第55章

  第55章

  「原來高大人便是當年的高秀才。」

  豆花攤上,隨著你來我往的幾次問答，薛瑤和高嵛成的關係漸漸拉近，話匣子打開,薛瑤便也沒有初時那般羞臊了：「高大人離開平堰城那日，有許多人相送。」

  高嵛成便忍不住問她：「那你……去了嗎？」

  薛瑤面頰又微微泛紅,她至今還是不敢和高嵛成對視，細聲道：「當時,高秀才路過了豆花攤，但被很多人圍著,我墊著腳尖也只看到了高大人的背影。」

  高嵛成聽她這般說,不由細細回想，那日是否路過過豆花攤。

  但想來想去都沒有關於這裡的記憶,那時他一顆心都撲在考試和仇恨上,實在很難去注意到旁的。

  薛瑤見他面露茫然，便轉開了話題：「高大人何時走啊？」

  高嵛成遂收回思緒，道：「應該就這兩日。」

  此間的事雖了,但這只是個開始,大魚都在後頭。

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  薛瑤輕輕嗯了聲，微微攥緊手中的繡帕。

  其實到現在為止,她仍舊不敢心存妄念。

  誠如那位大人所說,眼前的人很顯年輕,瞧著不過三十出頭,且雖說年長些,但不論是樣貌還是身材都不輸於人,且又身居高位,於她而言仿若雲端，是她跳起來都夠不到的大人物。

  以他如今身份地位,並不愁娶不到大家閨秀，無論怎麼看都應是瞧不上她的。

  薛瑤無聲呼出一口氣，在心中告誡自己萬不可奢望。

  而此時，高嵛成也在思考這個問題。

  誠如玄燭所提點的，眼前的姑娘除了年紀小些以外，無可挑剔。

  若是她願意，他實在沒有拒絕的道理。

  可是於他而言，她實在是太年輕了。

  就在兩相沉默間，柳襄和謝蘅回來了。

  二人並沒有直接過去，而是立在不遠處等了等，見高嵛成發現他們起了身，他們才緩緩走過去。

  謝蘅瞧了眼耳尖仍舊發紅的薛瑤，又瞥了眼面色看起來柔和許多的高嵛成，心中便有了底。

  這事，有戲。

  只他還沒來得及開口，又有暗衛突然出現：「世子。」

  謝蘅見他神情有異，皺眉：「又怎麼了？」

  暗衛若有若無的擡眸看了眼高嵛成，沉聲道：「高娘子出事了。」

  話落，幾人懼驚。

  高嵛成在原地僵立半晌後，突然拔腿便朝縣衙跑去，將木桌撞的移了位。

  柳襄謝蘅對視一眼，折身快步跟上。

  薛瑤看了眼桌上高嵛成沒來得及帶上的刀，幾經掙扎後，她抱起刀小跑著追了上去。

  -

  簡潔的小院中栽種著很多盆花草，假山旁邊的樹上掛著一個鞦韆，水聲潺潺，芳草青青，一眼便能將小院所有的景色盡收眼底。

  那間正屋大敞著門，裡頭傳來小姑娘撕心裂肺的哭泣聲，和男人低沉的嗚咽。

  柳襄謝蘅神情複雜的立在圓石門口。

  追上來的薛瑤止住腳步，停在二人身後半步的地方，她緊緊抱著刀，眼眶微微泛紅。

  她知道高家娘子做了縣令的妾，但初時聽到高嵛成的名字時，她因為過於羞澀並沒有將二者聯繫到一起，是在稍微聊熟之後她才隱約察覺高嵛成這個名字有些耳熟，一問之下才知他竟是兩年前與縣令『同流合污一丘之貉』的高秀才。

