第28章無形無聲（1）

  陳念娘卻未曾察覺，只說：「是啊，雪色。梅挽致嫁的丈夫是個姓程的畫師，人長得極好，畫也是十分出色，但內心底總與世人不同。一般我們取名字，總是花兒燕兒之類的，可他卻給女兒取名雪色，許多人聽成『血色』，暗地只能替梅挽致那個漂亮女兒苦笑。」

  黃梓瑕覺得自己眼前有些迷霧漸漸散開了，讓她不由自主地抓住了陳念娘的手，急切地說：「陳娘，那麼梅挽致那個女兒雪色，如今怎麼樣了？」

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  陳念娘十分詫異地看著她，顯然不知道為什麼談論著錦奴時，忽然她又想知道雪色的事情。但她也只順著她的追問，娓娓道來：「梅挽致的這個女兒，可說是命運多舛。她的母親在她五歲未到時便去世了，她的父親帶著她回到了柳州老家，但又沒有什麼謀生本事，畫畫畢竟也不能餬口，貧病交加中在她十來歲時便撒手人寰，家族中那些虎視眈眈的親戚立即便強奪了他的房產，只餘下雪色在族中無立足之地，備受欺凌。後來是雲韶六女中其餘幾位知道了她的遭遇，才讓她過來揚州投靠。她來時我已經在雲韶苑，只看到個十三歲的孩子，骯髒瘦弱，可居然真的能千里迢迢來到揚州，當時所有人都是淚如雨下，說當年梅挽致繁花簇錦，瑰麗華美，沒想到剩下一個女兒卻如此遭遇……」

  「那現在雪色又在何處呢？」

  「蘭黛將她接到蒲州去了，我和憶娘都只見過那一面。」

  「嗯……她會彈琴麼？」

  「這倒不知。她母親當年琵琶絕妙，但雪色過來時畢竟年紀已大，過了最好時機了。大家都嘆息說，梅挽致當年的風華絕代是傳不下來了。」

  「梅挽致是個大美人吧？」黃梓瑕又問。

  「我未曾見過，不過聽說是絕色美人！」陳念娘以毋庸置疑的口氣說，「即使過了這麼多年，雲韶苑中日日少不了出色的美人，雪色也是難得一見的美女，但憶娘總是說，雪色遠不如其母。若論起美貌，唯有梅挽致才是艷華灼灼，光彩逼人——所謂的唯有牡丹真國色，只有她當得起。」

  「嗯，我也聽錦奴說過，她說她的師傅是傾世美人。」

  「梅挽致去世的時候，錦奴不過十來歲，但我也始終聽她念著師傅，不僅是梅挽致將五歲的她從路上撿回來，救了她一命，錦奴對梅挽致是真的崇敬膜拜。聽說她離開雲韶苑上京時，特意抱著琵琶拜倒在梅挽致的畫像前，跪了足有半個時辰。」

