第二十六章 表妹

  做銀票紙錢得用書肆賣的宣紙才成，這種紙顏色白皙，紙張也更細膩，更接近銀票紙張的樣子，可宣紙的價錢，自然要比粗糙的黃燒紙貴上許多。

  黃燒紙進價一刀才十四文，可四尺全開的宣紙，就算是質量最差的，一張也要八文！

  做銀票紙錢的紙張，一張四尺的宣紙就能裁出十八張，再加上墨條的成本，沈鹿竹和褚義也是商量了許久，才定了一張兩文的價格！

  開門做生意，自然是沒有強買強賣的道理，鄰村大娘既覺得不划算，沈鹿竹也不會多勸：「大娘要覺得不划算，咱家還有其他的紙錢，您再看看別的！」

  鄰村大娘買了兩刀銅錢燒紙，付了錢臨走時，又上手摸了摸一旁的銀票紙錢，朝沈鹿竹笑了笑：「褚家媳婦兒，你這銀票紙錢，做得確實是挺好的哈，你看能不能給大娘便宜點，便宜點大娘買回去，給你在我們村里說道說道，你看行不？」

  沈鹿竹是想過的，先試著賣幾天，然後再搞個優惠活動，好給銀票紙錢做個宣傳，現在既然大娘提了，提前兩天也無妨。

  「大娘，看您這般氣度，家裡準是有讀書人的，您該知道筆墨紙硯這些最是金貴了，咱們這用的紙墨成本可不低，不過我看您面善，又是真心想買，要不這樣，您買三張，我就收您五文錢怎麼樣？」

  鄰村大娘被誇了自是開心，想了想花六文就便宜了一文，到也划算：「成，那就來上三張！」

  

  沈鹿竹見狀，忽然心生一計：「大娘你可真敞亮，這樣吧，以後您親戚朋友要是來買，我都給他們按三張五文算可好，來了跟我提您就成！」

  在鄰村大娘看來，這種占了便宜還能在村里掙把面子的好事兒，可是打著燈籠都難找，忙應承著給了錢，喜滋滋地回了村！

  剛路過湊熱鬧的那人聽了，也忙上前打聽：「褚家媳婦兒，我要是也買，是不是也能便宜些，回頭親戚朋友來了，可也好使？」

  沈鹿竹沖那人笑了笑：「那當然了，嬸子回去就讓他們只管來找我便成！」

  這天，沈鹿竹和後續來買紙錢的都說了這話兒，只要今天買了銀票紙錢，就有這待遇！

  就這樣不斷有人，從攤子前喜滋滋地回去，到處和自家親友說，到褚家的紙錢攤子那，只要提自己，買那新出的銀票紙錢，就能便宜嘞！

  短短几個月，繼銅錢燒紙之後，褚家的紙錢攤子，因為沈鹿竹的小小手段，就在十里八村，又火了一把！

  九月中旬，提前準備的銅錢燒紙，就填滿了褚家老宅的兩間空屋，可為了迎接之後的寒衣節和春節，這些是遠遠不夠的，屋裡放不下，眼見著氣溫一天比一天冷，寧川府的冬天可比春夏要潮濕不少，紙錢也無法放在室外。

  最後還是褚平他阿娘出了主意，聽去送銅錢燒紙的褚平提了提，連忙過來找了褚義兩口子，說放在她家的空屋裡不就成了，倆家就在隔壁，到時拿貨也方便。

  沈鹿竹就和褚義商量著，之後多付給褚平些錢，就當是屋子的租金。還有趙成，之前停攤的時候，幫著進貨送貨的，也沒少忙活，親戚朋友們肯幫忙，是情義，自家可不能理所當然的受著！

