第5章 巡視城防

  朱元璋一臉笑容地與李長儒等人告別後，接過王承恩遞過來的馬韁，翻身上馬前行。

  只是他上馬後，臉色立時變得鐵青，讓剛想開口的王承恩又閉嘴不言。

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  王承恩猶豫了好一會，見朱元璋臉色有所緩和，才一臉笑容地恭維道：「陛下，您剛才活剮正陽門的曹德思真是大快人心，老奴這麼久，就從未見過......」

  朱元璋聽到王承恩的話，臉色立刻沉了下來。

  王成恩話里的意思他怎會聽不出來，這是在點他，讓他安排人鎮守正陽門。

  其實他剛才雖未明言，卻已讓李若璉處理李長儒等人的事情，便是暗示李若璉暫代城守之職。

  讓一個三品大員做個看城門的，確實有些大材小用，但這也是朱元璋對李若璉的一個考驗。

  若李若璉真是一個忠誠、聰慧的臣子，自會明白他的意思，主動擔負起守衛正陽門之責。

  若他領會不了這層意思，或者說雖然明白，卻不願做這等低賤之事，也於大局無礙。

  因為正陽門是內城，此刻關係並不大，縱使無主事之人，卻還有守城兵士在，一時也出不了什麼亂子。

  不過這些事，朱元璋自不會對王承恩說。

  此刻見王承恩提及此事，知他並未明白其中關竅。

  其實王承恩不明白，朱元璋也不在意，因為他只需太監做好本分，並不需要他們多能幹。

  但是王承恩旁敲側擊地點他，卻是太監干政，犯了他的逆鱗。

  他冷瞥王承恩一眼，手中韁繩一緊，那馬前蹄立時抬起，發出一聲長嘶。

  王承恩為了看清朱元璋的臉色，只落後了半匹馬的距離。

  此刻朱元璋突然勒馬停步，王承恩的馬立刻就要超過朱元璋，他見狀大驚，拼命勒緊馬韁，才沒讓他的馬逾矩。

  當他見到朱元璋一臉鐵青，雙目中隱現殺機時，立時想起乾清宮的警告。

  於是他急忙翻身下馬，叩首告罪道：「老奴糊塗，請陛下恕罪！」

  朱元璋端坐馬上，側頭瞪了他一眼，呵斥道：「咱看你是不長記性，此次巡城後，你到司禮監去領二十廷杖，長長記性吧！」

  此言一出，不僅王承恩愣住了，連身後的四個親衛也是一臉驚訝。

  原來在明朝內廷十二監中，以司禮監和御馬監最大。

  司禮監原只是負責宮廷禮儀、命婦朝賀和監督其他宦官違法亂紀之事，後來隨著權力的增大，擁有了批紅之權，身份尊貴堪比內閣。

  而御馬監本是宮內養馬的一個場所，後來逐漸發展成為監軍，掌管兵符火牌，與兵部共掌兵權。

  本來這兩監一直以來都是誰也不服誰，明爭暗鬥了很多年。

  直到魏忠賢出現，才徹底將御馬監壓制，形成司禮監一家獨大的局面。

  後來魏忠賢伏誅，御馬監曾趁勢反攻，卻仍被司禮監打壓了下去。

  御馬監雖然失利，卻一直與司禮監暗中較勁，特別是王德化兼領御馬監後，兩監爭鬥更加劇烈，但司禮監仍穩穩地壓了御馬監一頭。

  所以王承恩雖只是四品官，因是司禮監的秉筆太監，縱使內閣大臣見了他，都得恭敬地稱呼一聲「王公」。

  此刻朱元璋竟讓王承恩去司禮監受罰，這不是明著打他的臉，讓他以後在宮中如何抬得起頭。

  朱元璋見王承恩似有不服，眼中殺氣更重。

