第一千零五十五章拿下奸臣

  天家女兒，雖然久在宮中，不與外界接觸，但朱媺娖一向聰慧過人，她在政治上的格局和眼光，也是遠遠超出常人。

  「此舉利國利民，鎮南侯善莫大焉，不過，」朱媺娖牙疼似的深吸一口氣，「這麼大的一個工程，也就鎮南侯敢挑這個擔子」。

  「誰說不是呢，」曹化淳難得的一拍大腿，感慨了起來，「修路綿綿數千里，耗費銀錢人力，不可勝數，此事也只有鎮南侯有此大才，能當此大任，一旦修築成功，則確如公主所言，於國於民，皆是善莫大焉。」

  「此番大修路運動，從南京起，至欽州止，本宮一路行來，所見所聞，這修路的民夫百姓，怕不有五六十萬人之眾。」朱媺娖說道。

  長平公主朱媺娖，今年一十有六，深受崇禎皇帝寵愛，聰慧非常，此次她私下出宮，最終卻能得到崇禎皇帝的默認，而沒有被追究，想不明白其中關節的曹化淳，對這位年輕的公主，更是絲毫不敢輕視。

  自古以來，宮中便是陰謀家盛行的場所，種種勾心鬥角，陰謀詭計，層出不窮，更是屢見不鮮，能在宮中生存下來的，哪位都不是易與之輩。

  「公主說的是，老奴一路觀察下來，這鎮南侯，卻是採用分段施工之法，將好長一段道路，卻是分成了無數小段，由民夫在兩端同時施工，這樣一來，便可大大加快修築的速度。」曹化淳摸著下巴，所有所思地說道。

  「聽聞鎮南侯當初曾誇下海口，要在一年半的時間裡，將這項浩大工程修完，當初老奴還頗不以為然，但如今看來，採用這種分段施工法之後，這條長路果然能如期完工。」

  朱媺娖的臉上閃過一絲微笑，笑容有些神秘。

  「曹公公，對於我朝的這位鎮南侯，切切不可以常理論之，他想做到的事情，就沒有不成的，如此英雄人物，卻也難怪會有那麼多的女子，爭先恐後地嫁給他。」朱媺娖又笑了笑，「包括本宮的那位怡姐姐。」

  

