第27章

  第27章

  被兩個膀大腰圓的婆子按著跪倒在階下後，李炳還在嘴硬：「夫人這是何意？我來府上替貴府老太太看診，雖說醫術有虧，未能看出老太太的症候，但也不能被如此相待吧？這便是貴府的待客之道？」

  頓了頓，他一臉不服氣地小聲嘟囔：「當真是喪盡天良的活閻王。早知如此，這祁府我便不該來。」

  他自以為小聲，容因卻聽得分明。

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  她攥了攥拳，強忍著怒意——

  還是忍不住。

  容因三步並作兩步走到他面前，不等他面露驚恐，便對著他當胸一腳，將他踹了個人仰馬翻。

  「妄議朝廷命官，仔細你的舌頭！」

  她雖總是忍不住對祁晝明心生畏懼，還背地裡罵他煞神，但腦子卻並不糊塗。

  這些時日過去，她一早便想明白過來——

  哪有像他那樣，嚇了她一場，到頭來又心生愧疚的煞神。

  況且即便祁晝明算不得什么正兒八經的好人，也不該由著不知內情的人隨意攀誣。

  再者說，她記得書中曾提及，祁晝明此人雖心狠手辣，造了不少殺孽，但卻並非什麼奸邪狂悖之人。

  她想，這樣的描述大約是在說，他也是身在其位，身不由己罷了。

  這一腳，容因使出了吃奶的勁。

  見李炳被婆子拎起來重新跪好後，還一直手捂心口，哀哀叫痛。

  容因冷笑：「怎麼，李郎中覺得自己冤枉？那你可要我念一念，上月你給我祖母開的那份治咳疾的方子裡，都用了些什麼藥？」

  李炳一僵，本已到了唇邊的痛呼又逸散開來。

  嘴卻還硬得很：「夫人這話是何意？小的不知。」

  「不知？」容因眼中像淬了冰，「我看過你給祖母寫的方子，裡頭分明有一份苦杏仁。此物有毒，府中從不許出現，若不是你的方子出了問題，毒從何來？說，究竟為何下毒，受何人指使？」

  「若不說，我便帶你去見官。」

  李炳眼中閃過一絲掙扎，卻仍是閉口不言。

  「不必見官。夫人忘了，這鄴都城裡最令人生畏的官就在咱們家呢，又何必捨近求遠？」一人含笑不緊不慢地從北面牆根下踱過來。

  容因擡起頭，祁晝明一身玄裳，其上用金絲勾勒出的蟠螭紋曲折縈紆，肅穆又森嚴。

  他唇角微勾，明明是笑著的，可那雙黑眸里卻是一望無際的冰冷與肅殺。

  不知他在那裡站了多久。

  但想必是聽見了她指控李炳下毒的那番話。

  容因猶豫片刻，走上前去，在祁晝明身邊站定。

  她想著，若是他又和上次一般，突然發瘋，想殺人，那她多少也該攔一攔。

  至少不能髒了祖母的院子。

  餘光瞥見身邊忽然多出一個怯生生的小腦袋，祁晝明周身寒意斂去幾分。

  他走上前，一把捏住李炳的下巴，稍一用力，骨頭斷裂的脆響從他手中傳來。

  李炳驚叫一聲，像脫水瀕死的魚，奮力掙紮起來。

  祁晝明卻仍未鬆手，他擒著李炳的下巴，強迫他與自己對視，那雙深不可測的眸子裡潛藏著酷烈的殺意。

  薄唇上下輕碰，他語氣淡漠地吐出一個字：「說。」

  架著李炳的兩個婆子明顯感覺到，方才還一直死鴨子嘴硬的李炳，整個人劇烈的戰慄起來，像遭遇了什麼洪水猛獸。

  「我，我說」，說出口的第一句話總歸是艱難的，但之後便容易得多了。

  這兩個字一出口，李炳大著舌頭忙不疊聲地喊道：「大人饒命，我說，我說！」

  祁晝明轉眸，與容因對視一眼。

  這一眼，容因竟隱隱品出了一點孩子似的炫耀。

  十分像是小奶糰子在先生課上得了讚賞時，轉頭看向她的眼神。

  定是她昨夜沒睡好，眼花看錯了。

  「我……小人實在是冤枉，這是一場誤會啊」，李炳忍著下頜處傳來的斷裂一般的疼痛，委屈道，「苦杏仁入藥，一貫有之，只要處理得當，於身體是無害的。那方子上的苦杏仁，劑量也並無問題。」

  聽他如此辯白，容因慢慢踱過來，冷聲道：「若真如你所言，祖母又為何會中毒？」

  「前些日子，我日日忙得腳不沾地，苦杏仁入藥前需下鍋炒香，熟透，才能確保無毒。可我當時實在忙不過來，便、便讓犬子代勞一二。」

  李炳膽怯地偷偷擡眸覷了祁晝明一眼。

  祁晝明臉上並無明顯的喜怒，可容因卻勃然色變，強忍著滿腔怒火問：「他今年多大年紀？」

  「九、九歲。」

  容因深吸一口氣，斥道：「九歲？這麼要緊的事，你交給一個九歲的稚子？！你還有沒有半點作為醫者的操守？你行醫用藥，但凡出一點差錯，都是可能害人性命的大事，你不知道嗎？！」