  「那，雪色或者梅挽致有畫像嗎？」黃梓瑕問。

  「梅挽致有的，她的丈夫便是個畫師，據說出身貧寒，但才華極高。當年他替雲韶六女畫過一幅遊春圖，其上有六人的模樣，就收藏在蘭黛那裡。」

  黃梓瑕默默點頭，又問：「那畫像，是否我可以借來看一看？」

  陳念娘說：「這倒不難，蘭黛如今也已經離開揚州了，她走時曾給我們留過一個蒲州的地址，我寫信讓雪色將畫卷送過來，也不過一兩日時間。」

  黃梓瑕驚喜道：「是嗎？那太好了，如果雪色能親自將畫送過來，我想，或許此事會有很大的進展。」

  「嗯，我今天就給蘭黛寫信。」

  「多謝陳娘了！」

  「揚州，歌舞伎院……」

  回到王府，李舒白聽了她的轉述，略有皺眉：「怎麼會牽涉到這麼久之前、這麼遠地方的事情？」

  「我也未曾料到。」黃梓瑕只好這樣說，「但從種種跡象來看，似乎真的會有關聯。」

  他們說著案情，順著水上曲橋慢慢走向淨庾堂。李舒白一直不喜歡很多人跟著自己小心伺候，所以一干侍衛宦官只在後面遠遠跟著，只有黃梓瑕和他一起走在橋上。

  回首岸上林間，一盞盞宮燈已經點亮，燈光和月亮、銀河一起映照在緩緩波動的水面上，閃閃爍爍，兩人如行星月之中。

  兩人都不由自主佇足立在橋上，看著水面的蒼茫光亮。夜風已經逐漸溫暖，暮春初夏時節，最是宜人愜意。

  李舒白轉頭看著站在自己身後一步之遙的黃梓瑕，見她的雙眼在此時的星月波光之中閃爍明亮，不由自主地目光停了一瞬。

  正在此時，岸上一陣雜沓的腳步聲忽然打亂了此時的靜謐。有人疾步奔上橋，大喊：「夔王爺！夔王爺！」

  李舒白將目光轉向來人，見侍衛們已經將那個人攔在了岸上，便轉身走向岸邊，見燈光之下，惶急地站在橋頭的人，正是周子秦。

  李舒白示意侍衛們讓周子秦過來，他轉身往長橋上的亭子走去，在亭中坐下，示意惶急的周子秦坐下，問：「出什麼事了？」

  周子秦在他對面的石凳上坐下，神情惶惑地握緊自己的雙拳，欲言又止。

  李舒白微微皺眉，問：「到底是什麼事？」

  「我……我可能……」周子秦說著，蒼白而毫無血色的嘴唇一直在顫抖，他擡眼看看李舒白，又看看黃梓瑕，許久，才用力擠出幾個依稀可辨的字，「可能……殺人了。」

  李舒白微微揚眉，問：「可能？」

  「就是……就是我一時也說不清楚，這事，崇古也知道的，我真的沒有要殺他們！」

  黃梓瑕詫異看著周子秦，問：「怎麼會與我有關？」

  「因為，死的人就是昨天晚上，我送過東西給他們吃的那幾個乞丐！」

  周子秦話一出口，黃梓瑕就「啊」了一聲，情不自禁脫口而出：「是昨晚那幾個？」

  李舒白瞥了她一眼，沉聲說：「子秦，把來龍去脈說仔細點。」

  「嗯。」周子秦緊張地回想著，顫聲說，「昨晚崔大人說請我們在在綴錦樓喝酒，我聽說王爺身邊破了四方案的那個公公也來了，就想應該是崇古，於是就過去吃飯了……然後吃完飯後，我看桌上有幾個菜都沒怎麼動筷，就把我們吃剩下的飯菜打包好給那幾個乞丐……以前，我也經常這樣的，從來沒出過什麼問題。」

  黃梓瑕點頭，表示他說的沒有問題。

  「然後，今天早上我起來後，聽說刑部的人正在驗屍，就趕緊過去看，結果我發現……發現死的正是昨晚那幾個乞丐！」

  黃梓瑕問：「那也不一定就是我們送的食物有毒吧？畢竟昨天我們吃的時候，沒有發現任何異樣。」

  周子秦緊張地抓住她的手，說：「不，是真的！那幾個人確係中毒而死。我在地上撿到了昨晚包東西的荷葉，偷偷帶回家檢測之後，在上面找到了一點劇毒的痕跡……而且，還是我們這邊很少見的毒。」

  李舒白瞥了他的手一眼，黃梓瑕已經不動聲色地將自己的手掌抽出來了，問：「是什麼毒？」

  「是毒箭木的樹汁，南蠻那邊俗稱見血封喉，據說中毒者走不出十步之外，是世上最劇毒的東西之一。」周子秦皺眉道，「京城很少見，我之前也只在書上見過，中這種毒的人全身皮膚烏黑潰爛，頭髮眉毛指甲牙齒等全部脫落，面目不可辨別，十分恐怖！」

  「那幾個乞丐也是這樣？」

  「嗯，現在刑部已經下令，此案極其可怖，一定要徹底追查那個陰辣狠毒的殺手。」周子秦嘴唇蒼白，肩膀的顫抖就沒有停過，「可是崇古你是知道的，我……我真的沒有要害人的本意！」

  黃梓瑕皺眉道：「問題是，既然我們沒事，那麼我們送過去的東西，又是怎麼在忽然之間染上了毒？」

  「而且……而且還是我們親手包好的，直接送過去的……」

  李舒白插上一句：「我看，最主要的問題，應該在於是誰在你們吃的菜裡面下毒。」

  黃梓瑕點頭，說：「當時在場的，有崔大人、王蘊、我們，還有大理寺的幾個官吏……還有一個是錦奴。」

  周子秦掰著手指地把這幾個人過了一遍，顯然都無法將他們設作兇手，最後還是苦哈哈地擡頭問：「崇古，你說這事，會不會查到我們頭上啊？」

  「你說呢？」黃梓瑕反問。

  「昨晚我們過去時，街上已經快宵禁了，並沒有任何人看見，所以我想或許應該……只要我們不說出去，應該不會有問題的吧？」

  「別的捕頭怎麼處理我不知道，但我會第一時間查探死者胃中殘存的食物。乞丐能吃到這麼好的東西實屬難得，兇手會被鎖定為富貴人家子弟。同時現場遺留的荷葉是新鮮的，多為酒樓採購備用，而如果是尋常人家自己廚房做的飯菜，一般都是拿包東西的干荷葉，怎麼會有人家特地準備新鮮荷葉，就為了包飯菜呢？要知道京城地勢低洼濕冷，城內的荷錢才剛剛出水，酒樓的荷葉都是專門聯繫城外的漁民，早上送魚蝦的時候一起摘來的，也算是個稀罕物呢。」

  「那……那也可能是為了混淆視聽，故意去弄點荷葉包東西……」

  「有可能。但在考慮這個可能性之前，捕快們應該已經走訪了各大酒樓，然後一下子就從中篩選出了從不浪費食物的周大人公子周子秦，掌握了你昨晚打包的菜式，證據確鑿，立馬可以請示上頭是否要請你到衙門喝茶了。」

  周子秦頓時癱倒在椅子上，臉也白了，眼也直了。

  黃梓瑕無奈地問：「你平時不是經常與屍體打交道麼，怎麼我不知道你這麼怕死人？」

  周子秦虛弱道：「我只是喜歡研究屍體，可絕對不喜歡把人變成屍體。」