第九十章神聖（1）

  伊薩首領起義後，米丹哈爾發生了一段暴力事件。城市守衛要麼被殺，要麼被關在城堡里，街道一片混亂。首領本人已經回到北方的土地上，以便召集所有的士兵。他們已經集結的大部分部隊已經跟隨烏蒙德南下，只留下一小部分伊薩恩士兵守備城市和街道，他們中的許多人包圍了城堡，守衛著剩餘的鳳凰社士兵。因此，伊薩恩軍隊花了許多天時間才恢復對這座城市的控制。

  與此同時，北方貴族與南方貴族之間的宿怨再次爆發。這樣做通常是基於這樣的假設:首領伊薩恩回到首都後不會懲罰這樣的行為，他的兒子和繼承人伊森瓦爾德也不會或不能懲罰他，他當時以首領的名義統治米丹哈爾。

  隨著阿達爾梅拉克聖城的流血，許多人都望向聖殿。它的大門仍然敞開著，由聖殿騎士守衛著;然而，這些戰士並沒有冒險出去，而是一直呆在聖殿的邊界內。一些神職人員，特別是負責照顧傷病員的諾恩和他們的非神職人員兄弟，可以在街上看到他們試圖幫助衝突中的傷員，但在混亂中他們幾乎無能為力。此外，在混亂中，有時甚至他們的長袍也不能保護他們不成為受害者。

  在寺廟的大廳里，也有困惑。六個祭司都有自己的住所和自己的大祭司或女祭司，但他們自由地分享和混合在組成聖殿建築群的其他大領域中。因此，由於每個神職人員對起義都有自己的反應，因此不斷地來回討論。

  白人強烈贊成拿起他們的錘子，一個人拿起錘子，走上街頭，用他們最喜歡的武器對付每個人，其餘的讓神來決定。然而，由於人數不多，他們表現出了不同尋常的克制，到目前為止，他們僅僅局限於考慮這個想法。

  綠袍軍人數也不多，他們主要擔心的是為聖殿及其花園供水的水道和引水渠。他們主張派遣聖殿騎士團去保護分流部分河流進入聖殿水庫的建築;地質服支持這一點。黑袍們分成了兩半。從名義上講，聖殿是他們最重要的機構，他們是米丹哈爾六個祭司中人數最多的。他們中的一些人和白人的想法一樣，而另一些人則更傾向於和平，想關閉聖殿的大門，等待一切塵埃落定。他們的大祭司似乎還沒有拿定主意，沒有表示支持或反對任何建議。

  無論如何，儘管黑袍僧的代表力量最強，但他們只是祭司中的一員，而利希米爾的大祭司既不能說話，也不能指揮其他僧侶。只有一個人有權這樣做，他穿著一件樸素的灰色長袍，到目前為止一直保持沉默。和寺廟裡的其他人一樣，這位穿灰色長袍的牧師住在一間簡陋的牢房裡;雖然其他祭司都有自己指定的住處，但這個牢房是與其他房間分開的。它非常靠近聖堂，靠近聖殿的中心和它所建的山。

  

  有人在敲牢房的門;從裡面傳來一個聲音允許我進去。門一打開，整個房間就露了出來。這是一個很小的房間，只有一張簡單的床和幾個抽屜，上面放著一碗水和一支蠟燭。床上坐著一個穿細麻衣的老人;他手裡拿著一件灰色長袍和用來縫補傷口的縫紉工具。他的脖子上掛著一條細細的銀鏈子;它的垂墜是他辦公室的神聖象徵，儘管他在束腰外衣下戴著它。

  「賽普蒂默斯兄弟，」進來的人招呼道。這是一個大約五十歲的女人，可能比坐在床上的老人年輕十歲;他的長袍是灰色的，沒有裝飾，而她的長袍是深紅色的，上面繡著一隻黑色的烏鴉。此外，這些圖案表明她是米丹哈爾她的秩序的高級女祭司。

  「阿迪拉修女，什麼風把您吹來了?」高等領主抬起眼睛迎接她時問道，但他的手指也沒有停止一絲不苟地縫補長袍上的裂縫。儘管阿迪拉的面容和方言讓人聯想到科恩代爾，但他的性格更加多樣化。她有著伊隆德土著的略帶洪亮的方言，而她的名字和外表卻像Alcázar，和奎爾一樣。

