第35章

  第35章

  「這是我們要查的最後一個了。」

  柳襄與宋長策並肩快步出門,道：「若再無問題，只能寄希望於喬二哥和世子。」

  柳襄嗯了聲。

  宋長策又道：「褚公羨那邊只剩最後兩天了，若是再沒有證據能證明他是被冤枉的,就要結案了。」

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  柳襄加快腳步：「先去查查這人，再去百善樓。」

  只剩兩日了,他們必須找到證據保住褚公羨。

  就在二人剛踏出大門時，天邊炸開一朵絢麗的七彩色,二人面色同時一變：「出事了！」

  這是獨屬於他們五人的信號！

  二人迅速翻身上馬，揚鞭而去。

  約莫一刻鐘後,二人趕到了信號附近。

  這是一個還算不錯的住宅巷,臨水而建，四通八達。

  二人聽到打鬥聲,聞聲尋去。

  剛入巷口,便見十數個黑衣人正在圍攻中間兩人。

  柳襄高坐在馬背上，輕而易舉就看到了中間的謝蘅，她面色一變,拔出馬背上的劍飛身而去,宋長策隨後躍去。

  二人先後落在謝蘅跟前，與重雲形成三角之勢將謝蘅護在中間,擋去一輪攻擊後,柳襄才抽空問道：

  「怎麼回事？」

  重雲沉聲回道：「住在這裡的是榜末的一個舉子,叫張岙,他當日行蹤有疑,我和世子剛查到這裡,這些人便出現了。」

  柳襄皺了皺眉頭：「他人呢？」

  重雲正想說不知,謝蘅便突然開口：「跑了。」

  重雲因與刺客纏鬥沒留意，他卻看見有人鬼鬼祟祟抱著包袱跑了,可被刺客團團圍住，他不可能出得出。

  柳襄忙道：「往何處去了？」

  謝蘅朝一處擡了擡下巴：「那邊。」

  柳襄正要飛身去追，看了眼謝蘅後，道：「我帶世子走。」

  這些人都是好手，重雲已經受了傷，若將謝蘅留在這裡，他們難免束手束腳。

  重雲遂側首看了眼謝蘅，謝蘅淡淡嗯了聲。

  柳襄也不再耽擱，當即一把攬住他的腰身在重雲宋長策的掩護下飛身掠向戰馬，待謝蘅坐穩後，她便拉了拉韁繩朝張岙逃跑的方向追去。

  跑出沒多遠便遇到同樣是看到信號而來的喬祐年，以他的身手此時過去也幫不上什麼忙，柳襄遠遠便朝他喊道：「張岙跑了，追。」

  喬祐年聞言看了眼巷子深處，在柳襄的馬從身邊掠過後，他立刻就調轉馬頭跟上。

  問清楚人是朝哪個方向跑的後，喬祐年當即轉進一個巷子。

  拜謝蘅所賜，從瓊林宴後他連續經手了幾十樁案子，恰來過這裡，對這裡的路還算熟悉。

  大約半刻鐘後，兩方在靠近正街的巷子口碰上，同時喝停了馬。

  喬祐年擰眉道：「他若進了正街，就不好追了。」

  柳襄亦是眉頭緊鎖。

  這時，謝蘅突然朝街邊的一個小販詢問：「可看見一個身著青衣，身材高瘦，年約三十，腿有些瘸帶著包袱的男子從這裡出來。」

  那小販擡眸看了眼幾人，見穿的都不是官服，便噤聲不語。

  喬祐年立刻會意，從腰間掏出一個碎銀子扔給他，他頓時笑開道：「進那裡了。」

  幾人順著他的手指望去，半晌後，喬祐年神色複雜的看向小販：「記得這麼清楚？」

  小販聞言抱怨道：「他跑得快，還撞到了我的攤位，我叫他站住他也不理，活像逃命似的。」

  話落，小販偷偷看了眼幾人。

  瞧這架勢，說不住還真是逃命！

  柳襄翻身下馬，將謝蘅也扶下來後，才盯著那牌匾道：「香音樓，這是什麼地方。」

