第2章 人無再少年

  許夫人接下來絮絮叨叨，把始末大致說了一遍。

  其實挺簡單，就是一方面蕭家挨罵挨得受不了了，另一方面鄭國公府那邊因為常二姑娘懸了回梁，跟蕭家也生了間隙，蕭家左右不是人的情況下，終於撐不住，亡羊補牢為了挽回一點自家的名聲，向許夫人低了頭。

  許融被許夫人神奇的談判技巧震得說不出話來：「……就這樣？」

  許夫人奇怪地道：「不然呢？融兒，娘不大懂你的意思。對了，你怎麼都不高興？」

  高興，她見鬼還差不多。

  

  許融才吃下去的甜羹都噎在心口，她扶住腦袋，艱難地把語言組織了一下：「娘，蕭倫把我害成這樣，娘不是該去跟他談一談補償嗎？還要我嫁給他，那他們家是什麼損失也沒有了？」

  許夫人先奇道：「融兒，你怎麼直呼蕭世子名字呢。」

  不過這一句問過了就算，她沒往心裡去，跟著忙道：「談了，談了！蕭夫人叫他出來賠罪，我訓斥了他好幾句，他都聽了，還跟我保證，等你嫁過去了，一定好好待你，再不叫你傷心。」

  許融等了一下，又等了一下，沒等到下文，才意識到這就是許夫人的談判成果，再沒有別的了。

  這位傻又白的許夫人，能在亡夫去世後好端端活到現在，沒叫人連皮帶骨當肥羊啃了，可真不容易哪。

  許融抑制不住地，深深地嘆了口氣：「娘，蕭倫心裡根本沒有我，他喜歡的是常二姑娘，娘現在去勉強了他，他口頭上答應，可是心裡怎麼想，日後又怎麼做，娘怎麼管得到呢？」

  大概是許夫人太不精明了，她這一口一個「娘」叫得也沒什麼心理障礙，說實話，就跟鬧著玩似的。

  許夫人眨巴著眼——她哭了太多天，今天雖然沒哭，眼泡也還有點腫腫的，不過除此之外，歲月基本沒在她柔美的臉龐上留下多少痕跡，可見一個人不會操心也是有好處的。

  「他要是日後言行不一，娘會給你做主，」許夫人愣了片刻，就安慰道，「還有你弟弟，他也會替你撐腰。」

  對那個打著找神醫旗號已經兩三天沒在家裡露臉的弟弟，許融私心裡認為「撐腰」之談很存疑，不過因為不熟，暫且拋去不提，只說許夫人的「做主」，照她眼下做出的這個主，許融可真是敬謝不敏。

  「娘，那蕭倫白害了我一場？」

  許夫人道：「不算害吧——他指天發誓說沒有推你，融兒，你自己不也記不清了嗎？」

  許融：「……」

  她在心裡把許女士的糊塗等級又上調一個檔。

  跟糊塗人是沒必要動氣的。許融微笑起來：「娘，他當然不會承認啊。他難道會說他不但想悔婚，為了達成目的，還想把自己的未婚妻害死嗎？」

  許夫人還是心疼女兒的，聞言緊張起來：「融兒，你想起來了？那真的是蕭世子推了你？」

  許融搖頭：「沒有。」她沒打算冤枉他人，道，「但也不能說蕭倫就沒有推我，甚至常二姑娘都是保不準的。他們無論說什麼，娘聽聽就是了，不必當真。」

  這種薛丁格式的狀態超出了許夫人能接受和處理的範疇，她發了一會呆，終於另找了個可責怪的點：「都怪之桃和紫燕兩個小蹄子，偷偷跟了你出去，護不住你罷了，連腿腳都慢騰騰的，兩個人四隻眼睛，居然都沒看清你是怎麼摔的！」

  許融知道，這兩個「小蹄子」也是婢女，當日跟隨原主一同出門，原主看見蕭倫和常二姑娘攜手散步，氣急了飛跑上去，兩婢女沒反應過來，等跌跌撞撞跟上去時，原主已經摔下坡了。

  這導致現場沒有一個屬於她們這一方的人證。

  因為一連串的巨大過錯，之桃和紫燕現在還被關在柴房裡，白芙小心翼翼地露過話，許夫人一天只許給她們送一頓飯，且不許任何人前去探視。

  以許融之見，兩婢女雖有失職，懲罰到這個程度也夠了，許夫人既然提起，她便就勢道：「娘，她們原是聽了我的話才出去，沒想到會出那樣的事，關了這許多天，也受了教訓了，就把她們放出來罷。」

