1.思想家、文化傳統的內涵

  思想家不是一個政治概念，而是一個廣泛的文化概念。思想家對於文化傳統的形成，對於民族精神的構建，有著政治家、軍事家之類人物無可比擬的作用。然而，發人深省的是，不僅40多年來大陸包括聲勢赫赫的80年代文化大討論在內，無人研討思想家與文化建設的關係，而且海峽兩岸的學術界也數十年無人問津。同樣值得注意的是，大陸著名的工具書《辭海》《中國大百科全書》以及台灣出版的《中文大辭典》的詞條中都只有「思想」而無「思想家」，可見這個問題的研究是何等薄弱。但是，這並不等於中華民族是只有「思想」而無「思想家」的民族。誠然，「天不生仲尼，萬古長如夜」是後世腐儒對先師的談辭，但孔子作為具有獨創性理論體系的思想家，極為深遠地影響了中華民族文化精神的建構，煅鑄了民族文化傳統的若干方面，才是不爭的事實。因此，正視思想家的存在，特別是研討他們對民族文化進程的影響，應當是文化研究的重要內容。

  

  鑑於學術界對於「思想家」的內涵是意會甚於言傳，疏於理論分析；同時，對於「文化傳統」的界定是仁智互見，因而有進行梳理的必要，以走出傳統的直覺思維的樊籬。

  根據我對中國傳統文化的歷史事實和五四以來的文化狀況的把握，我認為，所謂思想家，是指能夠認識時代精神，批判繼承傳統，繼往開來，具有獨創性見解，並且自成體系的人。例如，先秦時期儒家大師孔子、孟子、荀子，道家鼻祖老子、莊子，法家思想集大成者韓非，墨家創始人墨翟；秦漢時期的董仲舒、王充；魏晉時期的王弼；隋唐時期的惠能；宋明時期的程顥、程頤、朱熹、陸九淵、王陽明；明清之際的王夫之、黃宗羲；清代的戴震，等等。這些人，都站在時代的高度，從不同的層面，批判性地總結了前人的思想，根據時代條件，形成了比較完備的系統的思想體系，提出了一系列獨到的見解，從而推動了文化的發展。從總體上看，這些思想家都有獨特的思想體系，有系統的著作，其思想在中國文化史上構成不可或缺的重要環節，對中國文化有獨到的貢獻，對中國傳統文化形態及其內在特質的形成，有著重大的影響。因此，這些人便理所當然地屬於本文所認定的思想家。

  所謂「文化傳統」，從語義的角度看，本來是一個十分明確的問題。但正如重視「思想」研究而忽視「思想家」的探討一樣，人們往往鍾情於傳統的開掘，而無視它的「文化」內涵。更為重要的是，作為民族文化「積澱」的經驗性、整體性的思維定勢，促使人們已經習慣於從籠統的直觀到直覺，以致「傳統文化」和「文化傳統」這兩個極不相同的概念，也被不少人混為一談，致使學術界不得不出來辨析兩者的關係。其實，所謂傳統，是指歷史上形成的、具有穩定的組織結構和思想要素、前後相繼、至今仍然影響著人們的特定的思維方式、價值觀念、道德風貌、社會習俗等深層文化方面的行為習慣和社會心理。它往往表現為「文化無意識」，是一種潛移默化的精神力量。而所謂文化傳統，則是受特定文化類型的價值系統的制約、經過長期歷史積澱而形成的、為全民族大多數人所認同的思想和行為方式上的習慣。