  一聲疊一聲的質問，像一連串的耳刮響亮地甩在李炳臉上。

  他幡然驚醒——

  是啊，當初跟隨師父學醫時，他並非如今這副模樣。

  那時他勤學苦練，日夜鑽研，就是怕自己學藝不精，救人不成，反倒害了他人性命。

  可如今怎麼……好像將人命看得越來越輕了呢？

  大約就是從妻子嫌惡他貧寒，跟著他沒有出路，索性拋下他和年幼的兒子改嫁他人開始吧。

  他沉默良久後，久到就連容因都快要沒了耐心。

  就在容因準備開口時，李炳忽然擡起頭迎上祁晝明和容因的目光，眼神堅定，神色鄭重，似下了某種決心：「夫人說的是，小人該死，忝在杏林，卻將人命當成兒戲，枉為醫者。小人自願以死謝罪！」

  他抿了抿唇，似是難以啟齒：「但……犬子尚且年幼，可否請大人和夫人看在他不知者不過的份上，放他一馬？」

  說這番話時，李炳像突然換了一個人。

  不再顯得輕浮又狡猾。

  他神情肅穆，脊背挺得筆直。

  一瞬間，她竟從他身上讀出了某種近乎悲壯的意味，不禁動容。

  容因凝視著他略顯渾濁的雙眼，眸光深深。

  他臉上不再顯露出那種浮誇的痛苦，但莫名的，容因卻在他身上尋覓到了更大的悲哀。

  像是一個人被推進泥沼里，幾近溺亡，心生絕望，卻又忽然望見一根浮木，拼命地想要靠它站起來。

  但即便僥倖上岸，那些污泥也依舊緊緊地黏附在他身上，如影隨形。

  片刻的怔忪後，容因回過神來。

  此人雖不是一位好郎中，卻可以稱得上是一位好父親。

  聽他方才那番話，很容易便推想出來，先前的故意欺瞞和抵死不肯認罪，想來都是怕禍及幼子。

  「既然如此……」

  祁晝明才開口，容因覷他一眼，急急開腔道：「既然如此，你真心悔過，倒也用不著『以死謝罪』。」

  祁晝明才張口便被打斷，有些詫異。

  他轉眸，似笑非笑地盯著容因。

  察覺到他的注視，容因不自在地轉開眼來，不與他對視。

  心裡卻忐忑，生怕祁晝明執意要取李炳性命。

  起初知道太夫人中毒時，她亦恨不得親自手刃兇手。

  可如今真相大白，竟是一場誤會。

  李炳雖有罪，但罪不致死。

  且太夫人此番，並未傷及性命，若要讓李炳以命來償，未免有些殘酷了。

  容因此話一出，李炳臉上湧現出劫後餘生的喜色。

  可沒等他高興多久，便見祁晝明與容因二人之間氣氛怪異，李炳瞬間恍悟——

  這位夫人心軟，想放他一馬，可這位祁大人卻並非如此。

  想想這位大人流傳在外的名聲，這位夫人如此為他求情，定也是冒了極大風險。

  李炳神色一肅，沉聲道：「夫人不必為小人轉圜，小人自知鑄下大錯，聽憑大人責罰，絕無二話。」

  容因一噎，瞪圓了眼。

  還沒見過這種死心眼子。

  先前瞧著不是挺機靈的麼，怎麼現在上趕著送人頭？

  他方才那短短的幾秒鐘里究竟都腦補了些什麼？

  祁晝明微微側目，方才還氣勢洶洶給人訓話的小姑娘轉眼就生起悶氣來，腮幫子鼓鼓的，像只河豚。

  他還空閒的另一隻手，食指和拇指的指腹輕輕合攏，忍不住摩挲了一下——

  戳起來一定軟綿綿的。

  祁晝明忽然輕笑一聲，鬆開鉗著李炳下頜的手，站起身來，笑吟吟地道：「李郎中誤會了，我這人吧，一貫都是聽我家夫人的，夫人說什麼便是什麼。」

  他一邊說著，無視李炳詫異的眼神，輕狎不羈的目光落在容因身上，卻又不顯得過於浮浪。

  「我家夫人說得對，咱們都是講道理的人，沒得動不動就取人性命，您說是不是？」

  望著小姑娘臉上浮現的那抹薄紅，他又慢悠悠地道：「這樁事該怎麼了，還得由我家夫人說了算。」

  容因狐疑地看他一眼。

  想必得知李炳就是害太夫人祖母的罪魁禍首時，祁晝明想活剮了他的心只會比她還強烈百倍。

  可現下又如此輕易地鬆口，這不像他的作風。

  但不管怎樣，趁著這人沒變卦，先替李炳保住一條性命才是。

  容因將這個念頭在腦子裡過了一遍，一臉認真地說：「你既有悔過之心，那便罰你為一千個病患義診，分文不取。什麼時候診夠一千個，你與祁府的這筆債便一筆勾銷，如何？」

  容因說完，祁晝明眸光微閃，意味不明地看她一眼。

  李炳臉色一白，張了張口，似是有話要說。

  容因卻不等他開口便一臉瞭然地道：「你放心，我並非是要你和你兒子流落街頭，餓死凍死。倘若是那種能付得起診費的病患，你大可以照收不誤，甚至若當真難以為繼，你也可以來祁府找我，我自會幫你。但這一千個人，一個都不能少，你聽明白了嗎？」

  「我……」，李炳遲疑著，目露掙扎。

  即便祁夫人如此說，可要給一千個人義診，仍不是一件容易的事。

  一千人，就算他將來這一年所有病患都分文不取，恐怕也未必能診夠一千人。

  更何況，他本就愧對這家的老夫人，將來若真到山窮水盡的那一步，恐怕也是沒臉來登門求救的。