第99章

  因為要卡著蘇長越的上任日期，整個婚娶的流程難免要有點從快從簡，不過從張推官到珠華都不在乎，撇開別的不說，蘇長越在這麼緊張的時間裡硬是跑來親身迎娶，沒叫珠華由下人護送到京城去，這誠意已經是十足十了，再要挑別的禮，那是沒事找事。

  張推官和鍾氏已嫁過兩個女兒，對這套程序堪稱駕輕就熟，蘇長越那邊有張推官給找的一個資深官媒幫襯著，一切事宜進行得也很順利。

  被鍾氏告知婚期的珠華起先十分吃驚，她知道快了，但快成這樣，仍舊衝破了她的心理預期，不過各方都已忙動起來，作為主角之一的她在這件事上的發言權反而是最少的，事到臨頭，沒得選擇，她一顆心反而橫下來了——早晚無非都是要嫁，她就是能爭取拖幾天也拖不出朵花來，不如順其自然。

  她就專心去琢磨怎麼能把葉明光帶走，她以前曾跟張推官提過這件事，張推官倒是應了，但表情一看就是隨口敷衍她，並沒往心裡去。

  現在要動真格的，還是得好好想一番說辭，珠華初穿來時受了不少罪，因此對張推官也有誤解，很跟他鬧過幾場，然而日久見人心，隨著時間的推移她慢慢明白過來了，張推官本人的人品其實沒有問題，是個挺正統的士大夫類型，只是不幸出身草根，家族提升的速度沒趕上他本人發達的速度，導致除他之外，周圍全是拖後腿的，連帶著他的形象都不怎麼樣了。

  她在張推官的羽翼下長到如今，這份養恩她感念並銘記，不想以鬧翻的方式來談這件事，因此要怎麼說服他，讓他知道她是認真的，同時能放心讓她帶葉明光走，這番說辭就要好好考慮考慮了。

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  她翻來覆去很是想了一陣，感覺腹稿打得差不多了，才去找著張推官，結果張推官訝異過後，一句話就把她全盤盤算打翻了。

  「光哥兒前年就說想去試一試童生試，我想著他年紀太小，硬是壓了他一年，預備著讓他今年再去，我才讓人去打聽過，海門那邊的縣試時間排在了六月中旬，離著現在也沒多久了，光哥兒要跟了你去，這考試怎麼辦？」

  珠華：「……」

  依據國朝官員迴避制度，張推官在金陵為官，本身是湖廣人，葉安和最終任於河南，他本籍其實倒在南直隸，是揚州府下海門縣人，葉明光雖在河南出生，但籍貫隨父，落回了揚州府，他要考童生試也是去揚州府考，揚州離著金陵只有一兩日路程，十分近便。

  珠華傻了眼，真是薑是老的辣，她攢了一肚皮理由，各種煽情耍賴，一個照面全部廢掉。

  提到童生試，與鄉試會試不同，不是連著考完的，分三關，縣試只是第一關，在縣裡考，後面還有在府里考的府試及最終由學政主持的院試，也不是隨便什麼人就能去考，還需要開詳細履歷並本鄉合適人等具保，珠華卡在將出嫁的節骨眼上，哪抽得出身去操心這些事？

  而如果讓葉明光今年放棄明年再考，那麼葉明光明年就需從京城再去往揚州，倒不是不可以，可這麼折騰又是何必？

  「我下一任可能就不在金陵了，所以才想讓光哥兒趕上這科，我離得近，有什麼事好及時得知處理。」

  珠華一驚，她還不知道這個消息，忙道：「舅舅，你要調去哪裡？」

  張推官搖頭：「暫時還不知。」

  好吧，不管張推官調去哪裡，他不在金陵，那葉明光就更麻煩了，因為童生試三關可能間隔延續好幾個月，葉明光回來沒個投靠落腳地，將只能獨自在外生活這麼長時間，她怎麼可能放心？

  珠華僅剩的一點搖搖欲墜的堅持被擊碎了，不管從哪個角度來說，都只有將葉明光留下，天大地大，大不過讀書應試，在這萬般皆下品的時代，一切其它因素都要讓道。

  連爭論都沒爭得起來，珠華灰溜溜地鎩羽而歸，去告知葉明光這個無奈的消息。

  葉明光垮著臉很不開心，在珠華給他許諾了一堆等他考完試一定派人來接他之類的保證之後，他才終於不情不願地被安撫住了。

  接下來珠華投入了各項瑣碎的忙碌事項之中，張推官的辦事能力還是靠譜的，雖然時間很緊，但仍然順利地尋到了一隊往德安去販貨的商船，那商家原定了五月初一出發，為了趕上珠華的婚期特意提前了兩天，又特特騰出了最好一艘船的一整層艙室給珠華——他並不吃虧，隨行人等中能有個新科進士，一路要過的各種稅關便有顧忌，起碼不敢胡敲竹槓了。

  珠華的主要任務是陪鍾氏看著人將各色嫁妝打包裝好，這頭還沒弄好，那邊蘇長越的聘禮又送到了，張推官意思意思地留下了兩三樣，余者皆又給了她，讓她一併帶走。於是她要收拾的物件就更多了。

