第67章

  接下來的時日，張家迎來了嫁娶高峰年，足足三年，珠華就是在不斷的喜字炮竹聲中度過的。

  第一樁喜事是張良翰，這位大表哥的婚事有點曲折。

  張推官給找的是個舉人家的小家碧玉，馬氏心裡很不足，但張推官把話說得很明白，他盡力了，目前只能給找這樣的人家，想往上找，可以，再等兩年，等張良翰把秀才考出來再說。

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  張良翰這年都二十了，馬氏哪還等得了？她看自家兒子是個妥妥的狀元料子，怎奈考官卻不同她一般慧眼識珠，張良翰下了三回場了，考官愣是不肯把硃筆點了他。這個年紀了，卡在鄉試上正常，然而連童生試都過不了，資質如何，說差也許過頭，但下個「平平」的評語，總是沒有冤枉他了。

  馬氏不甘心，逼急了想出個點子，她要把張良翰過繼給張推官。

  張推官年過四十而無子，他又不打算再納妾，以鍾氏的身體不可能再生，大房絕後是定了的，從二房過繼子嗣也是定了的——張推官明明可以挾制住弟弟，結果仍舊讓他跟來了金陵，且容忍他混吃等死，很大程度便是因了這一點。

  家家有本難念的經，張推官的難處，便在於此。

  二房一直倒也並不反對過繼個兒子給張推官，不過改個稱呼，日後就能落下大房全部財產，以張興志和馬氏的貪財本性，這等好事豈有不應之理？

  至今未能做成，一則是以張推官現今年歲，還並不很著急要過繼；二則是二房在過繼的人選上，有點內部分歧。

  張興志傾向於過繼張良勇，他對兩個兒子其實倒是一般疼愛，沒多少偏向，不過張良翰是長子嫡出，一般人家過繼子嗣出去都沒有把嫡長子過繼出去的理，他做這個選擇很正常；馬氏則要糾結許多，她一方面既捨不得過繼張良翰出去，另一方面又不願意把這個機會給張良勇。

  賤妾生的小崽子，過繼到大房去，搖身一變就成了承嗣子，小崽子本身不足慮，但以張推官的為人，他既過繼了張良勇過去，必會悉心教導，不可能再由著馬氏手伸那麼長過去拿捏他，張良勇越長大，馬氏越不能再控制他——那她把這小崽子過繼過去有什麼意義？讓他壓自己兒子一頭？

  呸，休想！

  馬氏都不用細想，就覺得自己不能答應。

  但要過繼張良翰出去，她又實在是捨不得。

  一眼不錯地看著長大的兒子，忽然就不能管自己叫「娘」了，而要去孝敬大房那個病秧子，以後兒子有了出息，能給母親掙個誥命什麼的，也是鍾氏的，和她沒什麼關係。養個孩子容易嗎？她費勁巴拉把兒子拉扯大了，成人了，輪著摘果子的時候了，她只能看著別人摘。

  馬氏這麼一想，就覺得自己還是不能答應。

  但要直接拒絕過繼，放棄大房家產，那——就更不能答應了！

  總之，馬氏和張興志私下吵了好幾年，硬是沒決定出這個人選，過繼的事就一直拖了下來。

  直到逼到張良翰的婚姻關上，馬氏不能接受有狀元潛力的兒子只娶個舉人家的閨女，受了這刺激，一咬牙，終於鬆了口。

  在她心裡，張推官一定是還沒有盡心，等張良翰變成了他的兒子，就不信他還能這麼虧待！

  她自謂自己為了兒子的前程做了莫大的犧牲，誰知這回，卻是張推官不答應了。

  問原因，張推官言道不願奪人嫡長。

  ——這是實話，張推官本就從沒動過要過繼張良翰的心思，都是馬氏自己在糾結。

  張興志順勢湊過來：那就選老二麼，本來就是老二合適！

  老二也不要。

  這下張興志也想不通了，再問原因，張推官只說不急，過兩年再說。

  ——這就是搪詞了，實則張推官心內已經很猶豫到底要不要過繼張良勇了。張良勇現在也啟蒙了，讀了大半年書，還在跟《千字文》較勁，這個進度本身也罷了，偏偏小跨院裡有個葉明光對比著。

  智商這回事，真是後天彌補不來的，葉明光連珠華都能吊打，何況張良勇？張推官看看外甥，再看看侄兒，簡直心情蕭索。他萬分遺憾葉明光是葉家的一根獨苗，否則管他跟張家有沒有實際血緣，說什麼也要把他過繼過來，得此美玉良才，夫復何求？

