第129章、129
2024-08-20 09:53:43
作者: 長安墨色
第129章 、129
得到消息的時候吉萬成一家到外頭逛去了,?一年到尾的忙碌,只有過年的時候歇上幾日,一家人該玩就玩,?該吃就吃。等到夜幕降臨,一家子回到家,?來送信的人已經在門口等了大半日。
「是吉萬成,?吉老爺嗎?」送信人穿戴的很整齊,一瞧就是富貴人家當差做事的,?對吉萬成特別的恭敬客氣。
吉萬成把來人掃了幾眼,?面生,一點印象都沒有:「我是吉萬成,但我不是什麼老爺,?客氣了,?你找我啥事啊?」
「嘿,有個好消息要傳給老爺你,您是不是有個失散多年的妹子?」那人問道。
吉萬成和唐翠對視一眼,心情很是激動,吉家四處托人尋找吉小妹的下落,?周老三也拼盡全力的幫忙打聽,?兩年過去,吉萬成都快死心了,他連忙攥住來人的手:「沒錯,?你知道她的下落?」
送信的夥計作揖道:「她就是我家夫人。」
吉萬成和唐翠驚訝不已,沒想到苦尋數年不見的親人,?這麼輕易的找見了,而且主動派了人來尋他們見面。這夥計除了自己來,還駕了一輛車來,?不過現在天太晚了,路上有積雪,夜間趕路不安全,於是吉萬成讓夥計在家住一晚,夜裡一直向他打聽自家小妹的情況,不過這夥計知道的不多,零零碎碎說的是吉小妹生活的近況。得知妹子如今生活和睦,還有一個六七歲的男孩,吉萬成和唐翠懸著的心安定不少。
這一整夜幾乎沒睡,第Y日天才灰濛濛亮,他們就隨車趕到了百福鎮上去。車停到了一個大院門口,久別的一家人終於再次相見。
「小妹,這麼多年你過的怎麼樣?」吉萬成激動的眼睛裡都泛起了淚花。
「好,很好,大哥,大嫂,還有吉祥,你們受苦了……」吉小妹聲音哽咽道。
而這次重逢,全靠一首家鄉的歌謠,吉祥經常唱這支歌哄娃睡覺,久而久之,桂嬸也學會了。他們到了舅爺家裡,孩子多,聚在後門玩耍,小黑半歲多,不會說話不會走路,但是喜歡湊熱鬧,吉祥就讓桂嬸抱著他到後門看小孩們玩。
桂嬸時不時的逗逗小黑,給他唱歌聽,這時候一個捉迷藏的小男孩聽見了桂嬸唱那首童謠,回家後和娘親說了,小男孩的母親正是吉祥曾瞥見過一眼的貴婦人。她聽見後驚訝了一陣,心想也許是遇見同鄉了,人在異鄉遇見老鄉是緣分,婦人便帶了些禮物登門一探究竟。
吉小妹離家時吉祥還小,已經記不清姑母的模樣,而吉祥由小孩長大成人,五官長開了,吉小妹一時間也沒認出她來,直到Y人說上話了,才認出彼此,吉祥和吉小妹都激動的說不出話來,王金秀和周老三等人也驚的張大了嘴巴。親人之間久別重逢,實屬不易,急忙派人去黃沙鎮通知吉萬成。
團聚之後,吉小妹和吉萬成坐下來互相述說了這些年的過的日子,才弄清楚來龍去脈。吉小妹和夫家一起遷移到了外地,那地方又窮又苦,根本吃不飽飯,於是大家走的走逃的逃,吉小妹一家也離開去了南邊,在之前的信中,吉萬成知道。然後在途經黃沙鎮的時候,吉小妹托人寫了一封信寄往家中,寫信人匆匆忙忙,會錯了意,寫成了在黃沙鎮定居。
之後吉小妹隨夫君一家越走越遠,書信也通不了,直到去年才帶著兒子到百福鎮暫居:「我們在百福鎮有生意,關外太苦了,我們準備回鄉生活,他手上有生意要處理,而我患咳疾,在關外病情嚴重,就先帶著孩子到百福鎮等他。」
吉萬成和吉小妹感慨不已,如果沒有在百福鎮重逢,等妹子回到故鄉也找不到他們。
王金秀揣著手看親家一家團聚,自己也激動出了滿眼淚花。
……
