第3章

  與清婉院的微妙氣氛不同，處於王府中軸線上的榮正堂里此刻卻是一片歡聲笑語。

  滇寧王妃端坐上首，打知道女兒得子的好消息後嘴就沒合攏過，管事嬤嬤大丫頭小丫頭們一層一層地上來道喜，吉利話兒說個不停，滇寧王妃聽得更是容光煥發，她非漢人，乃是滇寧王在本地迎娶的百夷女子，秉性爽利脆辣，一揮手，就道：「府里這個月的月錢都發雙倍，我們院裡，格外再多一倍！」

  這就是三倍了，當一個月差拿三個月錢，當下別說底下的小丫頭們了，連上頭在主子面前得臉時常有賞的嬤嬤大丫頭們都個個歡喜，盡皆雀躍起來，重排了位次又是謝賞又是繼續道喜。

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  一片過年似的歡騰里，簾隔掀起，一個清亮的聲音滿是笑意地響起：「那兒子也要替院裡的姐姐們多謝母妃了。」

  「世子來了！」

  還排在堂中行禮的最後一波小丫頭們聽得這一聲，忙都往邊上散開擠去，讓出地方來。

  沐元瑜從紫檀邊彩漆屏風後繞出來，他從清婉院出來後就直接來了榮正堂，滇寧王拿架子不大搭理這個兒子，滇寧王妃卻是視他如寶的，見他身上落了雪，匆匆問了兩句就忙打發他先去沐浴換衣了。

  此時他重又過來，穿著身墨藍棉袍，一根青玉發笄束了發，面龐上泛著剛從熱湯里泡出來的微紅，臉頰微嘟，五官清秀里蘊一股英氣，是個十分能討長輩喜歡的小兒郎面相。

  滇寧王妃一見就從心底里愛起來，不叫他行禮，一把拉了到跟前來，摸著他的手問：「瑜兒，我才叫人送的薑湯你可喝了？」

  沐元瑜笑著點點頭：「多謝母妃關心，已經喝了。」

  「這就好。」滇寧王妃摸著兒子的手熱乎乎的，應當沒有因落雪而受寒，方才放了心，把屋裡的丫頭們攆出去大半，只留了幾個心腹伺候人，細細問起武定那邊的景況來。

  「……很順利，姐姐準備做得足，穩婆大夫早早一應全備下了，我到時姐姐已經發動，我不好進去，就和姐夫在院子外面等——」

  滇寧王妃忙道：「怎麼維棟也在？他今兒不去衛所當差？」

  「原是去的，得了姐姐發動的消息，又跑回來了。」

  滇寧王妃不由滿意地笑了笑，沐元瑜就接著往下說，不過生產既然順利，其實沒什麼可多說的——即便過程中有什麼，他一個半大少年，這樣事肯定不會叫他參與，他也很難說得出什麼來，敘述的重點就放在了新生兒上。

  體重樣貌，如何康健，哭聲如何嘹亮，滇寧王妃真是百聽不厭，一樣樣都反覆細問，恨不得那小外孫就在眼前，她能抱在懷裡，親手摩挲才好。

  說過一回又心疼女兒：「唉，再順利，媛娘也是吃了苦頭了，她上回生產可傷了底子，這回就算順利，月子裡也要好好調養才行。」

  立在她身側的許嬤嬤笑道：「娘娘放寬心，哥兒親自去看著的，說縣主無恙，那就肯定是錯不了，縣主先前的虧空應當都養回來了。這翻到明年，說不定還能再給娘娘添一個白白胖胖的小外孫呢！」

  滇寧王妃最是愛聽這話，她衣著大致是漢家裝扮，但在一些小的飾品上仍保留著百夷女子的風俗，手腕上叮叮噹噹套了好些手鐲，一片金玉富貴之氣，當即就捋下一個，掌心托著輕輕往外一送。

  許嬤嬤滿面堆笑地蹲身接了鐲子，口裡又是一連串的奉承話出來。

  滇寧王妃手面闊氣，還能留在屋裡的幾個心腹都是知道的，當即不甘示弱，也要搏一搏這額外的彩頭，只是新鮮的詞兒還未想好，屏風外已傳來了丫頭的通傳聲。

  「啟稟娘娘，二姑奶奶回來了，在外求見娘娘。」

  連同沐元瑜在內，屋裡諸人皆有些訝異地循聲望去。

  卻望不見什麼，雲南氣候溫暖，少有像今年這樣的寒冬，是以門前格外多加了一道屏風，以遮擋每回簾隔掀起時捲入室內的寒風。

  滇寧王妃收了些喜氣，語氣平淡里蘊著一絲不耐煩：「叫她進來。」

  小丫頭應諾出去了。

  屋子裡沒外人，滇寧王妃也不掩飾，直接道：「二丫頭這時候跑回來，不尷不尬的，又不知惹什麼麻煩了。」

  目光轉向沐元瑜，立刻放緩：「瑜兒，你先到後面去，你二姐總沒正事，你別聽她那些話。」

  沐元瑜心下有數，這位二姐閨名芷芳，和他不同母，乃是孟夫人所出，也比他長了好些歲，六七年前便嫁出去了，嫁的是隴川宣府使家長子楊晟。這對夫妻於子女緣上很順，已有了嫡出的一對兒女，但在夫妻情分上卻不大合得來，一直過得磕磕絆絆的。