  謝蘅臉色難看，喬祐年摸了摸鼻子，半晌才道：「青樓。」

  青樓？

  柳襄還沒有反應過來，喬祐年就靠近二人輕聲道：「這案子不能公開查，我若進去被人撞見又不能解釋，恐會有損喬家清譽，我去堵住後門，你們進去看看。」

  謝蘅沒好氣叫住他：「站住！」

  他進去就不有損清譽了？！

  喬祐年看出他的未盡之言，嘿嘿一笑：「世子也不差這點。」

  他說罷便頭也不回的離開，任謝蘅叫他也不理。

  柳襄：「……」

  她神色複雜的看向謝蘅：「怎麼辦？」

  她從來沒去過這種地方啊。

  謝蘅咬牙盯著喬祐年的背影。

  讓他進青樓，絕對不可能！

  小半刻後，柳襄換了身男裝，與謝蘅踏進了香音樓。

  一進去，便迎面撲來好幾個姑娘，脂粉味甚濃，見謝蘅臉黑如炭，柳襄趕緊擋在他的身前攔住那些姑娘，掏出一錠銀子，笑著道：「要一個房間。」

  銀子能使鬼推磨，很快就有人上前將他們帶到一個上好的房間。

  樓里的人眼睛都毒辣得很，雖然柳襄扮了男裝，但她一眼就認出這是女兒身，再看一旁錦衣華服拿扇子遮了半張臉的謝蘅，心頭大約有了數。

  這約莫是哪家公子哥背著家裡夫人與外室幽會的，這樣的事在樓里可不少見，見他們銀子給的夠半點不多問就離開了。

  屋中是品質下乘的薰香味，謝蘅難以忍受的揮著手中摺扇，柳襄貼著門聽管事離開後，便道：「世子在此稍後，我出去找找。」

  謝蘅那張臉太惹眼了，到哪裡都是萬眾矚目，不利於尋人。

  謝蘅對此是有自知之明的，煩躁的嗯了聲。

  柳襄剛要出門，似是想起什麼回頭問道：「世子方才說他腿瘸了？」

  謝蘅不停揮著摺扇，簡要道：「重雲在晚市找到了那人，是個賊，他說事發那日行竊回來，碰見有人從褚公羨屋捨出來，且親眼看見那人從屋頂躍下時傷了腿。」

  他立刻便開始調查名單上有誰在那時受過傷，很快就鎖定了張岙，恰好這人的名字在他負責調查的五人之中。

  「名單上只有張岙在事發次日上值時，因大雨路滑，在翰林院的階梯上摔傷了腿。」

  謝蘅頓了頓，又道：「我們剛到他屋舍外就遇到了那些人，打鬥聲剛起他便攜包袱逃跑，應是早有準備。」

  柳襄聽完心頭一喜。

  如此，這個張岙就有最大的嫌疑！

  香音樓共有三層，一層是大堂，二三層都是包房，他躲進了這裡，必然不敢在大堂晃，多是想找機會溜出去。

  所以此刻他定然是在哪間包房中！

  柳襄只能一間一間的找。

  可若是闖進去，難免要惹來護衛，於是，她找機會劈暈了一個樓中送茶水的丫頭，換上她的衣裳挨著送茶水點心。

  裡頭尋歡作樂的人被姑娘勾了心思，大多不會注意到一個送茶水的小丫頭，就這麼尋了一層樓後，柳襄往三樓走去。

  樓梯口狹窄，她感知到有人下來，便恭敬的垂首讓至一旁。

  寬大的衣袖從眼前一晃而過，柳襄下意偏頭眸看了眼那道背影。

  不知怎地，她隱隱覺得這人的背影似乎有些眼熟。

  但此時捉拿張岙要緊，她便沒去深思，轉身走上三樓。

  故技重施，她找了一半的房間後，扣響了轉角的那一間，然而裡頭卻久久不見回音。

  柳襄皺了皺眉頭，仔細聽了聽。

  旁的房間裡都或有絲竹聲，或有調笑聲，可這間太安靜了！

  她瞥了眼一旁掛著的牌子，確定這是有客人的標誌後，果斷推開門進入。

