憑空消失

  與郭禮分別後，兩人便向景龍門外的高台走去。因為聽到趙熠剛才說自己身體微恙，如蔓雖然認為他是推托之詞，但身為下人，還是問候一聲的好，便道：「王爺，剛才聽您說身體不適，可要回府休息？」

  趙熠道：「我無事。」

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  「您提前離開宮宴，官家不會怪罪吧？」葉如蔓因為之前的事情心有餘悸，多問了一嘴。

  趙熠淡淡看了她一眼，並不正面回答她的問題：「中秋節是與親人一同慶祝的，我既無親人，過什麼中秋？」

  葉如蔓想到上次趙熠喝醉，也是因為思念亡母，想來今夜在熱鬧非凡的宮宴上，他心中的苦悶無人可訴，只能借酒消愁。她感同身受，安慰道：「王爺，您的平安喜樂，便是對先皇后最好的慰藉。」

  趙熠聞言，心中有所觸動，抬頭望向圓月，幽幽道：「我只有查清了母后崩逝的疑案，才算得上告慰她的在天之靈。」說完，他嘆了口氣又道：「我去太醫院想找到當年我母后的醫案，卻被告知我出生後半年，太醫院起了一把火，部分醫案記錄被燒毀了，其中就包括我母后的。而當年母后出事時看診的太醫也已經過世，時隔已久，證據實在寥寥。」

  葉如蔓凝眉道：「要查二十四年前的舊案，人證物證都已消逝，只能從別的親歷者身上找找線索。太醫院裡其他年紀相仿的太醫會不會知道些內情呢？或者這位太醫有沒有徒弟，也許會聽師父說起過幾嘴？」

  趙熠一步一步沉穩地走在高台的台階上，緩緩點頭道：「只能如此了。此事甚為敏感，等遼國使臣走了，局勢沒這麼緊張，我再差人去太醫院打聽。」

  葉如蔓想起郭禮的抱怨，有些憂心：「方才聽郭大人說，遼國派了皇子過來談判？這麼高的規格著實罕見啊。」

  趙熠雙手一甩背在身後，道：「除了六皇子耶律引仁，還有南院樞密使韓為道。這兩人在遼廷是出了名的強硬，向來主張對宋用兵，甚至數次想討要關南地區。遼國派這兩個人來談判，其用意顯而易見。」

  葉如蔓若有所思，問道：「自澶淵之盟後，宋遼兩國維持和平已是共識，為何遼國內部還有如此勢大的主戰派？」

  趙熠道：「遼國內部始終都有主和、主戰兩派，主和派以二皇子耶律冶珍為代表，主張恪守澶淵盟約，之前是備受遼皇的器重，甚至傳言說要立他為儲君。但是今年入夏以來，遼國遭受嚴重的自然災害，要求我朝增加歲幣補償和開放貿易的呼聲漸起，六皇子的主張也逐步得到認可，加上有韓為道的支持，最近勢頭正盛。據說，此次出訪是他主動要求的，應該是想藉此立功樹威。」

  「如此看來，此次談判恐怕會困難重重。」葉如蔓所說的，也正是趙熠心中所想。遼國這次定是獅子大開口，依著他父皇那以和為貴的綿軟性格，怕是遼國終會得逞的。

  兩人懷著心事，默默拾階而上，不一會兒就登上高台。這座高台坐落於一座荒廢土坡之上，樸素無華，不似城內雕欄玉砌的台榭，偶爾有附近的鄉民前來祭月。高台上對著月出的方向設有一張祭案，案上放置了酒茶果餅之類的祭品和一個小香爐。

  此時已近戌時末，明月光華如銀霜遍地，金風送爽，玉露生寒，站在高台之上，遙聞絲竹之聲，宛若雲外仙音；俯瞰汴京內城，一片光海在黑暗中閃耀，如同燦爛星際。

  這就是大宋的國都，這就是汴京的風采。

  葉如蔓看著繁華的夜城，忽而觸動得想掉眼淚。她多想將這一幕與家人分享啊……

  感懷之際，她的眼前忽然出現了一支清香。

  「中秋這一天焚香拜月，許願很靈。」趙熠帶著笑意看向她，眼神里流淌著溫柔的月色。

  她愣愣地看著他酒意漸退的雙眼，心底一朵花兒悠然綻放，融融暖意包圍了她的周身。她下意識地跟隨他的動作，向明月拜了三拜，將那炷清香插在香爐中。

  「王爺，您怎會隨身攜帶了兩支香？」祭月完畢，她好奇地問道。

  「回府的時候，看到延莫他們在後院設了祭案，旁邊放了很多炷香，我便隨手取了兩根。」趙熠說著，看見她的臉上漸漸浮起一個清甜明朗的笑容，如一束火光，照亮了他向來孤寂的天空。

