第四十一章 小考

  湛星瀾被留了堂，葉韞玉和秋楚言都擔憂不已。

  她倆默默等在珠璣閣外，滿目憂色，不知湛星瀾是否會被彭尚宮訓斥。

  「湛娘子請坐。」

  彭尚宮朝她做了個「請」的手勢。

  湛星瀾還以彭尚宮要訓斥她有違倫常的言論，可見彭尚宮面色無異，還以為是暴風雨前的寧靜。

  「是。」

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  彭尚宮見湛星瀾小心落座，便開口道：「我十分欣賞湛娘子方才所言，不過往後湛娘子還是莫要再提這些言論了。」

  湛星瀾頗為詫異，「彭尚宮不覺得我所言乃是離經叛道之言嗎？」

  「湛娘子所言皆是實話，實話向來是難聽刺耳的。不過，還望湛娘子日後將這些話咽進肚子裡。有時候一句實話，會成為別人拿捏你的把柄。湛娘子如此聰慧，應當明白言多必失的道理。我言盡於此，湛娘子請回吧。」

  湛星瀾滿腹疑惑，卻見彭尚宮已然垂首翻起了案上的書桌，不再與她對視。

  她也只得站起身，朝彭尚宮微微欠身，獨自離開了珠璣閣。

  站在門口的葉韞玉和秋楚言見湛星瀾走了出來，連忙上前一左一右抓著她的胳膊上下打量。

  「瀾兒，你沒事吧？」

  「彭尚宮是不是處罰你了？」

  湛星瀾沖她們搖搖頭，反握住了她們的手。

  「放心吧，彭尚宮沒有處罰我，只是......」

  她突然想起彭尚宮對她說的話，於是便笑了笑，「只是，彭尚宮說我方才太過言辭激烈，有礙同窗之誼，讓我日後說話謹慎些。」

  「那就好，嚇死我們了。」

  另一邊的柯婉寧得知湛星瀾被彭尚宮留堂，心中暗暗竊喜。

  彭尚宮是出了名的循規蹈矩之人，這回湛星瀾肯定要受好一頓訓斥了。

  此後數日，無論柯婉寧說了什麼難聽的話，湛星瀾都沒有再與她斗過嘴，這便更加印證了柯婉寧的猜想。

  舜華監這六門學藝，除了女紅和膳食，湛星瀾都可以信手拈來。

  這還得多虧了她有桑晚這個好閨蜜。

  自從進了舜華監，這些世家娘子們每日的時間都被安排的滿滿當當，幾乎所有人都是削尖了腦袋要往驚鴻閣擠。

  柯婉寧本想給湛星瀾使絆子，可她也是心有餘而力不足。

  轉眼已經過去了十日。

  薄暮冥冥，一縷略帶春色的昏黃灑落在珠璣閣的屋檐。

  閣中一縷奇楠香裊裊升空，與屋頂上懸掛的燭火交纏。

  彭尚宮看了看其他三人，開口道：「再有四日便是小考了，小娘子們造詣如何，想必素日裡你們也都能瞧出個幾分來。陛下的意思是要將最出色的娘子選入驚鴻閣，你們要好生評判。」

