番外：民間皇后

  蕭戾感覺自己就像是坐了一場夢一般，之前自己對於聞墨空前的執著，現在想起來，他都覺得有點可笑。

  從小的時候，他就知道，想要得到什麼就必須去爭搶，因為不爭搶，他的後果只能是一無所獲，因此在很小的時候，蕭戾就認清了這個道理，凡是他現在的榮光與輝煌，試問又有哪一樣不是他搶的呢？

  眾人說起他的時候，總是「殘暴」、「暴戾」、「冷酷」來形容，他弒父殺兄的事跡也被天下人所知，朝臣們覺得他名不正言不順，百姓們覺得他麻木不仁，既然如此，倒不如就當一個真真實實的暴君，過得讓自己自由點。

  因此，在過去的很多年裡，蕭戾都是一個暴君的形象，他喜歡硝煙的味道，他喜歡戰爭、喜歡鮮血，他想要把這一片盛世都變成鐵騎下的傀儡，尤其是在他看到了大召的海晏河清後，那裡的一切都是他曾經在越國看不到的情景。

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  或許是羨慕、或許是嫉妒，蕭戾想毀了那一切。

  於是，之後的一切都變得那麼順理成章，他安插了自己的人在大召的鬼面將軍雍成威的身邊，在計劃大成的那天，蕭戾做夢都是笑著的——你看，即使他雍成威再厲害，還不是要在自己信任之人的身上栽個大跟頭？

  蕭戾一直覺得，只要能成就大事，不論是任何陰謀詭計，都是可以被原諒的，而他便不願做那個光明磊落之人，倒是厚黑小人一詞，更加的適合於他。

  不過，在他假扮為書生，去接近雍成威的時候，卻遇見了他前半輩子最大的變數——聞墨。

  對於聞墨，大召第一美人的名號他也是聽過的，不過在蕭戾的心裡，一個美人能翻出什麼大浪，估計也就是只有臉能看看，因而在初遇的很長一段時間裡，蕭戾都以為聞墨就是那種典型的「草包美人」、「精美花瓶」的代表，但是直到後來，在一路上的相處中，他忽然發現這個「草包美人」肚子裡也是有點兒墨水的，不但人長的好，性格也是叫人喜歡的爽利。

  不過，這一點兒微末的好感，還不足以叫蕭戾改觀。

  真正的變化是在到達了京城後，蕭戾邀請聞墨用飯的那日。

  那天，蕭戾才終於嘗到了挫敗的感覺，原來一直以來他都不是那個黃雀，而是捕蟬的螳螂，差點兒成了別人眼中的跳樑小丑——從一開始，聞墨便懷疑了蕭戾假扮韓厲的身份，但是這個過程中，聞墨只是默默的觀察著，一點一點的從蕭戾的身上捕捉蛛絲馬跡，直到回京後的揭露。

  蕭戾現在也清楚的記著，當初聞墨點明他心情後的驚訝、憤怒還有棋逢對手的喜悅。

  他想要得到這個少年了。

  可惜，他被拒絕了。

  聞墨就像是一塊生長在天地、山間中的玉石，明明有著最璀璨的光，卻甘願被雍成威那個頑石拴在身邊，在聞墨的眼裡，權利、富貴似乎都變得不再重要。

  於是，蕭戾在聞墨的身上栽了一個大跟頭。

  直到很久很久以後，直到蕭戾得知雍成威、聞墨二人帶著孩子大江南北的轉悠時，他回憶起曾經的事情，都覺得神奇。

  在聞墨從越國皇宮逃走的那一天，他心裡莫名的執著就忽然淡了，整個人就像是被清涼的水喚回了心神，說是一聲「心如明鏡」也不為過。

  從此，他逐漸淡忘了對聞墨的堅持與心裡埋藏的某種奇怪情緒，他日益變得平和、淡然，過去的暴戾與冷酷也逐漸遠離了他，那是一種很神奇的感覺，像是徹徹底底、從根部拔離了在他身體內部啃食的蛀蟲，蕭戾覺得自己似乎重獲新生。

  後來的他，將自己的重心放在了朝廷正事之上，至於過去熱衷的「感情遊戲」，也不知不覺被他擱置在了某一個角落，後宮中亂七八糟的人也盡數被遣散，在日積月累中，他逐漸得到了朝臣、百姓的認可。

  蕭戾忽然發覺，其實做一個英明的帝王，也並不難。

  一年、兩年、三年……

  蕭戾一點點的重塑了一個新的自己，勵精圖治、勤勉認真、愛國愛民……

  當有一日，他白龍魚服去民間私訪，在街頭看到了熟悉的人影，那是雍成威和聞墨，在他們的身邊還有兩個玩鬧的孩子。

  蕭戾並沒有出去，而是站在陰影處靜靜看著，即使已經過去了很多年，就連雍成威都有了變化，但聞墨除了個子抽條，旁的就像是被時間眷顧了一般，美還是那樣的美，卻更多了幾分為人父母的風韻。