  以前不知內情，如今真相大白，她才知高家咽下了多少苦痛和酸澀忍辱負重至今。

  他們不僅為報私仇，也是為百姓討公道。

  可一切明明都往好的方向發展了，高家娘子卻……

  「林姑娘出來問屬下馬車的事情，屬下當即便覺得不對勁，衝進屋時高娘子已經刎勁自縊，高娘子下手太狠，沒留任何救治的餘地。」暗衛低聲稟報導。

  「為什麼……」薛瑤低喃道。

  人活著才是最最重要的啊。

  謝蘅閉了閉眼，沉聲道：「不是讓你們看好的嗎？」

  暗衛立刻跪下請罪：「是屬下失職。」

  柳襄輕輕呼出一口氣，聲音低沉道：「刎頸自縊，可見她死志多堅定，看不住的。」

  方才高娘子掩飾的太好了，他們竟都沒有看出分毫。

  也正因此，足矣可見她尋死的決心。

  謝蘅沒作聲，但柳襄知他在愧疚難過。

  高娘子受了太多苦，在他們看來她終於能過好日子了，於她而言卻早已是活不下去。

  「高娘子和她丈夫的感情很好，她的丈夫是為保護她和孩子被人活活打死在她眼前的，歸根究底，是因為有人貪污了賑災銀，梁宇是她的殺夫仇人。」

  柳襄徐徐道：「或許，從她選擇入梁家的那一刻起，就做了這個決定。」

  她能忍辱負重至今，只因大仇未報。

  如今一切已了，支撐她活下去的東西便不存在了。

  薛瑤一驚，眼淚潸然而下。

  原還有這樣的內情。

  委身殺夫仇人，擱誰都是難以邁過去的坎。

  幾人靜靜地立在屋外，不知過了多久，裡頭的聲音才漸漸停止。

  他們看著高嵛成抱著高娘子緩緩踏出房門，他的腳步沉重的有些踉蹌。

  謝蘅幾人默默地讓開了路。

  看著高嵛成略有些滄桑的背影遠去，柳襄才道：「我們去送送高娘子吧。」

  謝蘅沒吭聲，柳襄便知他也正有此意。

  薛瑤這時道：「我也去。」

  高家離縣衙不遠，到了高家玄燭上前敲了門，開門的是一個婦人。

  她看見玄燭先是愣了愣，待玄燭讓開，她便看到了高嵛成抱著高娘子立在那裡，驚慌過後她意識到了什麼當即捂著嘴哭了出來。

  婦人便是高嵛成的弟妹于氏。

  她從頭到尾都沒問小姑子是如何死的，只強撐著讓孩子去將同村的劉大哥叫了過來幫忙。

  劉大哥只看了眼高娘子的傷，便什麼都沒說默默的幫著布置靈堂。

  柳襄將這一幕看在眼裡，輕聲道：「他們是最了解高娘子的人，應該早就猜到了會有今日的局面，想必也想過很多辦法勸過，連他們都改變不了的結局，旁人更是無力迴轉。」

  謝蘅知道她是在安慰他，沒有接話。

  靈堂布置好，謝蘅去上了一炷香，便轉身去了縣衙。

  柳襄薛瑤也各自去上了香。

  之後，柳襄去了縣衙，薛瑤則選擇留下來幫忙。

  並不只是因為高嵛成和她在相看的緣故，都是鄉親們，她理該搭一把手。

  柳襄回到縣衙，烏焰已經將所有的口供都整理好了。

  「這裡沒一個人是乾淨的。」

  烏焰將口供交給謝蘅，稟報導：「兩年前的事他們都知內情，他們分了一千兩，其餘的都進了上頭的口袋，而據他們所招，上頭指的是溯陽府尹，所有人的口供都在此。」

  謝蘅粗粗翻了一遍，交給烏焰：「謄抄一份。」

  「是。」烏焰。

  柳襄氣的攥緊雙拳：「為了這一千兩，竟不惜葬送了三千餘人！」

  「梁宇說，上頭威逼利誘，他們不得不從。」烏焰又道。

  柳襄冷哼了聲：「貪生怕死，怎配為一方父母官。」

  謝蘅微微眯起眸子：「溯陽不是終點，恐怕也不止五千兩。」

  柳襄一怔，猛地看向謝蘅。

  是啊，溯陽府尹不應該為了幾千兩銀子冒這麼大風險，這其中怕還有更深的東西。

  「準備準備，明日啟程。」