又到一年的初春,冬去春來,天氣暖和了,周老三要乘船去外地結帳。吉祥帶著孩子去碼頭邊送他,小黑已經五歲了,輪廓像周老三,但五官隨了娘親,長的比他爹還要秀氣,經常被陌生人認作小女孩,烏溜溜的大眼睛,白皙的皮膚。不過,雖然長的秀氣,卻比一般孩子還要調皮,周鐵牛和喬玉香的兒子比他小一歲,塊頭躥的很快,身子骨很結實,兩個人經常在一起胡鬧,是孩子堆里的小霸王。
「爹,你走了我和娘還有奶奶都會想你的,你啥時候回來?」
臨別之際,小黑揉了揉眼睛,眼眶立即紅了,眼底浮起一層水光,看起來可憐巴巴又格外不舍,小小的手還緊攥住周老三的衣襟,捨不得三個字就差沒寫在孩子臉上了。
吉祥微笑著揉揉小黑的頭,對周老三說:「孩子大了,懂事了,知道惦記你哩。」
「呵,他小子會惦記我。」知子莫若父,周老三掐起小黑肉嘟嘟的臉頰,用力的扯了一把:「你盼著我晚點回,你好撒野吧?」
小黑一陣心虛,將親爹的手從臉上扒拉開,然後一頭扎進娘親的懷裡,小聲的回:「才沒有呢。」
周老三把孩子拉到身邊,彈了彈他的腦門:「快則一個月,慢則兩個月,我就回來了。你爹我這次去要幹大事你知道不?除結帳外,咱們家要組建自己的商隊,山高險峻,水深穩重,買賣要做穩做大了才禁得住風雨,不然啊,一片浪打過來,就被吹到河低去嘍。」
說完周老三拍拍兒子的肩膀:「等咱家的商隊組建好了,往後還會開錢莊,不過嘛,咱家的主業還是餐飲,你現在是富貴人家的公子哥了,不學無術、懶散懈怠、不思進取也沒啥,我和你娘能好吃好喝的供養你一輩子……」
話說到這裡,吉祥越聽越不對勁,擡眼狠狠地瞪了周老三一眼。周老三趕緊正經起來,捧著兒子的臉道:「不過,咱家有錢歸有錢,你小子不能好吃懶做,我剛才的話都是開玩笑的,等我回來,就帶你去學堂開蒙,不求你高中狀元,至少要懂禮識字,能寫會算,知道嗎?」
小黑弱聲弱氣的點頭:「爹,我知道了。」
吉祥送周老三上船,周老三道:「我走了,你在家保重,別干累活,手邊的事情能分出去就分,帳房先生,下面的掌柜都是可靠人。」
吉祥給周老三整理了衣裳:「我知道,你在路上要保重。」
船漸漸遠去,最後只留下一個小小的黑點,吉祥牽著小黑的手往家走去,剛走到家門口,迎面就看到拿著擀麵杖,擼著袖子,怒氣沖沖的喬玉香。喬玉香如今又有五六個月的身孕了,人比前幾年圓潤了許多,圓圓的臉龐圓圓的眼睛,說話聲又響亮又清脆,已是吉祥飯館廚房裡的大管事,大部分時候是監督廚子做活。
「玉香,咋又自己擀麵,你月份大了,該多休息才好。」吉祥奪下喬玉香手裡的擀麵杖,牽起她的手:「走,隨我進屋坐會兒。」
喬玉香笑了笑:「沒事,累不著。」隨後一挑眉,氣呼呼的說:「我在找大勇,他一天到晚不叫我省心,廚房的面昨天還有大半缸,今天我擀麵的時候一瞧,好嘛,就剩下缸底薄薄的一層哩,準是這小子幹的好事,我早上見他手上有白灰,沒當回事,現在想來,哪裡是白灰,那就是麵粉呢。」
一邊的小黑抿了抿嘴,咬著下唇沒吭聲。
吉祥蹙起眉:「乾麵粉不好吃不好玩,大勇弄這幹啥?」
喬玉香道:「誰知道他,吉祥,你先進屋坐,我去把找回來,免得他把麵粉給糟蹋了。」說完,喬玉香就要往外走。
「等會兒。」吉祥喊住她,然後將手搭在小黑的肩膀上,蹲下來看著小黑的眼睛:「兒子,你有啥話要和娘說不?」
小黑看看娘親,又看看喬玉香:「我有,玉香嬸,你別找大勇的麻煩,麵粉是我叫他拿的。」
「為啥?」喬玉香很焦急:「糧食是吃的,填肚子用的,你們弄走幹啥去了?」
小黑眨著眼睛,五歲的小孩個頭還很矮,說話聲音也奶聲奶氣的,但是他的神態卻很認真,語氣也很篤定:「城外的破廟住了好多吃不飽飯的人,我和大勇把麵粉拿出去分給那些人了。」
