第3章 你弟弟是個老實人

  隔日落了一陣秋雨，打落一地金黃桂花。

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  中秋佳節就在三日後，為了準備家宴，侯府上下都忙碌起來。

  只有許融仍舊閒適，她不躺在床上了，改為坐到廊下，一坐半日，院中僕婦灑掃來往，她袖手閒看，腦袋空空地什麼也不想。

  下人們並不知道她只是在發呆放鬆，而頗疑心她是摔傻了，再不然就是為蕭倫傷心痴了——總之不大正常。

  白芙聽見，氣得把碎嘴的小丫頭和婆子們聚到一起誡斥了一頓，才好了些。

  許融全無所謂，如今的日子對她來說變得很慢，她甚至觀察得到院門口那兩棵桂花樹哪棵的花朵被打落得更多些，也看得見天空的雲朵聚聚散散，一會兒像只小船，一會兒又像只大狗，今日是魚鱗，明日又棉花。

  這很無聊，但這種無聊又很珍貴，是從前疲於奔命的她所沒有擁有過的。

  這日上午，許夫人來了一回，看看她額上的傷養得怎麼樣了，順便抱怨兩句兒子：「章兒真是的，明日就是中秋了，還在外面跑，昨晚上都沒回來，只打發了個小廝來說，新訪到了個靈驗的大夫，要找他去。」

  許融回神，看向她：「一夜未歸？」

  「可不是嘛。」許夫人得了襄助般繼續抱怨道，「也不知道究竟在哪裡安置的，小子們服侍周到了沒有。等他回來，我得好好說說他。」

  許融含蓄提醒：「娘，還該叫弟弟收收心，他年紀還小，總在外面，別叫些別有用心的人引逗壞了。」

  許夫人笑道：「那倒不會，你弟弟老實，不是那等淘氣孩子，為了替你尋摸好大夫才如此，從前並不去外面亂跑的。」

  許融聽了，不置可否。

  她醒來快半個月，只見過許華章兩次。兩次許華章都來去匆匆。

  她不會從壞處去推測一個十五歲還是個半大孩子的少年，但這多少已經說明了一點問題。

  像普天下所有的慈母一樣，許夫人對兒子的信心很足，可惜的是，許華章偏偏像那些教育世人的話本里的不成器兒子一樣，小半個時辰之後，就讓許夫人的濾鏡跌在地上摔了個粉碎。

  「不好了，侯爺和張小爺打架，把張小爺的胳膊打折了！」

  「張家報了案了！」

  「宛平縣衙的差役趕到教坊司，把侯爺拘走了！」

  一連串的噩耗自大門到前庭，又從前庭到後院一路擴散開來，傳進許融所在的院落。

  窩在椅子裡快要睡著的許融睜開眼：「什麼？」

  白芙也驚呆了，去揪住青棗：「你是不是聽岔了？怎麼會有這樣的事？！」

  去漿洗房取衣裳路上正好聽了一耳朵的青棗結結巴巴地道：「姐姐，沒有，我聽得真真的，就是這麼說的，我怎麼敢平白咒侯爺呢。」

  白芙呆了片刻：「姑娘別慌，我去打聽打聽。」

  許融並不慌，她站起來：「一道去吧。」

  她領了白芙出院門，目標是許夫人所居住的正院。

  這樣的大事，不論真假，許夫人一定已經接到了消息，她那裡的消息也是最準的。

  許融料得沒錯，她到時，許夫人正撐著一口氣在審問一個叫賀年的小廝。

  賀年日常跟許華章出門伺候，就是他跑回來報的信。

  「——遇上了羅指揮使家的二爺，羅二爺非得拉著侯爺去鬆散鬆散，侯爺累了這些日子，且不好卻他的盛情，就去了，誰知羅二爺荒唐，把侯爺拉去了教坊司——」

  許夫人倒抽了口氣，尖銳地道：「你們都是死人哪，不知道攔一攔！」

  賀年忙道：「小的們攔了，侯爺也聽了勸，掉頭要走，羅二爺生拉硬拽，說知道侯爺年紀小，家裡規矩嚴，不敢引侯爺做那些眠花宿柳的事，只是聽聽曲子。侯爺才應了，說坐一坐，聽一支曲子，全了羅二爺的面子就走。」

  許夫人攥著帕子，聽得揪心，這時也顧不得追究別的，忙道：「然後呢？怎麼聽個曲子就聽出禍事來了？」

  賀年垂頭喪氣地道：「剛聽了一支曲子，英國公府的張小爺來了，不知怎麼湊了巧，侯爺點的姑娘正是素日陪張小爺的，是他的相好——」

  許夫人一口氣差點沒倒過來：「點什麼姑娘？！不是就聽首曲子嗎！」

  許融站在院門邊，斂下眼帘。

  都踏進那地界了，只有許夫人才會相信「我就看看，不動手」。

  賀年磕巴著回話：「別人都有姑娘陪，我們侯爺也不好干坐著，就——但沒做別的，小的也不放心，跟進去看著呢！」

  他小心覷著許夫人的臉色，「也沒坐多大功夫，張小爺就來了，和侯爺爭吵起來。太太知道，我們侯爺是好性子，從不逞凶鬥勇的——」

  許夫人不由點頭：「這話不錯，那怎麼又打起來了？」

  「侯爺覺得為花娘爭嘴有失身份，吵了兩句，本已打算離開了，羅二爺也在旁邊幫著勸，說侯爺只是連日奔忙來散個心，且是第一次來這樣的地方，並不是有心的。張小爺氣盛，卻不肯容讓，話裡帶上了大姑娘，說滿城都知道大姑娘破了相，請再好的神醫也沒用，嘲諷侯爺，說他忙來忙去都是白費勁。」