  許夫人不大願意：「那豈不便宜了兩個小蹄子？為著操心你的事，我還沒空理論她們，等騰出手來，就叫人牙子來賣了去。」

  這話一出，白芙先煞白了臉，兩個站在窗邊的小婢女也取暖似的往一起擠了擠，臉色都很驚恐。

  對身在賤籍的奴婢們來說，吉安侯府這樣的地方是第一等的安身立命之地，哪怕賣到皇宮去都不如侯府好，一道高牆隔絕一生，哪天沒了，連個聲響都傳不出。

  更別說賣進那些髒地方了，那還不如一頭撞死了好。

  許融看在眼裡，微微嘆了口氣，道：「娘若責怪她們，打發她們到別處當差便是，何必說到一個『賣』字，難道缺那幾兩銀子使嗎？」

  她口氣慢悠悠的，但話語是原少女許融會說的話，許夫人絲毫沒覺得異樣，皺眉片刻，便道：「算了。幸而你救了過來，不然我再饒不了她們。」

  許融望一眼白芙，白芙一個激靈，反應過來：「奴婢這就去傳太太的話！」

  有點跌撞地連忙掀簾去了。

  兩個婢女原不在許夫人的心上，她眼下有更上心的事，一想，就又發起愁來：「融兒，那蕭家那邊該怎麼辦？」

  許融擡頭扶了扶額——藉以遮掩自己的無動於衷：「他家不是要退婚嗎？退了就是。」

  許夫人不能甘心：「那你可怎麼辦？」

  這話許融聽不明白，許夫人望向她疑問的臉龐，一陣悲從中來，拿帕子捂了臉就嗚嗚咽咽起來：「我可憐的兒，難道當娘的不知道委屈了你嗎？可事到如今，你不嫁給蕭世子，又能怎麼辦呢，你已經這個年紀，又破了相，你弟弟說替你找好大夫，在外面跑了幾天，影子也沒找見，可見是難了，嗚嗚，我苦命的兒啊……」

  許融給她哭得兩條黑線從額角直掛下來。

  她怎麼就已經這個年紀，又怎麼就破了相了？

  從醒來起，她唯一的娛樂活動就是照鏡子，照了幾天，把自己的感覺照得可良好了，許夫人的哭訴她十分不能茍同。

  但她也不動氣，仍舊慢吞吞地道：「娘，何必發愁，我就是一輩子嫁不出去，留在家裡陪著娘和弟弟，也比嫁給可能想害死我的人好。」

  「胡說，姑娘大了哪有不嫁人的。」

  許夫人止住了眼淚，馬上道。而直到這個時候，她終於有點疑惑起來：「融兒，你的脾氣好像變了些？」

  總在窗下繡手帕的兩個小婢女很喜歡嘰嘰咕咕，許融從她們嘴裡大致拼湊出原主的性格：嬌養長大，有點驕縱，有時胡攪蠻纏，總的來說，是一個常見的十七八歲小姑娘。

  許融與她的性格截然不同，她不準備、也無法扮演。

  花有重開日，人無再少年。

  她的外表回到了少女時期，可她的心態回不來，靈魂不能被改寫回春。

  她笑了笑：「大概罷。我死而復生一遭，覺得許多事都不重要了，能活著，重新看見娘和弟弟就是最好的。」

  這個說辭糊弄別人不一定，對許夫人來說夠了，她輕易就相信了，而且感動得不輕，嚶嚶又抹起淚來：「蕭倫那個有眼無珠的，我這麼好的兒，偏他瞎了眼！」

  又把常家那個「小賤人」罵了一通，千不要臉萬不知廉恥的，許融長日無事，耐心聽著，也不打斷，直到許夫人自己說得累了，停了下來，她才吩咐道：「青棗，給娘倒杯茶來。」

  小婢女之一連忙聽令，許夫人接了茶，既滿意女兒如今的乖巧孝順，又對小婢女生出了挑剔：「真是兩個算盤珠子，撥一下才動一下。融兒，這樣的毛丫頭臨時頂上來伺候你幾日也罷了，長久呆著可是委屈了你。等閒了，娘另挑兩個好的來你使。」