  謝蘅話音一頓：「告知高嵛成，他晚幾日出發。」

  「另，立刻往京中去一封信請一道旨意。」

  烏焰問道：「請何旨意？」

  「先斬後奏之權。」

  謝蘅淡聲道。

  柳襄：「……」

  柳襄：「？！」

  她萬分驚訝的盯著謝蘅，合著根本沒有什麼先斬後奏之權！

  謝蘅瞥了眼她，皺眉：「不過是走的急忘了討這道旨意，這麼驚訝作甚？」

  柳襄：「……」

  她面無表情的看著他，這天底下大概也只有謝蘅能將假傳聖旨這種事做的雲淡風輕了。

  他這才是真正的先斬後奏。

  烏焰領命而去。

  過了許久，柳襄才道：「這裡世子打算怎麼辦？」

  這裡的消息按不了太久，他們得儘快趕到溯陽，但如今的縣衙無人做主也是萬萬不成的。

  正在這時，長庚進來稟報：「世子，人到了。」

  謝蘅輕輕勾唇，起身：「走吧，跟本世子去迎接新任縣令。」

  柳襄難掩驚訝：「新任縣令，誰啊？何時的事？」

  謝蘅沒有答她，直到她出了縣衙看見門口的那人才驚愕的睜大眼。

  「這……寧遠微？！」

  來人正是寧遠微。

  他看見二人亦是驚訝萬分，但很快便冷靜下來，拱手行禮：「下官見過世子，雲麾將軍。」

  柳襄茫然的看看他，又看看謝蘅。

  她實在不明白這新任縣令為何會是寧遠微。

  其實，寧遠微自己也不明白。

  他只是在一個尋常的早朝後被陛下宣見，然後就得了這道密旨。

  前往平堰城接任縣令。

  但對外他只是奉旨出巡，且去的是西邊，查一樁走私案。

  他實在不明白陛下這是何意，問過後，陛下卻說待他到了自然就知曉了。

  他也想過無數次可能，卻怎麼也沒想到，會在這裡見到出來遊玩且此時應該在回南邊路上的謝蘅。

  謝蘅目光上下一掃，意味深長道：「陛下竟派了你來。」

  柳襄更茫然了。

  合著謝蘅不知來的是寧遠微？

  寧遠微也是一陣怔愣後，道：「回世子，陛下派下官出任此地縣令，且是密旨，不知……此為何意？」

  他還從沒見過誰上任需要奉密旨的。

  謝蘅並未答，而是道：「我只是請陛下派個信得過的人來走這一趟，沒想到竟會是寧大人，此地略微偏遠，寧大人來此，委屈了。」

  寧遠微誠惶誠恐道：「下官不敢，能為陛下分憂，臣萬死不辭。」

  謝蘅盯著他，輕笑了聲：「如此，寧大人裡面請。」

  然寧遠微剛進門，謝蘅卻又駐足，忍不住輕咳了起來。

  「世子。」

  柳襄一驚，忙扶著他擔憂喚道。

  謝蘅咳了好一陣才緩過來，移開手掌，手心隱有幾絲血，看的人心驚肉跳。

  柳襄的臉色霎時就白了：「世子……」

  寧遠微亦是面色大變：「世子！」

  謝蘅渾然不在意的翻轉手掌，擺擺手道：「無礙。」

  「不過是想出來散個心，沒成想在這裡撞上一堆白骨，但如今我已是有心無力，這裡的事就交給寧大人了。」

  寧遠微鄭重擡手：「下官定竭盡全力。」

  謝蘅拿出手帕，慢條斯理的擦著掌心的血跡，緩緩道：「明日我便要離開了，卷宗和口供稍後自有人送到寧大人跟前，之後諸事寧大人也不必跟我匯報，自行處理即可。」

  寧遠微稍作猶豫後，道：「是。」

  「既然陛下派了你來，便是十足的信任你。」

  謝蘅擦乾淨血跡，將帕子收好，看向寧遠微，語氣不輕不淡道：「寧大人做的好，便是大功一件，可若是做不好……」

  寧遠微一掀衣袍，跪下道：「下官必定竭盡全力，不負聖望。」

  謝蘅垂目，掃了他一眼：「如此，最好。」

  說完，謝蘅便在柳襄的攙扶下緩緩離開。

  寧遠微站起身，看著二人的背影，深沉而複雜。

  出了縣衙上了馬車，柳襄才忙問起謝蘅的身體狀況，謝蘅卻瞥她一眼，嗤道：「雞血也看不出來？」

