第9章 武生李璡

  「啪！」

  「啪！」

  「啪！」

  ......

  隨著城牆上廷杖之聲此起彼伏的響起，那些守城兵士皆是一臉嚴肅，不再似之前那般懶散。

  而當王榷德血淋淋的頭顱傳示眾人時，眾兵士又是一臉驚恐，身體也不由地站得筆直。

  朱元璋默默地看著眾兵士，知王榷德的頭顱已鎮住了他們。

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  於是他待廷杖執行完畢後，又朝倪元璐道：「倪卿，著你立刻從國庫中取出三萬金購買糧食。」

  「若是讓咱再看到兵士沒有飯吃，咱就將你的頭顱也斬下來，傳示九門！」

  倪元璐聞言一愣，剛想要開口，卻被范景文的眼色制止，並示意他答應。

  倪元璐見狀，只得躬身答道：「微臣領旨！」

  朱元璋點了點頭，道：「好，你速速去辦，若有疑難之處，儘管來找咱！」

  倪元璐心中本還有些惱怒，此刻聽了朱元璋的話，恭敬地行了一禮，緩緩退下。

  「謝陛下！」

  這時，胡四六率先跪下高聲喊道。

  隨著胡四六的聲音響起，眾兵士紛紛下跪，高呼萬歲。

  朱元璋待眾兵士停下來後，又朗聲喝道：「咱知道這些日子你們受苦了，不過你們放心，只要有咱在，就絕不會讓那些貪官污吏盤剝你們。」

  「日後若你們發現有官吏剋扣軍餉，貪贓枉法的，你們盡可將他們綁到皇城去，咱給你們做主！」

  ......

