夢中舊人來

  老夫人忽然中風暈倒，醒後第一件事，是把守在床邊的嫡親孫女三小姐趕出上院之事，不到半日就傳遍賀家。下朝歸來的文敬候爺聽說之後，先是匆匆往紫蘅院探望母親，又匆匆奔向疏影閣安慰女兒。

  對於其中緣由旁人並不清楚，只曉得三小姐提及夢魘之事後，老夫人便忽然中風，於是前院後宅下人之間便開始傳言，說賀家近來大抵有妖孽作祟，先是纏住三小姐，又找到了老夫人。

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  如此流言不消幾天越演越烈，加上賀南風那個夢境的說辭，將一眾夫人小姐、丫鬟婆子嚇得魂不附體，尤其傳到幽蘭居，賀清嘉便發覺自己姨娘的臉色一日比一日蒼白，連泡茶時候都會走神，將手背燙得紅一塊黑一塊。

  小廝婆子們聽說老夫人醒來後，對著三小姐驚呼見鬼，險些一拐杖打了過去，對賀南風受的苦多有憐憫，卻無人知曉這前後流言，正是疏影閣刻意為之，而目的只在，將時隔多年的侯爺夫人，在賀家重新喚起。父親賀佟在這些言語中，哪怕對邱氏多一分疑問，哪怕多向安素提及一回，都是她要的伏筆。

  其實賀南風對早逝的雲氏並沒有多麼深厚的情感，重提舊事最大的目的也並不是為對方報仇，畢竟已然歷經生死的她，比起記憶模糊的生母，更在意還好好活著的父兄親人。

  她要彌補前塵的錯誤，要保護在意的一切，就必須阻擋的所以人事，都一一清除。而首先一步，就該是賀家本身，再首當其衝，則必然，是新仇舊怨、高高在上的邱氏。只要對方的身份權威還在，賀家、父親，就永遠不可能朝著自己今生想要的方向發展。

  可這廂還未落實時，卻又先有另一位舊人上門，帶著一如往昔的親密笑容，不精通報便逕自衝進她的閨房，挽住她的臂膀，語氣嬌嗔道：

  「南風，我昨天才聽說你病了，今兒一大早就讓母親派車送我過來看你，你怎麼樣，好些了罷？」

  賀南風夢魘之事已將近半月，她父親吏部侍郎柳釗日日與賀佟聯袂上朝，怎會昨天才得知消息。可她前塵偏偏分辨不出這些虛偽與敷衍，居然一直當對方為真心姐妹。

  柳清靈似覺得她那剎那的眼神有些陌生，蹙了蹙眉，輕輕一拍道：「你怎麼了，不是病傻了吧？」

  說完仿佛自覺嬌俏，「咯咯」笑了起來，絲毫不曾察覺賀南風眸中冰冷的嘲諷。

  「哪有，」她也笑了笑，道，「我只是在想，你明明只比我長一歲，怎麼看起來已經像個大姑娘似的。」

  柳清靈比賀南風大一歲余，明明也是個半大女娃，卻從來喜歡作成人裝扮，但凡何處男女宴集，也定要隨大人前往交際。賀南風前塵里讀過的所有才子佳人話本小說，聽過的所有郎才女貌情愛故事，都出自對方之手。大概身邊缺乏一個女性長輩教導，又無其他親近姊妹，加上對未來男女情愛的嚮往，便盡信了柳清靈的鬼話，如何能不被她揉扁搓圓？

  「是嗎，」柳清靈對這話十分滿意，眉眼流光道，「我娘總說我還小，其實我早就長大了。」

  那可是還有幾年，賀南風心道，長大的柳清靈實在是條險惡的毒蛇，讓她想起便不寒而慄。又或者現在便是了，不過毒牙還未長全而已。她忽然想起前塵柳清靈與宋軒是早於自己就認識的，不知便是不是這幾年到處交際的時候，但宋軒此時，應當跟自己兄長賀承宇一樣在寒山書院修學。

  於是應付幾句後拉對方坐下，方試探道：

  「之前不是約了冬至遊玩麼，我方才還在想，聽說護國公府的後院有一片淡墨色的梅花，在雪裡好看極了，要是能去看看多好。」

  柳清靈眼神一亮，不知因為護國公府，還是因為稀有梅花。

  「能去嗎？」她問，「讓你爹安排一下？」

  賀南風一撇嘴，頗有些無奈回答：「去倒是能去，不過——」

  「不過什麼？」

  她嘆了口氣，道：「我聽姐姐說那護國公家有個四公子脾氣古怪得很，對女客都像有仇似的，過幾天應該也要從書院回來了，萬一遇見多晦氣。」

  「啊？」柳清靈滿臉訝異，似乎思考片刻，皺眉回道：「你哪個姐姐說的？」

  「什麼。」賀南風故意懵懂，對方果然就用自己的話重複一遍：

  「說玉檀哥哥古怪。」

  玉檀哥哥，原來他們這時就果然已經相識了。

  宋軒與賀承宇同歲，今年十四，柳清靈十一。賀南風看對方此刻的眼神，便知不管如何相識，但她早對那玉檀公子動了少女心。可惜柳釗畢竟只是個小小侍郎，如何能匹配護國公府，所以前塵的柳清靈從來不曾向人提及，而是選擇暗裡用自己的手段，為心上人達成目的，再安穩坐上正妻之位。

