第二十章 後悔（一）

  王氏急匆匆地進了堂屋，卻沒看到公婆的身影，在前院找了一圈還是沒有，又進了後院才找到正在餵雞的褚阿奶。

  王氏剛找了一圈人，眼下已經冷靜了不少，見三房的丫頭也在，就出言打發了她去：「秀秀啊，大伯娘和你阿奶有話要說，你去前邊院子玩去。」

  直到褚秀秀的身影被房子徹底遮住了，才又開了口：「阿娘，兒媳剛找您，房前屋後地轉了一圈，怎麼沒見著褚義啊？」

  「說是去隔壁院子找褚平去了，咋了，你找他有事？」

  王氏聽了這話兒更是來氣，他不老老實實在家做活，耽擱了棺材生意，她用啥供褚仁念書啊：「這大白天的不幹活，上隔壁院子能有啥事啊？怕是掙了些錢只顧著自個的小買賣，不管家裡的死活了！」

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  褚阿奶前段日子心裡不是滋味，也和老頭子念叨過，被褚阿爺說了幾句，最近又從沈鹿竹那得了銀子，自然不會像以前一樣，唱衰孫子兩口子的買賣，甚至她現在還希望這買賣能做久些才好！

  聽老大媳婦兒絮絮叨叨半天，也沒個正事，就有些不耐煩：「你到底啥事？」

  王氏倒是沒聽出褚阿奶的不耐，只自顧自地說著：「兒媳聽了些謠言，說那燒紙過世的真能收到銅錢！阿娘，沈氏這不是騙人嘛，咋能為了掙錢啥瞎話都敢編？」

  褚阿奶見她把三房的秀秀支走，還以為她有啥大事呢：「就為了這事兒？村子裡閒漢瞎咧咧的你也信！」

  「人家可說的有鼻子有眼的，定是沈氏為了賺錢騙人的！還有那褚義，大白天的就往外跑，這不是耽擱家裡的活兒嘛，阿爹阿娘你們咋也不管管？」

  「不是說了，褚義有事去找褚平了，你今兒個到底來幹啥來了，竟說些沒用的！」

  王氏這才覺著婆母的態度有些不對，之前不還說沈氏是瞎折騰敗霍錢來著，還有褚義，不是說幹啥都不能耽擱家裡的活兒，怎麼現在她說兩句就變沒用的了！

  難不成見褚義他們賺了錢，心就跟著偏了：「阿娘！咱家褚仁可是讀書人，是秀才公！若是讓人知道，家裡有人靠騙人掙錢，可是會被人戳脊梁骨的！還有褚義這麼閒散，耽擱了家裡賺錢，您孫子還靠啥在鎮上念書啊？」

  褚阿奶算看出來了，老大媳婦這是看褚義兩口子賺錢了，心裡不是滋味了，回來找晦氣來了。

  本不想讓太多人知道沈氏給了錢，眼下也沒啥辦法：「實話跟你說吧，沈氏他們說了，每個月給三兩銀子孝敬錢，就為了讓褚義每天能歇個半天，我估麼著是紙錢那頭她忙不過來，得褚義過去一起忙活兒，這事兒，我跟你阿爹應了！以後那紙錢買賣的事兒，你少回來說嘴！」

  王氏沒想到，這裡面還有這麼回事兒：「阿娘！」

  「娘啥娘！褚仁在鎮上念書不需要錢？一個月三兩，不是三文，一年就是三四十兩，咱家現在不比以前，一年上哪弄三四十兩去？再說了，你管她咋掙的錢，又不是讓咱褚仁去騙，一個分了家的堂弟妹，誰要是說嘴，你不會罵回去？」

  「可是……」

  「可是啥可是，人家想掙錢誰能攔得住，真硬逼著他們停了，到時候你能得著啥好處？別說三兩了，三張燒紙都沒你的份兒！」

  褚阿奶的這番話，很多都是褚阿爺那天勸她時說的，老頭子說的對，老褚家要想改換門庭，過上好日子，就只能靠褚仁！

  他能讀，他們就供，說做棺材妨礙褚仁，那就分家，到鎮上讀書費錢，他們給！可現在家裡的活基本都是靠著褚義的，真把人逼急了，他認真干是一天，磨洋工也是一天，倒時反倒是他們啥都得不著！

  前後不到半個時辰，王氏氣哄哄地來了，又有些神魂落魄地走了！

  褚大伯想著婆娘興許是去老宅了，可沒想到回來之後竟是這副樣子：「你這是咋了，可是那邊說了啥？沈氏頂撞你了？」

  「阿娘說了，以後紙錢買賣的事兒，讓咱別回去說嘴！」

  褚大伯五月初剛聽說村里傳聞的時候，就回去過老宅一次，想得是要教訓一下褚義兩口子，正巧在院門口碰到了正在擺攤的沈鹿竹。

  看見竟然還真有人來買，褚大伯更是氣不打一處來，要不是礙於面子，都恨不得推走那買燒紙的人！

  沈鹿竹方才給人結帳的時候，就瞥見褚大伯了，看他臉色不好，還以為是有什麼急事，不等她開口，就見人已經兩步並作一步，衝到攤子前來！

  褚大伯好不容易將那人等走了，指著推車上的銅錢燒紙，粗聲質問：「這就是你們整的那不倫不類的東西？」

  看來不是有急事，而是找茬來了，只是今日不知為何不是大伯娘，而是大伯，見狀沈鹿竹反倒不急了，慢慢悠悠地站起了身，像是沒聽見褚大伯剛說的話一樣，打了聲招呼：「大伯。」

