第1章

  第1章

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  三月初春，萬物復甦，官道上兩匹戰馬一前一後疾行，掀起一陣塵土飛揚，道路兩邊的油菜花隨風輕晃，帶來沁人心脾的香氣。

  「將軍，我們偷偷離隊大將軍知道定會責罰。」落後一步之遙的少年副將道。

  被喚作將軍的是一位妙齡姑娘，姑娘一身橙色勁裝，束著高高的馬尾，黑色明眸澄澈，英姿颯爽，明艷奪目。

  她聞言微微側目：「你害怕？」

  副將挑眉，帶著少年的不羈：「將軍都不怕，末將有甚好怕的。」

  姑娘燦爛一笑，揚起馬鞭：「駕！」

  「早聞上京繁華，豈能不一睹為快？」

  「從現在開始按照上京的喚法，喚我姑娘。」

  「是。」

  馬蹄聲疾，春風宜人，空氣中飄蕩著自由和朝氣。

  -

  上京城外官道旁的第一個客棧，喚作當歸客棧。

  沒人知道當歸客棧已有多少年頭，據一輩輩傳下來的舊聞，開立當歸客棧的是一位上京貴女，時逢戰亂，她青梅竹馬的新婚夫君上戰場後杳無音訊，她日夜苦等下，在此建了一間客棧，取名為當歸，只盼丈夫歸家時，她能更快的見到他。

  但最後沒人知道她有沒有等回她的夫君。

  一陣馬蹄聲傳來，惹得在客棧的歇腳的客人紛紛側目，定睛一瞧，卻是一位英姿颯爽的妙齡姑娘，她的出現令這遍地青翠，又添幾分春色朝氣。

  「吁！」姑娘喝停馬兒，仰首念道：「當歸客棧，這名字有趣。」

  緊跟在她身後的少年拉緊韁繩，道：「我們在此歇歇腳？」

  「好。」姑娘剛翻身下馬便有小二迎上來，殷勤詢問：「客官打尖還是住店？」

  當歸客棧位置極其優越，不僅有偌大的院子，還靠著湖邊，春色正好時，臨湖搭了一排桌子，供奔波的人停下來歇腳賞景。

  可此時臨湖的座位已無空閒。

  姑娘眼裡閃過一絲惋惜，正要往裡走便聽一道溫和的聲音傳來：「這位姑娘與公子若不介意，可與在下拼桌。」

  姑娘回頭望去，很快便找到聲音出處，她眼睛驀地一亮。

  那是一位很儒雅俊秀的公子，他此時正眉眼柔和，眼含淺笑看著她。

  「好啊。」

  姑娘回之燦爛一笑，毫不猶豫的朝青衣公子走去。

  少年見此便朝小二道：「上一壺茶和你們店中兩道招牌菜，馬餵上好的草料。」

  「好嘞，客官請稍後。」

  少年隨後落座，默默的打量著邀請他們同坐的公子，青衣素衫洗的有些發白，眉目溫和帶著幾分書卷氣，沒有任何攻擊力，他的長凳旁邊放著一個書筪，湖風吹來時，隱約能聞見幾絲墨香。