  然而一開門，屋中的景象就讓她驚得瞳孔一震。

  房梁處，白綾高懸。

  人已經沒了氣息。

  柳襄驚愕之後，快速冷靜下來反手關上門進屋查探，很快就在一旁的茶案上發現了一份認罪書。

  認罪書中他交代了自己的所有罪行。

  包括如何聽信北廑人誘殺柳老管家，如何栽贓給褚公羨，且還交出了城防圖。

  柳襄放下認罪書，快速打開一旁的包袱，果然找到了丟失的城防圖。

  就在這時，門外傳來動靜，她趕緊將一切復原，從窗戶離開了這間屋子，再換回原來的裝扮，回到了房間。

  謝蘅正立在窗邊透氣，聽得動靜回頭望來。

  柳襄疾步走近他，道：「人死了。」

  謝蘅手中摺扇一頓：「你把他弄死了？」

  「不是我。」柳襄搖頭：「畏罪自盡，我找到時已經沒氣了。」

  話剛落，外頭就傳來一陣騷亂，隱約聽人喊死人了。

  柳襄快速道：「他寫了認罪書，還交出了城防圖，待官兵過來就能發現。」

  謝蘅緊緊皺著眉頭。

  他們才剛查到他身上人就死了？這麼巧？

  柳襄心中也有此疑慮。

  她正要開口，一擡眸便發現謝蘅臉頰微微泛紅，她心中一跳，忙道：「世子可有不適？」

  今日風大，莫不是方才她騎馬太快，又讓他著涼了？

  謝蘅煩躁的搖起摺扇：「無事，有些熱。」

  熱？

  她感受到一陣涼風從窗戶吹進來，皺眉再次看了眼謝蘅。

  他今日穿的並不多，按理不應該會熱，幾番思索後還是有些不放心，不由分說的朝謝蘅脈搏探去。

  謝蘅下意識想要甩開，但沒能成功，怒目瞪向她：「你作甚！」

  柳襄雖不懂醫理，但行軍打仗經常受傷，久而久之也能摸出淺顯的脈搏。

  謝蘅看出她的意圖後微微一怔，也終於後知後覺的意識到了不對勁。

  方才在外頭他並不覺得熱，是進了這裡頭後，才慢慢感到不適。

  「世子脈搏很亂，除了熱可還有什麼不適？」

  柳襄這時擡眸看向他，略有些擔憂道。

  她探不出具體，但這脈象絕對不是正常的。

  謝蘅微微垂目，視線不經意間落到她的臉上。

  她似乎向來不愛塗脂粉，並不像玉京貴女那樣的精緻，可勝在五官明艷，是一眼就能叫人驚艷的長相，鼻樑高挺，唇色不點而紅，那雙黑白分明的眸子更是輕而易舉就能讓人溺進去。

  他以前從未如此仔細看過她，而今竟覺心中怦然，甚至莫名竄上來一些異樣。

  謝蘅飛快挪開視線，重重閉上眼。

  他應當是病了，不然怎會對這女瘋子生出那樣的心思，他帶著些慌亂的甩開柳襄的手，轉身面對窗外，似乎想讓涼風將自己吹清醒些。

  柳襄神色複雜的看著他，他到底是怎麼了？

  這時，屋中薰香飄來，柳襄皺眉轉頭望去，便見香爐中屢屢青煙升起。

  電光火石間，她立刻便明白了什麼！

  她雖沒進過青樓，但卻是聽過一二的。

  這些地方不大幹淨，不乏有某些特殊作用的薰香。

  柳襄當即就拉著謝蘅轉身往外走：「世子，我們得趕緊離開這裡。」

  謝蘅被她拽的一個踉蹌，只還未發作便又聽柳襄道：「這裡的薰香不尋常。」

  謝蘅一愣，快速看了眼薰香後，也明白了什麼。

  他抿緊唇，不知是不是氣的太狠，一時間竟也忘記甩開柳襄，任由她拉著出了門。

  此時三樓的屍體已經被發現，管事已經報了官，他們趁亂飛快離開了青樓，去後門見了喬祐年。

