第15章

  霜娘手裡握著個紅包，金盞捧著個首飾匣子，一道往自家院落走。

  霜娘覺得自己有很多疑問，話到嘴邊，最終先問道：「那個蘇姨娘是怎麼回事？」

  「是我們侯爺最心愛的一個姨娘。」金盞道，「她本是外頭的人，先是她姐姐賣在府里做丫頭，運氣好，被老侯夫人指給侯爺開了臉。後來她家裡發大水，父母都死了，剩她妹妹一個投奔了來，不知怎麼入了侯爺的眼，也收了房，倒比她姐姐還得寵。到如今迷了侯爺快二十年了，府里還有幾房姨娘呢，比她年輕的有，比她漂亮的有，就是一個都爭不過她，不知哪來的這麼大魅力。」

  霜娘若有所思地點了點頭，又想了想，把先敬茶時鬧出的事告訴了她。

  金盞當時在旁邊的耳房裡等著，只聽見了蘇姨娘被拖出去時的動靜，並不知道具體發生了何事，這時恍然大悟，道：「怪不得把她攆出去了，依我說，奶奶很不必怕她，她再敢踩奶奶，奶奶當面啐回去都無妨的，過後自有太太和大奶奶做主，她妨害不著奶奶。」

  霜娘一笑：「我聽你的。」

  

  主僕二人一路聊著回了家，進門前霜娘停了片刻，擡頭認了認匾額，上面寫的是「迎暉院」三個大字。

  一進堂屋，南香迎了上來，笑對金盞道：「你說的物件我都找著了，原是放在暖閣里了。」

  暖閣攏共那麼大點地方，多了個大箱子本該一眼就能看到的，南香到現在才找到，可知先前根本沒有用心。當著霜娘的面，金盞沒有多說什麼，只說道：「找著了就好，你叫人去廚房催朝食了沒有？」

  南香道：「春雨去了，估摸著奶奶這個點差不多該敬完茶回來了。」

  說話間，春雨領著兩個提著食盒的小丫頭回來了，於是主僕先各自用膳。

  飯畢後，霜娘進了暖閣，想理一理嫁妝，同金盞說了，金盞即叫人去新房裡把兩個嫁妝箱子一併擡了來。

  霜娘自己的衣裳箱子裡有什麼她都是極清楚的，不用多看，她直接開了胡姨娘給的樟木箱子。

  最上頭放著一個首飾匣子，這匣子完全不能同侯夫人給的相比，就是個最簡便的木頭盒子，上了漆，胡亂雕了幾道花紋，刀工也是一眼可見的粗陋。

  霜娘打開匣子翻檢了一下，裡頭放著些耳環髮簪戒指鐲子等物，幾乎都是銀制，只有一對耳環是金子打的，共同點是不管金飾銀飾看去都是年代久遠的樣子，一片黯沉沉的。

  南香看得瞪大了眼——這成色，侯府里的二等丫頭都戴不上身好麼，只有那些粗婆子們才看得上。

  霜娘對著一匣子舊首飾出了會神。這些東西她都在胡姨娘身上見過，但她知道原本的主人是她早死的娘，因為胡姨娘在使用這些主母舊物的時候，完全沒有掩飾過它們的來歷。

  現在胡姨娘得到了侯府下的大筆聘禮，想來看不上這些沒有光彩的舊物了，所以全部充作嫁妝給她塞了來。

  雖然王氏並不是她真正的娘，霜娘甚至都沒有見過她的面，但在這刻，看著這些物件，霜娘的心頭仍是湧上了一陣由衷的傷感。可能是因為在漫長的八年時光中，她總有那麼幾次想過，假若王氏還活著的話該有多好吧？

  有沒有娘對一個孩子來說，真的太重要了，她穿越以來所吃的那些沒完沒了的辛苦，說到底，其實也不過就是「小兒沒娘」四個字罷了。

  霜娘待情緒緩和了一點，又翻了翻箱子裡別的東西，無非是些尺頭等小物，不必多敘。又開另一個箱子，倒是裝得滿滿當當的，一打開箱蓋都彈開了：厚重棉被一床。

  霜娘噗嗤一聲，直接被逗笑了。

  南香和金盞立在旁邊，都沒想到霜娘是這個反應，南香原忍不住要嘲笑的，誰知霜娘自己先笑了，她嚇一跳，以為霜娘被氣出毛病來了，倒唬得不敢笑了。

  霜娘真沒生氣，侯府擡去賀家的聘禮里包含了她的嫁妝這事，霜娘是知道的，雖然沒有人跟她說過，但只看一看聘禮就明白了，誰家往女家送聘禮還包送家具的？按規制那一般是女方往男家新房裡送嫁鋪房才需要的。

  雖然知道，但霜娘最終還是決定不爭嫁妝，如果她願意豁開了鬧，賴地大哭不給嫁妝不出門，確實可以鬧到一筆財物傍身，可這對她的未來並沒有多大幫助。她要嫁進的是侯府，侯門高戶誰是傻子？誰看不出來她的嫁妝就是侯府出的？她即便帶了二十個箱籠來，人也並不會高看她一眼。

  在臨出門前極緊迫的一點時間裡，霜娘心神大亂之餘，只強迫自己集中精神想明白了一件事：她不爭嫁妝，吃了這個眼前虧，她從賀家帶走的東西越少，越是仁至義盡，賀老爺貪財賣女刻毒不要臉的名聲越坐實，以後賀家再來想從她身上吸血時，她的騰挪餘地才越大。