  本來以他的個性，縱使不殺王承恩，也會將王承恩責打一頓後，調離他的身邊。

  不過由於他初來乍到，身邊確實無人可用，加之王承恩還算忠心，才如此折中處理。

  沒想到王承恩竟不領情，不禁讓他動了殺機。

  一時間，現場出奇的安靜。

  「老奴遵旨！」

  王承恩沉默了一會，似乎回過神來，神情萎靡地回答道，同時連連叩頭請罪。

  朱元璋見王承恩已經服軟，冷哼一聲，又驅馬前行。

  王承恩看著朱元璋的背影，驚恐、疑惑、憤怒等神情一閃而逝。

  隨後他又翻身上馬，急追朱元璋而去。

  約莫一刻鐘後，朱元璋來到了永定門附近。

  因正陽門的事情，朱元璋並未直接去永定門的指揮所，而是帶著王承恩幾人找了一個相對偏僻的登城踏步，準備先上城去了解情況。

  就在他們距離那登城踏步幾米遠時，見到一個身穿鎧甲的將軍正情緒激動地與兩個宦官在爭吵。

  細聽之下才知道，原來那將軍想要上城參與防守，但兩個宦官卻以他沒有王德化簽發的守城手令為由，不許他上城。

  那將軍幾番解釋，甚至拿出了兵部的手令，那兩個宦官只是不許，最後那將軍只得一臉憤怒地離去。

  朱元璋見狀，不禁又眉頭緊皺。

  要知那人既能拿出兵部的手令，自不會是奸細。

  而小小的兩個宦官不僅不讓他登城，還不認兵部的手令，這事情就有些不對了。

  朱元璋沉默了一會，試著讓一個親衛手持腰牌帶他上城，果然遭到了宦官的拒絕。

  後來還是利用王承恩太監的身份，外加給了那兩個宦官兩個金元寶，他們才得以順利走上登城踏步。

  朱元璋走上登城踏步時，臉色已變得十分難看。

  但當他上到城樓後，臉色瞬間鐵青，身體也因氣憤而微微顫抖。

  因為在一段五、六十米的城牆上，只有兩、三個神情疲憊的兵士站在垛口處，眺望著遠方。

  另有七、八人圍在一門十分笨重、陳舊的大炮四周竊竊私語，不知在討論些什麼。

  剩餘的幾十人竟將弓箭、盔甲等丟擲一旁，或坐或臥在地上，對眼前的一切漠不關心。

  那談論的幾人見到朱元璋一行後，停止了談論，有些詫異地看向他們。

  不過他們的目光並未在朱元璋身上停留，反而是不停打量著王承恩，眼中似乎還夾雜著一絲怨恨。

  當他們見王承恩並未開口後，又收回目光，自顧自的談笑起來。

  朱元璋見狀，不由地摸向腰間的寶劍，不過最後他並沒有拔出來。

  因為他看到不管是閒談，還是臥地的兵士，都是盔甲破舊、面黃肌瘦。

  而在這些士兵不遠處，有一大灘水漬，水漬中散落著一些破碗碎片和數得清的幾粒小米。

  見此情形，他知道這並非是士兵的錯，還是拖欠軍餉太嚴重的緣故。

  儘管他早已猜到，因軍中拖欠軍餉，兵士的鬥志不會太高，卻沒想到會差到這樣的地步。

  心中暗嘆一口氣後，他又緩步上前，朝城外望去。

  王承恩見狀，本要提醒朱元璋不要太靠近城頭，不過他張了張嘴，最終沒有開口。

  朱元璋走到垛口處，眺望著城外的情況。

  只見城下的護城河雖仍波光粼粼，但是水已見底，基本失去了護城的作用。

  在護城河的前方數十里，是一片開闊的平地，幾乎沒有任何村落和樹木，這明顯是堅壁清野的結果。

  而在這片平地中，在距離護城河四、五里地的地方，散落著十幾個軍營。