  柳襄一怔，錯愕的看著他：「雞血？」

  她啞然半晌，才隱約猜到了什麼：「做給寧遠微看的？」

  「還不算笨。」

  謝蘅理了理衣袖，輕淡道。

  柳襄立刻便明白了：「世子不相信他？」

  謝蘅挑眉：「這不是很明顯？」

  柳襄皺眉：「也不知陛下為何派了他來，若他真有問題，那……」

  「不是陛下派他來，是我請陛下讓他來。」謝蘅。

  柳襄一驚，不解道：「為何？」

  謝蘅俯身去倒茶，柳襄忙先他一步道了杯熱茶遞給他。

  謝蘅接過飲了口，緩了會兒，才慢慢道：「懷疑一個人，可又找不到他的任何嫌疑，便可以給他十足的信任。」

  柳襄沒有聽的太明白。

  「他接的是密旨，平堰城我也讓人封了，也就意味著這裡發生了什麼只有我們幾人知曉。」謝蘅捏著茶杯，徐徐道：「你說，若此地的事還是傳了出去，是誰的問題？」

  柳襄眼睛一亮：「原來是請君入甕啊。」

  「可是，他就算有嫌疑，也不見得與溯陽這裡的事有關啊。」

  謝蘅輕輕勾唇：「還記得之前我給你看過的一個名單麼？」

  柳襄想了想，道：「瓊林宴通敵的嫌疑人名單？」

  「嗯。」

  謝蘅道：「其中有一位大人，與溯陽府尹有關。」

  柳襄忙道：「是？」

  謝蘅輕輕道：「兵部侍郎。」

  這也就是他為何要來平堰城的原因之一。

  他有預感，順著這條線摸上去，能夠得到一個很不錯的結果。

  柳襄瞭然的點頭，隨後想到什麼，又道：「可萬一寧遠微聰明過人，知曉這事有詐呢？」

  謝蘅淡淡道：「正因為他聰明過人，便一定能看出我想做什麼，陛下想做什麼，所以，只要他與他們有關係，就一定會冒險送消息。」

  「若不送，我就逼他送。」

  柳襄思索片刻後，心中明白了。

  如果寧遠微有問題，這於他而言，幾乎是一個死局。

  「溯陽若真收到了消息，我們會有危險。」

  「真相險中求。」

  謝蘅毫不在意道：「若任風平浪靜，他們的根只會越扎越深。」

  柳襄點點頭，倒也是這個理。

  不過……

  「但他若不是呢？豈不是白費了功夫？」

  謝蘅冷哼了聲：「誰說的？」

  「嗯？」

  柳襄好奇的望著他。

  「他在京中有些礙眼。」

  謝蘅推開車窗，將茶倒了出去：「若他是清白的，就當是我替某個不爭氣的人清除障礙，屆時待他任期滿，再在封賞上補償他一二。」

  「且陛下親派他下來，也不辱沒他。」

  「這杯茶涼了。」

  謝蘅不等柳襄有所動作，便俯身又倒了一杯，捏在手心。

  柳襄一心在思索某個人是誰，並沒有察覺到什麼異常。

  好半晌後，她才靈光一閃，驚訝道：「世子說的該不是二皇子吧？」

  她思來想去，也想不出寧遠微擋了誰的路。

  再聯合『某個不爭氣的人』這有些熟稔的稱呼，柳襄終於找到了突破口。

  寧遠微二皇子身份天壤之別，他自然擋不了他別的路，除了，兒女情長。

  雲國公府府及笄宴上，她非常清楚二皇子鍾情於喬月姝，且寧遠微那日也特意找喬月姝搭過話。

  柳襄頓時有些哭笑不得道：「世子真是煞費苦心。」

  謝蘅拂袖，深藏功與名般嘆了口氣：「誰叫我是他兄弟呢。」

  柳襄被他這般神態逗的輕笑不止。

  同時也暗暗心驚，原來謝蘅竟那麼早就布下了這個局，而她心中也隱隱不安，溯陽一行，怕是困難重重。

  馬車漸漸遠去，車道旁邊被茶水濺濕的一顆小石子上，隱有幾絲血跡。

  -

  次日天明，謝蘅一行人便準備啟程。

  臨走前，柳襄去見了薛瑤。

  薛瑤和鄰居在高家幫忙，聽得他們要走，很有些不舍。

