一、遺傳素質和生理成熟

  遺傳是一種生物現象。通過遺傳，祖先的一些生物特徵可以傳遞給後代。遺傳素質是指遺傳的生物特徵，即天生的解剖生理特點，如身體的構造、形態、感覺器官和神經系統的特徵等，其中對心理發展有最重要意義的是神經系統的結構和機能的特徵。

  生理成熟也稱生理發展，是指身體生長發育的程度或水平。生理成熟主要依賴於種系遺傳的成長程序，有一定的規律性。

  （一）遺傳提供心理發展的最基本的物質前提

  人類在進化過程中，解剖和生理上在不斷發展，特別是腦和神經系統高級部位的結構和機能達到高度發達的水平，具有其他一切生物所沒有的特徵。人類共有的遺傳素質是使兒童在成長過程中有可能形成人類心理的前提條件。

  由於遺傳缺陷造成腦發育不全的兒童，其智力障礙往往難以克服；黑猩猩即使有良好的人類生活條件和精心訓練，其智力發展的最高限度也只能是人類嬰兒的水平。這些事實從反面證明了正常的遺傳素質對兒童心理發展起前提作用。

  （二）遺傳奠定兒童心理發展個別差異的最初基礎

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  1.遺傳對智力和能力的影響

  研究證明，血緣關係越近，智力發展越相似，同卵雙生子是由一個受精卵分裂為兩個而發育起來的，具有相同的遺傳素質。研究表明，有血緣關係的兒童之間的智力相關比無血緣關係者高，而同卵雙生子的相關則最高（見表2-1）。

  表2-1 不同血緣關係兒童的智力關係（陳幗眉，2000年）

  除智力外，遺傳素質影響兒童特殊能力的發展。如音樂家、運動員、畫家等所以能取得輝煌的成就，固然取決於後天的培養訓練和自身的勤奮，但不能否認遺傳在其中的作用。他們充分利用和發揮了遺傳素質所提供的有利條件，取得事半功倍的效果。可以說，具有不同遺傳素質的兒童，其最優發展方向是不同的。

  2.通過氣質類型的因素影響兒童的情緒和性格的發展

  從兒童出生的時候起，高級神經活動的類型就表現出不同的差別。在產房中可以觀察到，有的嬰兒安靜些、容易入睡；有的手腳亂動，大哭大喊……長大後，有的人情緒和活動發生得快而強，表現非常明顯；有的人情緒和活動發生得慢而弱，表現不很明顯；有的人情緒和活動發生得快而弱，表現也明顯；有的人情緒和活動發生得慢而強，表現卻不明顯。這些雖然不是兒童情緒和性格發展的決定條件，但對情緒和性格的發展有一定的影響。

  目前，有關遺傳基因與兒童腦及行為的關係的研究課題成為心理學者和生理學者的研究熱點之一，但成熟的研究成果和結論並不多。

  資料卡

  COMT基因多態性與攻擊行為

  儘管從COMT基因到行為表型的具體機制尚不清楚，但對於反社會行為，有研究者提出了「基因—腦—反社會行為」的模型，即基因引起大腦某些區域（例如前額皮質、扣帶回、杏仁核、海馬、顳葉皮質等）結構和功能的改變，這種改變影響個體的認知（如決策、道德判斷）、情感（如同情心、責任感、恐懼反射）和行為（如情緒調節、行為抑制），進而致使個體具有更容易從事反社會行為的傾向。

  COMT基因與攻擊行為之間也可能存在「基因—腦—行為」的作用機制。並推知，COMT基因多態性影響攻擊行為的神經生物機制可能是COMT基因多態性使大腦局部特別是前額皮質區域多巴胺含量改變，從而影響個體對外界刺激的注意轉移靈活性、認知靈活性等執行功能，繼而改變了個體對環境刺激做出攻擊性反應的閾限。

  ［資料來源：王美萍、張文新，《心理學科學通訊》，2010（8）］

  （三）生理成熟在一定程度上制約心理的發展

  在遺傳所提供的最初的自然物質基礎上，經過胎內時期的發展，兒童出生到人世。出生後又要經歷一系列的生理成熟過程。兒童身體生長發育的規律明顯地表現在發展的方向順序和發展速度上。

  兒童身體生長發育的順序是：從頭到腳，從中軸到邊緣，即所謂首尾方向和近遠方向。兒童的頭部發育最早，其次是軀幹，再是上肢，然後是下肢。我們知道，兒童動作發展也是按首尾規律和近遠規律進行的。這種順序就和動物不同，動物是先會爬行，後會看，兒童是先會看，後會四肢動作。

  兒童體內各大系統成熟的順序是：神經系統最早成熟，骨骼肌肉系統次之，最後是生殖系統。例如，兒童5歲時腦重已達成人的80%，骨骼肌肉系統的重量還只有成人的30%左右，生殖系統則只有成人的10%。兒童生長發育速度的規律，總的來說是出生後頭幾年速度很快，青春期再次出現一個迅速生長發育的階段。

  生理成熟對兒童心理發展的具體作用是使心理活動的出現或發展處於準備狀態。若在某種生理結構達到一定成熟階段時，適時地給予適當的刺激，就會使相應的心理活動有效地出現和發展。如果生理上尚未成熟，也就是沒有足夠的準備，即使給予某種刺激，也難以取得預期的結果。上述身體各方面的成熟規律對兒童心理發展都有制約作用。美國心理學家格塞爾用雙生子爬樓梯的實驗就充分說明生理成熟對學習技能的前提作用。

  兒童的心理成熟雖然受遺傳素質以及遺傳發展程序的制約，但不是由遺傳決定的，成熟過程始終受環境的影響。遺傳的東西在一定條件下也會發生變化。