第22章

  不可能。

  周嬌蘭再會胡攪蠻纏，也不得不承認這一點。

  周連恭繼續說：「我難道很喜歡一個沒有一點周家血脈的孩子管我叫舅舅？事已至此，不得不認罷了。若你不甘心認，那就去和他家賭，看你和孩子的分量哪個更重。只是你願賭就要服輸，狠話放出去就要兌現，其間利弊如何，你自己的未來，自己考慮清楚。」

  屋裡沉默了好大一會功夫，然後周嬌蘭才很不自在地道：「我不要和離，我才成親半年多，就這樣和離回來，太丟人了，以後還怎麼出門。」

  霜娘聽到這句話，就知道這件事的基調已經定了，再聽下去也沒什麼新鮮的了，她牽著珍姐兒，躡手躡腳地離開，往珍姐兒住的東廂房裡去等著梅氏回來。

  霜娘雖然喜歡珍姐兒，但她不大會哄孩子玩，見到炕上有本千字文，就順手拿起來，翻開了教珍姐兒念。

  金盞站在旁邊，驚訝地看了霜娘一眼。

  霜娘覺著了，笑道：「你奇怪我識字？我在家時給繡坊繡過些佛經的，所以認得幾個。」

  金盞忙道：「我冒撞了，請奶奶別見怪。」

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  「這又沒什麼。」反正這個理由是她早就準備好的嘛。霜娘一笑，繼續教珍姐兒，沒念幾句，

  剛到「玉出崑岡」時，外頭傳來小丫頭迎接的動靜，是梅氏回來了。

  霜娘站起身來，走至門邊道：「大嫂，我和珍姐兒在這邊屋裡。」

  梅氏本往廂房那邊去的，匆匆又過來，一邊走一邊道：「我回來遲了，太太那邊正好有事吩咐我，我不好說要走，耽擱了。」

  霜娘笑道：「沒事，珍姐兒緩過來了。二姑奶奶那邊，三爺趕來了，勸了她一會，我瞧二姑奶奶倒聽得進去，現在應該也沒事了。」

  她三兩句把事情交待得清楚，梅氏聽了，面色緩和下來，說道：「這就好，偏勞你了。」

  進來見了珍姐兒，珍姐兒笑嘻嘻地坐在炕上，見了她張開手，嘴裡喊著「娘」要抱，梅氏過去一把摟住，問了幾句話，珍姐兒口齒清楚地一一答了，還說：「六嬸嬸教我念書呢。」

  梅氏剛才一去，最掛心的就是女兒，現在見她確實好好的，才終於放下心來。

  又向霜娘道謝，兩人你來我往客套了幾句，霜娘料著梅氏還要去料理廂房裡周嬌蘭的事，婉拒了梅氏的留客，領著金盞離開了。

  **

  在周連恭的強力干涉下，周嬌蘭的事變得很好解決，非但沒敢提要把傷賴到梅氏頭上的事，還倒過去給梅氏道歉，然後直接跟著蘇姨娘回去養傷去了。

  梅氏再同周連恭商量幾句，送走了他，又要見守在外頭等著回事的管事媳婦，中間有人來報，說成襄侯府的許世子來了，要接二姑奶奶回家，梅氏想也不想，直接叫說周嬌蘭病倒了，要留在娘家養病，茶都沒叫人留一杯，直接把許世子擋回去了。待將回上來的幾樁大小事體一一處置理會完，時間已將近晌午，梅氏方得了空閒，命人擺飯上來。

  金桔立在炕下相陪，一邊給梅氏布菜，一邊把早上梅氏不在那段時間發生的事一一說了。

  說到霜娘時道：「六奶奶倒不是那等好爭閒氣的，蘇姨娘進來，說了兩句話，她聽著話音不對抱著珍姐兒就走了，我都沒搶過她。」

  梅氏聽了點頭：「這是她為人謹慎處，我托她看顧珍姐兒，她就先以珍姐兒為重，可見是個信人。」

  霜娘並不知道梅氏背後表揚她了，她回去後又做回了閒人一個，什麼操心的事都輪不上她煩，一院子丫頭伺候著，飯來就吃，天黑就睡，這日子算來攏共過了兩三天，霜娘已經隱隱覺得自己像是頭被養起來的豬了。

  好在這天早上起來後，終於有件事情可以幹了。

  她的新婚特許期過了，從今天起，她院子裡那些鮮艷的陳設擺件都要撤下，包括她本人在內，雖然風俗演變至今，不至於真要她披著麻布過三年，但艷服嚴妝是肯定不行了的。

  迎暉院原是為迎新人重新米分刷布置過的，滿目喜慶大紅，不合規制的地方特別多，金盞指揮，領著人從裡到外整整替換折騰了一天，恐怕自己年輕識淺，漏了哪裡，又特去正院裡請了侯夫人身邊一位姓吳的老嬤嬤來，托她最後檢查一遍，確定都妥了才算完事。

