第23章

  三路人馬最終在王府中路的承運殿前遭逢。

  羅知府免了通傳的工夫, 與朱遜爍朱成錩解釋著來意，展見星站在後面，謹慎的目光自二人的面上掠過。

  她一時看不出什麼來, 但她心裡肯定，幕後指使多半出自這二人之中, 王府中數他們斗得最凶, 殃及她這條池魚的可能性最大。

  羅知府很快說完了, 這聽上去不是個複雜的案子, 兇手明明白白, 苦主親眼所見，只要把他提出來審一審，真相似乎就能大白了。

  朱遜爍驚訝地先出了聲：「大郎，七郎的伴讀怎麼得罪了你，你要叫人害死他？」

  朱成錩立刻否認：「二叔不要胡說, 我只讓張冀去叫了九郎，他怎麼又會去找了七郎的伴讀，還想掐死他, 我全然不知。」

  羅知府道：「如此，只能找到張冀問一問他本人了，請郡王與大公子恕下官這個時辰冒昧登門, 下官也是怕走脫了此人，這口懸案倒扣在了大公子身上。如今儘快審問明白, 也好還大公子清名。」

  

  他話說得不可謂不委婉，但朱遜爍不肯放過, 笑了一聲：「清不清白，那也不一定。張冀一個淨了身的奴才，闔家性命都是主子的，哪裡自己做得了殺人害命的主。」

  朱成錩目光冷了冷：「二叔這話什麼意思？不過二叔說的也沒錯，我記得年前在府衙大堂，二叔使盡了力氣想把祖父薨逝的罪責壓到七郎這個伴讀身上，差點如願逼死了他。究竟誰對他心存不善，二叔恐怕比我清楚。」

  這兩人居然繼續針鋒相對起來，羅知府不得不打斷道：「二郡王，大公子，下官以為如今之計，還是先找到張冀要緊。他若還倒在原處，展見星記不清路途，還要請二位鈞令，命人尋找一番。」

  他說著以眼神示意王長史，希望他幫個腔，但王長史好似被風吹迷了眼，忽然舉起手專心地揉起眼睛來。

  羅知府：「……」

  他好氣又好笑，也算是掌王府政令的大總管，就慫到這樣，難怪代王府亂象頻生。

  但朱遜爍忽然變得公正不阿起來：「查，當然得查！這個張冀好大的膽子，今兒能掐七郎的伴讀，明天說不定就要掐起七郎來了！你去點起人來，叫他們給我在各處好好地搜，一處也不要落下！」

  他身後的內侍躬身答應一聲，立即去了，朱成錩頓了頓，也吩咐人：「把我們的人也叫起來，仔細找一找，張冀這個大膽的奴才，打著我的旗號幹這樣的事，一定不能輕縱了他。」

  跟他的內侍便也連忙去了，羅知府這個搜府的請求出乎意料地得到了允准。

  羅知府趁熱打鐵，又提出去朱成鈞那裡看一看，朱遜爍朱成錩也無不允，朱成錩還不冷不熱地說了一句：「張冀原就是服侍九郎的，偏說是奉了我的令去叫七郎的伴讀，繞這麼個曲里八拐的彎子，偏還有人肯信。」

  朱成鈞住在內廷東路東三所的一處院子裡，從表面上看，他的待遇不算差，點起燈來後，屋裡諸樣陳設都過得去——這也就是說，張冀並不在這裡。

  如果他在，早該提前點起燈來，不會留給主子一個黑洞洞的屋子。

  羅知府與楚翰林親自分頭將院裡各屋都尋了一遍，確認確實四處無人。

  眾人暫時只能進了堂屋去等待搜府的結果。

  朱成錩坐下前摸了一把椅袱，道：「這邊角已有些起毛了，怎麼沒人報了換新的來？這些奴才，一眼看不到就偷懶。」

  照展見星看，那椅袱根本是簇新的，一點看不到什麼毛邊。朱遜爍在這時衝著朱成鈞笑道：「九郎，你從前連件像樣的衣裳都穿不出來，打從楚侍講來了，連這椅子套都有人替你操心了，你可得好好謝謝先生。」

  朱成錩也面帶微笑：「二叔，我關心弟弟難道還關心錯了？我從前年輕，自己的日子還過不周全，難免對九郎有些照管不到之處，但二叔既看在眼裡，還是長輩，怎麼也沒見二叔伸把手？」

  朱遜爍哼笑：「大哥去了以後，你們長房防我這個二叔像防狼一樣，等閒多看你一眼，都要疑心我生了什麼壞心，誰好多問你們的事？你就這一個親兄弟，還把他排擠得連個一般人家的小子都不如，你倒好意思問我了。」