  「是。」

  當夜月色漸濃，月光照在了湛星瀾的身上。

  她緩緩睜開雙眸，扭頭看了看還在熟睡的席憐兒，躡手躡腳的掀開被子穿鞋下了床，輕輕的推開門走了出去，見席憐兒仍睡得香甜，便放心的合上了門。

  她剛踏出幽蘭閣，便看見了躲在樹後的人影。

  「葉姐姐？」

  樹後的人影聽到湛星瀾輕聲地呼喚，探出了個腦袋。

  「瀾兒，你出來啦。」

  葉韞玉朝湛星瀾笑了笑，兩人相伴朝後廚走去。

  片刻，後廚的一隅亮起了三盞燭火。

  湛星瀾手舉菜刀，目光堅定，誓要不成功便成仁。

  大約半個時辰後，湛星瀾擦了擦額間的汗，從鍋中取出了一罐噴香四溢的驢肉湯。

  「此為暖寒花釀驢，最適合乍暖還寒之際食用了，葉姐姐快嘗嘗。」

  湛星瀾為葉韞玉舀出了一小碗湯，小心翼翼的看著她表情的變化。

  肉湯表面清冽氣味香濃，驢肉軟爛醇香，還有花雕酒特有的酒香滲透其中。

  「葉姐姐，怎麼樣？」

  「入口香醇，齒頰留香。」

  湛星瀾幾乎不敢相信自己聽到的，她每天夜裡都出來偷偷開小灶，終於從完全下不了口的竄稀佳品變成了美味可口的佳肴。

  她激動的抱住了葉韞玉，心裡別提有多開心了。

  此刻站在門外的章未晞透過窗縫看到了這一幕，忍不住勾起了嘴角。

  每日湛星瀾來後廚偷偷做菜，她其實都是知道的。

  不過身為教習師父，她是不能出面給湛星瀾指導的，能做的也只有來陪伴著她進步了。

  然而看到湛星瀾進步的也並非章未晞與葉韞玉，還有一道黑影此刻正在透過門縫露出了怨毒的目光。

  湛星瀾與葉韞玉大快朵頤過後，湛星瀾便犯起了愁。

  「膳食一門是不用愁了，女紅可怎麼辦。」

  葉韞玉安慰道：「還有三日，想要速成怕是不能了，不如去請教一下胡尚功吧。她為人熱心又好說話，若你虛心請教，胡尚功必定會再教教你的。」

  「也只能這樣了。」

  接下來的三天，湛星瀾幾乎成了胡尚功的跟屁蟲。

  胡尚功抹不開情面，也只好偷偷地教一教湛星瀾。

  小考當日。

  晴空萬里，春風和暖。

  所有人如第一日踏入舜華監一般整齊如一的站在了前院。

  只不過今時不同往日，她們不再是初來時那般單純的小娘子了。

  彭尚宮見她們如今站姿如松，儀態翩翩，心中甚是安慰。

  「諸位娘子入舜華監已有半月，今日各項皆優者便可進入驚鴻閣，反之則要進入幽蘭閣，望諸位全力以赴。」

  「首先，考詩學！」

  眾娘子各自抽籤，依照抽籤的內容作答，再由彭尚宮評判作答是否合宜。

  湛星瀾受過彭尚宮的提點，她自然是對這作信手拈來。

  第二關為茶藝。

  章未晞用盡畢生所學傾囊相授，至於這些娘子們能否發揮出色便要看她們的悟性了。

  其實這一關，湛星瀾也並不是很有信心。

  做茶工序繁瑣，若有一道做的不夠到位，便會前功盡棄。

  湛星瀾深吸一口氣，先將餅茶放在火上烤炙，然後用茶碾將茶餅碾碎成粉末，再用篩子篩成細末，放到開水中去煮。

  此間茶香瀰漫，湛星瀾緊繃的心也放鬆了下來。

  她將茶湯舀入茶甌之中，放手奉於桌案三分之一處，以示完成。

  章未晞見她完成，便前來品嘗。

  她端起茶甌觀茶色，聞茶香，最後才是入口品味。

  片刻後，章未晞抬眼看向湛星瀾，微微一笑，「入口綿滑，茶味幽香，過。」

  湛星瀾回以一笑，便準備開始第三關了。

  此關為女紅。

  也是湛星瀾最害怕的一關。

  小女史們撤去了桌上的茶具，拿來了第三關所需的繡繃、花樣、針線。

  湛星瀾緩緩翻開那張花樣，竟是鸞鳳海棠圖。

  這正是胡尚功這幾日教她的花樣。

  她抬頭看向胡尚功，卻見胡尚功不自然的撇開了目光。

  這胡尚功平日話少，為人又很靦腆，沒想到關鍵時刻竟這麼仗義。

  一個時辰後，身邊的小娘子們陸陸續續的都完成了繡品，唯有湛星瀾與另一個女子還在苦繡。

  胡尚功看著湛星瀾笨拙的樣子，心裡替她捏了把汗。

  「還有半柱香，望兩位小娘子從速。」

  湛星瀾與另一個女子簡直笨得像雙胞胎似的。

  半柱香轉瞬即逝，鑼聲驟響，兩人幾乎同時高舉繡品。

  「我完成了！」

  兩人面面相覷，湛星瀾這才發現這個女孩子乃是兵部尚書高崇文家的幼女，高禧諳。

  畢竟不是相熟之人，兩人也只是點頭示意了一下。

  第四關為禮儀。

  秦尚儀早早便在石橋上等候了。

  眾娘子頭頂一碗水，能從木凳搭成的木橋上平穩的走過去的人便算過了這一關。

  湛星瀾有著原主多年習武的體質，這區區木橋對她來說根本就是輕而易舉。

  秦尚儀筆挺玉立的站在石橋上，看見那些在石橋上搖搖欲墜的小娘子就忍不住搖頭。

  第五關為舞樂。

  「這第五關，兩人為一組跳同一支舞，若誰能一步不錯的從這石橋頭舞到石橋尾，便算通過。眾娘子請先來抓鬮吧，舞衣與妝容也算是舞樂一門中的要素，請娘子們自行解決。」

  秦尚儀酥手一抬，一旁的小女史便捧著一個放滿了紙簽的銀托，在小娘子們的面前停下。

  「珠璣閣二樓為娘子們準備了舞裙，娘子們可自行挑選。一炷香後，務必到此準備小考。」

  眾娘子聞言趕忙朝珠璣閣奔跑。

  趁四下無人，湛星瀾偷偷打開紙簽，只見上面寫著「綠腰」二字。

  她雖不是很精通舞樂，但從前與桑晚一同學過些皮毛，想通過這次的小考，並不是什麼難事。

  等她來到珠璣閣二樓的時候，華美的舞裙已經全都被挑走了。

  剩下的都是一些素色單薄的舞裙。

  她看了看葉韞玉與秋楚言，也同樣都是簡素的舞裙。

  也對，她們向來都是不爭不搶的性子，哪能搶得過這群刁婦呢。

  她從那衣架上挑出了一身青綠色的衣裙，雖不華麗卻能很好的勾勒身形，與綠腰二字也頗為映襯。

  決定好舞裙後，她便從一架鞋櫃中拿出了自己的舞鞋。

  眾娘子一番梳妝打扮過後，時間也差不多快到一炷香了。

  石橋前，眾娘子按著紙簽兩兩站好。

  湛星瀾驚詫的看向身邊站著的人，竟然是柯婉寧。