第四十五章 神秘的哭聲

  這事明顯有蹊蹺，莫說是長史府中家丁暴斃，就算是普通人亡故也是要請仵作來驗屍，然後再上報給地方官，由地方官在戶籍簿上為亡故者銷戶。

  杜長史如此行事，已然觸犯國法。

  他這筆帳也記在了傅玄麟的帳本子上。

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  百里墨聽後忍不住問道：「可即便如此，林娘子也不必在這寒日裡帶著年幼的孩童遠遷啊？」

  那孩童擦了擦林娘子臉頰上的淚水，林娘子這才止住了哭聲。

  她繼續說道：「這還只是個開始，隔天杜長史便差人送來了賑災糧，還要強行拉走我男人的屍體，說什麼我男人死在了神樹下，若不儘早處理屍體，必定會給博州帶來更大的天災。」

  傅玄麟的眉頭皺得更緊了。

  「我男人死得不明不白，我自然不肯讓他們處置他的屍身，於是便拼死反抗。幸好周圍的鄰居聽見了打鬥的聲音，那些人才肯離開。我本以為他們不會再找我們的麻煩了，可是當

  晚上便有人在我們的飯菜里下了毒。要不是家裡的老鼠偷摸吃了那飯菜，死得便是我們了。」

  林娘子猩紅的雙眼中滿是恨意與恐懼，她的手臂緊緊地懷抱著身邊的孩童。

  即便是現在想起來，她都後怕萬分。

  外面寒風呼嘯，卻不敵山洞之中人心寒涼。

  這些流民們訴說著自己命途的不公，傅玄麟知道博州之地官府腐敗，卻不知百姓遭受了如此多的苛待。

  夜裡，幾乎沒有一人入眠。

  直至次日天微亮，他們走出了山洞。

  流民們將被褥疊好還給了將士們，並向傅玄麟一一道別，千恩萬謝只得來世再報。

  傅玄麟實在不忍這些百姓們餓死凍死在路上，於是便喊住了他們。

  「此行福禍難料，若大傢伙信得過我，便與我一同回博州。我保證給諸位一個容身之所，必不會讓諸位再受官吏荼毒。」

  流民們停下腳步面面相覷，回去不就等於羊入虎口嗎。

  良久，無人應答。

  林娘子站了出來，「翎王殿下，您是個好人，更是位好王爺。可我們要不是在那虎狼之地活不下去，又怎麼會舍家冒死逃難出來。逃難之路雖然艱難，卻比整日提心弔膽的過日子要來得安心啊。」

