第119章

  「江西諸事, 如今還停當嗎？」

  秋日碎金般的陽光灑在窗棱上，皇帝側了身，背著光, 語聲緩慢地開了腔。

  聽見這一聲，展見星恍然明悟, 皇帝沒這麼空閒在病中關切她一個小小縣城的事務, 破格召她, 所謂「諸事」, 當歸於兩個字：寧藩。

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  她便站立著, 如實仔細地回稟起來，沒怎麼說自己任職的崇仁，而是將重點放在了撫州的三位郡王上，稍稍再拔高一下帶了兩句她所知的整個江西行省的形勢，大體來說, 現今還算安寧，曾經蠢蠢欲動的都縮了回去。

  皇帝安靜聽著，眼神雖有些掩不住的虛弱, 但看得出聽得很認真，到她說完，又想了一想, 方微微點了頭：「如此就好。」

  展見星說了不短的時候，這時一個宮人端著一碗藥小心翼翼地走進來, 展見星見皇帝到了吃藥的時辰，遲疑一下, 便欲識相告退，她在皇帝這算是留了案底的，本身並不招待見，這個過場，到此也該走完了。

  未及開腔，一個清脆的孩童聲音先響了起來：「父皇！」

  皇帝眉目明顯地舒展了開來，頭也循聲向後仰過去，但嘴上道：「大郎，不是叫你去讀書了嗎？這才什麼時辰，你又來了？」

  朱英榕邁著短腿穩穩地走進來，行了禮道：「我擔心父皇龍體，與先生說了，先生便允我提前回來，到父皇跟前盡孝了。」

  皇帝心裡大為安慰，忍不住笑：「你小小一個人，心眼倒多，要你盡什麼孝，你好好讀書就是了。」

  他父子二人說話，端藥進來的宮人站到邊角一點的地方，用小勺舀起黑乎乎的湯藥來，喝了三口，便站立不動。

  展見星這是第一次見到太子，基於內心奇妙複雜的感受，忍不住悄悄打量了他兩眼，看完謹慎地要再度告退，朱英榕小兒話快，卻又一次搶在了她前面：「父皇，那我能去看一看母后嗎？母后病了這些天，父皇都不讓我去母后跟前請安，是不是母后病得比父皇還重？」

  展見星不由一怔：汪皇后也病了？

  外面倒是還沒聽說，大約皇帝的安康事關國運，所以更為引人注目些。

  皇帝的表情也是怔住，朱英榕等了片刻未等到他的允准，緊著又懇求道：「還是母后生我的氣，不肯見我了？父皇，你替我跟母后求求情，是我不該聽信那些胡言亂語，讓母后傷心，以後我再也不理會那些話了，就讓我見一見母后吧。」

  他說到尾巴時，聲音都有點發顫哽咽起來，聽上去又害怕又可憐。

  皇帝勉強笑道：「——大郎，你母后沒生氣，只是病著呢，太醫說了要靜養，禁不住你吵鬧。」

  朱英榕澄澈的目中晃動著不安：「真的嗎？母后真的沒有惱我？」

  皇帝眼神略微飄移：「真的，朕還騙你不成。」

  「那讓我去看一眼母后行嗎？我不鬧，請個安就走。」朱英榕繼續央求著。

  展見星訝異地發現皇帝竟然顯出了些招架不住的模樣——但這有什麼可煩惱的？稚子拳拳孺慕之情，就成全他又如何？

  這一分神，她迴避不及地將朱英榕下一句話收入耳中：「父皇，我不要去錢嬪娘娘那裡，我就跟著母后。」

  展見星心內咚地一聲跳，顧不得再打斷誰，脫口便道：「皇上，臣告退。」

  她之前還未留心，但此時，皇帝突來的「微恙」，干清宮外森嚴的守衛，宮人慎密的試藥，被朱英榕一句話串成了一條線，倏然彈起，抖落浮灰顯現在了她面前。

  宮裡，出事了。

  什麼事，她一時還想不明白，但直覺自己不該涉入。

  皇帝的目光轉了過來，好像才發現她還在，但沉吟片刻後，卻沒允她離開，而是道：「你等一等，朕還有話問你。」

  展見星只得道：「——是。」

  她脫身失敗，雖不願太深入地卷到宮闈秘事裡去，也不得不凝神想了一下。

  朱英榕提及錢嬪，別的臣子也許不會多想，只以為是臨時照料，但她再清楚不過，汪皇后除非是病重至失去神智，否則不可能同意讓錢嬪有接近朱英榕的機會，而皇帝明知如此，卻連朱英榕去給汪皇后請安都不允，反想將他交予錢嬪，這對曾經情誼深篤的帝後，竟儼然透出了反目的兆頭……