  兩人賽著揭短，羅知府並不解勸，面色十分平和。

  這不是件壞事，兩人互相攻訐越烈，越不可能為對方隱瞞，對找出真兇越有利。

  朱成錩回道：「二叔真是會說笑。說起來，二叔哪裡有功夫多看我，您的眼睛都盯在長春宮上呢。」

  長春宮，即代王所居之地。

  朱遜爍失語片刻，他不是沒話回，他是就不願意否認此事，不錯，他就是要爭親王爵！

  朱成鈞這裡伺候的人極少，這麼一群人進來，只有黑屋冷茶，秋果忙忙碌碌的，現跑去隔壁的耳房裡燒熱水。

  朱遜爍因此又找到了話說：「大郎，你從前年輕便罷了，現在也是二十好幾的人了，做事還是顧東不顧西，你有功夫盯著那椅子套不放，怎麼不知道給九郎這裡多添幾個丫頭？破天荒添來一個張冀，還是個殺人兇手。」

  朱成錩徐徐道：「二叔怎麼知道我沒添？九郎在這上面古怪，說他怕丫頭，陶氏送了兩回來，他把門鎖著不讓人進去，我有什麼法子，只得由他去了。」

  怕丫頭？

  展見星有點好奇地悄悄看了旁邊的朱成鈞一眼，這是個什麼毛病？她親眼所見，朱成鈞連張冀這樣不聽使喚的內侍都沒多說過什麼，怎麼倒這麼抗拒丫頭。

  朱遜爍也盯向了朱成鈞：「九郎，當真如此？你不要害怕，儘管把實話說出來，二叔和楚侍講都在這裡，一起替你做主。」

  被拉進去的楚翰林甚感無奈，這位郡王是一點都沒覺出自己話里的毛病，朱成鈞長到十四歲了，身邊從沒有丫頭伺候，他不知道，還要向朱成鈞求證，然後口口聲聲替他出頭——這齣的什麼頭？他完全暴露了他對侄兒的漠視更甚於朱成錩。

  朱成鈞坐在末尾，垂著眼帘：「是我不肯要丫頭。」

  朱遜爍不依不饒：「為什麼？女人伺候起人來，可比那些粗手笨腳的閹人伶俐多了。二叔看你是叫你大哥虧待慣了，不懂得用好東西，明兒二叔給你挑兩個可人的來。呵呵，你這年紀也差不多了，到時候才知道——」

  「我不要。」朱成鈞木然道，「噁心。」

  朱遜爍愕然：「什麼？」

  朱成錩閒適地笑了笑，道：「二叔知道了吧？九郎古怪著呢。再說，九郎在讀書上原有些不開竅，再往他身邊放什麼可人的丫頭，就更分了他的心了，所以我才罷了。」

  展見星原沒會意，聽到所謂「分心」等語，才明白朱遜爍先前沒說完的意思是什麼。她有點尷尬，把目光盯到面前地上，不去偷瞄朱成鈞了。

  朱成鈞的臉又木了回去，拒絕對這個話題再給回應。

  等待原來枯燥，但有朱遜爍與朱成錩片刻不歇的爭持響在耳側，時間倒也不難熬，秋果燒好了熱水，提著茶壺過來泡茶，展見星自覺上去幫了點忙，等到一盞茶過，去尋人的下人們陸續前來回報。

  「啟稟二郡王，奴婢叫人分頭將滿府搜過，並未見到張冀蹤跡。」

  「回大爺，奴婢等也沒有搜到。」

  朱遜爍喝問：「全都搜過了？那些樹根底下，荷花池子周圍，所有能藏人的角落裡，都搜過了？」

  內侍應道：「都搜過了。燈籠照得府里透亮，連王妃娘娘都驚動了，問是何事。張冀除非變成一隻老鼠，否則斷斷躲藏不了。」

  朱成錩那邊的人晚到一步，跟在後面附和點頭。

  「那荷花池子裡面呢？」朱遜爍居然很仔細——也不知道是不是在這上面自有心得，「也找過了？」

  「回郡王，天太黑了，人不好下去，但奴婢叫人拿竹竿往裡捅了一圈，沒感覺什麼異常。那池子失人照管，如今水並不深，若真有東西被丟進去，一定找得出痕跡。」

  朱成錩語氣平緩地道：「倒提醒我了，回頭騰出空來，該找人把那池子清整一番了，等夏日的時候祖母也好賞花。」

  這是圈禁的遺留問題，一圈八年，人都要被圈出毛病來了，誰還有空去管什麼荷花池。

  「那張冀還活著的可能性更大。」羅知府冷靜地想了想，「恐怕是他醒來之後，自知失手，立刻逃出府去了。」

  「張冀這個奴才也夠沒用的，害人害一半還能自己倒下了。」朱遜爍說完這句引得屋裡眾人側目的話，總算又說了句正經點的，「他是不是被誰路過打暈了？這個人怕惹事，把七郎伴讀救下來後不敢久留，馬上跑了。」

