第24章

  第24章

  這場雨來的太過於迅猛,前一刻還隱有陽光，下一刻就已是雷鳴閃電，暴雨傾盆。

  柳襄宋長策從軍營出來時剛開始飄雨花,二人穿了蓑衣策馬趕回將軍府，但雨勢實在太大,回府時衣裳還是全都濕透了。

  門房上前接馬繩時欲言又止，但礙於雨太大他們到底是沒多說什麼。

  柳襄和宋長策前後腳踏進府門,按理說這樣的天氣府中下人應該在廊下或屋中躲雨，可穿過照壁卻見很多人撐傘疾步穿梭在大雨中,宋長策腳步一滯,凝神細細一聽後道：「好像，在喚柳爺爺？」

  柳襄也聽見了,她心中一沉,正要上前詢問，柳春望便看見了他們，急忙跑過來。

  柳襄趕緊道：「出什麼事了？」

  柳春望雙眼紅腫著,急的有些語無倫次：「姑娘,爺爺不見了。」

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  「不見了？」

  柳襄宋長策皆是一驚：「什麼叫不見了？」

  柳春望邊抹淚邊道：「我今日去喚爺爺吃晚飯，見房裡沒人便出來找,可怎麼找也沒找到,去問門房,門房說他們下午一直拉肚子,中途大門曾短暫的離過人,他們也不知道爺爺有沒有出去,將軍和宋將軍父親哥哥都已經帶人出門去找了,可到現在都還沒有消息，這麼大的雨,爺爺也不知道去了哪裡，怎麼辦啊姑娘。」

  柳襄越聽心中越不安，擰眉道：「柳爺爺不見多久了？」

  「應有一個時辰了。」柳春望哽咽道。

  柳襄毫不猶豫道：「你先在府里找，每個角落都不能放過，我和宋長策出去找。」

  說罷，她和宋長策轉身就衝進了雨中。

  然二人才走到大院中，便見照壁後隱有動靜傳來，二人雙雙止步，擡眸望去，很快便見喬祐年撐著傘緩緩出現在二人眼前。

  他看見二人後先是一愣，隨後神色複雜道：「節哀。」

  柳襄和宋長策直愣愣的瞧著他。

  節哀，什麼意思？

  隨後，一行官兵緩緩從喬祐年身後走進來，他們手中擡著一個擔架，緩緩從他們身側走過，帽檐的雨水如瀑，遮住了一半的視線，但他們還是清楚的看見，擔架上的大塊白布下，露出了一截濕透了的褐青色青松衣角。

  他們記得很清楚，這是前些日子給楊氏給老管家做的新衣裳。

  「爺爺！」

  身後傳來柳春望撕心裂肺的哭喊，府中下人接連發出驚喚，一道驚雷忽地落下，仿若炸在心間，腦袋一片空白。

  兩把劍幾乎同時落地，柳襄和宋長策自暴雨中轉身飛快追上去。

  「柳爺爺！」

  「柳爺爺！」

  劍掉落在雨中，濺起一片水花，劍身很快就布滿了泥點，擋住了劍柄上的圓月與雲紋，愈顯悲傷淒涼。

  緊接著，照壁後陸續傳來了動靜。

  柳清陽宋槐江和柳叔柳家大哥疾步從雨中穿梭而來。

  「柳叔！」

  「爹！」

  「爺爺！」

  看著在大雨中疾行的那一道道背影，喬祐年別過頭，不忍再看。

  他放下傘彎腰鞠了一躬後，轉身離開。

  喬祐年翻身上馬，重重揚起馬鞭，沉聲道：「回刑部。」

  自瓊林宴後，也不知道是從哪裡突然冒出了許多案子，一個接著一個砸到他頭上，整日都忙的焦頭爛額，這段時日他連做夢都是在查案。

  今日是因追蹤一個嫌犯到城南客棧，剛拿到人就聽見有人從雨中跑過，喊了聲官爺，道看見有個公子殺了位老人家，他當即便帶人追過去，可怎麼都沒想到，死者竟會是柳爺爺。

  而嫌犯，竟是褚公羨。

  『你信我嗎』

  他信，但只有他信沒用。

  褚公羨是唯一在案發現場的人，有最大的嫌疑。

  他必須得儘快查清此案，還死者公道，還褚公羨清白。

  -

  一輛馬車疾行在雨中，暴雨淹沒了大半的打鬥聲。

  重雲重重揮著馬鞭，不敢有片刻停頓。

  馬車裡，謝蘅煩躁的神情中帶著幾絲麻木。

  半月來，這已經是第五次了。

  若早知這些人如此鍥而不捨，他那日絕對不會去瓊林宴！

  「世子，二皇子的人攔下了。」

  重雲的聲音在雨聲中聽的並不真切，謝蘅不耐的嗯了聲。

  這幾次刺殺，幾乎都是謝澹的人替他攔下來的，他不知想到什麼，冷嗤了聲。

  他對他倒是寄予厚望，竟不惜在他身上耗費如此人力。

  有謝澹的人在總算又是有驚無險，謝蘅回到府中泡了個熱水澡，剛要歇下重雲便推門而入：「世子。」

  這個時辰若無要事，重雲絕不會來擾他。

  謝蘅皺了皺眉，走出屏風：「怎麼了？」

  「出事了。」

  重雲神色凝重道：「兵部失竊了。」

  謝蘅一愣，兵部失竊？

  如今樞密院和三衙幾乎架空兵部，兵部幾等同於名存實亡，有什麼好失竊的？

  重雲聲音低沉道：「近一年來北廑暗探猖獗，樞密院三衙多次出事後，前段時日三方秘商，兵行險著將城防圖存放於兵部，原本該是絕密消息卻不知怎地走漏了風聲，就在今夜，城防圖被盜。」