  「我是來問您的，聖人，」女祭司開始說話，她措辭的崇敬被她嚴厲的語調所抵消，「您是否願意和聖殿裡的修道士們談談，指導我們該怎麼做。」

  「我不知道有必要這麼做，」年邁的塞普蒂默斯平靜地說，目光又回到自己的傷口上。

  「這是。我們需要你的聲音來穿透噪音。」阿迪拉堅持說。

  「怎麼這麼?發生了什麼事?」

  「沒什麼，」阿迪拉強調說。「這幾天發生了暴力，而我們對這座城市正在發生的事情無動於衷。」

  「那我就沒必要說話了。」塞普蒂默斯用平靜的聲音說。

  「恰恰相反，」阿迪拉催促道。「聖殿裡有數百名男女祭司。如果我們武裝起來——」

  「我是這些人的精神領袖，」塞普蒂默斯插話說，「不是他們的戰爭隊長。我無權指揮他們，更無權拿起武器。」

  「那就去找聖殿騎士吧。」阿迪拉建議道，她的聲音保留了所有的堅持。「你要他們做什麼，他們就會做什麼。五十個人都可以衝進伊薩首領的房子，解救俘虜。」

  賽普蒂默斯抬起眼睛凝視著女祭司。「維護王國的和平是騎士團的任務，而不是這座聖殿的任務。」他平靜地說。「我無權做這樣的決定。」

  「可是聖殿騎士是騎士團的騎士啊。」阿迪拉反駁道，雙手叉腰。「戰鬥並解放這座城市當然是他們的職責。」

  「如果是這樣，騎士團必須做出決定並下達命令。」塞普蒂默斯繼續說道，完成了他的針線活。「不是我」。

  「為什麼不是你，賽普蒂默斯修士?」諾恩眯著眼睛問。「沒有人能抵抗，也沒有人能抵抗。你的職責當然是——」

  「我的職責，」高等法院院長站著說，「是對這座聖殿負責。」他把一隻手靠在牆上，摸著石雕。站起來使他們之間的高度差變平了一些，但他仍然要抬頭。儘管身體不好，老人還是自信地迎著她的目光。「這是神聖的土地，無論發生什麼，我都要保護這些大廳。一千年來，我的前輩們一直保持著這項職責。我不會扔掉它，攻擊首領的軍隊，讓他有理由反過來攻擊這座神廟。」塞普蒂默斯尖銳地說。

  「如果我們無力阻止這些叛亂者，這些惡棍，這座聖殿還有什麼用?」阿迪拉憤怒地反駁，對上司的話無動於衷。

  「這座山就是七大王國的基礎。」賽普蒂默斯說，他的語氣平靜得就像阿迪拉說得那樣充滿激情。「如果我們必須忍受這暫時的罪惡來維護聖殿的永久神聖，那就這樣吧。現在我必須請求你給我一點私人空間。我想一個人祈禱。」

  阿迪拉正要提出進一步的反對意見，但她保持沉默，轉身離開了。在她身後，年邁的大祭司又在床上坐了下來，一隻手從他的束腰外衣下挖出他職務的象徵。那是一顆用重鐵製成的七角星，他坐著的時候把它握在手裡;他深深地吸了一口氣，他的指關節因為抓住吊墜而變白了。賽普蒂默斯喘了口氣，站起身來，走過去把鑰匙打開了他的房間。門鎖上後，他穿上了灰色長袍。然後，他鼓起勇氣，把他的床連同鋪著床的地毯一起拖開了。

  地板一揭開，一個小艙口就露出來了。賽普蒂默斯跪在它旁邊，取下他的項鍊，然後把吊墜插入活板門。一旦就位，他就可以轉動那個七頭符號並打開它，這樣他就可以打開艙門。它顯示出一個消失在地下深處的樓梯。賽普蒂默斯站起來，從抽屜上拿起點燃的蠟燭，下了樓。