  喬祐年得知謝蘅的情況，不甚在意道：「這種香問題不大，在外頭吹會兒風就行。」

  柳襄想了想道：「那二表哥在這裡看著，我帶世子去護城河。」

  官兵很快就要過來，屆時人多眼雜，叫人看見謝蘅這般怕又要出事端，而此時的護城河仍舊封鎖，是難得的清淨地。

  喬祐年心中隱隱覺得不妥，但見柳襄面色坦然，且這裡的事更為緊要，便沒有反駁：「嗯，等這裡處理完，我過去找你們。」

  「好。」柳襄也沒去問謝蘅的意見，拉著他上馬就往護城河奔去。

  -

  與此同時，一輛尋常的馬車離開了香音樓。

  中年男人接過下人遞來的手帕擦了擦手後，道：「告訴他，後患除了。」

  底下人應下後，略有些不解道：「可大人為何不將城防圖帶走？」

  中年男人眼底閃過一道陰狠：「東西是假的。」

  大費周章鬧了這麼些日子，到頭來竟是個仿品！

  底下人一驚，不敢再多問。

  -

  謝蘅心中燥熱難安，馬兒顛簸碰著身後的人時更是異常難熬，是以馬兒才將將停下，他就迫不及待的下馬，柳襄穩穩將他扶下去，坐在河邊的柳樹下。

  「離我遠點。」

  謝蘅聲音略微沙啞。

  柳襄知他情況，明白自己此時不宜靠他太近，折身從馬背上取下水壺遞給他後，便走到旁邊的柳樹下坐下。

  河風陣陣，涼爽而愜意。

  等待間，柳襄從旁邊撿了塊薄石片打入水面，盪起很長一串漣漪。

  雖然她看似盯著河面，但餘光一直注意著身旁的人，按照喬祐年所說，一刻鐘應該是足夠了的，可隨著時間的流逝，謝蘅的情況似乎並未好轉。

  柳襄忍不住詢問道：「世子可還好？」

  若實在散不了還是得去找大夫才行。

  然久久都沒等來回答。

  柳襄猶豫片刻後，便起身緩緩靠近，離得近了才看到他額頭滲著一層薄汗，眉頭緊緊皺著，臉頰的潮紅也沒有散去。

  柳襄心中一咯噔，忙喚道：「世子？」

  喚了幾聲都不見回應，她正要彎腰將他抱走去找大夫，便見他突然睜眼，握住她的手腕一拽，柳襄猝不及防被拽向他，半跌入他懷中。

  「世子？」

  謝蘅握住她的腰身，眼中暗光流動。

  許久後，才隱忍般道：「不是讓你離我遠點？」

  柳襄忙解釋道：「我見世子不應以為出了事，這香似乎有些烈，不如還是去醫館吧。」

  她真後悔信了喬祐年的！

  「不去。」

  謝蘅毫不猶豫的拒絕。

  「可是世子……」

  「你覺得本世子能這副樣子跟你去醫館？」謝蘅忍無可忍的打斷她。

  柳襄一想也是。

  萬一被人認出來，他們可就真是跳進黃河也洗不清了。

  可這麼下去也不是辦法。

  柳襄瞥了眼河面，下意識道：「世子會水嗎？」

  謝蘅搭在她腰間的手猛地握緊，整個身子似乎都僵硬了一瞬，而後咬牙切齒的威脅：「你要是敢將本世子扔進河裡，你就死定了。」

  柳襄面色略有些複雜的盯著他。

  是她的錯覺嗎？他似乎很怕水。

  「世子先放開我，我去打點水上來給世子擦一擦或許會好些。」柳襄道。

  她沒真想將他丟下去。

  她方才其實只是下意識問他一句，隨後就意識到他身子弱不管會不會水都不可能讓他泡在河水裡。

  謝蘅聽了這話，才察覺到自己緊緊握住她的腰身，眼神微閃後飛快放開了她。

  柳襄拿著水壺去打了冰冷的河水上來，將帕子打濕，給謝蘅擦拭額頭。

  冷水能更快的將藥效降下去。