  看到他們幸福的一家，蕭戾忽然才發覺，自己已經孤單了這麼多年，大約是從聞墨離開後到現在，整整四年了，他過著清心寡欲的日子，後宮無人，冷寂的恍若這偌大的皇宮就只有他一人。

  暗自搖搖頭，蕭戾從另一條路走了，有的故人，還是不見的好。

  不過，在他剛走出沒兩步，就被一個花衣服的小乞丐撞，明明被撞的是他，那小乞丐還罵罵咧咧道：「哎呦走不不長眼啊！撞死個人了！」

  現在脾氣已經很好的蕭戾只是挑了挑眉，看著那小乞丐離開的背影，但很快蕭戾的眼神卻閃過一絲危險——他的錢袋被那小乞丐順走了。

  也不知怎的，明明可以叫暗中的侍衛去追，但蕭戾卻選擇了自己追了上去。

  那小乞丐看著瘦瘦小小，但身型意外的靈活，七扭八拐，往深巷裡跑，不過蕭戾也不是吃素的，在被聞墨揍過了一頓後，他便有好好練武，現在吊打普通人還是綽綽有餘的。

  「呼呼……你、你這人怎麼這樣窮追不捨啊！」眼見對面是個死胡同，小乞丐只能無奈轉身，手卻還是緊緊捂著揣在胸前的錢袋，深怕被人搶走。

  「你是個偷兒，倒還怪我窮追不捨？」蕭戾氣息平穩，同那小乞丐有三五步的距離，「說罷，是還給我還是去見官？」

  小乞丐的臉上一片髒污，倒是那一雙眼睛亮的厲害，甚至有幾分聞墨的神韻，叫蕭戾一瞬間有些晃花了眼：「我看你也不是缺錢的人，接濟我點還不行嗎？我發誓我會還的！我這就是急用一下！」

  或許是在小乞丐身上看到了熟悉的影子，蕭戾多了幾分耐心，「你拿什麼換？」

  那小乞丐皺眉，最終咬了咬牙道：「我簽賣身契行不行？只要你能先讓我去辦個事，日後我任你拆遷、做牛做馬也行！」

  「我倒是不需要你做牛做馬，」蕭戾輕笑，有幾分邪肆的面容上浮現了幾分好奇，「你要辦什麼事？」

  「救人！」小乞丐無奈，「你行行好吧，所有事情一會兒說，你先讓我拿錢去救個人，之後我隨你處置！」

  蕭戾點頭，「帶我一起去。」

  「好好好！」一聽貴人點頭了，小乞丐立馬從巷子的一側繞過帶路，「快快，不然就來不及了！」

  聞言，蕭戾也加快了步伐，沒一會兒就跟著小乞丐來到了皇城腳下最大的花樓——浮春閣。

  「在這兒救人？」蕭戾若有所思，摸了摸自己的下巴。

  「是啊是啊！」小乞丐的眼睛轉來轉去，忽然鎖定了一個人，立馬上前：「李媽媽李媽媽！我有錢了！」

  那被稱作是「李媽媽」的是個中年女子，打扮的花枝招展，奈何面相上有幾分刻薄，「呦，你是哪位？怎麼連乞丐也想來我們浮春閣？」

  「是我是我啊，」小乞丐知道自己髒，便立馬用袖子擦了擦臉，露出了點五官，「我是魚小清啊！」

  李媽媽皺眉認了一會兒，恍然大悟拍手道：「原來是小清啊！」

  瞬間，她面色猙獰，「來人，把這個賤蹄子給我綁回去！」

  「誒誒你們做什麼……我唔……」魚小清一頭霧水，怎麼話還沒說完就綁人啊？明明他都拿上錢來了！

  蕭戾皺眉，揮了揮手，立馬從暗中出現幾個侍衛，擋開了打手的動作。

  李媽媽在皇城沉沉浮浮了這麼多年，還是有點兒眼力見的，她一看蕭戾便知是非富即貴之人，立馬笑成了一朵花，「哎呦，這位爺，您這是哪一出兒啊！這魚小清可是我們閣里逃出去的小賤蹄子，若是你有興趣……」

  「等等！你什麼意思？」不等李媽媽說完，魚小清瞪大眼問道：「我怎麼就成你們這的人了？」

  「怎麼不是？」李媽媽瞥了一眼魚小清，見對面那位貴人似乎也有聽解釋的意思，便道：「你那妹子，前幾日就寫了契約畫了押，用你那死了娘的玉佩把你押在這裡的，若不是我見你長得比你妹子俊秀，才不幹這種買賣，不過幸好，她說道你一定會回來，今個兒還果真回來了！」