  從外面看，Isarn莊園幾乎荒涼，只有幾個守衛守在門口和牆邊。他們的大部分士兵都集中在城市裡，恢復街道秩序或維持對城堡的包圍，城堡仍然由騎士團的部隊控制。然而，在Isarn大院的各個建築里，卻有很多人。一百多名參加宴會的囚犯，包括領主、侯爵和他們的家人，以及不幸到場的領主和僕人。出身普通的人被安排在較大的大廳里，而地位較高的人則被安排在客房裡。然而，空間仍然很有限，所以他們被迫合住，而不是像他們習慣的那樣擁有自己的私人房間。

  其中一間臨時製作的牢房位於頂樓，有一扇窗戶可以俯瞰庭院，貴婦狄奧溫、阿迪絲和埃莉諾被關在裡面。他們住在一起並非偶然。其他人質已按等級被分到了房子的不同位置;作為狄奧斯坦首領的妹妹，狄奧溫比沒有任何重要親戚的阿爾迪斯和埃莉諾更有價值。然而，狄奧溫抓住了另外兩人的手，拒絕與他們分開，再次表現出對伊薩恩士兵武器的蔑視。房子的管家有足夠多的事情要處理，他寧願讓步，也不願花費精力去強行解決這個問題。儘管取得了這個小小的勝利，會議室里的氣氛卻很低落。門邊有一個小抽屜，上面放著一個花瓶，裡面的花正在枯萎。

  「我感覺像那些花的樣子，」狄奧溫陰沉地喃喃道。

  「發生了什麼?」埃莉諾坐在床上問。她的問題是問站在窗邊的阿迪絲的。

  「沒什麼。院子是空的，」阿迪絲回答道，儘管這並沒有讓她放棄她的崗位，她繼續向外凝視，仔細檢查視野內的一切。

  「已經四天了，」狄奧溫說，前後不規律地踱來踱去。也就是說今天是笑日。但這些畜生不給我們水，不給我們洗澡。我從來沒有受到過這樣的虐待!」

  「我真想洗個澡，」埃莉諾做夢似地說。

  「我們不是客人，」阿迪斯指出，「而是囚犯。我不認為他們會給予我們同樣的款待。」

  「是勞迪，」狄奧溫重說。「洗澡是上帝賦予我們的權利。即使是最卑微的僕人今天也能享受這種奢侈，而我們卻不能?她抱怨道。

  「在我看來，這個首領不是個聽人抱怨的人。」埃莉諾平靜地說。她沒有戴慣了的面紗，她心不在焉地用手指摸著臉頰上的傷疤。

  「監獄長不在這裡，」阿迪絲說，轉身看著其他女人。「宴會後的早晨，我看見他離開了，我沒有看到他回來的跡象。」

  「那麼誰來管理這座城市呢?」Theodwyn思考。「他一定是離開了什麼人。」

  「我希望不是他那個粗野的傢伙，」埃莉諾不寒而慄地說。「他讓我脊背上有種匍匐的感覺。」

  「他的兒子，」阿爾迪斯說。「我見過他幾次進出這所房子。」

  「那個兒子原來是個騎士，」狄奧溫吐了一口唾沫。"宣誓後沒幾天就背棄了誓言"

  「不是烏蒙德。」阿爾迪斯語調平淡地說。「大兒子，我忘了他的名字。」

  「伊森瓦爾德，」狄奧溫若有所思地說。「他和他父親是不同的品種。」

  「真的嗎?我本以為所有這些Isarn的蟲子都是一樣的，」埃莉諾評論道。

  「不，伊森瓦爾德是另一回事，」狄奧溫沉思地補充道。「我想他對別人的請求也許會更和藹一些，」她把話說完。

  她走過去，打開通往走廊的門。她朝外面一看，很快被一個保安發現了，他沿著走廊跑了過來。「回屋裡去。」他手裡拿著長矛走近，大聲喊道。

  「我想見見你的主人，」狄奧溫說著，向外面走了一步。「你帶我去見他。」

  「我會的，」衛兵冷笑著說。

  「我是狄奧溫，狄奧斯坦首領的妹妹。」她生氣地說。「你怎麼敢拒絕我!」

  衛兵舉起長矛的鈍頭，威脅說要把狄奧德文當作棍棒推回去。「你們都是這裡某個貴族的妻子或孩子，」他漠不關心地說。「我才不管你是不是西瓦德本人呢，你親自回來，待在你的房間裡。」