  朱元璋每說一句，眾兵士就高呼一聲萬歲。

  一時間，高呼之聲猶如雷鳴，竟讓城外不明所以的叛軍出現了一陣驚慌。

  朱元璋又借安撫眾兵士之機，拖延了一會時間，估計王守林已到福德樓後，才看向劉文耀道：「你先將城務交代一下，然後與新樂侯，駙馬都尉一起去乾清宮，咱有事和你們商量。」

  說著又看了一眼申湛然和黃尼麓，道：「你這兩個人暫時借咱用一下！」

  劉文耀聞言，立刻躬身道：「陛下此言折煞微臣了，四海之內誰不是陛下的子民，豈勞陛下說借。」

  朱元璋微微一笑，道：「好，那你去吧！」

  劉文耀恭敬地行禮後，便快速朝城守的指揮中心走去。

  朱元璋這才扶起李國楨，道：「你也去收拾一下，到乾清宮去等咱，咱一會還要向你詢問軍政之事！」

  李國楨含淚點了點頭，恭敬地行禮後，踉踉蹌蹌地退了下去。

  隨後朱元璋一行順著登城踏步，緩緩地走下了城樓。

  當朱元璋來到城下，見到遠處一頂頂的官轎時，臉上又露出一絲不快。

  不過他並未多言，只是默默地騎上馬，朝正陽門馳去。

  眾人見狀，或騎馬、或乘轎，紛紛緊追而去。

  朱元璋路上見黃、申二人雖是文人，騎術卻十分精湛，對二人更加欣賞。

  他通過之前的交談，知申湛然恭敬有禮，客氣中卻又暗含幾分生疏，反倒是黃尼麓直來直去，讓人更覺親近，於是他藉機向黃尼麓道：「你可是擅長火器？」

  黃尼麓聞言一驚，有些詫異地道：「陛下怎知草民擅長火器之事？」

  朱元璋微微一笑，道：「咱這鼻子特別靈，剛看到你，就聞到你一身的火藥味！」

  黃尼麓尷尬地笑了笑，正想著該如何回答的時候，卻又聽到朱元璋道：「你們皆是一介平民，怎麼會與左都督相識？」

  黃尼麓見問，便將事情緩緩地講了出來。

  原來他們二人並非劉文耀的門客，而是新樂侯劉炳文的朋友。

  三人相識的情景也十分老套，當時黃尼麓學成來京，指望一展所長。

  沒想到卻是處處碰壁，投效無門，就在他準備離去時，卻因救助一個孤女引起了惡霸的不滿。

  當時圍觀的人不少，不過大家都攝於惡霸的淫威，皆不敢發聲，只有年少的申湛然挺身而出，仗義執言。

  奈何申湛然氣勢雖盛，卻架不住惡霸的家奴，正當兩人勉力支撐時，恰巧新樂侯劉文炳路過。

  他知悉此事後，重懲了惡霸，並將二人接到府中療傷。

  這樣一來二去，三人竟成了好友。

  朱元璋聽完他們的講述，對劉文炳也有了一個大致的認識。

  這時，突然聽到申湛然發出一聲驚疑之聲，眼睛緊緊地盯著前方。

  朱元璋順勢望去，原來他們已經來到了正陽門前。

  先前擁堵的民眾已經散去，只有李若璉和李長儒在城門口 交談甚歡。

  朱元璋見狀，有些奇怪地問道：「你認識他？」

  申湛然聞言，臉上閃過一縷猶豫之色，隨後正色道：「他好似草民的一個故人，只是好些年不曾見了，草民也不太敢確認！」

  朱元璋何等聰慧，又怎聽不出他話里的意思。

  於是他一勒馬韁，駿馬立時發出一聲長嘶，引起了李若璉等人的注意。

  李若璉見來人是朱元璋，立刻迎了上來，行跪拜之禮。

  朱元璋一躍而下，扶起李若璉，道：「李卿，咱讓你這三品大員守城門，你可覺得委屈？」

  李若璉聞言，又急忙跪下道：「末將此身所有皆陛下恩賜，豈敢言委屈！」

  朱元璋笑著扶起他，道：「好，既然如此，那咱就封你作錦衣衛指揮使，跟著咱處理一些瑣事！」

  李若璉有些驚訝地看向駱養性，一時竟不知道該如何回答。

  恰好聽到李長儒的聲音道：「難得陛下賞識，李大人你還不快謝恩！」

  李若璉剛才與李長儒一番交談，心中對他十分佩服，此刻聽他如此說，立刻跪地謝恩。

  朱元璋笑著扶起李若璉後，又對李長儒道：「你且來看看，咱也給你帶來了一個老朋友！」

  說著，就將申湛然拉了出來。

  李長儒見到申湛然，臉色瞬間大變。

  隨即跪下磕頭道：「罪民李璡叩見陛下，罪民冒名實是情非得已，還請陛下恕罪！」

  朱元璋聽到「李璡」二字時，腦中並沒有什麼印象。

  不過見李璡戰戰兢兢，心中十分奇怪，又仔細地查閱了崇禎的記憶，才發現在崇禎九年，有個叫李璡的武生曾上書請令江南富家助餉。

  當時李璡這個提議在朝中引起了軒然大波，儘管崇禎也頗為心動，不過由於眾臣集體反對，最後也就不了了之了。

  「你是上書的武生李璡？」

  朱元璋看著李璡，確認道。

  李璡又叩首道：「罪民正是上書的武生李璡。」

  朱元璋有些疑惑地道：「咱記得並未降罪於你，為何你口口聲聲說自己是罪民？」

  李璡聞言一愣，隨即將事情講了出來。

  原來李璡上書後，立刻在江南引起軒然大波，不少官紳都上書駁斥他。

  其中影響最大的就是當時的內閣大學士錢士升，他不僅在朝堂上力爭嚴懲李璡，還暗中指使江南士紳迫害他。

  一時間，江南文士對李璡口誅筆伐，不僅駁斥他的上書，還故意曲解他的一些日常瑣事。

  隨即以此為由，或指責他失禮，或訓斥他不忠，或駁斥他不孝，凡此種種，不足而一。

  李璡當時剛學藝有成，正意氣風發之時，並未被流言蜚語嚇倒。

  而且他相信他的上書於國有利，朝廷縱使不採納他的建議，也不會降罪於他。

  所以儘管他當時已是聲名狼藉，卻並不驚慌，依然據理力爭。

  直到他接到一個同窗的傳信，說縣衙正準備以妖言亂政的罪名捉拿他時，他才認識到事情的嚴重性。

  他也知道這是欲加之罪，根本辯無可辯，便連夜逃跑。

  哪曉得江南的那些士紳都恨毒了他，對他一路窮追猛打，不僅有官府的通緝，還有民間的懸賞，讓他避無可避。

  無奈之下他只得逃來北方，沒想到那些人得知他到北方後，竟仍不肯放棄，先後派了不少人來追殺他。

  最後李璡只得隱姓埋名，投到沈家做了個佃戶，才避過了那些人的耳目，過了些安靜的日子。

  後他又得朋友相助，本想以李長儒的身份參加科舉，待有功名後再為自己伸冤。

  卻沒想到文舉比武舉更加黑暗，他屢試不中，蹉跎了那些好年月。

  朱元璋聽完李璡的講述，沉默了一會，道：「好，你的委屈咱都知道了。」

  「咱就封你一個戶部員外郎，算是對你這些年的補償吧！」

  隨著朱元璋的話音落下，在場之人皆是一驚。

  李璡聞言，連連叩頭道：「草民叩謝天恩，從今以後，草民定當竭盡全力，報陛下知遇之恩。」

  朱元璋扶起他，道：「好了，大敵當前，你也不用再弄這些虛禮，且隨咱回宮商討退敵大計！」

  李璡見狀，急忙擦拭掉眼角的淚水，同時再次謝恩。

  朱元璋笑了笑，接過王承恩遞過的馬韁，翻身上馬，疾馳而去。

  李若璉匆匆交代後，又找來兩匹馬，與李璡一起朝皇城趕去。