  曹化淳心中突然一動，便想起了崇禎交付給自己的那兩份旨意來，他慢慢抬起頭來，卻看見對面的小宦官，臉色如常，依舊是一無所覺的樣子。

  這兩份旨意，均與長平公主有關。

  不過以長平公主的聰慧，曹化淳猜測，旨意的內容，這位公主怕是早已知道了。

  朱媺娖面無表情地透過一旁窗簾的縫隙，望著遠處的山景，俏生生的小女子坐在那裡，不知為何，曹化淳卻想起了出塞和親的王昭君。

  天家的女兒，雖然高貴無比，卻也自有天家的煩惱。

  想到此處，對於面前的美麗少女，曹化淳突然從內心深處，升起一股同情。

  一陣清脆的笑聲傳來。

  「對這位鎮南侯，本宮也是仰慕的緊呢，呵呵。」長平公主捂著嘴，輕輕笑了兩聲，小巧可愛的鼻翼以及臉上的笑顏，顯得既俏皮，又活潑。

  給人一種天真可愛的感覺。

  曹化淳笑而不語，心中泛起波浪。

  只覺人生艱難。

  他此次帶來了兩份旨意，內容迥然不同。

  按照崇禎的吩咐，在宣旨之前，他尚需和趙無忌溝通一番，最終根據溝通的結果，來決定到底拿出哪一份旨意出來。

  面前的這位俏麗公主，雖然口口聲聲說只是想出來遊山玩水，想欣賞一下大明的錦繡社稷，但曹化淳本能地感覺，長平公主此行目的，定是與那趙無忌有關。

  老朱家自朱元璋起，一向是非常的壯烈，僅僅從將國都定在京師來看，天子守國門，君王死社稷，朱家的歷代子孫，都有一種寧折不彎的血性在身。

  想起不久之後，公主可能會與鎮南侯的正牌夫人葉婉兒見面，曹化淳便感覺自己一陣陣的頭疼。

  曹化淳突然眯起眼睛，轎子裡有寒光閃爍。

  定了定神後，曹化淳發現面前的小宦官，不知何時，從哪裡掏出來一把鋒利的匕首，拿在手中細細把玩著。

  像是在把玩一件尋常的玩具一般。

  匕首鋒利無比，閃爍著陣陣寒光，刀柄上鑲嵌著名貴的玳瑁和珍珠，刀身不大，但致人死命卻是已然足夠。

  似是注意到了曹化淳驚訝的表情，朱媺娖展顏笑了笑，隨意地把玩著手中匕首，道：「如今世道頗不太平，本宮隨身帶把刀，也是出於自保之意，曹公公莫要驚慌。」

  曹化淳點了點頭，言不由衷地說道：「公主真乃女中豪傑，老奴佩服。」

  將匕首放入刀鞘，塞入懷中，不知為何，朱媺娖幽幽說道：「此刀名曰『魚腸』，雖然不是那柄上古利器，卻也是把難得的好刀，據高公公說，此刀出必見血，空回不祥。」

  「哦？是高起潛給公主的？他可真是膽大妄為！」曹化淳氣得嘴都快歪了，「居然獻給公主這種不祥之物！」

  朱媺娖捂著嘴，再度輕笑兩聲，故意可憐巴巴地說道，「曹公公，高公公對我一向很好的，你可千萬不要在父皇面前，說他的壞話。」

  曹化淳哼了一聲，沒有說話。

  遠處突然傳來急促的馬蹄聲，由遠至近。

  兩人不約而同地將目光投向窗口處。

  曹化淳伸手掀開了窗簾。

  很快，陳洪範爽朗的笑聲就在轎子外面響起，「好叫曹公公得知，鎮南侯已親自率軍，前來迎接我等，就在前方不遠處。」

  曹化淳探頭出去，看向一旁騎著戰馬的陳洪範，點了點頭，「哦，雜家曉得了。」

  陳洪範撥馬靠近轎子，左右旁觀無人，便望著轎里的長平公主，低聲說道：「趙無忌此人一向囂張跋扈，貪財好色，公主稍後可千萬要小心了，莫要被他看見。」

  朱媺娖清冷的聲音從轎子裡面傳了出來，「多謝陳大人的關心，本宮心領了，鎮南侯既然在前面等候，兩位大人盡可自便，處理公務，無需顧及本宮。」

  「下官謹遵公主號令。」陳洪範應了一聲後，又對曹化淳點了點頭，這才撥馬離去。

  「曹公公也準備一下吧，那趙無忌，已經在前方候著了。」朱媺娖說道。

  「老奴省得，公主放心。」曹化淳亦是答應了一聲，隨即就開始整理自己的衣冠。

  小半個時辰之後。

  浩浩蕩蕩的隊伍終於踏上了廣西的土地。

  腳踏之處，平直整潔，讓那些走慣了爛路的步卒們，頓時便鬆了一口氣。

  鎮南侯趙無忌帶著一眾屬下，臉色恭謹地正在道邊相候。

  陳洪範哈哈大笑著跳下馬去，與從轎子中緩緩走出的曹化淳一道，迎向不遠處的，大明最年輕侯爵。

  趙無忌的身後，亦是有一千黑旗軍鐵騎，手持長槍，肅然立在長長水泥道路的兩旁，鋒利刺刀密密麻麻，如筆直的樹林般，拱衛著眾人。

  「哈哈哈哈，鎮南侯久違了，沒想到雜家與侯爺，竟又見面了。」曹化淳滿面春風地走上前去，握著趙無忌的手，看上去一副十分高興的樣子。

  趙無忌亦是滿面含笑，拍了拍曹化淳的手，道：「曹公公一路辛苦了。」

  曹化淳哈哈笑著與趙無忌寒暄了幾句，這才微微轉身，陳洪範會意，當即快步上前，拱手抱拳，含笑對趙無忌說道：「本官兵部侍郎陳洪範，鎮南侯，久仰大名。」

  趙無忌看了陳洪範一眼，也是點頭笑了笑，「陳將軍的大名，本官亦是如雷貫耳。」

  他沒有稱呼陳大人，而是稱呼陳將軍，這讓陳洪範臉上的笑容，滯了一滯，心中也覺得一陣彆扭，但他畢竟是老於世故之人，當即仰天打個哈哈，也就掩飾過去了。

  寒暄幾句後，趙無忌伸手向道路一旁做了個請的手勢，道：「兩位欽差遠道而來，想必是十分辛苦，且去帳篷中稍息片刻，再行出發不遲。」

  曹化淳含笑點頭，於是便在趙無忌的陪同下，向著道路旁邊一處巨大的帳篷走了過去。

  陳洪範緊緊跟在兩人身後，當他注意到一個瘦小的身影也跟在自己後面不遠處時，不禁微微皺起眉頭。

  那位公主殿下，為何也跟了過來……。

  帳篷里十分寬大，桌椅案幾應有盡有，裡面的布置和設施，簡單樸實。

  趙無忌含笑請曹化淳坐了上首，自己則在下首坐了，卻並沒有招呼陳洪範。

  就拿陳洪範當空氣一般，視而不見。

  一名年輕俊秀的小宦官也跟了進來，在曹化淳略帶訝異的目光中，走到他的身後站定，侍立在旁。

  陳洪範有些尷尬地站在那裡，臉色十分難看。

  曹化淳卻是注意到了陳洪範的窘態，當即含笑指著旁邊的一張椅子道：「陳大人請入座。」

  陳洪範正待上前，卻聽到趙無忌冷哼了一聲，「來人，把這奸賊給本官拿下！」

  頓時，幾名黑旗軍士卒手持鋒利陌刀上前，逼住陳洪範，先是卸下他的腰刀，隨即便用粗大繩索將他牢牢地捆縛了起來。

  「趙，趙無忌，你想做什麼！本官乃是欽差，你這是要圖謀造反麼？」陳洪範又驚又怒地說道。