  「眼下大理寺卿，刑部尚書，御史台中丞，樞密院使，王爺都已經接到旨意，封鎖城門，合力追查城防圖。」

  謝蘅短暫的錯愕後，氣笑了：「兵部是草包麼，這麼重要的東西都能丟，果真是扶不起的阿斗！」

  但很快他就反應過來了。

  這等絕密消息泄出，這其中必定是有奸細的。

  「父王可還留下了什麼話？」

  重雲道：「王爺說這幾日玉京不太平，請世子不要出門。」

  謝蘅冷哼了聲：「七日前我歇在屋中不也一樣遇刺，他們一心置我於死地，我出不出門又有何區別。」

  重雲拱手鄭重道：「屬下已將暗衛全部調動到世子院中，全府戒嚴，不會再出紕漏。」

  謝蘅沒再吭聲，轉身進了裡間。

  -

  大雨一直到後半夜才慢慢停息，靈堂已經布置好，柳春望父子跪在靈前燒紙，時有抽泣聲傳來，柳襄和宋長策靠在堂屋外的柱上望著黑夜，淚落無聲。

  老管家得了重病，他們心裡早有準備，知道也就是這兩月的事，可他們無論如何都沒想到，老管家會慘死街頭。

  這對他們來說實在無法接受。

  這一夜漫長而煎熬，府中許多人都徹夜未眠。

  柳襄和宋長策在屋外守了一夜，柳清陽和宋槐江在書房內坐了一夜。

  天邊逐漸泛起魚白，柳春望再次出來勸二人回房休息，柳襄和宋長策仍舊未動。

  天就快要亮了，他們得去刑部，老管家不能死的不明不白。

  昨夜他們已經知曉喬祐年將褚公羨押入刑部大牢，可他們不信這是褚公羨做的，不論如何，他們都得親自去見見他。

  總算熬到了辰時，二人正要動身前往刑部，柳清陽便過來了。

  「你們去何處？」

  柳襄哭了半夜又守到天亮，此時已很有些憔悴，聲音也有幾分沙啞：「爹爹，我要去刑部。」

  她必須要弄清楚這到底是怎麼回事。

  柳清陽沉默幾息後，道：「你要去見褚公羨？」

  「是。」

  「你認為不是他做的？」柳清陽又道。

  柳襄垂眸握緊手中的劍，半晌後，道：「他沒有這麼做的理由。」

  拋開信任不談，褚公羨沒有殺柳爺爺的任何動機。

  柳清陽看向宋長策：「你也這麼認為？」

  宋長策點頭：「嗯。」

  半晌後，柳清陽屏退下人，沉聲道：「你們現在見不到他。」

  柳襄一怔：「為何？」

  柳清陽神情凝重道：「一刻鐘前，祐年送來消息，刑部已經戒嚴任何人不得靠近，隨後，宮中就傳來了旨意，凡六品以上官員今日全部禁足府中，無召不得出門。」

  柳襄宋長策對此都既震驚又不解：「為何會突然這樣？」

  「不知道。」

  柳清陽：「昨夜幾位重臣連夜進宮，今日已全城戒嚴，大街小巷四處可見官兵，恐怕是出了什麼大事。」

  「不能出門，柳爺爺怎麼辦？」柳襄著急道。

  柳清陽看向靈堂，沉聲道：「這件事我一定會查清，不會讓柳叔枉死。」

  柳襄和宋長策轉頭看向靈堂，一想到慈和的老管家送回來時的慘狀，又都忍不住落下眼淚。

  之後幾日，樞密院，御史台，大理寺，刑部，府衙的人每日輪流到大大小小的府邸搜查，審問，但凡有說不出三日前暴雨那日的行蹤且沒有人證的，無一例外全都被帶走。

  一時之間，玉京上下人心惶惶。

  到了第五日，各府的禁足令才解除，這日，正也是老管家下葬之日。

  老管家厚葬於柳家祖墳。

  柳襄宋長策才回府就被叫到了書房。

  「爹爹，可是柳爺爺的案子有了消息？」柳襄一進書房，急忙問道。

  她和宋長策從祖墳回來就去了刑部，可刑部仍舊戒嚴，任何人不得探望，別說褚公羨，就連喬祐年他們都沒能見到。

  柳清陽面色沉凝的看了二人半晌，將一旁的聖旨遞給柳襄：「聖上密旨。」

  柳襄與宋長策聞言皆是一驚。

  好半晌後，柳襄才緩過神來，不明所以的看了眼聖旨，又看向柳清陽，有些不確定道：「爹爹，這是給我們的？」

  柳清陽點頭：「嗯。」

  隨後，他道：「兵部的城防圖被盜了。」

  柳襄宋長策聞言自是萬分震驚。

  這麼重要的東西怎麼會被盜走？

