第74章 終止合作

  來人看見後院有人，腳步一頓，隨後徑直走了過去。

  莊安晴聽見腳步聲尋聲望去，只見來人和周掌柜一般年紀，個頭相似，只是相對於周掌柜微微發福的身材，男子卻是瘦削不少。

  此人神情嚴肅，眼神犀利，和周掌柜那張親和力十足的笑臉不同，一看就是個不好惹的主兒。

  管事手中拿著一封書信返回後院，看見來人忙上前行禮，「掌柜，您來了。」

  男子倨傲地點了下頭，瞥了眼莊安晴，「這人是誰？怎的到這兒來了？」

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  「這位是給我們提供野山蘑菇的莊小娘子。」

  管事回著，又忙朝莊安晴介紹道：「莊小娘子，這位就是我們新來的王掌柜。」

  王掌柜聽了管事介紹，上下打量了莊安晴一眼，「你就是之前賣給我們乾鍋蘑菇方子的小村姑？」

  聽著這輕蔑的語氣，莊安晴對這個新掌柜的為人已有了初步判斷。

  她不卑不亢點了下頭，「正是小女子。」

  王掌柜冷笑一聲，「老周找來的人也沒什麼特別的嘛。」

  莊安晴挑眉。

  這人似乎和周掌柜不對付啊，難不成要殃及池魚了？

  管事也聽出了話中之意，悄悄把書信藏到寬袖之中，默默站在一旁充當背景板。

  王掌柜一直盯著莊安晴，並沒留意管事的小動作，「老周當初找你合作，可有簽什麼契書否？」

  「並無。」

  料到王掌柜即將要說什麼，莊安晴決定先把主動權握在手裡，緊接著說道：「實不相瞞，小女子今日前來實有一事要與周掌柜商量，現周掌柜不在，不知小女子可否與王掌柜談談？」

  王掌柜眼中閃過不耐，「你且說來聽聽。」

  「多謝王掌柜願意商談。」

  莊安晴邊說邊行了一禮，隨後站直身子說道：「小女子夫君近日受了腿傷，小女子要留在家中照顧，實在無空上山，往後怕是不能再給泰安樓提供野山蘑菇了。

  其實之前周掌柜找小女子談供貨事宜時，小女子也曾將自身難處告知，彼時周掌柜提出可先試一下，因此並無簽訂任何契書，只道若不能繼續，只要提前與貴店提出便可取消合作，實情如此，望王掌柜知悉。」

  王掌柜著實有些意外。

  其實他也想和這小村姑終止合作，本來還擔心小村姑會吵鬧一番，沒想到竟會這般順利。

  想著，他爽快點頭，「既無契書，那便照此取消合作吧。只是除了野山蘑菇，老周似乎還和小娘子提過菜譜的合作？」

  莊安晴聞言，很快就想起了之前周掌柜和自己提過的事。

  當時周掌柜言談中似乎提到過泰安樓東家的想法，難道這新掌柜是從泰安樓東家那裡得知此事的？

  不過這人從哪裡得知此事並不重要，重要的是她一點兒也不想和這人合作。

  莊安晴拿定主意，決定來個以退為進，「的確有此一事，不過當時周掌柜也只是簡單提議了下，並未真正敲定合作。小女子回去仔細想了想，發現自己已無可以拿得上檯面的菜式，實在不能再獻醜敗壞了貴店名聲。