  西奧多文盡力盯著衛兵，但他站在原地，不讓她過去;終於意識到他的態度很堅決，她氣呼呼地走了進去，砰地一聲關上門。「卑鄙的小人。」首領的妹妹脫口而出。「他怎麼敢!」

  「西格瓦德，」阿迪斯慢慢地說，看著現在已經關上的門，埃莉諾從狄奧溫的憤怒中後退了幾步。

  「什麼?」Theodwyn喊道。

  「即使你是西瓦德本人。他就是這麼說的。」阿爾迪斯重複道。「如果他真的面對西瓦德呢?」

  「阿迪斯，你還好嗎?」埃莉諾擔心地問。

  年輕女子沒有回答她的同伴，只是走過去打開門，走到走廊上。警衛還沒來得及走開，就立刻轉過身來。「退後，你!」他幾乎是在喊。

  「我是arnndis，」她平靜地說，「來自Arnling家族。」

  「不管你是不是穿裙子的海爾，」衛兵輕蔑地說。「現在回屋裡去，」他說，威脅地舉起長矛;這一次，他把尖頭對準了貴婦人。

  「我是阿恩的後代，西瓦德的後代，」阿迪絲繼續說，她的語氣保持平靜。

  「就算你是我媽媽，我也會把這個——什麼?」衛兵幾乎要用矛尖戳進阿迪斯的肚子，但他切斷了自己的手勢和句子。

  「我是西格瓦德的後裔。我的血是神聖不可侵犯的，」阿迪絲一邊向他解釋，一邊將一隻手移近矛頭。「你知道如果你讓西瓦德流血，你會有什麼下場嗎?」

  衛兵咽了口唾沫，後退了一步;阿爾迪斯跟在他後面，邁步向前，現在輕輕觸碰長矛的鋼。「退後。」衛兵嘟囔著，但他的身體凍僵了，就好像阿爾迪斯觸碰他的長矛使他癱瘓了。

  「你要帶我去見你的主人。」阿爾迪斯說。「你現在就可以這樣做了。」

  「好吧，」衛兵心軟了，「好吧。我會做的，只是不要……」他沒有說完，但阿爾迪絲把手從他的矛尖上抽出來。當守衛轉身帶路時，阿迪斯深吸了一口氣。過了一會兒，她的表情變得輕鬆起來，然後她鎮定下來，跟著警衛穿過走廊。

  伊森瓦爾德坐在父親的書房裡，坐著法官的椅子。伊薩爾王國的繼承人正看著那張放著城市地圖的桌子;在它上面放著從附近的西洋棋中拿出來的小雕像，作為他們部署部隊的粗略標記。這16塊白色碎片散落在城市各處，一些在城門附近，其餘的在城堡周圍圍成一圈。裡面放著幾塊黑色的碎片，表示騎士團的部隊仍然控制著堡壘。

  「我父親的信上說了什麼?」伊森瓦爾德抬頭看著烏爾弗里克問道。伊薩恩的首領站在桌子的另一邊，低頭看著地圖。

  「再過一個月，獄警就會來了。」烏爾弗里克用他那咆哮的聲音說。「那時我們就可以發起進攻了。但我們現在就應該開始做準備了。」

  「難道我們不應該先把精力集中在保衛下城上嗎?」Isenwald問道。「我聽說——到處都有騷亂。」

  「只有農民和平民互相流血，」烏爾弗里克輕蔑地說。「只要他們堅守在下城，我們就不值得在這上面花費精力。」

  「但是——難道——這不是——我們的責任嗎?」伊森瓦爾德開始吞吞吐吐地說。

  「你父親關心的是學城，不是下城。」烏爾弗里克粗魯地打斷了他。

  「如你所說，」伊森瓦爾德承認。

  管家進來了，用托盤端著一頓飯給伊森瓦爾德。「謝謝你，」年輕的貴族向僕人點頭說。

  「我的榮幸，大人。我是來問你一些——客人的事的。」管家說，有點緊張。

  「現在不行，」烏爾弗里克插嘴說。「我和老爺還有別的事要先商量。」

  「當然，大人。」管家馬上說，接著鞠了一躬。

  話還沒說完，一個衛兵就出現在敞開的門口;他身後站著阿迪絲。當他們到達時，衛兵顯然不知道該怎麼做。看到他的主人，話在喉嚨里哽住了，他猶豫不決地站在門口，既不進去也不出去。

