殺宴（上）

  顧傾墨遂道：「其中一個宮女說這附近有座假山，尋常人不會經過，讓阿離先來此處避避，將盛裝脫與她們，讓她們帶回去洗了熨干交還教儀嬤嬤，教儀嬤嬤則提前走了，說先去替阿離拿身乾淨衣服。」

  「你怎麼放她們一起走了？」蘇介急道。

  顧傾墨道：「她們統共就三人，那一堆衣服至少要兩個人拿，若是只留下一個守著，倒更不安全，外戚私通宮女穢亂宮闈的罪名，阿離可擔不起。」

  蘇介氣道：「栽贓之人可真是陰毒。」

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  顧傾墨繼續道：「阿離等了許久也不見有人來，總覺得不安，於是往裡面走了點兒，這才發現地上有具赤身裸體的女屍，當即明了阿離的不安從何而來。」

  太皇太后問道：「然後呢？」

  顧傾墨道：「阿離深知此時逃跑就是自行認罪，實乃下策，於是上前仔細查看那女屍死亡原因等，初步認為她應當是被人用重物砸昏，流血過多而死。」

  太皇太后的目光有一瞬的驚詫與傷情，喉頭一哽，竟說不出話來了。

  蘇介有些驚奇於顧傾墨的回答：「可是那地上並沒有什麼血。」

  顧傾墨道：「所以這裡並不是第一案發現場，應當是被拋屍至此。」

  「屍體身上除了頭部左側有個傷口，其餘都是揉搓痕跡，並不能造成死亡，排除臟器破裂等肉眼不可見的內部情況以外，應是頭部左側這個傷口導致了她的昏迷。」

  太皇太后深呼吸一口氣，勉強讓自己鎮定下來：「為什麼不是直接致死？」

  顧傾墨道：「屍體全身泛白，濕冷，略顯花斑，符合失血而死的特徵。」

  太皇太后簡直要忍不住了，向後倒退一步，蘇介見狀忙上前扶住太皇太后：「太皇太后您怎麼了？」

  太皇太后捂住嘴巴。

  怎麼會這麼像？怎麼會這麼像？！

  顧傾墨忍住泛上心頭的酸楚，卻無法控制瞬間變紅的眼眶和奪眶而出的淚珠，於是仍舊保持著行大禮的姿勢。

  她繼續說道：「阿離猜測，死者應當是在阿離被弄髒衣服那段時間被拋屍到此，死亡時間不會超過一個時辰，最近天氣炎熱，一有點什麼味道就很容易被發現，而阿離在這站了兩刻鐘的樣子——」

  「你怎麼站得住？本王路過這邊，老遠就聞到了怪味，這才想進去一探究竟，結果還沒邁步就聽見一聲尖叫，」蘇介嘆道，「本王當時看見你站在屍體邊上，就知道你又遭人算計了。」