  「所以這就是這幾日各府禁足的原因？」柳襄皺眉道。

  柳清陽嗯了聲，深吸一口氣後將聖旨交給柳襄後，神情凝重道：「幾日前大理寺，刑部，樞密院御史台，府衙都接了聖旨調查此案，雖然抓獲了不少北廑潛伏在京的暗探，但依舊沒有城防圖的下落，城防圖放入兵部後防守極其森嚴，聖上疑心此事另有蹊蹺。」

  柳襄立刻就反應過來了：「爹爹是說朝中有奸細？」

  「嗯。」

  柳清陽站起身，鄭重看向二人：「如今朝中草木皆兵，人人自危。」

  「奸細想要滲透這幾處非一時能成，而如今朝中只有我們柳家是離京十數載剛剛回京，且在京中沒有根基，最為清白，但我與槐江若有行動，必定會惹來多方注意，所以聖上命你二人全力尋找城防圖。」

  柳襄看了眼密旨上自己和宋長策的名字，將視線落到聖旨最後，輕輕皺起眉頭：「另暗中查出朝中奸細？」

  追查城防圖便罷，可查奸細這麼重要的事怎會交給他們兩個加起來都湊不出一個心眼子的人去做？

  「同理，查清奸細必也得十分信任之人可做，況且……」

  柳清陽看向柳襄：「這京中還有誰比我們更了解北廑人？」

  聽起來倒是很有道理。

  但柳襄和宋長策還是有些懵。

  他們只會打仗，哪裡會查什麼案子啊？

  柳襄忍不住道：「爹爹，聖上就真的放心讓我們去查？」

  這會不會太兒戲了？

  柳清陽與宋槐江對視一眼後，道：「除你二人之外，還有人。」

  柳襄忙道：「還有幾人？都有誰？」

  「我也不知。」

  柳清陽拿起兩塊巴掌大的金牌分別遞給二人，交代道：「此事事關重大，屬於一級機密，從現在開始你二人所有行動都不得與我匯報，且不可動用將軍府任何勢力，也就是說在此事上你們無人可用，包括赤雨。」

  「而參與此事的其他人，除了聖上和你們幾人外無人可知，也有可能連你們自己都不知彼此身份。」

  柳襄和宋長策對視一眼後，皆茫然又鄭重的接過金牌。

  他們有預感，對比於先前在邊關的任務，這一次對他們來說或許是史無前例的艱難。

  柳清陽又取出一個小盒子，遞給柳襄：「他們的身份就在裡頭。」

  小盒子用特殊秘條封著，但凡打開過必定留痕跡。

  柳襄小心翼翼接過從未開封的盒子，柳清陽又道：「褚公羨牽扯進了此次城防圖失竊案，現在是重犯，別說你們，便是我都見不到。」

  柳清陽頓了頓，拍了拍柳襄的肩：「柳叔的案子已經併案調查，此案我無法插手了。」

  說完，柳清陽與宋槐江便出了書房。

  走出院子後二人駐足回頭望著書房，目光擔憂而沉重。

  「將軍，他們真的可以嗎？」

  柳清陽苦笑道：「聖上密旨，還能如何？」

  一切，就看他們的造化了。

  書房內，柳襄和宋長策用了很長一段時間才消化完褚公羨陷入城防圖失竊案的消息，二人懷著忐忑不安的心情圍繞在書案旁，緊張的盯著那巴掌大的小盒子。

  好半晌後，宋長策道：「這么小，能裝下什麼？」

  柳襄猜測：「或許只是幾個名字？」

  「有道理。」宋長策點頭。

  又過了半晌，宋長策道：「我們在等它自己打開嗎？」

  柳襄深吸一口氣，緩緩伸出手：「那我開了？」

  宋長策：「嗯。」

  柳襄屏氣凝神，緩緩撕下封條，打開盒子。

  在宋長策緊張的注視下，她小心翼翼的拿出盒子裡的紙條。

  薄薄的紙條上共有兩行字。

  柳襄緩緩念道：「五月二十七黃昏，護城河，向東第三十九株柳樹下。」

  宋長策看向下一句，皺眉道：「這是什麼東西？暗語？」

  柳襄沉默片刻後，道：「……今天二十幾？」

  宋長策：「二十七……」

  二人擡眸對視一眼，然後飛快的同時看向屋外，只見太陽剛好沒過屋頂！

  短暫的沉靜後，二人同時直起身子，一人點燭火，一人將紙條放入燭火上，待紙條全數化為灰燼，二人拿起劍快步出了門。

  來不及讓人備馬，柳襄宋長策直奔馬廝，牽出自己的馬追著夕陽疾馳而去。

  而與此同時，一輛馬車，一匹快馬也飛快向同一個方向而去。