  霜娘再環顧院子的時候，已是一片肅穆莊重了，走進房裡，似被洗劫了一般，那些精緻的各色玩器擺件沒剩下兩件，帳幔衾褥椅袱等等全換成了沉暗色調。

  霜娘在床邊坐下，手指撫過素色帳幔，心裡悵然，不由微微嘆了一口氣。

  這就是她下半輩子的人生了，不管自我安慰過多少次，當這一切真的擺到眼前的時候，終究還是有一點意難平。

  如果她能再聰明一些，膽大一些，或許可以在絕地里劈出一條更有生機的路來吧，可她終究不是那樣的人，她就是瞻前顧後，不敢一往無前地向未知里走，於是只能選擇一條安全平坦到靜如死水的路。

  「奶奶，」金盞在門口出現，笑問：「可要擺飯了？今晚的菜色好，有一道荷葉米分蒸排骨特別香，隔著蓋子我都聞見了。」

  霜娘精神一振，起身往外走：「走，把你的飯也端來，我們一道吃。」

  她很需要美食來治癒一下感傷的心靈，然後才可以說服自己，人生嘛，就是有得必有失呀。

  **

  霜娘想過很多她高攀進侯府後可能面對的困難，比如婆婆遷怒不喜她呀，妯娌要跟她宅斗呀，下人瞧不起她家世寒微要陰奉陽違擠兌她呀，但她沒想到這些一個都沒有發生，她首先真正遭遇的困難是：無聊。

  說起來此時的貴婦們雖然困守後宅，等閒不能出去遊逛，但可以在內宅里玩的遊戲並不少，最流行的是葉子戲，也有稱打馬吊的，胡姨娘就很好這一口，她那幾個相熟的人家全是牌桌上結交來的。

  可是霜娘三年重孝在身，這些都不便玩耍，高雅一些的諸如琴棋書畫倒是無妨，她偏又幾乎不會，賀老爺不可能砸錢培養她這些，前兩樣她一竅不通，因常年刺繡之故，後兩樣她倒能提起筆來落兩下，但書就是個會寫字，完全不到能與人談書法的境界（就她認得的幾個字還是從上輩子帶過來的呢），畫嘛，就是個畫花樣子的水準。

  要說她又不同人比試，這個水準用來自娛其實夠了，但問題是，她可能天生就不是個太高雅的人，偶一為之還好，真的認真天天坐在那裡用功，她真的提不起那麼大興趣。本是下了決心要陶冶身心升華精神的，結果問金盞要了全套文房四寶來，每每寫個兩張紙她就忍不住要走神了。

  所以最終，霜娘選擇打發時間的方式，還是她的老本行。

  想當日，她在賀家做繡活一做一整天，做得腰酸背痛時，沒少想過，等哪天脫離賀家發達了，她這輩子都不要再碰繡花針了。

  但現在真的到了這一天，她過上了夢想中衣來伸手飯來張口的富貴生活，才發現這也不是那麼好消受。

  真的，真的太無聊了。

  無聊到霜娘一邊吐槽自己是勞碌命，一邊忍不住重新拿起了繡花針。

  侯府不介意把她當豬養，可她沒法真把自己當豬對待，不能僅靠睡覺吃飯把所有時間都打發掉啊。

  花了五天時間，霜娘繡成了一小幅素心蘭花圖。這盆蘭花就長在她院裡，如今她身後沒有監工，亦不趕時間，先照著花細細描了樣子出來，選定構圖布局，而後今天繡枝幹，明天綠葉，後天花朵，一幅小圖，倒耗了比大圖還多的時間和精力。

  完工後，霜娘把繡樣從棚子上取下來，展開在手裡看。

  金盞立在身後，贊道：「奶奶這幅蘭花繡得真好，清新脫俗。」

  霜娘自己看著也覺得滿意，比起她以前的作品，技法還是那些技法，但意境就是要超出一截，這是說不清道不明的東西，一定要打個比方的話，她以前繡的類似這樣的繡品一件若能賣五錢銀子，那這幅蘭花圖就能值五兩，看上去就是更高級些。

  「就是太小了些，」霜娘打量著繡圖，「繡的時候沒有多想，現在不知該拿它做什麼使了。」

  「做個小插屏就不錯，」金盞出主意，「放在炕桌上，奶奶選的這顏色也素淨，不犯忌諱。奶奶要願意，我們府里養著幾個匠人，我就叫人照著尺寸打了模子送進來。」

  霜娘點點頭：「依你，要多少花費，你自己去錢箱子裡拿。」

  金盞應了。

  霜娘想想又道：「你說我是不是該做點東西孝敬給太太？只是怕我手藝粗陋，入不了太太的眼。」

  金盞便笑了：「瞧奶奶說的，也太謙了，奶奶這手繡活，比我們不知強到哪裡去了。再者說，就算是不大會做，只要做了，那就是對太太的一片心，太太只有歡喜，萬不至於嫌棄的。」

  有了金盞這句話，給侯夫人做東西的事就算定下來，霜娘想了半天，最終決定做兩個香袋送給侯夫人。她預備做的是掛在帳子上的那一種，這樣風險小些，因不是隨身佩戴，即使不投侯夫人的眼光也沒多大關係。

  霜娘從娘家帶來的零散布料還有不少，做些小件是足夠用的，她仔細挑出得用的，細細做了兩天，裝上金盞從梅氏處要來的白芷艾葉冰片等中藥香料，早上請安時交給金櫻遞了進去。