  當鄉紳皺著眉頭走過去時，烏爾弗里克結束了守衛不確定的痛苦。「你到底在幹什麼?」把那個囚犯送回她的房間去。」他冷笑著說。「受夠了這些干擾。」

  「是的，主人，」衛兵結結巴巴地說，「只是，她說她是龍生的，嗯，不完全是這樣，但我不知道該怎麼辦——」

  「難道你們比海爾馬上的驢還沒用嗎?」烏爾弗里克差點吼到守衛的臉上。「你唯一的任務就是把囚犯關在他們的房間裡，這怎麼能超出你的範圍呢?」

  「對不起，主人，」衛兵說，「我害怕如果我割傷了她，她會流血，有兩個人因為受傷被派去走樹林……」他的一連串話語在烏爾弗里克難以置信地瞥了他一眼後消失了。

  「她是個囚犯。她沒有權力做任何事。其他龍族也不會。」鄉紳咬著牙說。「你可以把她的頭砍下來，踢到街上，沒有人會在乎，」烏爾弗里克喊道。

  「如果你不介意的話，」阿爾迪斯插嘴說，「我是來和你的主人說話的，不是你，」她說著，目光越過烏爾弗里克，進入了伊森瓦爾德坐著的房間。

  「你要直接往回走，否則我向海爾發誓，我會用我的斧頭在你的牙齒上磨，」烏爾弗里克威脅說，一隻手在他背後移動到他的武器綁著的地方。

  「烏爾弗里克，」伊森瓦爾德一邊站起來，一邊提高了聲音。「她——現在就在這兒，讓她說吧。」

  烏爾弗里克轉身看著伊森瓦爾德;鄉紳的表情難以捉摸，介於憤怒和懷疑之間。最後他退到一邊，在阿迪斯走上前來時保持沉默。

  「什麼事，夫人?」伊森瓦爾德疑惑地說。

  「今天是笑日，」阿迪斯開始解釋。「我們，你的客人，」她慢慢地說，小心翼翼地措辭，「一個星期沒有洗過澡。既然我們無限期地享受著你們的款待，我們想知道……」

  「當然，」伊森瓦爾德默認地說，「我不會——夢想——在勞迪剝奪你的舒適。奧斯瓦爾德。」他望著他的管家繼續說。「一定要為我們的客人安排些事情。她要什麼就給她什麼吧。」

  「很好，大人。」奧斯瓦爾德鞠了一躬，從房間裡消失了。

  「謝謝您，大人。」阿爾迪斯和藹地對伊森瓦爾德說。「我現在要回我的房間了，」她補充道，在衛兵的護送下離開前看了烏爾弗里克一眼。

  幾個小時後，有人敲門，阿爾迪斯、狄奧溫和埃莉諾被關在那裡。外面站著一個僕人，領著他們去了莊園裡的浴室。儘管地位較高的人通常在自己的房間裡洗樂日浴，但浴室卻設在下面的僕人房間裡。如果有哪個女人為此感到煩惱，那麼當她看到裝在大石制容器里的熱水，蒸汽從裡面冒出來時，所有這些想法都煙消雲散了。

  他們迅速脫下衣服下水，而女僕們則忙著收拾他們的衣服，當水熱了，偶爾還會交換容器里的水。洗澡間出色地完成了它的任務;三個女人所感到的緊張都在消散，她們的四肢和憂慮都放鬆了，即使只是一會兒。幾天來，他們第一次又能微笑了，甚至是大笑。

  最後，他們做完了衣服，把自己曬乾，同時把僕人們給他們準備的備用衣服整理了一番，量了量，想找到最合身的一件。他們正在打掃的時候，一位年輕女子帶著一個頂多兩歲的小男孩走了進來。雖然他們的衣服有穿了好幾天的痕跡，但顯然剪裁奢華，表明他們是貴族。