  九月下旬沈鹿竹的紙錢攤子，隨著寒衣節的臨近，再次熱鬧了起來！

  十月初一，進入寒冬後的第一天，從這天起直到十月中旬，人們會祭掃燒獻，紀念仙逝的親人，謂之送寒衣，故得名寒衣節！

  天氣轉涼後，褚義就在涼棚的兩側和後方，加了稻草編成的帘子，還在棚里備了火爐，眼下他們一邊烤著火，一邊忙著給顧客拿紙錢收錢，倒也感覺不到有多冷！

  銅錢燒紙賣得依舊火爆，銀票紙錢的銷量也很可觀，來買紙錢的，都會一道兒帶上幾張回去。

  天氣越來越冷了，再加上又飄了雪，褚義便不肯讓褚三叔再出來幫忙了，褚禮和褚秀秀倒是依然興致不減，每日得了空就跑出來幫忙！

  同中元節一樣，紙錢攤子前的火熱氣氛，一直到了十月中旬才漸漸冷清下來。

  這天上午，沈鹿竹和褚秀秀邊烤火邊看著攤子賣貨，剛送走面前的兩位顧客攤子前沒了人，一個看著年紀不大的姑娘，就從村道的另一側走了過來，站在了攤前。

  沈鹿竹方才就注意到她了，穿著一身破舊，但還乾淨的青色夾襖，看上去十七八歲的樣子，似乎在對面站了許久的樣子，等著攤前沒了人才走過來。

  「姑娘要買哪種紙錢？」

  青衣姑娘像是有什麼難言之隱一般，雙手在身前擰得快打了結，聞聲抬頭看了沈鹿竹一眼，又快速地低了下去：「我，我不是來買紙錢的。」

  她聲音太小，又刮著風，沈鹿竹實在是沒有聽清，只得又問了一遍。

  那青衣姑娘深吸了幾口氣，才稍大著聲音重複道：「我不買紙錢，我找褚義！」

  聞言沈鹿竹愣了一瞬：「褚義他在後院忙著，我是他娘子，你有什麼事兒，可以先和我說，還不知道你是哪位？」

  青衣姑娘抿了抿唇，又看了沈鹿竹兩眼：「你是表嫂？我是蔣娟，褚義表兄的表妹，我阿娘是他姨母，我，我有些事兒，想請表兄表嫂幫忙！」

  沈鹿竹是知道褚義還有個小姨母的，只是沒怎麼聽褚義和外祖家提起過，也不知道姨母家還有個表妹。

  面前的姑娘看著是個本分老實的，再說他們也不是什麼權貴之家，想來也不會有人大費周章地來騙人。

  沈鹿竹從紙錢攤子後繞了出來，扭身囑咐褚秀秀：「秀秀，你幫堂嫂看一下攤子，堂嫂一會兒就回來，要是有什麼事就進院子喊人！」

  褚秀秀乖乖點頭：「知道了堂嫂。」

  「表妹跟我進來吧，我帶你到堂屋坐一下，再去叫褚義過來！」

  表妹蔣娟依舊低著頭，只回話的時候，才會偶爾抬頭看一眼：「不用了，表嫂，我就在這兒等著就成。」

  「外面這麼冷，還是進屋暖和暖和吧，再說褚義那兒，也不知道一時半會兒的能不能停手，總不好叫你一直在外面凍著，來吧！」

  「謝謝表嫂。」

  「客氣什麼！」

  褚義正在後院給新做的棺材打磨，見妻子過來叫自己，還以為是前麵攤子出了什麼事兒，一問才知道，是姨母家的表妹來了：「小時候好像見過兩次，可說了什麼事兒？」

  「沒有，我看她臉色不大好，就把攤子托給了秀秀，領她去了堂屋喝茶。」難怪她沒聽人提起過，沒想到連褚義也只是在小時候見過。

  兩人說著話進了堂屋，蔣娟正捧著沈鹿竹給她的茶碗暖手，見有人進屋，忙放下手裡的茶碗，站了起來：「表嫂。」

  沈鹿竹介紹著：「這就是你表兄褚義。」

  「表兄。」

  褚義看著眼前的女子，沒有應她：「你說你叫蔣娟？你阿爹阿娘是誰？」

  蔣娟怔了下，看上去有些無措，隨後抬頭看向褚義：「我阿爹是蔣二，阿娘是崔英，表兄我真的是你表妹！」

  「抱歉，我見你時還小，表妹找我何事？」

  「是我突然上門，表兄不認得也正常，今兒個來是，是想和表兄表嫂借錢的，請表兄表嫂幫幫我！」說著竟然跪了下去，還好沈鹿竹反應夠快，急忙把人給扶住了！

  「你有話好好說就是，這是做什麼？」

  「表嫂，我實在是沒有辦法了，我兒小寶昨天下午掉進了河裡，泡了好久冰水才被救了上來，一直高燒不醒，家裡實在是沒有銀錢，現在連藥都抓不起了，我是真的沒有辦法了，聽人說褚家表兄賣紙錢的買賣紅火，這才上門的，我確實沒有法子了，郎中說不能再拖了，表兄表嫂，求求你們了，救救我兒吧，他還不到三歲啊！」

  蔣娟哭得不能自己，整個人像是被抽了筋骨一般，向地上癱去，褚義見沈鹿竹支撐不住，趕緊上前幫著把人扶著坐在了椅子上。

  沈鹿竹輕拍著蔣娟的背，幫她順氣：「快別哭了，表妹你需要多少？」

  蔣娟緊緊抓著沈鹿竹的手，仿佛她是她的救命稻草一般：「郎中說怕是得個三五兩，我會還的，表嫂，我一定會還的！」

  褚義拿了帕子遞給妻子，沈鹿竹替蔣娟拭了淚，把帕子放到她手中：「錢我們借你，表妹快別哭了，在這兒坐一下，我們馬上就回來！」

  夫妻倆回了房裡，沈鹿竹從炕櫃裡拿了錢匣出來，之前掙的大部分都被換成了銀票，藏在了其他地方，紙錢買賣掙的都是銅錢，最近一直在忙，就沒來得及去鎮上換，銀票面額太大，沈鹿竹只好拿來線繩，和褚義開始串銅錢。

  「褚義，等下要不要回趟我娘家，讓阿爺跟著表妹回去，給小寶看看？」

  「那孩子多半是被凍壞的，表妹既已請了郎中，還是先不折騰阿爺了，先把錢給她去抓藥，明後天看看情況再說！」

  兩人麻利地串好了銅錢，沈鹿竹怕蔣娟就這麼大刺刺地拿回去太過顯眼，又找了塊花布，墊了兩件舊衣裳在裡面，偽裝成個小包裹，才拿去了堂屋！

  「家裡做的這買賣，進出都是銅板，沒有那麼多碎銀，只能給你串了十貫銅錢，先拿回去給孩子抓藥！」沈鹿竹說著把手裡的包裹塞給了蔣娟，囑咐她回去的時候小心些。

  十貫銅錢，那就是十兩銀子！

  蔣娟簡直不敢相信自己的耳朵，她是實在走投無路了，才想著找表兄試一試的，畢竟多年都沒有來往，她自己都沒敢抱著太大的希望，可畢竟是自己兒子的命，哪怕只有一點可能，她也得來求一求：「表兄表嫂放心，這錢我一定會想法子還的！蔣娟下半輩子，做牛做馬也要報答表兄表嫂的大恩！」

  見蔣娟說著又要跪下，沈鹿竹忙攔住她：「這些兒以後再說，眼下先給孩子抓藥要緊！」

  「沒錯，快回去吧！有什麼要幫忙的，就來找我們！」

  「謝謝表兄！謝謝表嫂！」