是要冷得很，阿嫂方才去街上鋪子給你新添了幾身冬衣，還有一件羊皮襖子，都給你帶上了，感覺涼了就穿上，外頭到底不比家裡，照顧好自己。」

  褚禮乖乖地待在一旁，幫著沈鹿竹一起收拾：「我知道了阿嫂，你放心吧。」

  「你阿兄去集市上買了不少吃食回來，等下阿嫂再給你做些肉脯之類的帶著，好在現在天氣不熱了，多帶些倒是也不怕壞。」

  沈鹿竹說著又拿出了個荷包遞給了褚禮：「這荷包里裝的是些銅錢和碎銀子，你放在好拿的地方，我還在裡衣里縫了個隱蔽的口袋，裡面放了幾張銀票，有需要的時候，就拆開來用，不用省著，還有啊……」

  出嫁前一晚，褚秀秀是和自家堂嫂一起睡的，姑嫂倆說了半宿的悄悄話，好在褚、鄧兩家離得近，成親這日倒是不用太早起來梳妝打扮。

  換上了親手縫製的大紅嫁衣，沈鹿竹又請了街上出了名的全福婦人，給褚秀秀梳頭打扮，等到收拾妥當，門外也傳來了接親隊伍的吵鬧聲。

  錢氏瞧了眼時辰，笑著道：「這新郎官來得還真是快，許是等不及要把咱們秀秀娶進家門了，這麼早就到了，等下可有得被家裡這幫小子刁難的了。」

  屋內的婦人們說說笑笑得好不熱鬧，沈鹿竹卻瞧見褚秀秀緊張地握著雙手，輕拍了兩下安撫道：「別緊張。」

  鄧南潯屬實被褚家的兒郎們擋了好一陣，才被放進院子裡來，

  拜別了褚家長輩後，褚義背著褚秀秀將她一步步，送出了褚家大門，送進了鄧家來接親的花轎。

  「堂兄……」

  「萬事都有堂兄堂嫂在呢，秀秀別怕。」

  「嗯！」

  見褚義退出了轎子，譚媒婆喜滋滋地上前整理好轎簾，隨後退回到轎子的一側，揚聲道：「起轎嘍！」

  褚家人站在院門前目送著褚秀秀的喜轎離開，直到再也瞧不見影子，聽不到喜樂聲，才有些悵然若失地回到了熱鬧的內院，答謝前來給秀秀送嫁的親朋鄰里。