  如今雖要不成葉明光，他也看不上眼張良勇了，天分說不準比張良翰還差一點，張推官實在對他提不起興趣來。想到要被這麼個庸才繼承香火，他也一點都高興不起來。

  ——不行，再看看罷。

  這就沒辦法了，二房還沒能力硬把兒子塞給張推官，他不肯要，二房兩口子就只能打道回去，關起門來，互掐一架。

  掐完捏著鼻子認了舉人家的親事，沒轍呀，二房自己去找，連個舉人都別想找到。

  吹吹打打中，珠華的大表嫂進了門。

  第二樁婚事是張蓮的，張蓮的婚事沒什麼難處，張推官本已有了一點腹稿，鍾氏再帶著她出去做了幾回客，就給定下來了，定的是張推官的同僚，崔通判家的小兒子，也是庶出，不過已考中了秀才，這個人選不好比張萱，但就張蓮本身來說，算是不錯了。

  事有湊巧，這門親定下不多久，崔通判升去外地做了同知，為免得將來兩地奔波，加上兩個小兒女的年紀也差不多了，就稍微抓緊了點時間，趕在崔通判上任前把婚事辦了。

  張蓮本身是個沒存在感的性子，她連出嫁都是安安靜靜的，一聲不吭，張推官給挑什麼人，鍾氏給準備什麼嫁妝，她都聽之任之，沒一點意見。張萱眼見她要外嫁，到這個時候，終於肯和這個庶姐和解了——本來也是她單方面和張蓮不對付，彆扭地給張蓮送了一副金首飾，算作添妝。

  珠華也給送了一根釵，她心裡有點感嘆，各人有各人的生存哲學，張蓮本身是庶長女，單從這三個字就可推出當年的血雨腥風了，從張推官和女兒們的年齡差論，可以大致推出當年他和鍾氏成親以後，應該鐘氏有好幾年的時間未曾生育，不知是出於長輩抑或張推官自身的壓力，他納了張蓮的生母，結果不多久，鍾氏也有了孕，兩個孩子生出來只差了月份。

  當年的事太久遠，下人們都不再拿著磕牙了，珠華也不可能去問張推官，只能猜測著他的心態：一年得兩娃，卻全是女兒，這應該對他的刺激滿大的，直接把他刺激醒了，納妾也不能包生兒子，在可能的後嗣和鍾氏這個對他有恩的妻子之間，他還是選擇了鍾氏，從那以後再不二色。

  就這個時代的男人而言，張推官算是蠻有良心的了，只是世事沒有兩全，他顧了鍾氏，對張蓮這個草率生出的女兒就難免要虧欠上一點。

  張蓮養成這樣的性子，家庭環境要占了絕大部分因素，她從不與妹妹爭鋒，一心一意地透明。不過從結果看，她應對自身尷尬處境的對策其實也不壞，張推官雖然不寵她，但最終在終身大事上還是盡力替她籌算了，鍾氏給備的嫁妝也挺能拿得出手，她要是一天爭爭爭，還不一定能爭出這個結果來。

  多話不提，送嫁了張蓮，跟著就是張萱了，張萱倒不外嫁，她夫家和娘家現在都沒隔幾步路，但張萱還是哭得肝腸寸斷，妝都花了，珠華先還安慰她，後來都囧了，拿淡然遠去的張蓮來比她。宿敵的力量是強大的，就算和解了，那份習慣性不和的心態還有殘留，被這一刺激，張萱終於頂著兩個腫眼泡忿然收了淚。

  她不哭了，重新擦了臉上妝，披上大紅嫁衣，蓋上蓋頭，如一片紅雲般往門外去，珠華目送著她，這下輪到她捨不得了，好幾天都沒緩過神來，直到張萱回門，看著狀態還不錯，她心裡才好過了點。

  家裡少了張蓮還覺不出什麼，少了張萱差別就大了，整個院子都一下空落下來的感覺，好在除了還有葉明光可以做伴外，珠華如今也有了點交際，她這交際主要是來自魏國公府。

  打珠華拒絕了沈少夫人的提議後，沈少夫人不知怎麼，倒好像放飛了一樣，閒了就要讓人來接珠華過去，也不拿別人遮擋了，就點名直說想她，要叫她過去坐坐。珠華先沒反應過來，去的次數多了，慢慢意會了——沈少夫人原來恐怕一直都在打著她的主意，想讓她退婚嫁給她的小小世子去，所以多少有些心虛，也怕落人耳目，便不敢與她有什麼牽扯；如今反正沒這念頭了，倒可以光明正大隨心所欲了。

