陰謀（二更）

  夜深人靜，星星滿布。姚沁和施彥相與步於庭院。

  月色的掩蓋掩蓋，施彥牽起了姚沁的手。桃花盛開的芬芳，隨風而來，飄散著曖昧的迷醉。

  兩人誰也沒有說話，儘管此刻偏安一隅，四周仍是高牆圍立。但姚沁卻覺得，天地遼闊，她與施彥與天地都在這夜色里融為了一體。

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  前世她失去的、妄想的種種，都在這一刻悉數找回。徹底完成了，生命和人生的圓滿。

  施彥看著姚沁嫻靜的側臉，忍不住撫了上去：「阿沁，我今日不無慶幸地想，幸好今日是我，若換作他人，我真怕能否護住你。」

  姚沁笑了：「若不是，我今日也不會站在這裡。」

  「這話何解？」施彥有些懵了。

  姚沁將手覆蓋在他撫摸著自己的臉龐的大手上：「彥哥哥，你可知我為何要擴建蜜餞和香料作坊、又為何建義莊、又因何願意接納雷勇手下的人做佃戶？」

  姚沁這般說，施彥便是懂了。也因為懂了，這份難以言喻的感動，更讓他說不出話來。

  他看著她，月光的映照下，他幾乎看得到她眼眸中的盛放的萬千星光，璀璨無比。

  「因為彥哥哥呀，若不是你，我也只會龜縮在青山別院裡，關起門來過我自己的小日子。吃穿不愁，小小的蜜餞作坊，足以養活我那一莊子人便夠了。」

  「可是，看著彥哥哥為了百姓奔波、憂愁，我便忍不住想，我若能多做一點，好叫你少做一點，那便值了。」

  施彥活到如今，自問有過許多暢快的時光。無論是年少時的求學時光，和同窗老師高談闊論、秉燭夜談。還是弱冠之年的高中。

  都不及此時此刻，姚沁的這番剖白。還有什麼，比你愛著的人恰好也愛你更叫人高興呢？若是有，便是那個與你相愛的人，不但理解你，還不顧一切地、傾其所有的成全你。

  這一刻，他才察覺，自己對姚沁口口聲聲說出的那些愛，是如此的單薄。在她的付出和成全面前，那些因相思難耐而輾轉反側的夜晚，都變得矯情了起來。

  他低頭望著她，她亦含笑回望。兩對纏綿著愛意的雙眼交纏在一起，不知不覺，兩張臉逐漸靠近，雙唇便這麼地貼合在了一起。

  「田員外，你說現如今，可如何是好啊？」

  田家的花廳里，幾個人正圍坐一起飲酒聽曲兒，只是幾人的臉色都略顯凝重，各個若有所思。

  「真沒想到，竟讓那丫頭逃過一劫。」田員外撂下酒杯長嘆，「我本以為，這件事是那何老爺出面做的，畢竟他抱怨南北鋪子搶生意不是天兩天了，誰承想，竟然是一個妾侍做下的。」

  「布置如此不周詳，不過半日，就被拆穿了。哎——我們本欲坐收漁翁之利，可如今，不但鷸蚌都沒了，反倒讓那個小丫頭更有名望。」

  田員外這話道出了所有人的心聲，他們作為青崖鎮的大戶，名下田產鋪子都有許多。每年從佃戶那裡收來的租子，都堆成山。

  佃戶吃不飽，關他們何事呢？有本事掙了錢，自己買地來種。既然沒本事，就要吃這沒本事的苦楚。

  但最可恨的莫過於半路殺出來的姚沁，先是減了自家佃戶的租子不說，又是蜜餞果子作坊，又是香料作坊，竟然還得了皇上的賞賜白得一千畝良田。

  這田產比他們的都多。如今這佃戶多數都走完了，都要去姚家佃田種。他們上好的良田倒都剩下了，餘下些簽了長久契的人家，如今也是人在曹營心在漢。

  做活慢了不說，甚至偷偷打算著，留些人在這裡佃田，再分出去幾個人到姚家佃天種。真是豈有此理，逼得他們不得不也跟著降租。

  「田員外，您說接下來咱們該怎麼辦？聽說他們搗鼓什麼稻花鯉，說是養成了，往後的租子只要四成。」

  「四成！乖乖，這是把地里的莊稼，白白送給佃戶呀！」其餘人等聽了直喊肉疼。

  有人開始出餿主意：「不然，咱們也給她來這麼一招，找人做得天衣無縫些，讓她吃吃人命官司？」

  「哼！你怕是不知道，那縣太爺是她的相好，你給她人命官司吃，只怕前腳你做下手腳，後腳縣太爺就能查出來怎麼回事！」田員外顯然不認同。

  「可是，田員外，您說咱們怎麼辦？真就由著她胡來？」眾人苦著臉。

  田員外思忖片刻：「若是縣太爺和那丫頭一起出事了呢？不慎出了什麼意外……」

  場面靜默了，除了田員外其餘人等都出一身冷汗。這……這……這可是要謀殺朝廷命官啊！一旦事發，那可是凌遲處死的重罪！搞不好一家子都得砍頭！

  且謀殺的是施彥這樣在工作上多有建樹的朝廷命官！聚在這裡的許多人，本來的意思不過是想給姚沁點苦頭吃。

  可沒想著要害了她的性命。可這田員外，不但要害她的性命，竟然連朝廷命官的也要謀害。霎時間，大家面面相覷，不知道該如何作答。

  「哼！一群膽小鬼，咱們這麼多人，事事相幫，就是朝廷下來人查探。咱們把證據都銷毀，誰又能看出半分呢？」

  「怎麼？覺得我歹毒？可是你們也不想想，那姓姚的丫頭要在這裡一輩子的，咱們難道要一輩子，被她牽著鼻子走？」

  「哦，就算有一日，我們兩腿一蹬升天了，可是子子孫孫呢？不還是被那丫頭壓一頭嗎？」

  「我想的這辦法，就是萬全之策。青崖鎮本就多山，過幾日雨季來了，走路都打滑。怎麼別人滑得，縣太爺滑不得？」

  田員外的誘導和咄咄相逼的聲音在花廳里迴蕩，還是無人敢接話。田員外見狀冷哼一聲。

  「既然諸位都害怕，就只當我沒說過這話。日後，那丫頭再做了什麼驚天動地的事情，就莫要來我家討主意了！」

  一盞茶的工夫，有的人到底是心動了，但有的人卻是想退出也不能了。他已然是知情人，自己不參與其中，難免不會落得同樣的下下場，更何況知情不報也是罪加一等。

  姚沁和施彥還不知道，針對他們的歹毒計劃，已經開始醞釀了。兩人沉醉在甜蜜中，不可自拔。

  插秧一事，終於在桃花落盡的時候結束了。天公作美，隨之而來的是一場突如其來的大雨。

  人人都說著，這是及時雨。落了雨，天涼快了許多不說，就是禾苗也長得快些。

  姚沁和施彥這幾日卻不得閒，插秧後只需月余，便可以投放魚苗了。可是魚苗該投放多少，這還得好好琢磨琢磨。

  兩人整日對坐著翻看農書大典，同時施彥也寫了信給家在武夷山的同窗，詢問那裡如何養稻花鯉。

  好在工夫不負有心人，兩人一番努力，總算釐清了這稻花鯉的養殖方法。