  現在外面天色已黑，又還飄著雪，沐芷芳撿在這時候回來，很顯然不是正常歸寧，十之八九，又是和丈夫賭氣鬧矛盾了——這本來也不是頭一回。

  不過一般沐芷芳回來都是找著孟夫人去抱怨，會到滇寧王妃這裡來，倒是少見。

  沐元瑜有了好奇心，就不想走，撒嬌道：「我大了，母妃叫我跟著聽一聽罷。」

  滇寧王妃對著小兒子是個無條件的慈母，就笑了：「好好，瑜兒長大了，那你就在這裡。」

  這兩句話功夫，一個身披大紅羽毛緞斗篷的青年貴婦進來了，取了兜帽，露出滿頭珠翠來。

  沐元瑜站起來：「二姐姐。」

  他和沐芷芳其實不熟，畢竟年紀差得多了，他才開蒙時，沐芷芳就已經嫁出去了。不過也因為年紀差得遠，他和沐芷芳之間鬧不上什麼爭端，一年裡見個三四回面，雙方都很和氣，沐芷芳犯不上得罪他這個金貴的寶貝蛋，他也沒必要和已出嫁的異母姐姐有齟齬。

  但是這回，沐芷芳卻不如以往般保持著一種客氣的親近，而是眼圈一紅，哽咽著道：「小弟，二姐這回就指著你給討個公道了！」

  沐元瑜：「……」

  忽然被寄予厚望，他愣了愣，才要說些什麼，滇寧王妃的臉冷下來：「二丫頭，有話好好說，你進來就這麼沒頭沒腦，也不怕唬著你弟弟。」

  接受到滇寧王妃的冷眼，沐芷芳方收斂了些，抹著眼去了斗篷，上前行罷禮，丫頭引領著她在下首坐下來，又奉上茶。

  滇寧王妃不耐繞彎子，直接道：「說罷，怎麼回事？」

  沐芷芳的眼圈立時又紅了，咬著唇道：「母妃，我實在是受不得了——他又尋了個不要臉的賤人！還說要擡回來做二房！」

  這一句出來，下人們不禁面面相覷，連滇寧王妃也顧不得怪她言辭粗俗，皺了眉道：「——二房？姑爺不是氣話，是認真要如此？」

  沐芷芳見滇寧王妃是明顯不贊同的樣子，像找著了主心骨，哭道：「是真的，若只是我們夫妻私下拌嘴的話，我哪裡敢來煩母妃。」

  雖猜到了沐芷芳是夫妻失和，但也沒想到失和到了這種地步，沐元瑜驚訝地握緊了丁香悄悄給他端來的一盞杏仁茶。

  沐芷芳可不是一般貴女，作為郡王之女，在雲南這塊地界上的同輩里，除去有封號的廣南縣主沐芷媛之外，第二「貴」就是她了；她的丈夫惹些風流罪過還罷了，正經公主也未必管得住駙馬一生一世一雙人，但要在家裡擺個正經二房，那就是另一回事了。

  太打臉了。

  怨不得沐芷芳這幅形容哭回來。

  沐芷芳嗚嗚地哭：「母妃不知他們多不要臉，叫我抓了個正著，沒有一點羞慚之心，竟還順勢逼著我要過了明路。我自嫁到他們楊家去，生兒育女，相夫教子，哪一樣兒做得不周到；房裡人也不是沒有給他，雪兒桐兒，哪個不是美人胚子，他還不足厭，還要在外面沾染那些賤人，我早些年不服氣，為這事鬧過幾場，如今我知道管不動他，他就那個性子，再改不了的，也睜一眼閉一眼地罷了。可他倒好，更踩起我的臉來，竟要把那賤人弄回家來，真叫他如了意，往後我還有什麼臉出門，拼著和他鬧個一拍兩散，我也不能依！」

  滇寧王妃叫她哭得有點頭疼，也不管她後面那一長串訴苦，只管從第一句開始問起：「你當場抓住的？是無意撞上了，還是先知道了消息去的？」

  沐芷芳把自己哭得也有點發暈，脫口就道：「他動了私房，新置了處宅子。」

  那就是有備而去了。滇寧王妃簡潔問道：「人現在打成什麼樣了？」

  沐芷芳：「……」

  她紅腫著眼睛噎住了。

  滇寧王妃皺了眉：「打死了？」

  她深知這個庶女可不是只會哭回娘家的受氣包，若是猝不及防地撞上了還可能吃點虧，既是做好了準備就奔著抓姦去的，那不打個七零八落就怪了。

  沐芷芳忙道：「沒，我家那胳膊肘往外拐的爺護著呢，我的人都沒怎麼沾著那賤人——」跟著卻又吞吐起來，「只是，只是不小心誤傷了別人。」

  她聲音低下去，末尾的「別人」兩個字十分含糊。

  滇寧王妃眉心皺褶不耐地加重，許嬤嬤上前一步，笑道：「二姑奶奶，老奴多句嘴，二姑奶奶既是回來向娘娘訴屈，當把話說清楚了才好，娘娘才知道該如何替您出頭不是？現在誤傷了誰，二姑爺那邊又是什麼個景況，要不要緊，這事不理順了，早點拿出個章程來，耽誤的是您呢。」

  沐芷芳聽了，猶豫了一會，終於道：「……傷著了三堂弟。」

  她一語既出，滿室俱靜。