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  八月十六日，紫宸殿又迎來了一場盛大的宮宴。

  趙熠下午時分入了宮，來到紫宸殿時，殿外已經聚集了不少朝中重臣。他不喜交際，便沒有主動與人攀談。正當他百無聊賴看著殿內宮人來回布置忙碌時，身後傳來一聲文弱的聲音：

  「四哥！」

  趙熠回頭一看，是升王趙禎，皇帝趙恆的第六子。趙熠與這個年僅十一歲的弟弟接觸不多，只知他養在當今皇后劉氏膝下，性格寬厚和善，便應了聲：「六弟，你也來參加宮宴麼？」

  趙禎點頭道：「是的，父皇讓我來的，所以資善堂一放堂我便過來了。」

  趙熠嗯了一聲，隨口問起他最近的學習情況，趙禎竟十分老實且認真地回答起來：「最近是沈龍圖講《大學》、《尚書》，每天要誦讀兩書十遍。午後是齊翰林講讀《史記》，直解官務和前代興亡，原本下午還需習字法帖，但因為今日有宮宴，我便告了假，提前到紫宸殿來了。」

  兩人有一搭沒一搭地聊著天，旁邊鴻臚寺少卿方閔的幾聲抱怨吸引了趙熠的注意：

  「…那契丹六皇子為人極其倨傲，不僅對我朝護送兵將頤指氣使，對接待禮官也沒個好臉色。更過分的是，今日早上使團經過玉清昭應宮，六皇子竟指著天書嗤之以鼻，說什麼這等欺天愚民的事情竟大行其道，還暗諷『一國君臣，如病膏肓』，丁相公當時氣得臉色都變綠了！」

  旁邊的朝臣紛紛應和：「豈有此理！是可忍，孰不可忍！」

  「天書乃天降聖物，豈容小人說三道四？此等惡劣行徑，必將有所報應！」

  「契丹人剛到汴京就如此氣勢凌人，怕是到了談判桌上要獅子大開口啊。」

  「是啊是啊，一個六皇子已經不好對付了，何況還有韓為道……」

  一時間，眾臣對於契丹使團加深了警惕，心中也不禁擔憂，皇帝視天書如神明，此話傳到他耳朵里，這宮宴怎麼進行下去？

  不一會兒，契丹使團到了，六皇子耶律引仁率隊走在最前。他身高接近九尺，與旁人相比鶴立雞群一般顯眼。他鷹鼻薄唇，長臉短須，披著一襲長長的黑袍，雙眼冷冷地掃視周邊，睥睨眾人。相較之下，契丹南院樞密使韓為道顯得和善多了，他笑呵呵地捋著長須，不時與接待他們的宋臣交談。

  眾人先後步入紫宸殿，過了好半晌，皇帝才現身。他沉著臉，額頭繃出了數條橫紋，看樣子應該是知道了契丹皇子的妄言。雖然生氣，但他還是禮數周全，該說的話該走的流程，一個不落。韓為道倒是個長袖善舞的，他在席上一邊奉承皇帝，一邊回應大宋朝臣的質疑，可謂面面俱到，總算是中和了六皇子身上的陰鷙之氣，也終於讓皇帝露出了笑顏。

  此次為了接待契丹使臣，宋廷是盡心盡力，不僅飲食上按照契丹人的口味設計了以麵食為主的菜品，更是邀請了時下汴京城最受追捧的藝伎一展仙舞《關山月》，就為了讓契丹人大飽眼福。

  一曲悠揚的短笛傳來，奏出一段舒緩朦朧的序曲，一名男性指揮者手持竹竿向貴客鞠躬致語，緊接著十名絕色舞女頭戴金鈴錯落的錦帽，身著五色繡羅寬袍，進退旋轉，翩翩起舞。此舞亦文亦武，時而曼妙輕舞，仿若置身如夢如幻的太虛之境，時而急徐轉踏，如同千軍萬馬奔騰而來。眾人正欣賞得如痴如醉時，音樂驟然停止，十名舞女乾淨利落地收了動作，擺出一個翩若驚鴻的造型。

  一曲終了，萬年冰霜的耶律引仁都舒展了臉色，舉起一杯清酒敬向皇帝，稱頌了一番大宋的文韜武略，席間的氣氛才慢慢熱絡起來。

  趙熠在用膳飲酒之際，一直關注著耶律引仁和韓為道。他注意到，《關山月》曲終沒多久，耶律引仁在太監的引導下出殿，過了兩刻鐘，他依然沒有回來。

  趙熠本能地感覺有異，正要起身查探，卻見剛才引導六皇子出殿的太監匆匆跑到劉資身旁，耳語幾句。劉資臉上一白，似乎驚恐至極，疾步傳話給皇帝後，皇帝聽後面色驟變，眉峰擰起，叫來殿前司都指揮使魏衍，剛傳下旨意，卻見韓為道突然站了起來，面如沉鍾，大聲道：「陛下，聽下人來報，六殿下許久未歸，韓某不得不出殿尋找，失陪！」