  「皇上，該吃藥了。」

  一個太監將先前宮人試過的藥碗捧到炕前，皇帝沒使勺子，靠在枕邊皺眉一口氣喝盡。

  朱英榕乖巧地依在炕邊，等太監躬身接過空了的藥碗，又忙殷切地仰頭把皇帝望著。

  「你不願意去就不去吧。」皇帝撐不住，終於讓了一步。

  「那母后——」

  「你母后還病著。」皇帝在這件事上不肯鬆口，堅持道，「你就先在朕這裡住著，等過一陣子再說。」

  朱英榕不大樂意，又纏磨了兩句，仍沒如願，只得泱泱地去了。

  在皇帝的示意中，屋裡幾個宮人輕手輕腳地跟著退了出去，只留下一個太監，影子似地貼到角落裡。

  重新安靜下來的室內，皇帝嘆了口氣，沉甸甸地。

  「朕明明已盡力周全，不曾虧待了一個，為何卻事與願違呢？」

  展見星眼觀鼻，鼻觀心，致力於把自己站成一根木樑。

  但皇帝單留她下來，不是為了欣賞樑柱的，直接點了她的名：「展見星，朕問你話，三年前你不是很能說嗎？一套套的，這會兒啞巴了？」

  被問到面上，展見星裝不下去了，只好望著自己的腳尖回道：「皇上，臣以為，您一個都不虧待，就是個個都虧待了。」

  「你——！」

  角落裡的太監踏出一步，展見星在皇帝伸手相指中，識相要跪。

  「算了！」皇帝把手臂摔回身側，嗆咳著笑了出來，「你這個愣頭青，一點兒都沒變，你聽得懂，也真敢答。」

  展見星默默站好，她其實尚不能確定宮裡到底出了什麼事，剛才那句回話，只是覺出皇帝意指何處，轉念間順口而出。

  「難為你還管得住嘴，三年之中，朕沒在外面聽到半句閒話。如今朕有意下旨，」皇帝緩緩又開了口，「晉封錢嬪為惠妃。」

  展見星閉口不言。

  她不是無禮，妃嬪升貶份屬後宮家事，她一個外臣本不該置喙。

  皇帝繼續道：「朕還有意，令太子認回生母。」

  展見星震驚擡頭：「什麼？」

  「你覺得如何？」皇帝問她。

  她自然覺得撥亂反正，理所應當，但是——

  展見星滿懷疑慮又有點遲疑地道：「臣觀太子殿下似乎——並不願意。」

  她說出這句話時很替錢淑蘭嘆息，至親母子被命運擺布到這個田地，實在是無可奈何之極。

  皇帝默然了，片刻後道：「你不馬上贊同，而是去想及大郎的意願嗎？」

  「臣不得不想，因為稚子無辜。」

  皇帝眼神一縮，他沒開口，可是「稚子無辜」四個字，在他心頭翻來覆去滾了足有三四遍，滾出熱燙的酸軟，以及英雄遲暮般的無力來。

  他當年一子落錯，以為無傷大體，誰知效力在多年後出來，這盤棋越下越死，以他天子之尊，竟也找不到破局之法。

  如今更糟糕的是，他想乘著自己年富力壯時，將一切撥回正軌，但朱英榕卻不願意。

  朱英榕心裡原來對汪皇后存了疑惑，還來當面質問過他，但汪皇后一「病倒」，朱英榕大為愧怕，什麼也不追究了，他再試探著想將他交由錢嬪撫養，朱英榕堅決不肯。

  而他能怎麼辦呢，將一切真相道破，告訴他，他的養母試圖毒害他的生母，失誤令他的父親險些殞命，把他已經錯亂的小小世界撕到粉碎——他有什麼錯，要承受這一切啊。

  「依你之見，不該是認的好嗎？」皇帝壓下了心中翻滾的諸般情緒，喜怒不明地說了一句。

  展見星搖頭：「臣與錢嬪娘娘的父親有師生情分，因此為錢嬪娘娘說過話，願見錢嬪娘娘早日圓得心中所憾，但太子不是尋常人子，事涉國本，臣意哪有什麼要緊，國本，才為重。」

  皇帝聽出來了：「你的意思是，大郎想認便認，不願認，不要勉強他？」

  展見星想一想，承認了：「皇上一定要問臣，臣就是這個意思。」

  這是個極單純的想法，皇帝若有所思——但是他沒有想到。

  他想來想去，想的仍是要替朱英榕做主，就像當年，他把朱英榕從他的生母身邊抱離一樣。

  而他現在已經不是嬰兒了。

  「朕明白了。」皇帝這一回沉默得有點久，好一會後，才擺了下手。

  展見星終於得以告退。

  ＊＊

  展見星以為她這次又冒犯了皇帝一兩句，還被迫得知了更多一點的宮禁之事，別說升官發財了，恐怕江西都呆不住，得被丟到雲貴之類的地方去，誰知她出宮以後，到吏部考功司里被堂官當面考核了一番，聽命回去等消息，等到九月初，新的任命下來了。

  品級沒變，仍是七品。

  職位變了，戶部都給事中。

  看前綴就知道了，帶上了六部名號的，十之八/九是京官。

  並且，這不是平調，外官轉京官，自動升一級，給事中又是典型的職卑而權大，與御史的性質仿佛，看誰不順眼都能上去噴兩句，噴完算完，不用負責。

  哪怕是告身到了手裡，展見星一時都未敢相信。

  楚祭酒很高興，專門叫她到家裡吃了頓飯，替她慶祝，又指點她租住房屋等事宜。

  之前她沒打算在京常呆，一直是借住在江西會館裡，這一下正式安頓，就不能不操持起來了。

  飯畢回家，北邊氣候不同，九月的晚風吹在身上已經能覺出寒意，她慢慢走著，心中漸泛上了說不清的滋味。

  起初自然是高興的，這全然是她意料之外的升遷，欣喜之意便也翻了倍，她竭力也令自己沉浸在這種喜悅里，甚至還陪楚祭酒喝了兩杯酒，但等到離開楚家以後，那一種悵然若失在酒意的催生下，控制不住地瀰漫了她整顆心房。

  江西這時候的風，應該還只是微涼吧。

  她仰了仰頭，又想，江西天際的那彎新月，倒是和這裡一樣。