  青棗和另一個叫紅榴的小婢女一起又白了臉。

  許融搖了搖頭：「娘，我倒覺得青棗和紅榴不錯，雖拙了些，這幾日做事盡心盡力，我也熟慣了她們。再換生面孔來，這屋裡走馬燈一樣，鬧得我頭疼。」

  聽她說頭疼，許夫人就不敢說什麼了，忙道：「那就依你罷。」

  許融候她喝完大半盞茶，方再度開口道：「娘，明日就著人去告訴蕭家，不與他家結親了吧？」

  提到這個，許夫人猶豫了：「……我再想想。」

  不精明沒決斷的人大多如此，許融沒再緊逼，也沒往心裡去。許夫人的性子很明白，只要她拿定主意，許夫人最後會依了她的。

  許夫人走了，許融揉了揉自己的腰。

  總賴在床上也怪累的，這麼多天躺得她筋酥骨軟，許夫人的到來將這一方的清靜打破，也讓她覺得，該起來出去看一看了。

  兩個小丫頭逃過一劫，這時候陡然長了眼色，見她揉腰，青棗忙先顛顛地過來：「姑娘腰酸？我給姑娘捶捶。」

  另一個紅榴慢一步，但去尋了個道具——美人捶一對，當下兩個圍攏來，一個上手輕輕捶腰，一個拿美人捶咚咚敲腿。

  許融被逗笑了，這不是什麼沉重活計，她沒有使喚童工的罪惡，也樂得享受，就由得她們殷勤施為。

  捶了一陣，她覺得好些了，就伸了個懶腰，站起來道：「好了，我到院裡走一走——」

  一句未了，珠簾聲響，白芙回來了。

  身後跟著兩個蓬頭垢面、衣衫髒污、眼淚漣漣的婢女。

  兩人一進來便跪倒哭道：「姑娘！」

  許融衣來伸手飯來張口的貴族惡習適應得很快，但別人對著她下跪還是看不得的，擺手道：「起來吧。叫人打些水來，先洗洗，換身衣裳再說。」

  「嗚嗚，多謝姑娘……」

  「多謝姑娘……」

  之桃紫燕從前和白芙一樣，都是副小姐的待遇，遭了幾日磨折精氣神去了大半，也沒力氣掙扎什麼了，聽命自下去洗浴換衣，又吃了頓飽飯，才重新回到許融跟前來。

  許融已在院中繞了一圈，吉安侯府人丁單薄，她這院子就極寬敞，種了海棠桂花等好幾本花木，如今時近中秋，海棠花期早過，桂花幽香正盛，石階兩旁還擺了四盆菊花，花朵或紅或黃，開得碩大，如雲霞般燦爛。

  許融從前沒什麼閒情，此時欣然然挨個鑑賞了一遍，且在心頭醞釀了一番，終醞釀出乾巴巴的三個字來：真美啊。

  躺了太久，筋骨未開，兩圈以後，她就轉累了，白芙指使兩個粗使僕婦替她擡了張黃花梨躺椅和一方香幾齣來，香几上擺著剛沏出的桂葉茶。

  許融窩進躺椅里，鼻間茶香桂香繚繞，她懶懶望向院中，眼神眯著，似睡似醒。

  之桃和紫燕就是這時候重新過來的。

  洗乾淨後，看得出是兩個清秀的姑娘，其中之桃生得更好些。

  她往許融面前一跪，眼淚簌簌流下：「姑娘，求姑娘求求太太，還讓我在姑娘身邊伺候吧。」

  紫燕愣了一下，跟著也跪了下去。

  白芙有點著急，上前道：「之桃姐姐，我告訴你了，太太發了好大的怒氣，原要喊人牙子來，是姑娘撐著病體求情，才留下了你和紫燕。姑娘盡了力了，怎麼還為難姑娘呢。」

  紫燕悶不吭聲，之桃擡起頭來，瞪了她一眼，眼神中有怨氣：「你平安無事的，當然會說這些便宜話了！」

  許融目光移過來，她懂之桃的不平和委屈。

  護主不力是真的，可聽命行事才遭了殃也是真的，她的排序原還在白芙之前，這一下卻連這個院子都呆不得了。

  以許夫人的性子，如果她盡力去說服，應該是可以把她們都留下——但她不會去。

  原因很簡單也很冷酷：她不能留下兩個和白芙一樣貼身服侍原主對原主無比熟悉的婢女。

  她只需要像白芙這樣勢單力孤不能再和同階層抱團的、以及青棗紅榴那樣原在院中粗使心智還未長成的小丫頭。

  之桃嗆了一句白芙，把白芙嗆得說不出話來，回過臉又來哭求。

  許融眼睫擡起，聲音平緩地道：「好了，只是換個地方當差。遇著什麼難事，仍然可來尋我。」

  「去吧。」