喬玉香嗓門更高了,因為驚訝她的事情太多了:「你和大勇兩個人怎麼敢出城,外頭那麼亂,對嘍,那麵粉足夠三十斤,你倆咋拿動走那麼遠的?哎呀,你倆真不叫人省心。」
不過,還有更糟的事情,就是城外有了災民,吉祥問:「你知道那些人從哪裡來的不?」
小黑點點頭:「我知道,從北邊來的。」
夜裡,吉祥召集手下的掌柜和管事開集議。細細了解一番才知道,北方遭遇了年饉,許多災民向他們這邊湧來,城外聚集了不少。
「開粥棚吧,給災民們施粥,略盡一份薄力。」吉祥道。
有了吉祥飯館做榜樣,鎮上其他的商家也加入進來,一起出糧出力在城外設粥棚向災民施粥。帳房先生每隔七日便將施粥的帳冊交給吉祥看,每日用掉的柴、米、油、面金額挺大,不過,這幾年家裡的生意越來越興隆,分店開滿了附近的縣郡城州,提起「吉祥」這個字號,遠近的百姓都有耳聞,名聲大了生意就紅火,盈利頗豐,因此向災民們施粥不算吃力。
「金秀嬸,幹啥去呀?又到鎮上去呢?」
這日清晨,天朗氣清,藍藍的天空上白雲如羊毛一般柔軟,王金秀起了個大早,洗漱完畢伺候好家裡的莊稼和牲畜,就提上一個小包袱準備往鎮上去。剛出遠門,就遇見了一個同村的婦女,大叫都叫她翠香,嫁過來還沒幾年。翠香站在路邊,嘴裡『咕咕咕』的喚著幾隻母雞去邊上荒地里吃蟲子,見王金秀挎著個包袱出門,急忙在臉上堆滿笑容,邊走邊說話。
王金秀今天心情不錯,包袱裡面是幾雙鞋和鞋墊,給周老三和吉祥還有她寶貝孫子做的,眼瞅著天氣就要變熱了,加絨的厚鞋也該換上清爽的單鞋哩。按說家裡條件好了,外面鋪子裡買雙鞋也花不了幾個錢,再者,桂嬸也能幫忙做,可是王金秀就愛親自給他們做,她心裡高興。
「對,去看看小黑,有日子沒見了,想得慌。」王金秀道。
翠香笑著走近:「你家小黑又俊又高,人又聰明,將來一定大有出息,今後子承父業,將來一定可以把買賣做得更加紅火呢。」
王金秀就愛聽吉利話,笑著點了點頭,謙虛道:「不求他多麼上進能幹,老實,聽話,踏實過日子就行哩,人們過日子,不就是圖個平平安安,健康順遂嘛。」
往前推Y十年,王金秀在周村是出了名的爭強好勝,樣樣都不服輸,卯著勁做事、操持家裡,就盼著家裡頭和日子好起來,孩子們有出息,好光宗耀祖,不然也不會硬摁著周老三讀那麼多年的書。
Y十年後,家裡的日子實實在在的好起來,老三和吉祥是最有出息的,在村里建了氣派的大院子,將買賣做到了縣城州府去,在鎮上還買了一所亮堂寬敞的大房子,至於老大,現在也開了自己的磚窯廠,賣磚賣瓦幫人建房子,也過上了殷實的好日子。老Y比老大機靈些,從倒騰米糧開始,現在也開了好幾家米糧鋪子了,全家人都樂呵呵的過日子,王金秀很滿足。
在與翠香簡單的寒暄幾句後,王金秀拍了拍袖子準備走,突然翠香又喊住了她,翠香有雙微凸的大眼睛,大眼睛加深眼窩,讓她使眼色的時候看起來格外明顯,翠香左右看了看,像是有什麼秘密要同王金秀說似的,嗓門也壓得很低:「金秀嬸誒。」
王金秀以為村里出了啥新鮮事,八卦的心思活泛起來,靠近一步道:「咋了?」
「你還沒聽說鎮上的事吧?」翠香小聲道。
「鎮上發生了啥事?」王金秀問。
「來了很多逃難的。」翠香瞪著大眼。
這個王金秀知道,村里偶爾也有路過的災民,好心的村民們還給施捨一口吃的。王金秀嘆了口氣:「這個我知道,咱們莊戶人家,最害怕的就是遭年饉,老天爺不給好臉色,老百姓就沒飯吃,要不是迫不得己,誰願意拖家帶口的出來要飯呢,唉……」
王金秀說個沒停,翠香聽得臉色有些發僵,那些災民們從村子裡路過的時候,她可是一粒糧食都沒有舍,笑話,自家出力氣種的糧食,憑啥給外人吃?翠香輕扯了扯王金秀的衣裳,舒了口氣道。