  「請原諒，我不知道那裡有人，」這位女士很快說。

  「沒關係，」阿爾迪絲拿著為自己挑選的衣服轉過身來，友好地說。「我們正要離開。」

  「我是狄奧溫夫人，狄奧斯坦首領的妹妹，」狄奧溫介紹了自己，最後在可供選擇的黑色衣服中做出了選擇。

  「托斯莫爾的埃莉諾夫人，」埃莉諾一邊說，一邊迅速把面紗蓋在臉上。

  「英蒙德的里奇爾德夫人。」女人低下頭回答。「我兒子，雷蒙德，就像他父親一樣。」

  「阿靈家族的阿爾迪斯，」阿爾迪斯最後說。「你有一個漂亮的兒子，」她彬彬有禮地補充道。

  「謝謝你。」里奇爾德微笑著開始脫衣服。她伸手摸到內衣，停了下來，一隻手放在肚子上。她的微笑被狄奧溫看到的關心的表情打斷了。

  「你懷孕了，」高個女人說，用仔細的目光盯著里希爾德微微彎曲的肚子。

  「是的，」薔薇回答，咬了一會兒嘴唇。

  「你很擔心，」狄奧溫繼續說。

  「是的，」里奇爾德承認。「我沒有什麼特別的理由，只是情況有點糟糕，」她說著，朝房間裡的幾個僕人看了一眼。「我想念我的丈夫。他們把他帶走了。」她平靜地補充道。

  「如果有一個諾恩拜訪你怎麼辦?」她可以檢查你，並向你保證一切都是正常的。」

  「那太好了，」里奇爾德鬆了一口氣。「你認為這會被允許嗎?」

  「讓我們弄清楚，」阿爾迪斯說，回以微笑，示意其中一個僕人。「去找管家，告訴他我想和他談談。」

  「是的，夫人，」女僕回答，然後匆匆出門。

  「雷蒙德，不，」里奇爾德嚴厲地說，這時小男孩已經爬上了椅子，正伸手去摸埃莉諾的面紗。

  「沒事。」埃莉諾的聲音從布後傳來，但她後退了一步，躲開了男孩。「他很英俊，」埃莉諾停了一會兒說，這時里奇爾德一把抓住男孩，把他從椅子上拉下來，開始給他脫衣服。

  「謝謝你，」薔薇微笑著說。「我迫不及待地想看到他長大，變得像他父親一樣。我幾乎每天都在英格霍爾德的寺廟裡祈禱，希望他能茁壯成長。」

  他們被一陣輕輕的敲門聲打斷了。「夫人，您要見我嗎?」門外傳來一個聲音。

  「的確，」阿迪絲邊說邊把門微微打開，以保護其他女人的端莊。她解釋說:「英格蒙德的雅林娜希望能有一位諾恩檢查她和她未出生的孩子。」

  「當然可以，」乘務員說。「我會向聖殿提出請求。」

  「也許對別人也有同樣的禮貌?」也許你的其他客人需要和諾恩說話，」阿爾迪斯建議道。

  「我會安排的，」管家答應道，阿爾迪斯又關上了門。

  「謝謝，」里奇爾德說，聲音里透著深深的感激。

  「一點也不麻煩，」阿爾迪絲和她的兩個同伴穿好衣服回到房間時，優雅地說。

  因為勞德不是獻給任何神的，所以很少有人來寺廟和聖堂獻祭品或祈禱。因此，牧師和女祭司通常在這一天執行許多次要的職責，通常以洗澡結束。諾恩騎士團是米丹哈爾除了黑袍騎士團之外人數最多的騎士團，他們通常比大多數騎士團都要忙。除了他們的日常工作之外，人們仍然在生產、生病或死亡，不管這是一周中的哪一天，這意味著不斷有護士離開去照顧病人。他們的俗人兄弟承擔了部分負擔，但他們仍然人手不足，以至於烏鴉騎士團的每個紅衣成員，甚至連女祭司本人，都要在勞德去做雜務。

  大殿建築群的一部分是盥洗室。用河水引水進入寺廟，祭司和女祭司可以洗他們的衣服。阿迪拉和她的幾個助手正在做這件事，這時另一個人帶來了一個消息。當她的妹妹們談笑風生時，女祭司一直很安靜，沉思著，她花了一會兒時間才注意到有人在和她說話。