  其間炊煙裊裊，戰馬嘶鳴，隱約傳來士兵操練的聲音。

  朱元璋見狀，心中一陣感慨。

  突然他眯起了雙眼，盯著空中那幾縷炊煙。

  隨後他又發現這十幾個軍營竟豎著四、五種顏色的軍旗，顯然是臨時拼湊的雜牌軍。

  看到這些旗幟後，朱元璋又想起之前見到那些商鋪掛的彩旗，心中默默盤算起來。

  「陛下，您還是離城頭遠些，早上那些逆賊還曾朝此門放過炮！」

  王承恩猶豫一陣後，還是走到朱元璋身旁輕聲提醒，同時一臉警惕地盯著城樓上的士兵。

  朱元璋聞言，看了他一眼，微微點了點頭，剛要轉身離開，卻又聽到一陣腳步聲響起。

  「陛下，您在哪裡？微臣駱養性前來護駕！」

  突然，一個洪亮的聲音從遠處傳來。

  朱元璋聞言，不禁眉頭一皺，朝發聲之處望去。

  只見一個身材魁梧，頭戴烏紗帽，身穿緋紅仙鶴公服的男子帶著數十個錦衣衛從遠處跑來。

  隨著這個喊聲響起，城頭上不管是躺著，還是閒聊的兵士皆是一臉緊張，四處張望，最後都朝朱元璋望來。

  「陛下來了！」

  「真的是陛下！」

  ......

  眾兵士看清朱元璋身上泛白的明黃常服後，知道陛下是真的來了，皆是一臉驚訝。

  另外還有不少兵士聽到喊聲，急忙從其他城牆處跑來。

  「放肆，見到陛下，你們還不跪地行禮！」

  駱養性見狀，立時朝眾人大聲喝道。

  眾人聞言，這才反應過來，紛紛高呼萬歲地跪下。

  「臣錦衣衛指揮使駱養性見駕來遲，還請陛下恕罪！」

  駱養性見眾人都跪下後，才恭敬地朝朱元璋行禮道。

  朱元璋本因駱養性行事魯莽，高聲呼喊泄露了他的行蹤，就有幾分不滿。

  此刻又見他身為武將，在此危機時刻，竟仍穿著文官的朝服附庸風雅，心中已然動怒。

  朱元璋冷冷地瞥了駱養性一眼，便不再理他，而是緩緩走上前，扶起先前認真守城的一個兵士，同時叫道：「諸位請起！」

  那個被朱元璋扶起的兵士滿臉淚痕地哽咽道：「謝......謝陛.....下！」

  眾兵士聞言，也紛紛叩謝聖恩。

  駱養性起身後，滿臉通紅地站在朱元璋的身後，暗自後悔不已。

  其實他並非冒失之人，只因他先前擅離職守，未能及時隨駕，心中已有些擔心。

  後來追到正陽門時，聽李若璉講了朱元璋活剮曹德思之事，心情更加沉重。

  所以當他趕到永定門指揮所仍未見到朱元璋時，情緒就有些失控了，這才發生了剛才的事情。

  至於朱元璋真正動怒的朝服一事，他根本就未覺察到。

  因為朝廷重文輕武之風由來已久，特別是不少督師、大帥都由文官擔任後，武官紛紛改換門庭，以著文人服飾為榮。

  平時不僅喜拿詩書裝儒雅，就是連談論戰局，也必引用孔子、荀子等言論，以示自己並非胸無點墨的莽夫。

  崇禎登基後雖曾矯正此風，不過積重難返，他幾番申斥無用後，也就不再理會。

  所以此刻不要說駱養性不知朱元璋動怒的原因，就是擅長揣摩帝王心術的老吏，恐怕一時半會也摸不到門徑。

  正當朱元璋在親切詢問兵士們的情況時，遠處突然傳來一陣怒罵聲。

  「起來，快起來，再不起來，休怪我手下無情！」

  「你們這群懶骨頭，也不看看是什麼時候，還想不想活了！」