  這是主動伸過來的大腿，粗壯依舊，還不再燙手了，雖然珠華抱大腿的技能很不熟練，但還是努力地抱了上去。

  她還試圖把葉明光也推銷出去，葉明光雖然和她不同母，可爹是一個爹啊，沒道理沈少夫人光就看上她吧？葉明光是男丁，指不定還更像縣令爹呢——咳，這麼想有點沒節操，不過孤兒的路本就比常人艱難，能多條助力，節操什麼的，就隨風而去吧。

  但怪得很，沈少夫人還真就對葉明光沒興趣，聽她提了兩句就把話題岔開了，珠華一時弄不清怎麼回事，只得罷了，專心抱自己的。

  ——抱多了，張推官來問過一次，畢竟這看在自家人眼裡是挺奇怪的，珠華要大一點還罷了，她才十一二歲，沈少夫人那等豪門貴婦，跟她能有什麼共同語言，怎麼忽然就對她青眼有加？

  珠華當然不可能說實話，就謙虛地道：「我也不知道，大概我身上有什麼不為人知的優點吧。」

  張推官：「……」

  他抽著嘴角走了，女眷們的事，他鬧不明白，也不想多管，橫豎以沈少夫人的身份，沒理由對珠華不利。

  抱到如今，珠華跟沈少夫人算是挺熟悉了，這天魏國公府的馬車又來請她，她直接就去了，不過今天沈少夫人大約心血來潮，忽然又想連帶著見一見葉明光了，珠華便又返回去，幫著弟弟換了身衣服，一道登車而去。

  進府拜見過，沈少夫人遲遲不叫坐，她整個人坐直了，對著葉明光全神貫注地盯了一會，方失聲道：「這不該是個胖子嗎？」

  珠華見她反應，料著她可能是見過以前的葉明光，就解釋道：「我弟弟大了，瘦下來了。」

  「……哦，哦。」沈少夫人吃驚之後，一下就對著葉明光親熱過來，又叫他過去旁邊坐，又叫人拿果子來給他吃，又問他年紀生辰，平時在家做什麼等。

  好像以前都見都不想見葉明光的人不是她一樣。

  暫時「失寵」的珠華哭笑不得，她看出來了，沈少夫人先對葉明光沒興趣，純是因為他胖來著，那時候小胖子就是個圓球樣，看出長相都難。

  這位少夫人手握大權，厲害果決，可在某些事情上，其實挺天真爛漫的。

  不知不覺消磨過半天時光，張家來了人，說家裡有點事，請珠華在這裡沒要緊事的話，就早些回去。

  沈少夫人以為張家發生了什麼大事，畢竟正常情況，她請小姑娘來坐著，家裡都巴不得能多留一會。

  她就直接叫了人進來問，才知是蘇長越從安陸來了。

  沈少夫人腦子轉得何等之快，心內一算，就笑了：「小女婿上門來報喜了吧？可是中了？」

  張家下人彎著腰有點緊張地賠笑：「回少夫人話，正是。」

  今年是鄉試年，蘇長越又正出了孝，在家苦讀了三年，他是肯定要去試試的，珠華知道他要下場的事，只沒想到運氣能這麼好，一回就中了，坐不住了，驚喜地拉著葉明光站起來要告辭。

  沈少夫人撇撇嘴揮手：「去吧去吧，看你這沒見過世面的樣兒，一個舉人，就把你歡喜得要拌腳了。」

  珠華知道她的性情，也不多說，嘻嘻笑著走了，到二門時，沈少夫人的丫頭追上來，塞了一個盒子給她，說是賀禮。

  珠華抱著盒子，一路歸心似箭地回了張家，跳下馬車，往東院跑。

  還在階下時，見到屋裡的挺拔背影，她就叫出聲了：「蘇哥哥！」

  她以前這麼叫時其實心裡都帶點玩笑之意，只有這回是真心實意——十九歲的舉人，簡直太爭氣了呀！

  屋裡的人聽到叫聲轉過身來，便見到階下少女一身鵝黃襦裙，叫過他一聲後，在秋陽中大步拾階而來。

  蘇長越臉、臉紅了。