  「妹妹Adilah ?」

  「是嗎?諾恩終於回答。

  「有人帶著口信來了，」助手緊張地告訴她。「他們等待答覆。」

  「嗯?」阿迪拉不耐煩地問，她放開手裡的濕布，站了起來。

  「這是從Isarn家來的，」她的妹妹解釋道。「他們叫諾恩們來招待他們的客人。確保他們都平安無事。」

  「他們要我們去找他們?」進入他們的房子?」阿迪拉問，聽起來有點難以置信。

  「這就是我所理解的，」這位助手擺弄著她的長袍說。「我們要拒絕嗎?」我認為，如果他們有需要，幫助他們是我們的責任。」

  「不，不，我們會去的，」阿迪拉安慰她。「告訴他們，我們明天會帶著女祭司和俗人來，滿足他們所有的需求，」女祭司告訴年輕的女人，她點點頭，消失了。阿迪拉回到她的衣服上，慢慢地洗著，臉上帶著沉思的表情。

  第二天是里爾日。為了紀念阿達里克的守護神利希米爾，這一天是參觀寺廟的熱門日子，而勞日則不是。早在清晨，當阿迪拉和她的同行女祭司和信徒兄弟離開聖殿時，人群已經聚集在一起獻祭。除了下城，城市的大部分地區已經恢復了秩序，由於街道相對安全，許多市民都抓住了做禮拜的機會。

  這群諾恩和居士選擇從一個較小的門離開寺廟，設法避開了大部分向寺廟廣場移動的人。因為他們被期待在Isarn莊園，守衛讓他們通過大門沒有什麼麻煩;5個護士和6個俗人兄弟走進來，在住院醫生的引導下，他們來到了潛在病人所在的地方。

  最後，有人敲了敲阿爾迪斯、狄奧溫和埃莉諾住的房間的門。狄奧溫讓敲門的人進來時，她把自己蒙住了。一位身穿諾恩族紅色長袍的年輕女子小心翼翼地打開門，往裡面偷看。「我是康斯坦斯修女，」她自我介紹說。「你們有哪位夫人需要我的幫助嗎?」

  「不是這樣的，」狄奧溫回答。「但我們應該歡迎聽到來自城市的消息，」她補充道，示意女祭司走進去。「我們已經好幾天沒有聽到任何消息了。」

  「隨你便。」諾恩邊說邊走了進去。她緊張地瞥了一眼走廊，可以聽到守衛們在那裡悠閒地說話，然後她關上了身後的門。「你想知道什麼?」

  「你能告訴我們什麼?」Theodwyn回應道。「城裡發生了什麼事?」伊薩首領的計劃是怎麼推進的?」

  「這個城市現在很安靜，」康斯坦斯說，她的目光從一個人轉移到另一個人。「Lowtown除外。他們說發生了騷亂。自從這一切開始以來，我們中很少有人離開過寺廟，我知道的不多，」她承認。

  「可是首領統治這個城市沒有人反對?」狄奧溫不耐煩地問。

  「是的。除了城堡。」康斯坦斯補充道。「他們正在包圍它，但它仍然被騎士團控制著。」

  「這是個好消息，不是嗎?」埃莉諾說，她的聲音在面紗後面聽起來很柔和。「這意味著他們對這座城市的控制很脆弱。」

  「的確如此，」狄奧溫得意地笑了。「再加上密爾湖的鳳凰社部隊，我們很快就會獲得自由。」

  「哦，"康斯坦絲說，臉上蒙上了陰影。「信使昨晚很晚才來。一場戰役打響了。」

  「然後呢?」狄奧德文催促她。

  「聽說艾塞斯坦爵士在密爾摧毀了鳳凰社的軍隊。他們不是被風吹散了，就是死了。」諾恩平靜地說。

  「他不配再得到那個頭銜了，」狄奧溫譏笑道，但她的憤怒幾乎沒有力量。「謝謝你，康斯坦斯修女，」她喃喃地說。「你可以離開我們了。」姐姐低下頭，迅速離開了。「該死的，」狄奧溫喃喃自語道，「該死的，所有伊薩恩的怪物都到海爾的坑裡去。」

