第19章（小修））

  第19章（小修））

  屋內昏暗逼仄，連扇像樣的窗戶都沒有，僅僅是在牆上鑿出了一個不足三尺見方的地方，再填以木柵，再加上這間茅屋本就低矮，容因甫一踏進來，便覺得有些憋悶。

  室內陳設只一床一桌一凳和一些雜物，確實如宋嬤嬤所說的那樣，寒酸非常。

  宋嬤嬤將僅有的那張長凳搬過來，置於容因面前：「夫人若不嫌棄，還請坐下歇歇。」

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  「好」，容因微微一笑，撩起衣裙下擺，坦然地在長凳上坐下，沒有流露出半分嫌棄。

  見此，宋嬤嬤眼底划過一絲詫異。

  斟酌片刻，宋嬤嬤主動開口：「奴婢斗膽，敢問夫人親自前來，所為何事？」

  從方才見到容因的第一眼開始，她就在暗地裡觀察著。

  她心思細，一早便瞧出容因與先前大不相同，對她的態度似乎也有了不小的轉變，不再像當初剛嫁入府中時那般視她為眼中釘、肉中刺。

  若放在一月以前，這位新夫人斷不會只身前來，還這般客氣地說要同她「閒聊幾句」，恐怕她此刻早已被婆子拿住，百般為難。

  雖不知緣由如何，但於她而言確是一件好事，倘若能藉此機會重新回到府里，那更是再好不過了。

  容因臉上掛著笑，卻故意揣著明白裝糊塗：「方才不是說了麼，無甚要緊事，只是想同嬤嬤您閒聊幾句。」

  宋嬤嬤一怔，而後語調十分平靜地道：「夫人折煞奴婢了，奴婢身份低微，怎敢與夫人攀談。」

  她口中說著「低微」，實則卻不卑不亢。

  即使容因遲遲不肯表露來意，她也並未流露出半分焦躁。

  容因靜默片刻，忽然輕嘆一聲：「嬤嬤好氣度，怪不得這些年能將懿哥兒教導得如此聰慧懂事。」

  聽她提及祁承懿，宋嬤嬤那張古井無波的臉上終於有了一絲鬆動。

  「敢問夫人……小公子這些時日可還安好？」

  夫人先前對懿哥兒屢次奚落為難，她本以為夫人將她從府里趕來這莊子上是要對懿哥兒下手，若是如此，她必定不會問出這句話。

  可觀如今夫人對她的態度，倒像是並非如此。

  容因寬慰地一笑：「嬤嬤寬心，懿哥兒身子康健，開春之後身量還長高了些。」

  宋嬤嬤連連點頭：「這便好，這便好。」

  見她如此，容因又道：「其實我此番來，是有件事一直百思不得其解，想向嬤嬤您討教一二，不知嬤嬤可否為我解惑？」

  宋嬤嬤聞言，眼中閃過一絲困惑，面上卻不動聲色：「談不上討教，夫人若有什麼難事，奴婢理應為夫人分擔」。

  「多謝嬤嬤。」

  容因朝她頷首微笑一瞬，而後娓娓道：「我幼年時，父親曾帶我去山中打獵，設下陷阱，後來一隻幼鹿不慎落入陷阱之中，父親卻並未即刻取其性命，而是為其包紮了傷口之後，又放任其在陷阱中哀鳴。起初我不解其意，於是父親同我說，愛子之心，即使禽獸亦有之，聽見幼鹿哀鳴，即使明知是陷阱，母鹿也必不會放任不管。」

  「後來，果然如父親所說，我們守了足足兩個多時辰，等來了那幼鹿的母親。只是，它的母親，卻是一頭灰狼。」

  聽到此處，宋嬤嬤眼皮一跳，驚詫地擡眸。

  容因卻對此恍若未覺，繼續自顧自道：「此事太過新奇，於是我求父親將這對奇異的母子放歸山野，父親同意了。可我卻時至今日都想不明白，為何一隻母狼會願意收養一隻幼鹿，且愛它如親子。嬤嬤，您說，這是為什麼？」

  「這……」，宋嬤嬤沉吟半晌，道，「奴婢愚鈍，不知其中緣故。」

  「嬤嬤不知，我卻有一猜測」，容因站起身來，腳步輕緩地踱到她面前，柔聲道，「我猜那幼鹿出生時便不幸喪母，只是幸好被一頭剛剛喪子的母狼撿到，母狼經受了喪子之痛，於是難免將幼鹿當成自己的孩子撫養，以平復傷痛。」