  「侯爺聽他辱及大姑娘，終於忍耐不住，為這個話，才鬧開，鬧大了。」賀年的聲音低了下去。

  許夫人則一下子快要暈過去：「張家是什麼家教！居然在那種賤地提起我融兒來，這、這不知禮的小畜生！」

  「太太說的正是，」見許夫人這個反應，賀年又精神了點，伸長脖子道，「太太明鑑，侯爺也不是存心想把張小爺打出個好歹，兩邊亂起來，實在保不准啊。」

  「那小畜生活該！」許夫人冷哼，「我知道他為什麼，他一家子恐怕都憋著氣呢，巴不得想找我們家的茬，這不就叫他找著了。」

  這話許融聽不懂——怎麼許家還和英國公府不對付嗎？

  她不便問，只看著許夫人怒氣沖沖地從堂屋裡出來，見到她，愣了一愣：「融兒，你怎麼來了？」無暇多問，百忙裡安撫了她一句，「外面那些人嘴裡胡嚼，你別往心裡去。章兒出了事，娘去張家一趟，你好生在家歇著。」

  便匆匆去了。

  許融緩步迴轉。

  白芙憂心忡忡地跟著：「姑娘，這下可糟了，張小爺是英國公的老來子，國公爺和國公夫人寵慣無比，侯爺打誰不好，偏偏打折了他的胳膊，他家必不肯善了的。」

  許融輕輕點頭。這是當然的，張家直接打上門來都還有可緩和餘地，然而不聲不響，直接動用官府力量將許華章下了牢獄，這是動了真怒、不惜結仇了。

  目前為止，許華章在她心裡只有個大概的影子，她依稀記得眉眼算是端正，對於他的遭遇生不出什麼感觸，一路便只聽白芙嘮叨。

  白芙本不是多話的性子，因擔憂，停不住嘴：「太太去張家，不知有用沒有，這陣子我們和蕭家鬧得那樣，英國公府的面子也不好看，再出了這事，唉。」

  許融心中一動，問道：「我好些天沒有出門，外面的事都不知道，英國公府也受牽連了嗎？」

  「多少有些。」白芙老實應道，「蕭夫人雖然外嫁了，總是英國公府的大姑奶奶，蕭世子也是英國公的外孫。」

  許融停下了腳步。

  原來如此。

  那事情的性質就完全不一樣了。

  「那個羅二爺——」她扶了扶額，狀似思索。

  白芙知道她撞了頭後記性變差，及時接話：「姑娘問他？羅家和我們家是老交情，老侯爺在時，就常有來往，那時羅家老爺還不是指揮使呢，後來老侯爺去了，羅二爺同我們侯爺年紀近些，聽說時不時會來尋侯爺，把兩家的交情續了下來。不過我總在內院，沒有見過。姑娘怎麼問起他來？」

  因為這個羅二不對。

  他出現得太關鍵也太巧合了，像穿針引線的那隻手，把許華章和張小爺縫到了一起。

  「我是在想，」許融開了口，「羅二爺也一起被抓起來了嗎？沒有的話，章哥兒和他一道出了這麼大的事，他至少該來報個信罷？」

  白芙怔了一下：「姑娘說的是，我再去打聽一下。」

  她陪著許融回到院落，即刻出去，卻毫無收穫地回來了：賀年作為人證被許夫人帶去張家，其他跟許華章出門的小廝都尚未歸家，很可能被衙役一鍋端進了縣衙。

  白芙很不安：「姑娘，這可怎麼辦？」

  許融道：「叫人去羅家。羅二爺總得回家，發現了不要驚動他，盯住他，看他接下來都做些什麼，見什麼人，回來報我。」

  白芙認真聽著，眼中閃過惶惑——她知道姑娘受刺激後性情有變，但這一刻仍然令她覺得有說不出的陌生。

  許融坦然看住她：「怎麼了？府里沒有堪做這事的人嗎？」

  白芙一個激靈，回過神來：她在想什麼？這相貌這聲音，分明就是姑娘，一點兒也不差，她的感覺才是太莫名了，難道要告訴別人，她覺得姑娘變了個人嗎？

  ——之桃和紫燕又不在院裡了，且對她生出了嫌隙，她就算想傾訴，又和誰說。

  只是她沒事找事，想太多了吧。

  白芙將自己安撫下來，且對自己無根據純感覺的疑猜生出了慚愧，懷著彌補——也可能是自我麻痹的心態，忙道：「我哥哥可以去，他性子穩重，會辦好姑娘的囑託。」