  「是啊，我們實在不敢回去了。」

  「翎王殿下的好意我們的心領了。」

  眾人紛紛推辭，他們寧願死在路上也不願意再回博州去。

  傅玄麟這一路北上，見到餓殍遍地。

  所以他深知這些流民再走下去，就只有死路一條。

  他們也是夙寒國的子民，他們的命也是命，傅玄麟又怎麼能眼睜睜的看著這些無辜之人因官吏腐敗而喪命。

  他對眾人道：「我傅玄麟深知諸位飽受官吏迫害，若非走投無路，必然不會選此艱險之路。我在此向諸位保證，必將有罪之人繩之於法，絕不使一人逃脫！」

  經過這一天一夜，流民們已經對傅玄麟很是信任了。

  從前朝廷也不是沒有派大臣來整治博州，可那些大臣不多幾日也被博州的官吏收買了。

  他們從未見過哪個大臣能對他們這些普通老百姓以禮相待的。

  更別說是堂堂王爺了。

  這時，那孩童扯了扯林娘子的衣角。

  「阿娘，我信這位王爺哥哥，我們回去吧。」

  林娘子低頭看著孩童，嘆了口氣。

  「好，我們信王爺。」

  見有人動搖，其他人也躊躇起來。

  人群中的老者沙啞的說道：「我願與王爺回去。」

  越來越多的人走了出來。

  反正也是一死，若翎王真能為他們申冤昭雪，不比死在半路被野狗分食要來得痛快嗎。

  傅玄麟見說動了大家，心也變得更加堅定了。

  「百里，我要先行前往博州，好好會會這博州的官吏們。」

  百里墨立馬說道：「屬下與王爺同去！」

  「不，你得留下來，帶領百姓們安然無恙的回到博州。」

  傅玄麟面無表情，可語氣卻堅定得很。

  百里墨知道自己再說什麼也改變不了傅玄麟的決心，只好點了點頭。

  「屬下定將百姓平安護送回博州。」

  傅玄麟朝他微微頷首，又對將士與百姓們交代了幾句。

  隨後便翻身上馬，策馬揚鞭而去。

  兩日後，傅玄麟便趕至了博州。

  然而令他沒有想到的是，他剛一入城，便有數十名身穿官服的人衝到了他的面前。

  傅玄麟目光如寒潭，眉間緊鎖，一隻手悄悄摸上了腰間的暗器。

  突然，對面的人讓開了一條路。

  從中走出了一個面黃肌瘦，身材五五分的男人。

  看穿著應當是博州刺史，孟槐。

  孟槐一臉正氣的走到了傅玄麟的馬前。

  「下官未能提早在城門外恭迎翎王殿下，還請翎王殿下恕罪。」

  傅玄麟是臨時決定先自行趕至博州的，也並未提前派人來告知博州官府。

  為何孟槐會知道他今日趕到呢？

  他上下打量著孟槐，冰冷的眼神也漸漸緩和了下來。

  「孟刺史不必自責，本王也不過才進城罷了。」

  傅玄麟一躍下馬，孟槐立即牽起了馬兒的韁繩。

  他卑躬屈膝道：「王爺寬宏大量，下官感激不盡。下官在府中已命人備好薄酒薄菜，若王爺不嫌棄，便請先到寒舍用些飯吧。」

  傅玄麟點了點頭，「孟刺史費心了。」

  孟槐一聽這話，連忙把身子彎得更低了。

  「王爺乃是天之驕子，如今紆尊降貴來此貧寒之地，下官自當竭盡全力招待王爺。」

  就這樣，傅玄麟在簇擁之下來到了刺史府。

  然而這孟槐的刺史府，卻與傅玄麟想像之中大相逕庭。

  面前的刺史府破敗不堪，瓦片殘缺，就連圍牆邊沿都黢黑一片，似乎是被火燒過得痕跡。

  飛檐下方懸掛的匾額搖搖欲墜，原本燙金的字面也變得模糊不清，不仔細看還真看不出來上面寫著的刺史府。

  「孟刺史的府邸為何如此殘破？」

  孟槐垂頭遺憾道：「回稟殿下，這些年博州屢遭天災，博州的房屋大多數都被損毀。下官身為博州父母官，自當以百姓為先，所以便將所有的錢款用來為百姓修繕房屋。時間久了，下官自己的府邸便越來越殘破了。」

  傅玄麟聽後心裡犯起了嘀咕。

  自打進城起，這一路上百姓的房屋確實比這刺史府要好得多。

  瞧著孟槐身無二兩肉的樣子，自個兒的府邸也千瘡百孔的，這麼看的確不像是一個貪官。

  仔細回想前日那些流民訴過的苦，也未曾有一人說過孟刺史的一句不是。

  這麼看來，要麼這孟槐真乃清官，要麼便是在官場上歷練的久了，演戲也演得入木三分了。

  「孟刺史真乃清官也。」

  孟槐苦笑道：「殿下謬讚，這邊請。」

  傅玄麟率先踏入了刺史府，然而這府中的景象遠比府外看著更加淒涼。

  穿過前院來到前廳，一張圓桌上擺著清湯寡水的四道素菜，所用瓷盤也或多或少有些破損之處。

  似乎是看出了傅玄麟不可置信的目光，孟槐趕忙賠笑道：

  「殿下莫要見怪，博州連年災禍，這些青菜對我們博州百姓來說已經是萬分金貴了。」

  傅玄麟當即坐了下來，對孟槐道：「本王素日便愛吃素，孟刺史也坐吧。」

  聽到傅玄麟這麼說，孟槐鬆了口氣，坐在了傅玄麟的左側。

  「對了，杜長史何在？」

  孟槐臉色一僵，眨了眨渾濁的眼睛。

  「杜長史前日不慎砸傷了手臂，外頭天寒地凍的，下官便讓他在府中靜養了。」

  「原來如此，那飯後，本王親自去探望一下杜長史吧。」

  「殿下金尊玉貴，怎能勞煩殿下去探望小小長史呢。殿下舟車勞頓，一路趕來必定疲累，下官在府中打掃出了一間乾淨的廂房，殿下若不嫌棄便在府中住下，等明日我便讓杜長史親自來拜見殿下。」

  孟槐這麼心虛的樣子，反倒讓傅玄麟更加懷疑了。

  不過眼下還是不要打草驚蛇為好。

  傅玄麟微微頷首，簡單吃了口飯便在孟槐的帶領下來到了後院東側的廂房。

  廂房的木門吱吱呀呀的發出即將斷裂的聲音，房內的陳設也相當之破舊，不過整體還算乾淨。

  孟槐一臉苦澀的說道：「還請殿下莫要嫌棄。」

  「此處很好，有勞孟刺史了。」

  傅玄麟將隨身的東西放在了床榻上。

  「本王也累了，孟刺史去忙吧，本王想先小憩片刻。」

  「是，下官告退。」

  孟槐俯身離開，順帶關好了木門。

  這房子的門窗皆有破洞，以至於房間內的氣溫與室外的氣溫不相上下。

  幸好孟刺史準備了好幾床被子，否則在這兒睡一晚上鐵定要凍成冰塊了。

  傅玄麟躺在床榻上，冰冷的床墊透過衣衫直襲身軀。

  他在刺史府住著尚且如此，更別說普通老百姓了，這一個冬天活活凍死的人就不在少數。

  天色漸漸暗了下來，一到晚上氣溫就更低了。

  傅玄麟輾轉反側，蓋了三層被子身上也還是冰涼。

  門窗上的破洞不斷漏風進來，屋子裡如同冰窖一般。

  他掀開被子下了床，想著找些東西將那些破洞堵起來，卻隱隱約約聽見了一陣女人的哭聲。

  那哭聲悲悲戚戚，忽急忽慢，像是受了天大的委屈一般。

  傅玄麟放下手中的東西，又從床榻上拿起了佩劍，躡手躡腳的走到了房門前。

  哭聲確實是從門外傳進來的。

  他輕輕打開了房門，可誰知房門發出了巨大的響聲。

  哭聲戛然而止。

  傅玄麟走出屋子環顧四周，地上厚厚的積雪被月光照得如同遍地白銀。

  就在他以為是自己聽錯了的時候，忽然那哭聲又響了起來。