第49章

  且說蜀王劍走偏鋒的操作效果不錯，看上去是搏到了一點聖心，皇帝不但很快首肯了，沒幾天，還下詔禮部讓研究一下具體怎麼給蜀王選出個合適的兒媳婦了。

  不過，不足之處在於，這操作很易效仿。

  潞王最大的優勢是什麼，兒子多呀，足足六個，總能挑出個把適齡的來跟風蜀王。

  他的封地河南離著京城更近，禮部還沒把方案研究出來，潞王依樣畫葫蘆的奏章已經飛馬送到京了，並且他表的忠心分量還更足——他到婚齡的兒子有兩個，自謙自己眼光一般，這兩個兒媳婦，都求皇帝給他掌掌眼。

  遠在蜀地的蜀王作何感想暫不可知，這一下子，是給朝廷找了個小小的麻煩。

  本來只要選一個未來的郡王妃，現在好了，要選三個——並且這裡面還很可能要出個將來的太子妃乃至皇后，朝廷不能不慎重一些。

  禮部為此請求皇帝，最好再派個協同的部門一起來操持這件事，本來從前朝廷按需配發宗室媳婦的時候也不是禮部獨自甄選的，實際上是由宗人府牽頭，禮部協理。

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  但當時的宗人府和現在也不一樣，當時宗人府的宗人令都由諸王擔任，後來隨著分藩，漸漸轉為由勛戚大臣攝府事，再後來，宗人府所管轄的事務進一步縮水，基本都掛到了禮部名下，宗人府實際就剩個名頭了。

  如今的宗人府，連自家整理個玉牒都要從翰林院臨時抽調人手，別提還能幫禮部的忙了。

  給蜀王潞王選兒媳婦這事呢，皇帝打從內心是沒有多麼重視的，看在這裡面有一個將來可能變成自己兒媳婦的份上，才交待給禮部，自覺面子情上是很過得去了，誰知禮部謹慎，見潞王也摻和進來，形勢有點不分明，不願意獨自承擔這個責任，要再拉一個下來——禮部尚書上書的理由也很充分，本來從前就不是禮部自己選的啊，經驗不足麼。

  這一拉，皇帝有點煩了：多大點事？選個宗室媳婦，至於要兩個中樞部門一起辦，多少國家大事還忙不過來。

  皇帝就要駁回去，不過被內閣攔了一下，幾位閣老勸說之後，最終折中成再派個勛戚大臣去總領，這個人選沒費多少工夫，定成了承恩公。

  承恩公府是先元太后即皇帝母親的娘家，老承恩公已逝，如今承爵的是先元太后的哥哥，皇帝的舅舅，由他出這個頭，各方都沒甚話好講，禮部尤其滿意——就算哪裡不妥，皇帝親舅舅也有份，要麼大家一起怪，要麼就一團和氣，糊弄過去算了。

  事情到這裡，本該差不多了，可是趕巧，方伯爺被親爹方老伯爺訓了一頓，意識到肥差雖好，然而望梅不能真的止渴，總算醒悟了一點，打算通通門路，先湊合找樣差事幹著了。

  他一眼就盯上了這件事。

  正愁賦著閒，沒合適的門路搭上諸王的線，提前領張從龍的號牌，這不就來了嗎？

  勛戚這裡皇帝已經委任了承恩公，誰都不可能從承恩公手裡奪食——先元太后去得早，皇帝在繼母手裡疑似還受過罪，越是這樣，越是想念自己的生母，所以自登基以來，給承恩公府加過幾回恩了，平常的賞賜更是從來沒有斷過，人人都知道承恩公承的是第一等的聖恩。

  不過，方伯爺也不求能踩下承恩公，他能擠進去，混個協理的名頭就夠了，畢竟承恩公快過七十大壽的人了，要說沒精力操辦什麼，再給配個助手湊合是說得過去的。

  方伯爺沒這個顏面去皇帝面前自薦，但是承恩公有跟皇帝主動要的顏面，只要他肯開這個口，皇帝不會在這點小事上駁舅舅，一定照准。

  要承恩公開口不難——給錢就行了。

  承恩公年年受賞，當然並不缺錢，可是他得為以後想想，皇帝這樣，下一任登基的天子很可能跟他家再沒有血緣上的牽繫了，那不得乘能撈的時候多撈點。

  方伯爺把銀錢給到位了，承恩公收錢辦事，非常痛快，當天就進了宮，一句話的功夫，把方伯爺塞進了選妃小組裡面。

  於是至此，本來一樁不大的事，滾雪球一般，滾到了現在這個規模，把京中各方的眼光都吸引了過來。

  方老伯爺聽說了，不太滿意，把方伯爺找去：「你摻和這事幹什麼？找點實事去做才對，這種事辦得再好也不算什麼功績。」

  方伯爺自己很滿意，心情好，態度也好，陪笑道：「爹，慢慢來，實事哪裡說有就有。」

  差事派都派下來了，不能再還給皇帝去，方老伯爺想想只得罷了，只又說了他兩句：「少瞎出頭，多跟著老國公爺行事。」

  方伯爺面上諾諾應了，心裡不以為然，掉頭去了。

  方寒霄從耳房出來，目光幽深難辨，追著他一路出了靜德院。

  方老伯爺轉頭看見他，隨口抱怨了一句：「看看你二叔，他一個大男人不知怎樣想的，摻和那些事幹什麼。」

  當然是自以為有利可圖了。

  從方伯爺的角度來說，他能抓住這個機會還真算是不錯的。

  但有他摻和進去，會產生什麼變數就難說了，方寒霄因此板著臉看了方老伯爺一眼，轉頭又進去了。

  把方老伯爺看愣在院子裡：「——嘿，這臭小子！」

  ＊＊

  事態在不斷進行中。

  禮部會齊了背鍋的人選，終於放心地把選秀方案呈送給皇帝了。

  這方案其實不難拿，照著從前成例，適當刪改就是——選取年十四到十七者，容德端厚，家法嚴整，父母俱存之官民女子，其中禁顯職官員，禁樂戶，軍匠及父祖有過犯等等門戶。

  各藩婚姻原已是在各自當地選配了，但現在蜀王潞王將這個權利上交給皇帝，河南還好點，朝廷不可能大老遠到蜀中把那些符合條件的女子們運送到京，所以這個選秀範圍一總都定在了京畿附近。