  「又？」太皇太后抓住了這個字眼。

  蘇介道：「臣回京路上，遇到王公子遭殺手追殺，就連豐城衛也將王公子說成是走脫重犯要抓他，於是臣略施援手，這才結交了這位大才子。」

  太皇太后凝眉深思。

  顧傾墨繼續道：「阿離聞不到味道，又不敢隨意亂走動，所以才沒有及早發現異樣。」

  「什麼叫你聞不到味道？」蘇介追問道。

  顧傾墨遲疑了一會兒，才道：「阿離...沒有嗅覺。」

  太皇太后凝眉沉思良久：「起來說話。」

  顧傾墨的肩膀似乎顫抖了一下，但這細小的動作，只落在了蘇介眼裡。

  「謝太皇太后。」顧傾墨起身之時，便有一隊侍衛，在一個身穿官服的熟悉身影帶領下跑了過來。

  顧傾墨還未來得及低頭，那人就先看清了她。

  來人瞧見著裝隨意的顧傾墨，立刻瞪大一雙鋒利的鷹眼，劍眉緊皺，一時忘了行禮。

  顧傾墨不動聲色地垂首，那人才回過神一般，向太皇太后行禮道：「微臣刑部侍郎顧遜白，拜見太皇太后。」

  太皇太后一見是他，立即伸手道：「找你來才是正經，假山裡頭死了個宮女，你進去瞧瞧。」

  顧遜白當即領旨，卻是滿臉複雜地看了顧傾墨一眼，才匆匆進假山裡頭。

  蘇介瞟到顧遜白眼神怪異，心中有些疑惑。

  太皇太后對方才發現屍體的宮女道：「你且起來。」

  那宮女抽抽噎噎地應了一聲，慢吞吞站了起來，卻是仍舊離顧傾墨遠遠的，埋著頭小聲啜泣著。

  不一會兒，顧遜白從裡面出來，摘下鼻前纏的布帶，放下手中的屍檢工具袋，稟道：「啟稟太皇太后，死者應當是被人拋屍在此。」

  「！」方才在此處聽顧傾墨推論的三個人都微微有些吃驚。

  顧遜白兀自說下去：「死者身上雖有許多青紫痕跡，但應當是在人死前一兩天內的揉搓傷，無內部器官破裂的跡象，除了左側頭部有一敲擊傷，連掙扎痕跡也沒有，顯然是被極其信任的人迎面打昏。」

  「後者何以斷定？」太皇太后問道。

  顧遜白解釋道：「按照傷口的位置來看，基本排除是左撇子在死者背後動手，而是當面擊昏死者，所以兇手應當與死者相熟，而重擊那個部位不會直接致死。」

  「屍體全身泛白，大熱的天卻濕冷，身上有花斑，符合失血而死的症狀，假山內無大面積血跡，說明是拋屍至此。」

  太皇太后鳳目當即釘在了顧傾墨身上，就連蘇介也是愈發好奇這膽大心細的顧傾墨究竟是什麼來頭了。

  「最近天熱，裡頭氣味已經有些濃重，據臣推斷，死者的死亡時間不會超過一個半時辰，」顧遜白每說一句，都讓太皇太后和蘇介更加對顧傾墨好奇幾分，「而且兇手像是第一次殺人，不止不聰明，還根本沒想要藏屍。」

  太皇太后凝眉問道：「此話怎講？」

  顧遜白略一思索，沉聲答道：「在宮中最好的拋屍地點應當是偏僻的廢井，哪怕是埋了也比直接扔在假山里好，而且最近天熱，絕不會選擇拋屍在這樣的地方，若說兇手太過倉促，無論如何都不能成立。」