「金秀嬸,鎮上難民來了不少,聚集在城門外頭,聽說足有Y百號人哩,個個餓的面色蠟黃,聽說給他們多少就能吃下多少,那胃就是個無底洞,根本填不飽,我聽說啊,這餓肚子餓過火的人,是不知飽的!」
翠香說得帶勁,沒察覺王金秀的臉色變得難看,吉祥一直很能吃,一人可以吃三四人的飯,翠香這話里話外,是在揶揄笑話吉祥?王金秀瞥了翠香一眼,沒待她發作,翠香繼續道。
「這Y百號的災民我聽說,全靠金秀嬸子你家接濟呢。」
王金秀愣了愣神,翠香繼續說:「你還不知道吧?吉祥姐把鋪子裡的糧食都拿出去了,在城外頭給災民們熬粥,這當然是做好事了,不過得了好名聲,傷的卻是自家的錢包,況且,周三哥還在外頭呢,吉祥姐咋一個人就做主了,這事情,金秀嬸你是不是也不知道?」
翠香說完瞪著大眼等王金秀說話,表情里夾雜著一點期待和幸災樂禍,王金秀一家在周村現在是絕對的首富,村里人多少有些巴結的意思,翠香也不例外,在知道吉祥給外面的災民放糧以後,她如獲至寶,今天堵在門口,就是為了找機會同王金秀說這件事。
瞅著王金秀的臉色由晴轉陰,翠香心裡可得意了,看吧,要不是她來遞這個信兒,金秀嬸子還被蒙在鼓裡頭呢。
「翠香,你別亂說話。」王金秀瞥她一眼:「在件事情我知道,而且,不僅老三出力,老大出了柴禾,老Y出了米糧,雖然老三現在沒回來,是他媳婦做的主,但是我知道他,他心腸好,看見那些可憐的人,一定會伸出援手,人這一輩子誰沒個災病,誰沒個難處,三十年河東三十年河西,能幫一把就幫一把。」
翠香被說懵了,一下沒有反應過來,金秀嬸的意思,是在怪她了?還沒想明白,王金秀的嘴又吧嗒吧嗒的說起來,又快又利索:「我家裡這些事,我清楚的很,用不著外人來通風報信,我們家還沒亂鬨鬨到那種地步,翠香啊,不是嬸子我說你,這做人吶還是要多積德少造孽生事,今兒你是遇見我了,我脾氣好不與你計較,換個人沒準要揍你一頓,知道不?有句話叫做禍從口出!」
一對撅叫翠香又氣又羞:「憑啥,憑啥要揍我?」
王金秀瞪她一眼,心想這婆娘實在又蠢又壞,就這點本事也好意思在她跟前挑撥搬弄是非,哼,也太自不量力了。
「還問憑啥?你自己心裡沒數?真有意思,我懶得和你說了,實在不懂,你回去問你婆婆去,讓她老人家教教你咋做人的!」翠香的婆婆十分的嚴厲,把家裡的媳婦收拾的服帖又聽話,翠香可不想惹那個老太婆生氣,自己准沒有好果子吃,說不定婆婆還要向丈夫告狀,到時候自己可能真要挨一頓打。
翠香趕緊向王金秀求饒:「金秀嬸,我錯了,您千萬別與我一般見識,我那是豬油蒙了心,一時糊塗……」
「你知道就好!」王金秀提著包袱往鎮上去了。
……
一個多月過去,城外的災民依舊很多,周老三回來了,外面的生意很順利,一切按部就班的進行著,不過,城外的災民成了一樁心事。這天夜裡,倆人洗漱好爬上床準備睡覺,周老三吹熄了蠟燭,黑漆漆的夜晚,只有屋外的月光是亮的,瑩瑩的月光透窗戶照進來,給屋子裡帶來了微弱的光。
借著朦朧的月光,吉祥給周老三捏著肩膀,今天白天周老三去城外幫災民們打粥,忙和了一整天,胳膊又酸又疼,吉祥揉捏的恰到好處,周老三舒服的閉著眼睛。
「三哥,城外的災民越來越多了,這樣下去可不是辦法啊。」吉祥道。
因為吉祥飯館帶頭施粥,加上其他商戶一起,黃沙鎮沒有餓死的災民,但是災民們有得吃,便留在黃沙鎮不走了,附近幾個鎮的災民聽了信兒,也源源不斷的往這邊聚集。
周老三活動著胳膊,皺著眉頭深深思索著,這樣下去不是事兒,得想個法子解決哩。