  「當然，這只是暫時的不幸，」埃莉諾試圖向西奧多溫保證，她摘下面紗，聲音變得更清晰了。「鳳凰社和它的騎士們太強大了，永遠不會輸。」

  狄奧溫對她年輕的同伴說:「我沒有說出來，怕有人聽見，但這已經無關緊要了。」「我哥哥騎馬去了密爾湖。這就是我們在宴會上欺騙的原因。他不在學城。我們希望他能及時警告他們，逮捕艾塞斯坦，把軍隊帶回米丹哈爾。」

  「你知道?」埃莉諾喊道。「你知道那個首領打算做什麼?」

  「是的，」狄奧德文點點頭。「這一切都是徒勞。現在阿達里克已經沒有鳳凰社的軍隊了。這就是為什麼我勸你那天晚上不要參加宴會的原因，」她轉身看著阿迪絲繼續說;當她看到同伴臉上的表情時，她又想說些什麼。阿爾迪斯在房間角落的椅子上坐了下來;她目不轉睛地盯著前方，目光散漫。

  「Arndis ?」埃莉諾慢慢地說，小心地走近她的朋友。「你不舒服嗎?」

  「我哥哥在密爾湖。」她低聲說。「他和軍隊一起去赫塞奧德。」

  「哦，」埃莉諾說，她雙手緊握，無話可說。

  "他是艾塞斯坦的侍從，對嗎? "狄奧溫插話了，她平時刺耳的聲音變得柔和了。「也許他不在軍隊裡。也許他轉而加入了艾塞斯坦和伊薩恩的軍隊。」

  「這些是我的選擇嗎?」阿迪斯喊道，她的眼睛濕潤了。「我哥哥要麼死了，要麼是個叛徒?」當另外兩個人都不說話時，她繼續說下去。「他是我唯一的親人。我又一次孤身一人。我沒有親人。」

  「你並不孤單，」埃莉諾說，最後抓住阿迪斯的手，緊緊地握著安慰她。

  阿迪絲咽下卡在喉嚨里的情緒，抽出雙手。她站起來，擦乾眼睛。「沒關係，」她說著，走到小窗口，望著外面的院子。「我是阿靈家族的阿爾迪斯。我要忍受我必須忍受的。」

  幾小時後，可以看到諾恩兄弟和俗人穿過庭院，離開伊薩爾莊園，五件紅色長袍和六件棕色長袍。這一天的大部分時間都沒有什麼異常情況。然而，當第一個晚上的鐘聲響起時，突然一陣騷動，沉重的靴子向四面八方跑去，無論是在建築物內外。

  在門廳里，烏爾弗里克從院子裡走了進來，背著他慣有的大斧頭，眼神嚴厲。他們環顧四周，尋找騷亂的根源。一個士兵從另一個大廳里跑出來;當烏爾弗里克發現他時，他舉起手來引起對方的注意。「烏爾弗里克，」他叫道，士兵急忙跑到烏爾弗里克站著的地方。

  厄努夫帶著武器，穿著伊薩的紅黑相間的外衣。然而，他也戴著一條沉重的銀項鍊，劍柄上鑲著黃金，這些財富的標誌表明他是鄉紳而不是普通士兵。「上尉。」厄努夫上氣不接下氣地說。

  「大聲說，」烏爾弗里克粗魯地說。

  「有些囚犯逃跑了。博蒙特和他妻子的墓地。我們正在檢查剩下的。」

  「如何?」烏爾弗里克眯起眼睛。

  「該死的諾恩。」「把他們的袍子交給囚犯，自己穿上他們的衣服。他們大搖大擺地走了出去，假裝成一個俗人兄弟和一個女祭司。」

  「我告訴警衛要警惕，要在場!」烏爾弗里克憤怒地喊道。

  「他們滑倒了，」厄努夫承認。「沒有保持警惕。我們之所以知道，是因為一個僕人看到那個打扮成領主妻子的女人實際上是早些進來的諾恩之一。」

  「帶著這些怪物，」烏爾弗里克命令道，「去神廟，要求我們的俘虜回來。」

  「萬一他們已經從城裡溜出去了呢?」Ernulf詢問。

  「那你就要求把所有牽涉其中的紅衣巫婆交給我們。」烏爾弗里克冷冷地說。「我會處理負責任的警衛，」他威脅地補充道。

  「我們要通知獄長的兒子嗎?」

  「交給我吧。你有你的任務，去吧，」烏爾弗里克命令，轉身離開，去做他自己的事情。