第一節 生態背景

  江南是我國三大平原之一——長江中下游平原的重要組成部分和浙江省最大的兩塊平原——杭嘉湖平原和寧紹平原所在地，擁有得天獨厚的天時地利條件，是我國自然條件較為優越的地區之一。

  從地形上看，該區主要由平原和低山丘陵組成，其中又以平原為主。基本以太湖為中心，向東、向南的沿海地區，多為平原地形，其中蘇南平原和杭嘉湖平原地勢低平，中間略高，四周稍低，呈淺碟形，海拔一般2米至5米，中心地帶海拔低於3米。寧紹平原海拔大都也在10米以下，除少數孤立小山外，地形平坦，地表呈較均一的緩坡，自東向西、自內地向沿海微微傾斜。在太湖的西和西南方向以及寧紹平原的南端，則多為低山丘陵地形。其西南邊緣的天目中山區，是江南地勢最高的地區，以天目山脈為中心，聳立著為數不少的海拔千米以上的高峰，山峰兩側，多為海拔200米至400米的丘陵地貌。而分布於寧紹平原南部的會稽和四明山地，也有少數海拔千米的孤峰，一般山體海拔多在500米至800米之間。此外，還有西部和西南部的茅山和宜溧山地和安吉低山等低山丘陵區，區內以海拔三四百米的丘陵為主。在中山的外圍和平原地區散落著海拔300米以下的丘陵；在山丘外沿或沿海一帶緣飾著壟崗地形；在山區內部，有河谷平原和山間盆地，較大的有諸暨盆地和新（昌）嵊（縣）盆地。

  江南地區屬於亞熱帶季風性濕潤氣候。年平均氣溫15℃至19℃，1月份在3℃左右，7月份多為28℃上下，全年無霜期240天至280天，年平均降水量1 000毫米至1 500毫米，其中有60％以上集中在5月至9月。由於氣候暖濕，光照充足，光、熱、水同季，有利於作物生長。加上中部太湖水體調節氣候，蓄積洪澇。因此，對發展農業極為有利，宜於稻麥、油菜、棉花等作物生長；濱湖丘陵地區可利用優越的小氣候條件，發展亞熱帶常綠果樹、茶葉、毛竹和蠶桑等經濟林木。

  江南素有「水鄉澤國」之稱，河網如織，湖盪密布。平原地區河網密度平均每平方千米在5千米左右，杭嘉湖平原更到達12.7千米，為全國之首，湖泊面積約占土地面積的10％以上。我國最長的河流長江經該區北境流入大海，太湖沿岸有大小河流210條，形成太湖水系，是長江下游主要支流。太湖地區的自然水系，主要有苕溪、南溪和黃浦江三個系統。苕溪水系發源於天目山，分東、西苕溪2支，流至湖州以後匯合注入太湖，其一部分支流向東與杭嘉湖水網相遇。南溪發源於茅山和蘇、浙、皖三省界嶺山地，主流由宜興東氿、西氿流至太浦口入太湖，余支由宜興至白茅山之間化作眾多溪瀆匯入太湖。黃浦江水系分為3支，北有斜塘、泖河、攔路港與澱山湖相通，中為園泄涇上接俞匯塘，南為泖港承杭嘉湖來水，在松江米市渡以上匯合；由吳淞口入海。而在杭嘉湖以南地區，則有錢塘江、曹娥江和甬江三大水系。錢塘江又名浙江，是浙江省第一大河，發源於皖南山區，流經富陽、蕭山、杭州、海寧等地，在海鹽澉浦注入杭州灣，通過運河與太湖水系相銜接。曹娥江是錢塘江下游的主要支流，自南而北流經新嵊盆地和蕭紹平原，最後在三江附近注入錢塘江口。甬江發源於奉化、新昌和嵊縣交界處的山地，流經奉化、鄞縣等地，最後在鎮海注入東海。江南湖泊密集，僅太湖地區（不包括寧紹地區）就有面積在0.5平方千米以上的湖泊189個。其中，太湖是我國的五大淡水湖之一，湖岸沿線長405千米，調蓄容量達44萬餘立方米。此外有名的湖泊還有陽澄湖、澱山湖、西湖、南湖、鑑湖、東湖等。除了自然的河流和湖泊外，這裡還有眾多歷史上各個時期開掘的人工河道。其中我國最長的運河——京杭運河縱貫太湖流域，它從杭州經嘉興、蘇州、無錫、常州由鎮江諫壁入江，與江北運河揚州通江口隔江相望。而各類小型的人工塘浦運河，早在宋元時代就已十分密集。北宋水利專家鄭亶撰《水利書》，詳細記述了這一結構：「五里七里為一縱浦，七里十里為一橫塘」；塘浦深1丈至3丈，闊20丈至30丈；通江達海之處，設堰閘控制，以便灌溉和運輸。[1]值得指出的是，這些河流湖泊都不是各自孤立的，而是通過眾多的河港塘浦聯結成一個河網湖泊的水系整體，不僅有利於農業灌溉，更為重要的是，由此構成了本地區密集而便利的內河交通網絡。[2]

  [1] 參見汪家倫、張芳：《中國農田水利史》，256頁，北京，中國農業出版社，1990。

  [2] 本節主要參考了馬湘泳等：《太湖地區鄉村地理》，北京，科學出版社，1990；太湖地區農業史研究課題組：《太湖地區農業史稿》，北京，農業出版社，1990；陳橋驛等：《浙江省地理》，杭州，浙江教育出版社，1985；陳橋驛《浙江地理簡志》，杭州，浙江人民出版社，1985。