  羅知府起先也是這麼想，但被朱遜爍這麼說出來以後，他忽然發現了一個問題：「不對。這個人若是為了救人，當時展見星也陷入了昏迷，他將展見星留在原處，如何能確定展見星是先清醒的那個？倘若是張冀先醒——」

  他深邃探究的目光望過來，展見星心下一慌，拼盡全力維持出了一個迷茫的表情：「這個，小民也不知曉，當時小民知覺全無，一度以為自己已經死了。」

  她終究年少，又是驟逢變故，說謊未能說得周全，此刻面對疑問，只能強撐不認。

  無論如何，她不能供出朱成鈞來。

  羅知府倒也沒想到她會藏有隱情，點了點頭道：「看來，這些問題必須找到張冀才能水落石出了。」

  朱遜爍道：「這還怎麼找？難道搜城不成，那本王這裡的人可不夠用，得去總兵府借人。羅知府，本王幫了你這個忙，皇上那裡，你可要多加美言，別傳揚出去，弄得像本王故意擾民似的。」

  朱成錩反對：「二叔，這也太大動干戈了吧？七郎伴讀如今好端端站在這裡，此事慢慢查訪就是了。」

  朱遜爍翹起腿來，笑道：「本王橫豎是不怕搜出這個張冀來的，大郎，你好像不這樣想？莫非，是怕找到了，他說出什麼不該說的話不成？」

  「二叔真是肯想得多——」

  「二郡王，大公子，」羅知府出聲掐斷了他們的又一輪齟齬，「下官先問一句，張冀在城中可有什麼能投奔的親人？」

  朱成錩頓了一下，道：「有一個妹妹，月初犯了錯，被攆出府去了，如今在哪裡，我也不知道。」

  朱遜爍晃著腿：「這簡單，她一個丫頭能上哪兒去？八成還在附近，叫來她在府里相好的姐妹，一問便知了。」

  朱成錩面色如常，吩咐自己的內侍：「那你就去問一問大奶奶，她身邊有哪個丫頭和春英相與得好。這些小事，我從來不管，眼下也想不出來。」

  內侍答應了要去，恰羅知府也轉頭和他帶來的幕僚說話：「進生，你出去告訴陳班頭，叫他回去，天明之前在四個城門處都布置好人手，嚴查出城人口。」

  朱遜爍眼睛一亮：「對啊，事發的時候太陽已經落山，城門肯定關了，這個張冀有通天的本事，他能避人眼目偷偷出府，一定出不了城！把城門守好了，瓮中捉鼈捉他幾天，只要他沒死，不信捉不到他！」

  大同因是邊鎮，城門守衛極其嚴格，一旦關閉，不可能通過賄賂等任何歪門方式出城。

  「站住。」朱成錩自然叫住了內侍，深深看了他一眼，「你去跟大奶奶說清楚了，務必叫她好好查問，不要不當回事，若因為她的緣故走脫了張冀，我要跟她說話。」

  內侍彎下腰去：「是。」

  展見星抓住這片刻功夫，忙向羅知府道：「府尊，我這個時辰還沒回家，我娘一定等得著急了，能不能請人去向我娘說一聲，就說，就說——」

  「說我這裡有一項文書抄寫的事項，將你留下了。」楚翰林出聲，「你這樣子，也難回去，要驚嚇著你母親。不如在這裡住幾日，等印子消了再走。」

  展見星也不敢回去，只又想不出住宿之地，楚翰林替她解決了這個問題，她感激應是。

  羅知府向幕僚道：「你讓陳班頭撥出個老成的人來，去展家饅頭鋪那裡說一聲。」

  衙役去說楚翰林的話似乎奇怪，但在衙門裡呆了多年的老公人這點圓話的本事自然不缺，羅知府也不用多囑咐什麼。

  當下幕僚和內侍一起出去，屋裡的人又陷入了等待之中。

  這一回的等待不長。

  去向陶氏傳話的內侍很有能力，他不但帶回了春英的住處，更直接帶回了張冀本人。

  「回爺的話，春英沒走遠，張冀替她使了錢，在後巷子那裡騰出一間屋子來，奴婢領人找去時，張冀正躲在那裡，奴婢即刻將他捆了，帶來請爺發落。」

  後巷子一帶住的都是王府下人，其中以家生子居多。

  張冀被反縛了雙手，衣裳凌亂，面色死灰，半趴半跪在堂屋中央。

  「大郎，到底是你的奴才啊。」朱遜爍放下了腿，笑著，目中出現了興奮的狠意，「我們這麼多人大晚上鬧得雞飛狗跳，連根毛都沒撈著，羅知府一說要查城門口，立刻你就把他揪了出來。這可真是無巧不成書啊，哈哈！」

