第375章 南郡席家富甲一方

  陸晏廷口中的那個故事其實細聽很俗套，就像是那種被染盡了紅塵的說書先生說爛了的風月事。

  當年，陸家老太爺還在，偌大的陸府還是上京城裡頭人人艷羨的鐘鳴鼎食之族，世襲罔替的富貴亦為街頭巷尾的百姓們所津津樂道。

  可是一朝風雲驟變，那年秋歲圍場，老太爺伴駕而行，結果驚馬墜地，一頭磕在了溪邊的磨石上，當場就咽了氣。

  這突如其來的打擊讓整個陸府籠在一片陰霾之下，直到兩個月後，已成遺孀的老太太才發現自己已經懷了三個多月的身孕。

  這一胎對老太太乃至整個陸家都意義非凡，以至於陸季霄打從一出生開始，就集了所有人的偏袒和疼愛。

  再後來，陸府就在風雨飄搖中艱難求存。

  當時大老爺陸伯鈞坐鎮朝中，二老爺陸仲良打點府中庶務，府上中饋都在老太太手中，整個陸府雖不似往日那般輝煌，但也是內外皆穩，井井有條的。

  所以，陸季霄在外頭做的那些混帳事，一直都沒有被老太太重視起來。

  然而，千丈之堤，以螻蟻之穴潰！

  

  那會兒整個陸家人估計都想不到，陸季霄竟能以一己之力，拖垮這偌大的陸府。

  「最開始他也只是小賭，但一來二去賭莊的人就都認識他了。陸家的三爺，出手闊綽，進出帶著漂亮的姑娘，贏了輸了都大方，活脫脫的一棵搖錢樹啊。那時候的陸季霄在外頭一呼百應，眾星拱月的，日子過得簡直塞過了土皇帝。」

  陸晏廷的聲音里夾雜著倦意，可入了沈令儀的耳，卻有一種說不出的滄海桑田之感。

  她本是坐在男人對面的，這會兒聽著他說話，便就不安分地繞過了炕桌，挨進了他的懷中。

  像是要安慰他起伏的情緒一般，沈令儀還猶如狸奴一樣，在他的胸前拱了拱。

  「但是，十賭九輸，對不對？」故事開頭，她便多少猜到了一些。

  陸晏廷溫柔地將她挽進臂彎，輕蔑一笑，「是啊，十賭九輸，你說這樣一棵招搖的搖錢樹，誰不眼紅？後來有人專門做局，就等著給陸季霄下套，他從最開始的把把大贏，到後來的把把小輸，然後等老太太他們都反應過來的時候，陸季霄已經瞞著人，把府里的幾個莊子都當了。」

  「莊子？」沈令儀瞪大了眼睛，「那是多少銀子？」

  她聽過當物件，當首飾甚至當傳家寶的，可是當莊子……她是真的鮮少聽聞。

  「三個莊子，一共是三十萬兩真金白銀。」陸晏廷話音清冷，仿佛是在說別人的一個落魄故事一般毫無感情。

  「三十？」沈令儀咋舌，環顧了一下四周以後突然發現，陸家這老宅能保下來也真是不容易，這家徒四壁的，實在是在所難免。

  「對，但是這還不夠。」陸晏廷又輕輕一笑，「因為那時候陸伯鈞在官場得罪了人，偏偏當時陛下勤政，有些看不上那些頭上戴著鐵帽子的紈絝子弟的，所以兩派相爭時，陛下是有些偏袒寒門之士的，但是，陸伯鈞的吃相也確實難看。」

  陸晏廷口中的陛下，是孝帝的父皇梁文帝，而對於生父，他乾脆就直呼其名了。

  「當時復州、蘄州和錦州多地已經連著澇了好幾個月，朝廷籌集了一筆賑災的銀子，責令工部必須開鑿河道清淤河床，以穩災情還民良田，可他們工部一拿到銀子就貪去了整整一半。」

  陸晏廷說著喘了口氣，「最後一層一層搜刮下去，等那筆銀子到了復州，早已經所剩無幾了，據說當時復州知州打開那空空如也的銀箱時，當即跌坐在地上就哭了。」

  深宮往事，一樁樁一件件牽扯出來，沒有誰家是真無辜的，遇到了，就是命中該有。

  「後來官場那幾位寒門之士和錢莊暗中聯手，就是要搞倒陸伯鈞他們，兜來轉去的，陸季霄就成了最好的軟肋。」

  再提及這一段，陸晏廷眉目里皆是清冷之色。

  「當時老太太真可謂是左右為難的，一個是在官場站錯了隊，被皇上責令只要歸還贓款便可既往不咎的大兒子，一個是在錢莊被人下了套，眼看著馬上性命不保的小兒子，老太太沒辦法，找人託了關係，去拜會了我外祖父。」

  「席家。」沈令儀輕啟薄唇。

  早在她替陸晏廷開始打點那些祖產時，沈令儀就在那幾本陳年泛黃的帳冊上看到過他娘親的落款。

  纖細靈動的簪花小楷，落筆墨印，寫著「席姝」二字。

  「是南郡之首的那個席家嗎？」沈令儀輕輕問。

  關於這件事，她一直都沒有向陸晏廷求證過，但是單從陸晏廷交給她打點的那些莊子和鋪子來看，能有這樣闊綽手筆的人家，也非南郡席家莫屬了。

  「是。」陸晏廷果然點了點頭，「南郡席家，富甲一方，這話在上京城裡頭都聽爛了吧，所以老太太才會想到，陸家這麼大的一個無底洞，只能靠別人來填了。」

  「那麼……娘就是這樣嫁來陸家的？」

  「是啊，就是這樣嫁來的，帶著給陸家填窟窿的銀子，她當年嫁的也算是風光的。你想，席家偏安一隅，不光有萬里茶園和良田，還有占了大半個南郡城的營生鋪子，說富可敵國，一點也不假。可再有銀子，席家五代之內都沒有出一個走仕途的官家，這事兒在我曾外祖父他們心裡就是一道過不去的坎兒。」

  沈令儀垂眸，將陸晏廷寬大的手仔細地握在掌心中，「士農工商，席家就算再有銀子，也終究還是末流……」

  「所以當時我外祖父承諾過，會給我娘整整五十萬兩現銀做嫁妝，外加十幾個莊子和五十多間鋪子。面對這樣一份可解陸家燃眉之急的嫁妝，老太太自然是欣喜若狂的，當天，她就把陸季霄的庚帖留在了席家。」

  「誰的庚帖？」沈令儀在陸晏廷懷中一愣，以為自己聽錯了。

  「陸季霄的。」可陸晏廷卻字正腔圓道，「對，你沒聽錯，最開始陸席兩家說親，是講好了讓陸季霄迎娶我娘的。」

  「那怎麼……怎麼最後會變成了公爹？」

  沈令儀不解，腦海中頓時閃過無數個荒誕離奇的故事……