  若非如今年紀尚淺，定不會被這樣輕易就試了出來。賀南風笑笑，道：「我也記不清是哪個姐姐了，可能是哪個堂表姐，都不一定。」

  柳清靈努嘴，並未再追問，忽然看著她手腕的玉鐲，兩眼放光道：「咦，你什麼時候又有這樣好看的鐲子？」

  賀南風道：「是我娘親留的，一直沒戴。」

  「唔，」柳清靈點頭，目光卻一直不能移開，片刻道，「你能借我帶幾天麼？」

  言語之間，絲毫不覺唐突，明顯之前在自己這裡有求必應慣了。

  賀南風忽然想到前塵的自己真是眼瞎，一片天生好心都餵了這對毒蛇男女。有那樣悽慘的結局，真是活該。

  柳清靈見她出神，便推了推道：「怎麼了，你不會不捨得吧。」

  賀南風這才一笑，跟從前一模一樣，順勢就將鐲子摘了下來，遞到對方手裡：「你喜歡就拿去吧，你跟我之間還有什麼捨不得的。」

  身後紅箋忍不住皺眉，又不好阻止，只得暗自嘆氣。

  柳清靈這才高興了起來，一面將鐲子戴上，隨即屏退丫鬟從袖裡拿出一冊話本，向賀南風道：「你知不知道杜麗娘和柳生幽會的故事？」

  賀南風笑著搖頭：「不知道，我只知道杜十娘怒沉百寶箱。」

  柳清靈便頗有幾分恨其不爭的模樣，繼續道：「那個怎麼能信呢，她一個青樓妓子怎麼可能跟你我一樣？我們要看，就得看世家小姐的故事。」

  這是又要開始教她如何追求情愛了，賀南風心底暗笑，表面不漏聲色：「但世家小姐跟男子幽會，也是不合身份的罷。」

  柳清靈輕哼一聲，道：「這你就不懂了，這與輕浮浪蕩不同，這是為了真愛之人敢於獻身，是要流傳千古的。你看那離魂記的張倩娘，鳳求凰的卓文君，女兒家遇上心愛的人，就要敢作敢當，你說是不是？」

  難怪前塵的賀南風會為宋軒背棄一切，犧牲一切，還自覺心滿意足。多年來受交心姊妹如此誘導，都以女子私奔為榜樣，怎麼不會鑄成大錯？

  她那時只知遊園的杜麗娘，知離魂的張倩娘，知夜奔的卓文君，卻不知看看被棄崔鶯鶯，沉水的杜十娘，就算卓文君，年老色衰也要擔心夫君納妾離心……世道如此，聘者為妻，奔者為妾，被負的女子，遠比白頭終老的多。但為了心愛之人敢作敢當沒錯，錯的是一心求此過猶不及，錯的是眼瞎心盲選錯了人。

  如果賀南風今生也要為了一人敢作敢當，為他做杜麗娘做張倩娘做卓文君，甚至做這些女子都不曾也不敢做到的事情，那個人，就只會她的夫君凌釋。除此之外，絕不會搖擺半分。而這時應當還沒有覆滅賀家的算計，柳清靈不厭其煩教她這些，只是想看端莊聰慧的賀三小姐，有朝一日會成為世人笑柄罷。

  便如她前塵所說，「你不知道我在你身邊的每一天，都有多麼討厭你。你這樣愚蠢的女人，怎麼值得生在侯門高第，怎麼值得擁有那樣多的榮華富貴，父兄寵愛。每次我想要的東西你都不以為意時，你不知道，我有多麼恨你」。

  一個人出於嫉妒，而恨不得另一人墜入深淵，天性善良又得天獨厚的賀南風，那時候確實無法理解，也不曾察覺。

  她靜靜看著對方，直到柳清靈覺得奇怪，正要詢問時，方緩緩道：「你說得對。」

  「當然。」

  「靈兒，我之前做了個夢，夢裡有你。」

  柳清靈道：「什麼夢？」

  賀南風一笑，握住對方的手，十分親切：「我夢到你和我是親生姐妹，還夢到，你嫁進了一個很高貴的門第，在我成親那天，你穿著你華貴的正妻服侍來為我添妝，送了我很多首飾。」

  大抵確是這樣的，如果沒有那把扎進心口的匕首。

  柳清靈一怔，對這夢境的情節十分滿意，不知想起了誰，臉頰微微泛紅，帶著幾分羞赧，往賀南風身上輕輕一捶，道：「盡胡說，要嫁肯定也是你嫁得高。你可是文敬候府的嫡小姐呢，我怎麼能比。」

  賀南風笑得更加溫柔：「怎麼會，靈兒美麗聰慧，又知道自己想要什麼，肯定嫁個如意郎君。」

  柳清靈確實知道自己想要什麼，並會為了想要的東西不擇手段。這一點，前塵的賀南風如何也不能比。

  「那，咱們冬至出遊還去護國公府麼？」看來，她依舊不想放棄再見宋軒的機會。

  然賀南風卻不想哪怕再看到那人半眼，但依舊做出思考的模樣，回答：「晚間我爹回來，我問他一下，到時候給你送信。」

  柳清靈十分開心，又摟住賀南風說了許體己話，不乏杜麗娘與柳生私會的過程，說得外間紅箋面紅耳赤，恨不能把對方打將出去。

  一直到申時末，柳家小姐才帶著玉鐲及另外幾樣首飾心滿意足地離開，紅箋流雲剛把兩人吃過的糕點碗碟收走，侯爺賀佟便下值回來看望女兒了。

  結果一進門，就看到擺在梳妝檯的兒女話本，流雲正伺候賀南風洗手，紅箋剛收拾桌案也不及遮掩，於是賀佟凝眉拿起手中，臉色自然陰沉了下來。

  「這是哪來的。」他道，語氣嚴肅，把幾個丫鬟嚇得不敢出聲。