  朱成錩也笑：「二叔，我和七郎伴讀無冤無仇，至今為止，連話都沒有說過一句，我有什麼理由去害他？二叔從一開始就拼命要把這個罪名扣到我頭上，您的心思，才是值得琢磨呢。」

  兇手已經拿到，羅知府再不管他們的機鋒，打量了張冀一眼，直接審問起他來：「本官問你，你為什麼要誘展見星出來，加害於他？」

  張冀大約是自知大勢已去，倒也不磨蹭，張口就招道：「是九爺讓我做的。」

  ……

  屋裡陷入了片刻的寂靜。

  誰都沒料想到這個答案。

  朱遜爍與朱成錩互相甩鍋攀扯，誰都沒推到過朱成鈞身上，因為張冀到他身邊不過半個月，不把朱成鈞當回事也是許多人看在眼裡的——但他畢竟現下是朱成鈞的人。

  如果是朱成鈞指使了他，似乎，並非完全不可能？

  張冀跟著給出了理由：「九爺讓展伴讀替他寫課業，展伴讀有意戲耍他，把字寫得先生一眼就能認出來，大爺知道，生氣把九爺叫去罵了一頓。九爺心中不忿，出來遇見我，就叫我想個法子弄死展伴讀，七爺在學堂里常常嘲笑九爺，九爺說，叫七爺的伴讀死得不明不白，讓七爺面上無光，正好也可以藉此報復他。」

  展見星驚得站出去一步：「你胡說！」

  張冀眼皮垂著，有氣無力地道：「我知道我死到臨頭，還有什麼必要扯謊。」

  羅知府道：「據本官所知，你平常並不聽九公子的話，怎麼殺人這樣的大事，你反而一說就肯幹了？」

  張冀回道：「我之前不願意到九爺身邊來，所以對九爺很不恭敬，但我這幾日冷靜以後就後悔了，大爺已經把我給了九爺，我回不去大爺身邊，九爺身邊再站不住，那還有什麼前程？九爺找我說的時候，我才答應了，希望九爺看著我有用的份上，把我之前的錯處都轉圜過來。」

  他每一個疑問都解釋得清楚紮實，屋裡又靜了片刻，展見星心頭一口氣撞著，再度忍不住道：「你胡說，不可能是九爺指使你！」

  張冀從喉嚨里發出來似笑非笑的兩聲嗬嗬：「展伴讀，你很奇怪啊，我害你，我認了，也招了，你無憑無據，偏咬住了不信，那我也無話可說了。」

  展見星有證據，可是她不能說出來——現場旁觀朱遜爍與朱成錩爭鬥之烈，她已經完全明白了朱成鈞為什麼要隱瞞，他牽涉進去，一時洗刷冤屈，卻必將遺禍無窮。

  她只能道：「我和九爺是有矛盾，但不過是一點口角，他沒有必要因為這點事情就殺人。」

  張冀道：「你覺得沒必要，未必貴人們也覺得沒必要。展伴讀，你把你這條小命，看得太值錢了。」

  羅知府從旁道：「展見星，你以良善度人是件好事，但也需提出一點憑據來。」

  「九爺不是這樣的人。」

  展見星話出口就知道自己著急了，這一句話並沒什麼效力，可這不能怪她，因為朱成鈞安安穩穩地坐著，不要說起來辯解了，他甚至一臉昏昏欲睡的木然，跟現在被冤枉的是別人一樣。

  展見星吸了一口氣，努力讓自己冷靜了一點下來，認真用嘶啞的聲音道：「府尊，九爺到過小民家裡，幫小民賣過一上午的饅頭。」

  朱遜爍先哈地笑出來：「什麼玩意兒？九郎，你還有這份閒情逸緻呢？」

  別人一時也不懂她為何說出來這事，展見星堅持說了下去：「郡王說得不錯，小民以為，一個心胸狹窄心性狠毒到會因為瑣事殺人的人，絕不會有這份閒情逸緻。」

  「九爺從前沒出過門，沒見識過民間風物，他雖出於玩樂之意，可是不以幾文錢的買賣為賤業，無旁騖地投入進去，這是赤子之心才會有的作為。」

  「一個這樣的人，不會隨意殺人，也不會指使人殺人。小民相信他。」

  作者有話要說：

  很久以後，朱小九還提起來深沉地回味：你從前都誇我有赤子之心。

  展見星：哦，那是我不知道你現在心這麼髒。