  果然，胡姨娘辦事沒有叫她失望。

  霜娘笑著把箱蓋重新合上，因棉被有些鼓出來，她一個人的力氣還沒法按下去，金盞忙俯身幫忙，方合好了，下了插銷。

  霜娘指了兩個箱子道：「找個角落放著罷，不必管了。」又指了自己衣箱連同上面擺著的木筐道，「擺到臥房裡，閒了再規整。」

  金盞應了，叫人一一搬走，而後笑向霜娘道：「奶奶可要認一認這院子裡的人？」

  霜娘正有這個意思，遂出來到堂屋坐下，由金盞安排，丫頭僕婦們一波波來上請安。

  先是金盞南香春雨半梔四個一等大丫頭，霜娘最熟的是金盞，最不熟的是半梔，半梔極為低調，一直默默跟在春雨後頭進出，此刻上來行禮還顯得有些縮手縮腳的，規矩同另三人相比明顯差了一截。

  霜娘心裡揣度，這個半梔恐怕是新升上來填她這裡窩兒的，原本並不是做的貼身伺候的活計。就向她問道：「你先是在哪裡伺候？」

  半梔的聲音有些緊張：「奴婢、奴婢是才進府的。」

  才進府就能做一等？霜娘一愣，金盞在旁低聲解釋道：「半梔是陳大管家的女兒，一直養在家裡的，因奶奶這裡缺人，才叫她進來了。」

  霜娘聽這麼一說，卻又有了新的疑問：半梔看上去總有十五六歲了，若要進府早該進府，先時都沒來，想必是家裡準備直接養到發嫁的，她父親既是侯府的大管家，她也算是奴僕中的官二代了，自有根基，並不需要特意來鍍個「一等丫頭」的金，卻不知為了什麼，還是叫她來了，還是撿在這個尷尬年紀——要知道，有差事和沒差事的嫁娶年紀也是不一樣的，沒差事的像半梔如今的年紀就可以嫁了，甚而再早個一二年都是有的，但到了主子身邊伺候，可就沒這麼隨心了，大概總要拖到二十歲上。

  此時人多，霜娘不好細問，就只點點頭示意知道了，順勢又問了南香原在何處。

  一聽這問話，南香的胸脯就拔高了些，脆聲道：「我原在駙馬府里伺候。」

  霜娘扭臉看金盞：什麼駙馬府？她一點也不知道啊。

  金盞繼續解釋：「我們二爺尚了靜樂公主殿下，因此在外頭開了府住，南香和春雨兩個都是從駙馬府里調來的。」

  怪不得敬茶時沒見著二嫂，又怪不得南香這麼大的譜且對她這麼大的怨氣了。霜娘恍然大悟，一般是做丫頭，在駙馬府里和在她這個註定的冷灶里當然有差別了。

  霜娘想了想道：「一下調過來兩個，駙馬身邊不是缺人伺候了嗎？我倒不好意思了，不如叫南香回去罷，留春雨一個就夠了。」南香不想伺候她，她也不想在身邊留個橫挑鼻子豎挑眼的丫頭呀，雙方都不愉快，又是何必。

  這回是春雨答了話：「回奶奶，二爺身子不大好，這兩年一直是公主親自陪伴服侍，並不太需要奴婢們。」

  霜娘有點遺憾，看來南香踢不走了，她們得暫時互相忍耐下去了。

  接著上來的是四個二等丫頭，一報名字霜娘笑了：「怎麼你們的名字倒是配套的？」

  四個翠，巧翠疊翠芳翠彩翠。

  排第二個叫疊翠的屈了屈膝：「回奶奶，奴婢原叫二妞，在花房裡伺候，不到主子跟前來，因此也不大講究。這回奶奶這裡補人，奴婢運氣好，被挑上了，大奶奶問了名字就嫌太粗陋了，所以重給改了個新的。」

  霜娘見她口齒簡便，來歷交待得清楚也不怯場，再打量一下本人，相貌雖不出挑，但收拾得齊整利落，心裡就有幾分好感，笑道：「你既是花房裡出來的，我看我們院子裡也有幾盆花，就托給你照料，可行？」

  疊翠乾脆應下：「請奶奶放心，奴婢一定好生照料。」

  見霜娘態度好，站旁邊的芳翠跟著道：「奴婢本名是佳兒，重了四奶奶的名諱，在下頭時沒人理會，這回挑上來，大奶奶聽見了，就叫改了。」

  霜娘聽了，料著餘下的兩個翠多半也是為這些原因叫改了名，就不再多問，直接叫下去了。

  再下去就是一些小丫頭們及粗使僕婦，只在門外行禮，各各通名報姓，因人數多且隔了點距離，霜娘只覺得腦子裡擠了一堆人名，與人臉對得上號的卻沒幾個，不得不求助金盞。

  金盞笑道：「奶奶別急，日子長著呢，處著處著就知道了。不怕奶奶笑話，我來這院裡時日也短，這些小丫頭我也不能盡數分辨呢。」

  霜娘聽了這話，腦子裡似滑過什麼，只是那靈機太快，她一時卻沒抓住，只得罷了。

  一上午時間很快過去了，因侯夫人病著，各房的三餐都是在各自房頭用的，用過午膳，歇了中覺，霜娘一邊理著自己的衣箱，一邊聽金盞把永寧侯府大致的情況說了說。