  「為何不能成立？」蘇介問道。

  顧遜白這才瞧見蘇介，但並未露出過多驚訝，回道：「假山中幾乎沒有什麼血，說明死者應當在被拋屍至此時已經死亡，兇手忽略了第二現場殺人的可能性是否成立。」

  「而兇手打昏死者一直到死者失血而死的這段時間，無論他去做什麼，也足夠他想到比假山中安全十倍的拋屍地，可他還是選擇了這裡，除非...他自以為找到了絕佳的替罪羊。」

  顧傾墨微微皺眉。

  蘇介卻道：「也有可能是他在等某個人來替他背鍋！」

  就在這時，孟春曉又帶了一隊人回來：「太皇太后，那老媽子已不見了。」

  太皇太后冷笑一聲：「哀家倒不知，大晉如今還有膽大包天至此的。」

  顧傾墨忙道：「今日人來人往，要帶什麼人進來容易，換個人出去也絕非難事，只要那人有足夠的身份。」

  太皇太后一瞥仍舊乖乖扶著自己的蘇介：「這不就有一個渾水摸魚進來的嗎。」

  「臣——」蘇介啞口無言。

  顧遜白道：「太皇太后，此事蹊蹺，微臣請主查此案。」

  太皇太后道：「你來查，哀家信得過。」

  她吩咐道：「春曉，派人傳哀家口諭封鎖宮門，查閱進出記錄，你領哀家口諭，親自去各宮各殿搜那三個拿了狀元盛裝的宮女，她們三個極有可能真是尚衣局的。」

  「是。」春曉承了旨便立刻去了。

  太皇太后對顧遜白道：「遜白，哀家給你權力，你必須在一個時辰之內查出兇手是誰，否則你這刑部侍郎也不要當了。」

  顧遜白毫不遲疑應下，點了兩個侍衛，跟著他進了假山，剛進去就聽見裡頭傳來一陣嘔吐聲。

  太皇太后瞥了蘇介一眼：「你有什麼想說的嗎？」

  蘇介不好意思地低了頭，輕聲嚅囁道：「還沒人知道臣回來了呢。」

  太皇太后面無表情地駁斥道：「帶你進來那人不就知道你回來之事？」

  蘇介忙抬首請罪：「都是臣逼他的。」

  太皇太后沒理他，走到一個侍衛邊上耳語幾句，回身對蘇介故作姿態地道：「你隨他去，待會兒讓你做什麼就做什麼，這可是哀家保你的好法子。」

  蘇介有些害怕，但顧傾墨現在忙著想自己的事兒，根本沒注意到蘇介求救的目光。

  蘇介只好認命地跟著那侍衛走了。

  太皇太后又指著那個發現屍體的宮女對另兩個侍衛道：「看好了她，要是刑部侍郎說用不著了，再送來禮雁台，屆時自有人會接手看管，別叫哀家知道她死在了你們手上。」

  那兩個侍衛應了。

  太皇太后問顧傾墨道：「好孩子，你還有什麼要現在說的話嗎？」

  顧傾墨略一思索，硬著頭皮道：「阿離是不是不該回來？」

  太皇太后聽她這句話說的沒頭沒腦，緊緊盯著她。

  顧傾墨今日第一次沒有逃避，而是毫不掩飾內心的悲痛，迎上了太皇太后的目光。

  那雙眼睛，那樣澄澈，流露出的害怕、擔憂、悲痛，皆是如此真實。

  「仵作一驗屍就能知道，那人死亡之時阿離還在巡遊盛京，這條路不但不是第一次進宮的阿離去往換衣場所的必經之路，而且還甚少有人走動，這裡也並非第一案發現場。」顧傾墨哀怨地盯著太皇太后。

  「種種皆能輕而易舉地證明阿離並非那窮凶極惡的兇手，可那人還是選擇在舉國為阿離歡慶得了狀元的日子裡，不惜殺害一個少女來誣陷阿離，阿離是不是何處錯了？」

  太皇太后被她的目光一震，聽著她哀怨的言語忽然說不出話來。

  她面前這個只著單衣的少年，只是個單薄孩子啊。

  太皇太后捂住心口。

  顧傾墨忙衝上前扶住太皇太后，語氣著急：「您怎麼了？」

  太皇太后把手放到她手上，借力勉強站穩，盯著她的目光愈發憐愛，竟將頭靠在了她的肩上，喘著氣哽聲道：「好孩子，好孩子，不怕，姑母在，還有姑母在呢。」

  顧傾墨一聽她說這樣的話，當即淚如雨下，卻硬生生憋著聲音。

  太皇太后順勢將她擁入懷中，輕輕地拍著她的頭，像從前抱著自己撒嬌的女兒一樣，輕輕拍著對方的頭。

  她不知道，自己的言行，才是擊潰懷中泣不成聲少年的無影刃。

  群臣早已聚集在禮雁台。

  「怎麼不見刑部侍郎？說起來他還算是狀元郎的半個恩人呢。」「顧家可不會參加這種宴會。」

  「這是怎麼說？我剛才還看見從不出席這種場合的顧學士，都帶著個小侍來了呢。」「你瞎了吧？顧槿幾時肯來這種場合？況且他是個有名的沒有侍從的世家公子。」

  「我真沒看錯！」「他真沒看錯，顧槿早前真來了，只是還沒坐下就又走了，好像是國子監有什麼事情。」

  「看吧看吧！」「那怎麼不見刑部侍郎，按理他才是顧家最該出席的那個。」

  「沒準讓他去保護狀元郎了。」「極有可能。」

  「皇上駕到——」內務府總管李慎吊著嗓子高聲呼道。

  眾人瞬間起身，齊聲高呼行禮。

  皇帝晉誠從後頭出來，緩步走至正中寶座，道：「平身。」

  「謝陛下。」眾人齊呼，後整齊起身。

  待皇帝坐下之後，眾人也入座。

  皇帝掃視一圈，忽然問道：「怎麼不見刑部侍郎？」