  「雲麾將軍還會來嗎？」

  柳襄搖頭：「大概是不會了。」

  「不過……」

  她靠近薛瑤，輕聲道：「若是阿瑤姐姐和高大人成了，我們很快就會在京中見面了。」

  薛瑤臉色一紅，忙底下頭嬌嗔了聲：「雲麾將軍。」

  柳襄見此心中不由暗道，看來她們是一定會再見面的了。

  高嵛成這時也知道他們過來了，迎了出來。

  「世子，雲麾將軍。」

  幾人轉頭看向他，不過一夜，這人瞧著卻已滄桑了許多，片刻後，謝蘅道：「節哀。」

  高嵛成頷首：「嗯。」

  「你等些日子再出發，不急。」謝蘅又道。

  「是。」

  高嵛成：「多謝世子。」

  謝蘅嗯了聲，看了眼薛瑤，道：「高大人借一步說話。」

  「是。」

  高嵛成與謝蘅走到了一邊，謝蘅將手中盒子遞給他：「我知道此時說這個有些不合時宜，但溯陽之事不可耽擱，我得先行。」

  高嵛成一時沒明白謝蘅的意思，沒敢去接盒子惶恐道：「世子但說無妨。」

  謝蘅放低聲音道：「若你二人能成，若不嫌棄，我做你們的主婚人。」

  高嵛成一驚，忙回頭看了眼薛瑤。

  此時，柳襄正和薛瑤輕聲說著什麼，並沒有注意到他們這邊。

  高嵛成回過頭，有些躊躇道：「世子……」

  「若是沒成，你離開前將它給薛瑤，當做她以後的嫁妝。」

  謝蘅頓了頓，又道：「她處境艱難，你若是有意，在離開前做好安排。」

  高嵛成又遲疑片刻，才伸手接過盒子：「多謝世子。」

  而另一邊，柳襄也同樣遞了個盒子給薛瑤，說著與謝蘅差不多的話。

  「若沒成，它就是你將來的嫁妝，有它在，沒人敢輕看你。」

  薛瑤感激不已，要屈膝跪下被柳襄拉住了。

  「相識一場便是緣分，無需如此。」

  幾人又寒暄一番，話別之後，二人目送柳襄和謝蘅上了馬車。

  柳襄掀開車簾笑著朝他們招手：「後會有期。」

  薛瑤立在高嵛成身邊，笑中帶淚：「後會有期。」

  二人並肩立在那裡，倒很有幾分相配。

  身影漸遠，柳襄放下了車簾，朝謝蘅道：「我覺得他們能成，世子覺得呢？」

  謝蘅淡淡嗯了聲。

  「嗯是什麼意思？」

  柳襄好奇道：「還有，世子方才送的什麼呀？」

  謝蘅如實道：「一塊有明王府圖徽的玉璧。」

  「你送了什麼？」

  柳襄呀了聲：「那看來我跟世子想到一塊去了，我送的是一把有柳家圖徽的匕首。」

  玉璧和匕首不是重要的，重要的是圖徽。

  有它在，日後也沒人敢為難薛瑤。

  謝蘅的眼神在她頰邊的酒窩上一掃而過。

  良久後，他問：「幾日能到溯陽？」

  馬車外傳來烏焰的聲音：「回世子，快的話六日。」

  謝蘅嗯了聲，輕輕靠在榻上，微微合上眼。

  六日，可真是難熬。

  柳襄瞧見他眉目中的疲態，不由皺了皺眉。

  他昨夜睡的很早，今日瞧著似乎精神還是不大好。

  想到他昨日的咳嗽，她一顆心又提了起來：「世子可有哪裡不適？」

  謝蘅袖中的手微微顫了顫，而後淡聲道：「無事。」

  柳襄還想要說什麼，便見他不耐睜眼：「你認為，本世子是會隱忍的性子？」

  那倒不是。

  她見識過他出城後的『嬌氣』。

  柳襄遂暫時放下心來，見謝蘅昏昏欲睡，她也沒再出聲打擾。

  好在這一路謝蘅雖每日看起來懨懨的，但到底沒像上次一樣病倒，七日後，一行人到了溯陽城。

  與此同時，收到了重雲的信。

  他們一路上已經遇到了多次大大小小的刺殺。都是北廑人，有沖謝蘅去的，也有沖柳襄去的，畢竟二人離開玉京，是一個絕佳刺殺的機會。

  但好在至今為止，還沒有叫人看穿柳襄和謝蘅並不在車隊中。