  小女子本想著今日過來和周掌柜說明實情，可惜周掌柜不在。不過王掌柜一看就是經驗豐富之人，相信小女子跟您提出也是一樣的。」

  莊安晴一頂高帽戴了下來，王掌柜忽就覺得這個和周掌柜有牽扯的小村姑似乎也沒那麼礙眼了，刁難她的話也被通通咽回了肚子。

  反正他已經從京城請來了名廚，誰還要和一個小村姑合作。也就周明那個蠢蛋才會把一根草當成一個寶，還把那餿主意報給了東家。

  王掌柜心裡冷哼一聲，眸中透出輕視，「既如此我便去和東家說一聲，你和泰安樓的所有合作就到此作罷。」

  莊安晴巴不得跳出這個坑，連忙行禮謝過。

  見小村姑如此識抬舉，王掌柜也懶得再呆下去，轉身大搖大擺離開。

  管事悄悄鬆了口氣，忙將袖管中的書信抽出，上前交給了莊安晴，「莊小娘子，這便是周掌柜托我轉交給您的書信，您請收下。」

  莊安晴接過摸了一下。

  書信很薄，也不知寫了什麼。

  她心裡嘀咕著，將信收好，接過最後一筆與泰安樓合作的貨款轉身瀟灑離開。

  走出泰安樓後，莊安晴徑直去了甄府。

  甄老夫人昨日聽小梅說莊安晴會如期上門，一早就在房中等著。

  一見著莊安晴，甄老夫人眼前一亮，拉著人就是一番細心詢問。

  莊安晴打心底里喜歡這個沒有半點兒架子的老人家，陪著說了好一會兒話才開始檢查。

  甄老夫人的身體恢復得很不錯，只需再來複診一次便可。

  老夫人一聽，眼裡難掩失落，語帶不舍地道：「莊小娘子若不嫌棄老身年紀大又無趣，往後得了空便多來看看老身，陪老身說說話，如何？」

  其實她把這小娘子看成是救命恩人不假，但更重要的是這小娘子的待人接物甚是讓人放心，這才真正進了她的眼。

  人客套與否，從對方說話的語氣神情便能感受得到。老夫人說這話時流露出的真誠著實做不得假，莊安晴能真切感受到這老人家對自己的喜愛，心中甚是感動。

  不過剛趕過來的甄夫人聽了老夫人這麼一說，眸中卻是閃過了些許不自在。

  莊安晴自是留意到了甄夫人的神色變化，想到甄如玉的事情，她也多少猜到了對方在擔心什麼。

  她略一斟酌用詞，笑道：「多謝老夫人抬舉，小女子榮幸之至。往後老夫人若有事需要小女子前來，小女子自是願意的。」

  這也就是說，若甄老夫人無事相見，她當不會上趕著去巴結。但若老夫人有事相見，她也會樂意應允前來。

  這無疑是把見面的主動權完全交到了老夫人手上，既沒表現自己急著和甄府攀關係，也沒刻意和甄府拉開距離，說得也算得體。

  甄夫人也算是明白了莊安晴的立場，知道往後若真的再次在府上碰見，自是自家婆母的意思，實在怪不得這小娘子。

  甄老夫人並不知道甄夫人的彎彎繞，聽說小娘子不會斷了和自己往來，她心中歡喜，還順帶著撒嬌賣慘讓小娘子為她再做一道桂花糕點。

  甄夫人自是不好駁了婆母意思，只得大方支持莊安晴前去灶屋忙活。

  莊安晴欣然應允，只是做完之後，她並沒有像往常那樣接受甄老夫人的賞賜，也沒去找甄員外結帳。

  甄老夫人明白對方是為了感謝自己之前出手相助。

  也罷，凡事的確要講究平衡，施與受之間也得平衡得當。若一味地讓對方接受施與，只會將自己凌駕在對方頭上，久而久之，對方便會承受不起，這段關係也就到頭了。

  甄老夫人想著，欣然尊重了莊安晴的決定，並沒強迫她收下銀子。

  莊安晴行禮告辭，小梅奉命將她送出甄府。

  想著以後不能再經常看到自家偶像，小梅整個人都蔫嗒嗒的。

  莊安晴明白她的心思，拍了拍小梅肩膀，「五日後我還會再來一次，到時我會準時過來。」

  小梅嗯了一聲，又嘆氣道：「五日後就是最後一次了，往後就不能經常見面了。」

  「不是啊，你不用當值的時候不是也可以出來找我嗎？」

  小梅兩眼一亮，「當真？」

  「當真。」

  說罷，她從背簍里拿出一個盒子遞給小梅。

  小梅怔怔接過，一臉不解，「這是？」