  謝蘅也知道這點，任由她給他擦拭。

  額上的冰涼確實讓他好受了許多，但灼熱的並不只是臉頰。

  柳襄很快也意識到了，幾番猶豫後試探的拉起他的衣袖給他擦拭手臂。

  其他的地方她不可能碰，只能從這幾處能著手的地方下手。

  她輕輕握住他的手，動作輕柔而仔細。

  謝蘅半眯著眸子瞧過來，那隻手比他小很多，他的手掌壓下去幾乎能完全覆蓋，可就是這樣一雙看似柔弱的手，卻能舞得動槍，殺的了敵。

  除了好色，這個女人好像還真沒有什麼能讓他討厭的。

  他的指尖無意識的在那層繭上輕輕摩挲。

  柳襄擦拭的動作一滯，擡眸看向謝蘅，卻見他望向河面，不知在想什麼。

  她輕輕皺了皺眉，垂目看著他的指尖輕而有序的磨蹭她掌心的繭。

  她知道男女授受不清，他們其實並不適合獨處，尤其是在他中了藥香後，可二表哥是刑部的人，他留在那裡會更合適，而她又不知重云何時才能找到他們，總不能將他一個人丟著。

  就算將來他們老死不相往來，可現在他們是盟友，是同伴，無論如何，她都要保證他的安全。

  而她也怕他們獨處一屋會出事，所以才帶他來了護城河。

  此時此刻，她無比確定自己的選擇是很正確的。

  她對這張臉簡直是無法抗拒。

  若他再勾引她，那就更不可能忍得了。

  當然，她也知道他並非是在勾引她，只是在藥效下無意識的舉動罷了。

  柳襄只當不知，默默的繼續用冰冷的帕子給他降溫。

  大約又過了半刻鐘，藥效終於慢慢的降了下去。

  燥熱明明已經退卻，可他的手卻仍然似無意識般握緊掌心的手不放。

  柳襄伸手碰了碰他額頭，沒有方才滾燙，臉頰的潮紅也盡數消散，她總算是放下了心，不再繼續給他擦拭。

  而後，她垂目看了眼緊緊攥住她的手，幾番欲言又止後，終究還是沒有吭聲。

  攥吧，反正她也少不了一塊肉。

  之後很長一段時間，二人都沒說話。

  他們靠在柳樹上望著河面，感受著河風，內心竟奇異般的安寧了下來。

  不知過了多久，謝蘅才突然開口：「你覺得，真的是畏罪自盡嗎？」

  柳襄愣了愣後，搖頭：「太巧合了。」

  是啊，太巧合了。

  好像這一切都是為順應他們而發生。

  「就此結案，褚公羨能出來。」謝蘅又道。

  柳襄很快就明白了他的意思，若他們結案就能保住褚公羨，若是提出疑點繼續追查，難保下一個畏罪自盡的不會是褚公羨。

  這看似平靜的玉京地下還不知是怎樣的骯贓。

  「此案雖結，但我們還奉命查奸細。」

  過了好一會兒，柳襄偏頭看向謝蘅，正色道：「早晚有一天會水落石出。」

  謝蘅聞言也轉頭看向她。

  雖然執著，卻不執拗，在某種程度上來講倒也算通透。

  對視半晌，各自默默挪開視線。

  最初，謝蘅其實並不願意卷進這些漩渦中，他不知道能活多久，只想在剩下的日子裡過的舒心些。

  但樹欲靜而風不止，有人看不得他這麼瀟灑。

  既不能平順的過這一生，那不如就更轟轟烈烈些，他不好過，他們誰也別想好過！

  「一切，才剛剛開始。」謝蘅盯著河面，沉聲道。

  柳襄聞言遂燦爛一笑：「那就祝我們合作愉快。」

  她一直嚮往玉京的繁榮光鮮，到了這裡慢慢才知，這光鮮背後還不知有多少見不得人的陰謀，嬸子總是不讓她多管閒事，可現在她是奉旨查案，光明正大，她一定會拼盡全力懲奸除惡，護衛家國！