請君入甕

  事實證明，常無恙並不讓人放心。

  月影爬上夜幕，趙熠剛在知魚軒內用完晚膳，就聽到三聲鑼響，尖銳的聲音劃破長空，驚得人心中一顫一顫。

  「當——當——當——」

  趙熠等人走出院子向外看，山莊東側有一處樓宇冒著猛烈的火光，一股股黑煙直衝雲霄。

  守在軒外的小廝見狀，忙過來請示趙熠：「王爺，芳菲堂走水了，小的們要去救火。」

  趙熠點點頭，安排自己的侍衛守好院子，就帶上葉如蔓往芳菲堂方向去。

  待兩人走到芳菲堂，紫煙山莊的下人們已經聚集起來，在厲叔的帶領下有條不紊地開展救火。

  這時聽得常無憂大聲斥責的聲音傳來：「差點惹出大禍！虧我中午還將莊內事務託付給你，若這火蔓延開來，整個山莊都保不住了！」

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  「大哥，大哥！你別生氣，我錯了，真的錯了！」常無恙低聲哀求。

  「山莊這麼多年了，可曾遭遇過一次走水？到你手上還沒幾個時辰，就差點給毀了！你怎麼跟母親交待？」常無憂不依不饒。

  「大哥，對不起！對不起…」接著，抽抽搭搭的抽泣聲傳了過來，常無恙竟然被罵哭了。

  幾個小廝提著水桶走過，搖頭暗嘆道：「唉，流年不利，真是老天爺給咱們莊子下了咒了。」

  「可不是嘛，上頭人惹了天怒，下人跟著忙活，跟著倒霉。」另一個小廝接話道。

  「我本來不相信啥詛咒，可現如今看來，副莊主他不會真的做了什麼品行不正的事情遭了天譴吧。」

  「上頭人做了什麼豈是你能知道的？要是他真的問心無愧，明天還有必要搞什麼祈禳法事嗎？」

  「聽說童老闆等好幾個老主顧嚇得都直接毀約了，今年咱們莊子一大批貨要砸手裡了…」

  幾個人嘰嘰咕咕抱怨了一路，嘴上雖然多有不滿，但行動上倒還是很利索。在眾人的努力下，火勢很快被控制住了。

  趙熠和葉如蔓站了一會兒，見火勢漸小，也沒有人員傷亡，盤桓一陣，也離開了。

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  七月初四，祈禳法事。

  如同初一茶祭那天，紫煙山莊眾人從天色微亮就開始忙碌。不同的是，今日的氣氛略顯沉重。

  趙熠帶著唐獻、韓長庚和葉如蔓按原路走上明廬峰時，一切已經準備妥當了。紫煙山莊的老主顧童老闆、楊老闆等幾個人，臉色雖然看起來不太好，但人也還是來了。

  祭台四周已布好香花燈燭，幢幡寶蓋。為首的真人於台上步斗踏罡，焚香演法，一眾道人於台下鳴鐘擊鼓，齊聲誦經。那真人口中念念有詞，拿出一根艾葉草，沾白醋水均勻灑在祭台之上。隨後，他手持艾草，從眾人面前一一走過，身後跟著一個端著醋水盆的道士，如觀音執柳般輕輕將水撒向人群。

  常氏兄弟站在人群最前面，雙眼緊閉，雙手掌心向上，虔誠地垂頭讓道士作法。他身後不遠處的趙熠也依葫蘆畫瓢，看上去甚是有禮。賓客之中原本有些人是不滿的，但見祐王都如此尊重山莊傳統，不管心裡樂不樂意，至少表面也做出個恭謙的樣子。

  兩個道士走過龐冰的面前，不知怎地，持盆的道士腳下一滑，半盆水潑了出去，從頭到腳澆在龐冰身上。

  周邊的人發出驚呼，齊齊變了臉色。

  常氏兄弟聽到聲響，一回頭看到又出了么蛾子，簡直要哭了出來，忙吩咐下人拿來大巾和乾淨衣物。

  「啊——啊——」又傳來聲聲驚叫，龐冰身邊原本圍著的人群如鳥獸奔逃一般踉踉蹌蹌、連滾帶爬地迅速散去，好像白日見了鬼似的，已顧不得體面。

  確實是見了鬼了。

  龐冰的頭和臉忽地變成紅色，紅水一滴一滴順著衣領往下滲，場面極度驚悚靈異。

  紫煙山莊的下人火速送來大巾，罩在龐冰身上。就在轉瞬之間，那下人從袖中掏出一節繩索，出其不意地反綁住龐冰的雙手。龐冰被水迷住的雙眼驟然睜開，身體向左一側，左腳向後一掃，掙脫開那下人就要跑。那下人反應也十分迅速，身子一躍，一手撈住龐冰的胳膊，一手緊抓繩索，迅雷不及掩耳地打了個結，再往回一扯，龐冰便不受控制地仰面跌倒在地。