  方案在御案上放了兩天，御筆批示照准。

  消息很快在朝堂上傳揚開來，許多官員對此深有興趣，專注觀望，但說到響應者——寥寥。

  本朝防外戚是歷代以來防得最狠的，對有志廟堂的人來說，家裡出個郡王妃，不是榮耀，而是災難。

  先帝時就有過一黃姓男子被選為王女儀賓，當時不知怎麼通過了，後來為人上奏舉報，這男子父為開封府知府，兄為吏部文選清吏司主事——品級不高，但是有權，非常有權，因為這個部門其中一項職能是管著文官的選補升調。

  被舉報之後，黃父知府做不成了，直接變成閒住，黃兄大好前程也沒了，被外調出了京。

  所以這些王妃郡王妃的名頭好聽，對官員來說尤其是清職官員來說，毫無好處，避之唯恐不及。

  哪怕眼下這三個裡面有可能出太子妃也一樣——皇子外戚一般要避嫌的，從此都只能做個富貴閒人。

  不過，話說回來，對於那些低品級胸無大志一生就是要浪蕩的閒職官員來說，掙個外戚名頭又還值得考慮一下了。

  比如說——徐大老爺。

  徐大老爺自己是不會想起來這一茬的，別人不過胸無大志，他是胸無點志，被人提醒之後，才想起來自家踩著線似乎算是符合那個標準的——

  提醒他的人是惜月。

  徐大老爺常在外面混的人都沒關注這件事，惜月困在深閨，本來更該一無所知。

  隱在後面給她送這個信的人，是瑩月。

  瑩月一般是在深宅大院裡，從何處得來的消息，那是不問可知了。

  方寒霄生出這個念頭，算是靈光一閃。

  瑩月是被他叫到靜德院去說這件事的，她其實並不想去，因為她現在真怕見方老伯爺——只怕又要被塞銀票。

  但不去也不行，只好磨蹭著去了，院子裡沒見到方老伯爺，她鬆一口氣，忙忙放輕腳步走到耳房裡。

  見到方寒霄正坐在裡面，她有點好奇地問：「叫我來做什麼？」

  方寒霄一般有事都是自己去新房或是派人去傳話的，特特把她叫過來，還是頭一回。

  方寒霄站起，去把門關了，然後才回來，把自己已經寫好的一篇紙推給她，示意她看。

  瑩月看完，又看了一遍，呆呆地張了嘴：「——那我二姐姐不是會嫁得很遠？」

  方寒霄：……

  她真是能想太多。

  他寫：這件事不會成的。

  瑩月糊塗著：「不成？那你又想我二姐姐去選？」又問，「為什麼你這麼肯定呀？我二姐姐很厲害的。」

  她跟惜月鬧矛盾歸鬧矛盾，不過這一點還是要承認的。

  方寒霄揮筆給她解釋，以徐家現在門第，本身算符合要求，但徐家有兩門厲害姻親，徐尚宣聯御史之女，徐望月高嫁隆昌侯世子，雖說明面上姻親不會計入考量範圍內，但實際上，朝廷肯定會避開選這些門第去給藩王添彩。

  瑩月提醒他：「三門，還有你呢。」

  她是真心這樣想，方寒霄吃虧在啞了，不然平江伯府論門第並不遜於隆昌侯府。

  方寒霄默了片刻，沒忍住，嘴角還是勾了勾，寫：總之，不會成的。

  然後他跟著解釋，為什麼明知不成還要做這件事——因為他想給隆昌侯找點麻煩。

  惜月都不必要真的進入選秀流程，她只要報名，落到有心人眼裡就是扎眼了。

  她是想要進入潞王府，還是蜀王府呢，如果是潞王府，那等於隆昌侯和潞王中間牽上了一條明線，如果是蜀王府，那更妙了——岑世子的妻妹跟蜀王勢力掛上鉤了，那潞王該怎麼想？

  既然方伯爺已經伸手，那麼不妨再拉一個，惜月一旦入局，這池水將被攪得更混。

  而對於惜月本人來說，她不是沒有好處的，她的好處還最大——她將解除燃眉之急，她的名字報上秀女，至少眼下徐大太太不會再敢害她的性命，並且還得放她出來。

  中間那段方寒霄沒寫，他只需要解釋自己的目的及惜月的結果就夠了，他邊寫，瑩月歪著頭，認真地跟著看，等他寫完了，沒多猶豫就點了頭：「嗯。」

  方寒霄想給隆昌侯找麻煩她覺得很正常，而且還覺得挺好的——岑世子總氣他，現在他把氣出回去，比總憋在家裡好多了，不會出到她頭上，她就安全了。

  方寒霄又寫：那你讓你的小子回去傳個話，願不願意在她。

  瑩月點了一下頭，然後又點一下，肯定地道：「二姐姐願意的。」

  惜月就是敢博，有機會擺脫困境，她不會放棄。