  顯然，這是位書生。

  少年放下心中戒備，拱手道：「多謝兄台。」

  青衣書生淡笑頷首：「此等美景，我獨占一桌也過意不去，有二位同坐正合心意。」

  姑娘從坐下後就目不轉睛的盯著白面書生瞧，父親果然是騙她的，這上京的男子明明比邊關大老爺們好看多了，瞧這模樣多俊俏，膚色多白皙，性情多柔和啊。

  這樣的男子要是放在邊關，不得被搶瘋了。

  書生本想忽略這道視線，奈何這目光實在過於灼熱，他不得不擡眸迎上她，道：「姑娘從外地而來？」

  「是啊。」

  姑娘手肘托腮，笑起來時露出兩個好看的酒窩：「上京果真跟話本子上一樣，繁華迷人。」

  她雖一直盯著人瞧，但眼神澄澈，並未讓人感到不快。

  書生稍微適應後，溫聲道：「上京城中更為繁榮壯闊，此處離上京不到二十里，以姑娘的腳程，也就兩刻鐘，」

  少年聞言深深的望了眼書生。

  他認得戰馬。

  姑娘喔了聲：「你也是去上京嗎？」

  青衣書生點頭：「是，杏榜將放，在下進京準備殿試。」

  少年忍不住插話：「杏榜既未放，你又怎知道你能中？」

  青衣書生但笑不語，但眼眸中隱露幾分傲氣。

  姑娘卻真誠的贊道：「你真厲害。」

  青衣書生聞言有些意外的看向她。

  旁人見此誰不道他自傲，這樣直白誇讚他的她是第一個。

  「誒你們聽說了嗎，柳大將軍要回京了。」

  這時，鄰桌的談論聲傳來，幾人默契的噤聲。

  「你說的是十八年前自請去鎮守邊關的柳大將軍？」

  「是啊，不然我朝還有那位將軍姓柳。」

  「柳大將軍可是大英雄，有他在的這些年邊關固若金湯，也不知怎會突然回京？」

  有人聽見了他們的談論，便揚聲加入道：「當年柳府也是名門世家，後來柳夫人病逝，柳大將軍大受打擊，悲痛欲絕，這才帶著不到半歲的幼女去了邊關。」

  「柳大將軍倒真是深情，這些年竟沒再另娶麼？」

  「我是沒聽說過，我八爺爺的孫婿的堂哥在柳大將軍麾下，聽他說，柳大將軍身邊一直無人，這麼些年就守著柳夫人留下的獨女，如今柳姑娘應該十八歲了，想來，這時候回京多半是為選夫婿的。」

  「原來如此，也不知這位柳姑娘是何模樣性情。」

  「這柳姑娘不到半歲便到了邊關，邊關苦寒粗陋，再是精心養著也斷不會是貌美傾城，溫婉性情，我可是聽說這位柳姑娘在邊關要風得風要雨得雨，且不通詩文，潑辣蠻橫得狠呢。」

  「我好像還聽說她被封了個什麼將軍，能勝過男人立下戰功，那不得是力大無窮，高大健壯。」

  「若是如此這婚事怕是難說了，哪個名門世家願意要這樣的宗婦。」

  姑娘托腮正聽得認真，卻見同桌的書生不知何時變了臉色，怒道：「諸位莫不是比那長舌婦，胡亂嚼人舌根，柳姑娘在這兩年前的對敵中履立功勳，是聖上親封的雲麾將軍，如此巾幗英雄，爾等竟在此大言不慚，是何道理？」

  眾人被指責後大多都訕訕住口，但也有人反駁：「我又沒否認柳姑娘的戰功。」

  「就是啊，再說了這兩年太平盛世，能有什麼杖打啊，不過是小打小鬧，要我去，說不定也能封個什麼將軍呢。」

  青衣書生氣的拍桌而起：「爾等簡直是井底之蛙，若無邊關將士們的苦戰，哪有爾等今日安平！」

  「你急什麼，說的又不是你，怎麼，難不成你想娶柳姑娘啊，嘁，瞧你這幅寒酸樣，人家就是生的再五大三粗也不見得能看上你。」那人被當眾落了臉面，下不來台便開始口不擇言起來。