  「如此一來，幼鹿不至於年幼失怙，母狼也能有子可依，不至於形單影隻，也是一樁佳話。您說，是也不是？」

  這一串話容因說得煞有其事。

  然而泰半卻都是靠一張嘴信口胡謅。

  她沒有原主記憶，連原主父親的高矮胖瘦都不清楚，又哪裡還會記得他曾帶原主一同出去遊獵。

  更何況聽碧綃說，原主是庶女，在家時並不受父親重視。

  這母狼撫育幼鹿的故事，不過就是她隨口捏造，好叫宋嬤嬤明白她的意圖罷了，又哪裡能知道母狼究竟為何會撫育幼鹿。

  好在這番話確實如她所願，起到了作用。

  容因最後一個字說完，宋嬤嬤臉上的神情變了又變，一時間驚疑不定。

  她聽明白了。

  新夫人這是改了主意，想要撫養懿哥兒。

  她言下之意也很明顯，只要懿哥兒肯接納她，認下她這個母親，她便會對他懿哥兒視若己出。

  她今日的來意便也明了了，是要她回去，幫著她，贏得懿哥兒的信任和親近。

  是個好盤算。

  新夫人剛入府，若想在祁府站穩腳跟，讓老夫人和大人對她愛重有加，從懿哥兒身上下手，確實再好不過。

  況且府里上上下下的人都清楚，大人原本並沒有續弦的意思，之所以將崔氏娶回來，也正是為了能有個人照看懿哥兒、掌管後院。

  不知她是自己開了竅還是得了哪位高人的指點，找准了路子，一改先前的態度，變換了法子和手段。

  良久，宋嬤嬤終於擡起頭來，目光灼灼地看向容因：「可若來日那母狼又誕下親子，幼鹿該如何自處？母狼還能否對它視若己出？」

  宋嬤嬤自知自己這話說得已是逾矩，袖擺之下的雙手緊緊扣合在一起，幾乎攥出一手冷汗，神色卻堅定非常。

  若今日不將話說明白，要些靠得住的保障，來日一旦形勢變了，恐怕懿哥兒便只有任由她拿捏的份了。

  容因靜默半晌，正當宋嬤嬤以為她要發怒時，她卻柔聲開口：「我懂您的顧慮，也難怪先夫人能放心將懿哥兒託付給您。」

  「嬤嬤，您大可以放心。實不相瞞，有件事我從未向旁人提及，但今日為表誠意，我願如實以告。」

  此話一出，容因臉上的神情變得低落起來。

  她說：「您離府不久後，我與懿哥兒起了些爭執，不慎墜入冰湖，雖僥倖撿回一條性命，但當時郎中曾言，我傷了根本，今後恐難有子嗣。這興許就是我先前苛待懿哥兒的報應吧。」

  容因說得懇切，只是這些話同樣不足為信。

  她當日墜湖是真，郎中說她身體因此受損是真，但卻並未當真嚴重到影響子嗣的地步。

  見到宋嬤嬤之前，她曾思量許久，最終確定了這番說辭。

  之所以決定扯這個謊，一來是因若非如此，宋嬤嬤大約仍會處處小心提防，更不會一心一意地幫她贏得祁承懿的好感；二來是她也確然沒有要孩子的打算，並且今後應該都不會有。

  雖無法與崔容因的身份割裂開，但她卻可以按照自己的意願生活。

  有父母的前車之鑑，她深知像她和祁晝明這樣各懷心思、彼此猜忌的夫妻，並不適合共同撫育一個生命。

  更何況，祁晝明看上去也算不得什麼好父親。

  容因也並不擔心宋嬤嬤將這事泄露給祁晝明或者祁太夫人知曉，雖說於古人而言，婚後不能有子已犯七出之條，但祁家的情況卻全然不同。

  有祁承懿這個寶貝疙瘩在，恐怕她始終無子，才是祁家上下都願意見到的。

  因此她篤定，即便宋嬤嬤將此事吐露出去，也不會對她有半分影響。如此一來，倒是兩全其美。

  一陣啞然過後，宋嬤嬤遲疑著問：「夫人……此話當真？」

  問這話時，她不再顧忌什麼禮節，擡眸直視向容因那雙隱隱含著哀愁的眉眼，試圖從她的神情里找出什麼端倪，以證實她方才這番話的真偽。

  即便被三番兩次地質疑，容因依舊好聲好氣地道：「自然，這種事我怎會拿來扯謊？嬤嬤若不信，大可私下裡去找那郎中求證一番。」

  「不必，奴婢願意相信夫人。」

  但凡女子，都對子嗣事看得無比重要，應當不會願意拿這等事來隨口編排。

  「既如此，那嬤嬤不如拾掇拾掇，今日便隨我一同回府？」容因笑起來，眉眼彎彎，像個涉世未深的小姑娘。

  宋嬤嬤與她對視了一眼，雖因她的話而目露欣喜，實則心底仍懸著一塊大石。

  此番她得償所願，終於能夠回府。

  可方才那一番話後，她卻深知，這位新夫人的心思和手段恐怕是比先前還要厲害三分。

  她萬不能再像先前那般掉以輕心。