  「我妹妹？」魚小清一臉怔愣，滿是不敢置信，「我妹妹用娘的玉佩把我押在這兒了？」

  蕭戾見事有隱情，便沉靜道：「進去說。」

  不一會兒，幾人坐在了浮春閣的包間裡。

  李媽媽一臉訕訕，見魚小清懵懂不解，便只能繼續道：「是這樣的，半個月前，魚小清的妹妹，就是魚小葉，她自個兒來我浮春閣說是要賣身，我見那丫頭雖然姿色平平，但也算是清秀可愛，便應了下來，誰知那魚小葉是個心大的，在我們浮春閣沒幾天就搭上了個家途中落的公子爺，硬是要贖身做良家娘子。」

  「哎呦喂，都做了花娘，那是那麼容易就贖身的，那落魄公子爺自然是付不起贖金的，於是啊，那魚小葉便說叫他哥哥來代替她，說什麼反正我浮春閣也不是沒有小倌，我開始還沒同意，但魚小葉一個勁兒的說她哥哥長得好，我這才心動了。」李媽媽指了指魚小清，「那天發生的事情，你還記得吧？」

  魚小清愣了一下，點頭道：「記得。」

  他抿了抿唇，緩緩道：「我們家裡窮，爹娘都因病過世了，就我和妹妹，之前都是我在外邊幹活養家的，但是一個月前我回到家裡，妹妹卻忽然不見了，我找遍了自己能去的所有地方，都找不到她，我想報官，可是衙役們見我穿的破爛，連門也不讓我進……直到大半個月後，忽然有個小廝找到了我，說是我妹妹想同我見面，就是那天我第一次去了浮春閣的後院。」

  李媽媽接嘴道：「魚小清來之前，他妹子便已經同我說了，讓我看看行不行。」

  「於是我一看，那可不得了，若是魚小清在我這兒，做個小倌里的這個，」李媽媽比出了個大拇指，一臉唏噓，「可是不得了，我立馬就答應了，之後的事情便你自己說罷，你兄妹倆談了什麼我可不曉得。」

  「妹妹、妹妹說，她是被人騙到這裡的，她想讓我幫她贖身，她還說自己天天被欺負，」魚小清的神色有幾分難過，「所以我就先把自己身上的所有銀子給她了，就連娘的玉佩也叫妹妹要走了，她說這是抵押，不然老闆就叫她去接客。」

  「之後，我便想辦法攢贖金，可是每天去幹活，我就是攢到猴年馬月也不夠啊，便只能做了偷兒的勾當……我只是想把妹妹贖回來……」說著，魚小清捂住了自己的眼睛，很是無措茫然。在自己為了親生妹妹奔波的時候，妹妹卻在背後捅了自己一刀，這種心痛的感覺，還叫他有幾分想要發笑。

  李媽媽皺眉：「魚小葉可是同我說的好好的，說會勸你自願進來，就把那玉佩抵在我這兒了，還說過幾日你一定會來，我看那魚小葉已經是個心拴不住的，便任憑她跟著那公子哥走了，倒是你，卻不想也是個可憐的。」

  蕭戾已經明白眼前的一切，他抬了抬手，身後的侍衛遞上了一個錢袋。

  蕭戾放在了李媽媽面前，「這便當做是魚小清和那玉佩的贖金吧。」

  李媽媽用手指挑著錢袋看了一眼，立馬掛上笑容，「好嘞好嘞。」

  說著，她從一旁的柜子里摸出了一個玉佩放在了桌子上，「喏，就是這個玉佩。」

  蕭戾將玉佩收了起來，拍了拍魚小清的肩膀，「走吧。」

  還沒回神的魚小清只是本能的跟在了蕭戾的身後，竟是不管那人將要把他帶到哪裡去。

  漫步在街上，一個衣著富貴的俊美男子身後跟著個灰撲撲的小乞丐，這樣的組合倒是叫不少路人側目。

  「你現在有什麼打算？」蕭戾問道。

  「不知道……」魚小清苦笑：「為了湊贖金，我把以前的草房也賣掉了，之前就是住在破廟裡的。」

  頓了頓，他抬頭看向蕭戾，艱難的擠出一個笑臉：「謝謝你幫我還了錢……你還需要下人嗎？我手腳勤快的，髒的累的活我都能做！」

  蕭戾看了看魚小清瘦弱仿佛風一吹就倒的身子，道：「那便同我回宮當差吧。」

  「好……啊？回宮？」魚小清睜大了眼，語調有點顫抖：「回、回什麼宮？」

  整個皇城腳下，能被稱之為「宮」的，怕是只有那九五之尊住的地方。

  「自然是皇宮。」蕭戾輕笑，倒是如同這傍晚的風一般，驚亂了魚小清滿心的漣漪。