  青衣書生深吸一口氣，正要好生舌戰一番便被一道清脆的聲音打斷：「書生別生氣，喝杯茶。」

  他轉過頭，便見對面的姑娘不知何時給他添了一杯茶，正笑意盈盈的看著他。

  他一口灌下茶，胸腔的怒火得到片刻紓解，正準備與那人好好理論時，卻聽一聲痛呼傳來，他循聲望去，卻見方才出言不遜的人痛苦的捂著嘴。

  「是誰，是誰打老子，有種站出來！」

  那人稍微緩過來後便揚聲怒吼道，但因嘴上痛的厲害，有些口齒不清，顯得有幾分滑稽。

  這時，許久不曾開口的少年緩緩站起身，走到他桌前，擡腿踩在他長凳上，皮笑肉不笑道：「是你爺爺我打的，怎麼？」

  那人目眥欲裂的盯著他，剛要起身就被少年一把按住了肩頭，他試圖掙扎，卻發現在少年的手掌下，他竟反抗不了分毫。

  他心中一咯噔，暗道這是遇到練家子了。

  少年將他的慌亂收入眼底，擡手提起桌上的茶就往他嘴裡倒：「這麼臭的嘴，是剛從茅廁里出來嗎？爺爺我幫你洗洗。」

  茶並不燙，但大庭廣眾下被如此羞辱，實在無法忍受，可偏偏少年的手臂猶如鐵臂，無論他怎麼掙扎，怎麼推都無用。

  直到一壺茶盡，他才得到喘息。

  嘗到了苦頭他再也不敢放肆，慫的縮起了頭。

  少年將茶壺重重放在桌上，擡眸緩緩掃過眾人：「若再被我聽見誰對雲麾將軍出言不遜，我不介意請他去茅廁喝杯茶。」

  但凡方才話語出格的此時都不敢與他對視，皆心虛的躲開他的視線。

  少年冷哼了聲，悠悠走回座位。

  青衣書生看他的眼神頓時泛著光：「少俠好功夫。」

  「不足掛齒。」少年對他態度好了許多，酒菜上桌，他擡手邀請：「公子一道用吧。」

  青衣書生忙搖頭，只還沒得及拒絕便聽姑娘道：「書生別客氣，相逢即是緣。」

  青衣書生愣了愣後，便笑著道：「那便恭敬不如從命了。」

  三人一同用完茶飯，歇了歇後書生便起身告辭。

  「時辰不早了，在下得趕路了，多謝二位款待，就此告別，後會有期。」

  姑娘和少年也站起身，拱手作別。

  姑娘四處望了眼，見他竟是步行，便邀請道：「可要載你一程？」

  書生看了眼小二牽過來的高頭大馬，扯了扯唇角：「多謝姑娘，不必了。」

  戰馬比尋常馬健壯高大許多，他連上去都難，寧願徒步而行也不願丟那個人。

  「行吧。」

  姑娘接過馬繩，利落的翻身上馬，揚鞭前她摘下腰間銅牌，扔給書生道：「我叫柳襄，日後若有難處儘管來驃騎將軍府尋我。」

  青衣書生手忙腳亂的接住銅牌，還來不及道謝馬就已經疾馳而去。

  他低頭看著銅牌上刻著的柳字漸漸蹙起眉。

  驃騎將軍府？柳襄？

  很快，青衣書生震驚的擡起頭望向馬蹄聲消失的方向。

  她是柳襄!

  這時，其他人亦都反應了過來，無不驚愕震撼，許久後才有人小心翼翼道：「上京有第二個驃騎大將軍嗎？」

  「就算有第二個驃騎大將軍，總不能府中的姑娘也叫柳襄。」有人喃喃道。

  「那好像是戰馬。」

  有人終於後知後覺的發現了什麼。

  柳大將軍回京，戰馬，驃騎大將軍，這幾點聯繫在一起，眾人再不願相信也不得不承認，方才那位姑娘就是他們口中蠻橫潑辣的柳姑娘。

  一時間，場面死一般的寂靜，而後都若有若無的看向那被灌了茶水的人，此時那人已是滿臉漲紅，驚慌失措。

  他怎麼也沒想到，一時口舌之快竟惹來了如此大禍！

  而就在不遠處，不知何時停下了一輛馬車。

  奢華的馬車中坐著一位樣貌出眾，堪稱傾城絕色的公子，一身墨衣寬袖長袍，髮絲用玉簪束起一半，皮膚似乎有些過於白皙，唇色也略顯蒼白，隱現病容。

  他似剛從睡夢中醒來，不耐的拂了拂衣袖：「怎停了？」

  侍衛解釋道：「世子醒了，方才前方有騷亂，屬下怕吵著世子沒敢過去，之後見世子睡得熟，怕貿然啟程驚著世子，便在此稍作等待。」

  他頓了頓，繼續道：「屬下好像聽見了雲麾將軍的名字。」

  被喚作世子的人眉頭微蹙，不耐的眼底盛著凌傲和散漫：「柳襄？」

  「是。」

  侍衛回道：「她自稱雲麾將軍，似乎是與人起了爭執，屬下遠遠瞧見與雲麾將軍隨行的少年灌了人茶水。」

  「粗魯。」

  世子懶懶的打了個哈欠：「正好，有熱鬧看了，宮中後院那些個鬥爭屬實是看膩了，想必這回應該有些新花樣。」