  陪嫁的下人方面倒是沒什麼可操心，她總共就兩個丫頭，紅櫻早便賣與了商人為妾，玉蘭在前年放良出去配了人，當初自河內帶來的舊人皆各有了歸宿，後面陸續又補回了兩個，一個小荷，另一個青葉。小荷來的時間更久些，珠華原想把小荷留下給葉明光，待葉明光考完試時再一併接去京城，但被鍾氏阻止了，說陪嫁不管陪什麼，沒有陪單數的，這個理由無可反駁，在鍾氏表示由她那邊撥人來照顧葉明光，完全不需要她多慮之後，她只有把兩個丫頭都捎帶上了。

  珠華在金陵城裡基本沒什麼故舊，她寄人籬下交際網先天不足，本人又不是長袖善舞型，再加和她同齡的小姑娘們實則在心理年齡上都比她小了一截，更難說到一塊去了，她來這麼久，相與最好的倒是與她不是一個輩分的沈少夫人，只是一則是忙得實在抽不開身，二則是婚期這麼近，她不能出門，沒辦法去親自拜別，只能遣丫頭去上門說了一聲。

  結果丫頭除了捎帶回兩盒首飾賀禮之外，還帶回來一句質問：「我與汪太太，孰差？」

  珠華：「……」

  她愣了好一會才反應過來，她出嫁當日需有一個全福人來照料一些事宜，比如說掃轎鋪床等事宜，珠華要到德安去完禮，鋪床這時倒不需要，但她上轎出嫁這一項是在張家，因此仍需全福人來料理，鍾氏就預備去托汪太太來擔任，兩家是姻親，極好說話，便是臨時請託人家也不至在意。

  若論身份，自然是沈少夫人更顯光耀，只是珠華忙昏了頭，在這類繁瑣禮儀上原也不大通，真沒想起可以請她來，一應都聽著鍾氏安排了。這時讓一問，忙趕著去問鍾氏，好在鍾氏比她更忙，雖定下了要請汪太太來，帖子都寫了，卻一時忘了讓人送去，還算能迴轉來。

  便忙重寫了帖子並備了禮，命人去送與沈少夫人。

  沈少夫人這才滿意，回了話說「當日必到」。

  這麼東一頭西一頭，十天時間倏忽滑過，臨出嫁的前一晚，葉明光可憐巴巴地抱著自己的小枕頭來，要和珠華擠一起睡。

  珠華禁不住他濕漉漉的眼神，心軟便要同意，張萱卻忽然出現，非常堅決地拒絕了葉明光：「不行，光哥兒，你都多大了，怎麼還能和姐姐睡一張床上，今晚我陪你姐姐睡，你乖乖回去睡自己的。」

  葉明光掙扎：「我沒有多大，我才十一歲。」

  「七歲不同席。」張萱引了一句經典，鐵面無私地指揮丫頭連哄帶拉地把他弄走了。

  珠華以為她說的陪自己睡是託辭，只為哄走葉明光，她覺得他是小孩子，然而依此時世俗規範，葉明光還真不能再和她同席了。結果隨後卻見張萱自如地喚人來打水梳洗，竟真的一副要留宿的樣子。

  「……二表姐，你今晚真不回家呀？」

  張萱坐在妝檯前梳散髮髻：「是啊。」

  二表姐真是一貫的刀子嘴豆腐心做派，大概是怕她沒有生母安慰，一個人等著遠嫁害怕吧。

  珠華挺感動，往床鋪裡面挪了挪，給張萱騰出位置來。

  有人安慰心裡確實要溫暖安定不少，等張萱卸罷妝寬衣躺上來，珠華和她絮絮叨叨說了會話，居然把困意說上來了，朦朧著就要睡去。

  張萱卻把她搗醒：「喂，你還能睡著？」

  珠華有點迷糊：「我忙了好些天，很累呀。」

  張萱在枕上側頭過來，望著她欲言又止：「你心裡不覺得緊張？」

  珠華：「緊張，我緊張好久了，所以現在累嘛。」

  她說著頭一歪，眼皮又要黏一起去，不妨肋下一痛，竟挨了一把掐。

  ——二表姐是來安慰她還是來搗亂的啊？

  珠華抽口冷氣，捂著痛處要和她算帳，眼一睜，卻見張萱神情糾結之極，一副話都堵到喉嚨口，偏偏不知該怎麼說出來的模樣。

  「……」她忽然間福至心靈，手一伸，「二表姐，給我吧。」

  張萱張口結舌：「給、給你什麼？」

  「妖精打架的畫冊，以前大舅母給你的那個——唔唔。」

  張萱撲上來捂住了她的嘴，見鬼似地道：「你你怎麼知道？」

  「我聽丫頭偷偷說過。」其實不是，來自於珠華前世接收過的各樣廣博信息也。

  不過張萱信以為真了，她心裡小表妹不可能從其他渠道知道這種男女秘事，只可能是丫頭口舌不謹，把小表妹污染了。

  就罵了兩句丫頭，然後才吞吞吐吐地道：「娘給你放在你擱首飾的那個匣子底層了，你尋機會看一看，它主要是這麼回事……」

  張萱套著她的耳朵傳授了幾句機宜，大意是：聽話，疼了忍著。

  珠華：「……」張萱排擠了葉明光，特地跑來和她睡，就為了說這幾句極不負責任的生理教育？和沒說有差？

  她困意都醒了，就給她聽這個——她連臉都紅不起來，只能裝個害羞模樣。

  張萱見了，卻覺十分滿足，卸下了重擔般，轉頭就睡了。

  珠華：「……」

  她只好也重新合上了眼睛。