  「竟然是你！」常無憂怒道，「敝莊向來以誠待人，以禮為先，不曾做過任何虧待你之事，為何你要如此害我山民性命，損我山莊聲譽？」

  龐冰大呼：「常副莊主，你抓錯人了吧？我在你的道場被你請的道士潑了水，連衣服都沒得換，又被你的下人抓，這就是你所說的所謂待客之道？」

  「抓沒抓錯人，你心裡清楚！」常無憂冷哼一聲，「再說了，你可看仔細，這是我的下人？」

  龐冰隨即看向縛住他雙手的人，那人大手將臉上的黃粉一抹，竟是韓長庚。

  「韓侍衛？」龐冰先是一愣，再一對眼刀子射向趙熠，「祐王爺！我亦不知哪裡得罪了您，竟值得讓您的貼身侍衛出手？」

  周圍一片寂靜，圍觀人群已經看呆了，不知道場上怎麼會發生這樣的事情，還扯出了祐王，大氣也不敢出一口。在這劍拔弩張的氣氛中，趙熠說話了：

  「龐老闆過慮了，你得罪的並不是本王。本王只是好奇，你昨晚為何要去藏書閣？」

  龐冰瞳孔一縮，咬著牙說不出話。他原先還沒明白問題出在哪裡，被趙熠這麼一說，倒是反應過來了。

  「你不說話，那本王替你說了。」趙熠言語中不急不躁，侃侃而談，「你不知從何處得知，紫煙山莊有一本秘密帳本，但這帳本用密語寫成，需要密碼本方能解開。昨日午宴，下人慌張來報說藏書閣的一本佛經丟了，你看到常氏兄弟和同為知情人的呂班主同時變了臉色，你便懷疑密碼本是那本佛經。不過，藏書閣午後加強了看守，你一直沒機會進去。直到晚上芳菲堂走水，下人們全去救火，你才安然潛入閣中。」

  龐冰冷笑道：「好算計啊！果然是你們設的局。讓我想想，是藏書閣里的香？還是佛經被你們動了手腳？」

  趙熠微微一笑：「藏書閣里燃了一種香，名作黑金合。此香由黑果枸杞提煉而成，無色無味，顆粒較大，吸附性強，可除屋內穢氣。你昨夜進入藏書閣，頭髮、臉面、皮膚、衣物之上均有沾附，再遇醋水，便會顯出紅色來。」

  「你們設今日之法事，就是要在眾人面前揭穿我？」龐冰冷靜下來，平和地說道，「好吧，我承認我確實進入過藏書閣，那又能怎樣？畢竟佛經不過是你們設的幌子，並非真正的密碼本，我亦未能最終得手。難不成你們還想定下這未遂之罪？」

  「你身上背負的人命，夠治你的罪吧？」趙熠面色變得森冷，眼神如刀劍般肅殺，「雲阿貴、老金都是你下的毒手。若不是你算計失准，怕是整個飲泉村都成了你手下之鬼了！」

  周圍的人聽到此話，均是倒吸一口涼氣，頭皮發脹發麻，渾身的雞皮疙瘩都豎了起來。

  龐冰梗著脖子，愈發平靜，冷言道：「欲加之罪，何患無辭？您是當朝王爺，我本不該對您說的話置喙，可這謀害人命的罪狀之大，我是萬萬承受不起。就算是提刑司拘人也得看個證據。」

  「你要證據？好啊。」趙熠向葉如蔓頷首示意，她會意，隨即呈上來一件白色外袍。

  「龐老闆，這件外袍可是你的？」葉如蔓問道。

  龐冰順著聲音看向葉如蔓，眼睛微微眯了起來，眸中極具敵意的森涼目光看得葉如蔓心中一凜。他緩緩道：「不是。」

  「你否認也沒關係。」葉如蔓將外袍展開，對眾人說道：「諸位請看，這是一件白色麻衣。這樣的粗布衣服，想必在場的各位貴賓定是瞧不上眼，通常都是給下人穿的。不過，前幾日有人在堂堂祭典之上穿了這樣的白色麻衣。」

  「是茶祭！是茶神的衣服！」人群中有人喊道。

  葉如蔓點點頭：「正是！茶神在祭典上穿的正是類似這樣的白麻外袍。之前老金數次癲瘋，口中都念叨著茶神的詛咒，又說他見過神，神說可以救他的女兒。雖然言語混亂，但我猜測，這並不是他胡謅的，他有可能真的見過茶神——當然，是有人假扮的茶神。」

  「是誰？」常無憂急急問道。

  「副莊主，您可記得，老金幾次在人前發瘋，唯獨見到厲叔，他變得又畏懼又恭敬，如同見到神佛真身一般？」

  話音剛落，眾人的視線如鋒芒一般落在厲叔身上。厲叔面色一白，滿臉的皺紋都擰在一起，又不敢當著趙熠的面發火，只得朗聲反駁道：「此事與我無關，我亦覺得莫名其妙。」

  葉如蔓朝厲叔擺了擺手，道：「我確實曾懷疑過厲叔，但後來，老金的一個動作將真正的元兇暴露出來。」

  她走到厲叔跟前，雙膝跪地，如老金髮瘋那天一樣，箍住厲叔的右手臂，雙手隨後滑了下來，拉住厲叔右手掌，摸索每一根手指，忽地手一松，渾身失去了力氣癱坐下去。

  在眾人迷惑不解的眼神中，葉如蔓站了起來，拍拍膝上的泥土，道：「七月初二，雲阿貴死的那一天，老金又發了瘋。當厲叔去處理的時候，他便做了這樣一番動作，可是如此？」

  厲叔點頭以示肯定，當時在場的幾個看押老金的下人也在人群中喊了聲「是」。

  「老金單單只對厲叔這樣，說明他認識厲叔的臉，將他認作了茶神。但接下來奇怪的是，老金抓住厲叔的右手一根一根指頭地摸，就像在確認或者尋找什麼印記。顯然，他沒有在厲叔手上找到，所以最後垂頭喪氣地鬆開了厲叔。」

  龐冰的眸子暗了暗，嘴唇抿了起來。

  厲叔疑惑地看向自己的手，問道：「什麼印記？」

  「玉扳指。」葉如蔓平靜地說，「龐冰拇指上的玉扳指。」

  韓長庚將臥倒在地的龐冰一推，從他反綁的右手上取下玉扳指，展示給眾人。

  「諸位。」葉如蔓的眼神鄭重地在人群中掃過一圈，「以下是我根據已有線索做出的推測，煩請在場的當事人幫忙判斷指正。」