  也不等褚大伯回應，又像沒事人一樣坐了回去，繼續看她的攤子，一會兒整理下燒紙，一會兒整理下錢匣，仿佛看不見怒氣沖沖的褚大伯一般！

  褚大伯憋了一肚子的話，正準備發作，就又被哽在了那裡，說也不是，不說也不是！

  不好繼續和沈鹿竹糾纏，褚大伯只好暫壓怒氣，問道：「褚義呢，讓他出來！」

  「大伯有事兒？褚義這會兒正做棺材呢，阿爺阿奶說了，什麼事兒都不准耽擱了家裡的活兒，您要不跟我說？要不直接把棺材錢給結了，看看阿爺阿奶能不能通融一下？」欺負不了她，就想找她家褚義，門都沒有！

  「你！你！」褚大伯抖著手指著沈鹿竹，「你」了半天，才好不容易說出句完成的話來：「你，你這嘴貧的小輩！」

  「多謝大伯誇獎！」

  「哪個在誇你！你們整這些個不倫不類的玩意兒就算了，還出去瞎說騙人，哪個買賣是這麼做的！」

  沈鹿竹瞪大了眼睛，一副恍然大悟的樣子：「哦！原來大伯是想和咱們一起做買賣啊，這……倒也不是不可以，不過嘛，我們已經把攤子支起來了，大伯若是真想入股，恐怕是要多出些銀錢才行呢！」

  褚大伯已經完全不記得自己要說的，思路徹底跟著沈鹿竹跑了：「哪個說要給你銀錢了！」

  「大伯真是說笑了，那不給銀錢，誰家買賣會讓別人摻和啊！」

  褚大伯見她說完，就眼也不眨地盯著自己看，仿佛自己就是個笑話，這下更是氣得一個字都說不出來了，嘴唇開開合合半天，最後只得甩了袖子走人！

  本還想著這回事情鬧得更大了，阿爹那裡肯定已經知道了，這下肯定要管管他們了，誰知道就等來了這個：「阿娘她真這麼說？阿爹呢？」

  「我還騙你不成，阿爹沒見著，左右跟阿娘是一個意思！反正以後就只需記著，褚仁念書得用錢，他們掙了錢會孝敬爹娘就行了，那紙錢的買賣咱們不參言了！」

  褚大伯沒想到爹娘不僅沒管，反而還不讓他們多說，可王氏說的沒錯，褚仁要想繼續念下去，他們還得靠著老宅，心中不免有些鬱郁：「罷了罷了，到底是分了家，他們自己愛折騰就折騰去吧，以後出了問題，也跟別人無關！」

  此時的沈鹿竹還不知道，因著那每個月的三兩銀子，大伯娘一家委實安分了好一陣子！

  褚義這幾天又做了五套模具出來，一套送去了趙成那，兩套送到了隔壁褚平那。最後那兩套，等到下午收了攤，小夫妻一起送去了沈家，又給沈家眾人演示了，模具怎麼使用，在沈家用過了晚飯，才相偕歸家。

  黃燒紙和模具都準備妥當了，趙成家、褚平家和沈家做銅錢燒紙的手藝也熟練了起來，沈鹿竹和褚義就輕鬆了不少。

  除了做棺材的活兒，其餘的時間主要是在出攤和囤貨，趙成、褚平和沈二哥，每天會把做好的銅錢燒紙送到褚家，褚義和沈鹿竹清點好數量，當場就會把錢結清，再準備好新的黃燒紙讓他們帶走，這樣的日子一直持續到了六月末，褚家的空屋裡，足足攢下了一間半屋子的銅錢燒紙，和半間屋子的黃燒紙！

  七月半鬼節，也叫中元節，相傳這一日鬼門大開，亡魂會離開冥界重返陽間，人們會在太陽下山後，沿路點燈，為故去的親人照亮回家的路，家家戶戶都要焚紙錢、祀亡魂！

  從一進入到的七月開始，沈鹿竹的小攤前，明顯就能感覺到來買紙錢的人越來越多了，眼見著褚義和沈鹿竹兩人根本應付不過來，不僅褚秀秀和褚禮，就連褚三叔都讓褚禮給搬了椅子，坐在一旁幫忙！

  不僅來買貨的人多，每家每戶買的量也要比之前多上許多，不過五六日的光景，之前囤的兩種燒紙就都賣了近一半出去，褚義只好又跑了幾趟鎮上去進貨，趙成、褚平和沈家三家人，更是放下了手裡大部分的活，加班加點地趕製銅錢燒紙！

  褚家門前賣紙錢的攤子天天排長隊的消息，很快又傳到了褚大伯兩口子耳里，兩人雖說了不再摻和紙錢買賣的事兒，但到底還是禁不住好奇，特意跑去了老宅門前，遠遠地看了看，這下二人都顧不上生不生氣了，只剩下了震驚！

  以前褚家鋪子又不是沒賣過紙錢，以前又不是沒過過中元節，雖說一到中元節、寒衣節這種日子紙錢賣的比平時好，那是必然的。可，這也太好點了吧，不知道的以為全鎮的人都跑過來買來呢！

  說是全鎮的人都來了有些誇張，但至少附近七八個村子的人家，應該是都來了，這還是拜之前的兩次流言所賜，大家都知道靠山村褚家在賣紙錢了，別管是不是相信銅錢燒紙的那個玄乎的傳言，至少不用折騰到鎮上去買了不是！

  相比褚大伯和王氏，最為震驚的要當屬褚阿爺和褚阿奶了！他們可是天天都能看見，院門外排著的大長隊，和一摞一摞不斷往外搬出去的紙錢！

  除了震驚，褚阿奶現在還有一股說不出的難受和後悔，後悔啊，早知道當初就該答應他們，這要是自家的買賣，以後長孫在鎮上讀書的錢哪還用犯愁了！