  這一大嗓子蓋過縈繞在殿內的絲竹聲，如同一瓢熱水倒進了滾油鍋里，炸得大宋群臣措手不及，面面相覷。皇帝最先反應過來道：「韓將軍稍安勿躁，朕已派人在宮中尋找。」

  韓為道神色不豫，指著為六皇子引路的太監道：「方才六皇子說要出恭，你到底帶他去了哪裡？」

  那太監早已嚇得瑟瑟發抖，整個身體趴在地上顫聲道：「奴才…奴才帶他去的紫宸殿外的圊廁…」

  丁謂因為六皇子出言諷刺天書，心中積了怨氣，此刻不由得鄙薄道：「大宋宮城規模宏大，布局繁複，六皇子該不會是花了眼迷了路吧？」

  這番諷刺契丹皇子沒見識的話引得席間一陣輕笑，韓為道卻不為所動，只對著那太監道：「怎麼你回來了，六皇子卻不見了呢？」

  那太監頭也不敢抬，只斷斷續續說道：「他…消失…了…」

  皇帝迎頭一聲怒喝：「放肆，你胡說什麼？」

  太監打了個冷顫，張皇失措地說道：「奴才…不敢胡言，六皇子…確實是…憑空消失了…」

  「妖言惑眾！」皇帝氣得一拍御案，沖魏衍擺手道：「拖下去！」

  「陛下，且慢！」韓為道忽而臉色一變，面沉似水，眼中怒火隱隱，與之前左右逢源的樣子判若兩人，「想必這麼大的事情他不會撒謊的，為何不聽他詳細說說事情經過？何況，這裡還有一個親歷者！」他指著身旁跪著的契丹侍從道：「此人是六皇子的侍衛布格，剛才與六皇子一同出殿，你來說說究竟出了什麼事。」

  布格向皇帝深鞠一躬，語氣惶恐地說道：「方才六皇子說要出恭，屬下便陪同殿下，在房公公的指引下走到紫宸殿旁的圊廁。殿下一個人走了進去，屬下與房公公在門外等候。過了約莫一盞茶的時間，殿下還沒出來，屬下朝屋內問了一句，卻無人應答。屬下心中不安，便與房公公一同推門而入，誰料想圊廁內空無一人！」

  大宋群臣皆是瞠目結舌，因為他們都知道紫宸殿旁的圊廁是個密閉的空間，只有一個出口，四周的牆壁上只有很小的窗口用來散氣，就連一個小孩都沒辦法鑽出去，更別說耶律引仁那般高大的成年男性了。

  布格接著說道：「屬下與房公公俱是一驚，又趕緊退出來繞著圊廁附近找了一圈，就是找不到六皇子的人影，我們只能趕緊回來稟報。」

  皇帝的臉上陰雲密布，他沉嗓問向房公公：「可是如此？」

  房公公連忙點頭，聲若蚊蠅道：「正如…布侍衛所言。」

  韓為道已然撕掉偽善的面具，目光如烈焰刀鋒般刮過宴席上的群臣，一甩袖摔掉桌案上的酒壺，聲色俱厲發狠道：「敝國六皇子無端失蹤於宋國大內宮城，到底是何人如此膽大包天，竟敢把算盤打到了我們頭上？陛下若不給個說法，韓某今日只能掀了這紫宸殿，掘地三尺找人了！」

  一時間，大宋君臣只覺心驚肉跳，誰也沒有料想到一場盛大的宮宴竟會發生這樣詭異的事情，遼國六皇子竟毫無聲息地消失了！對於大宋而言，這將帶來極其嚴重的後果，遼國使臣原本是來重議和約的，現在出了此等大事，若是找不回六皇子，別說談判無法進行，一場大戰一觸即發！

  皇帝也是驚懼不已，他本來就畏遼如虎，又碰上了這樣的事，只能吩咐魏衍道：「魏衍，即刻起關閉宮門，不許任何人進出。再加派人手搜查，前朝後苑一個角落都不能放過！」說完，他又覺得不能短了一國之君的氣勢，強壓下內心不安，冷冷看向韓為道，面如冰霜：「韓將軍，貴使來訪，我朝向來以禮相待，不管出訪目的為何，我朝從未使過任何下三濫的手段。你且在這裡安坐，朕會給你一個交待。」

  韓為道冷哼一聲，怒甩下裳坐下不言。

  編者註：

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