第一百七十八章 天子當年（上）

  入夜的太初宮頗有些冷清。

  一縷笛聲突兀響起，像是一隻無形的手，撥亂了夜色。

  守夜的宮人先是皺眉，唯恐有人不知死活打擾了天子的安寢，但旋即發現，吹笛的正是淳嘉。

  他半開了殿窗，俯瞰著滿庭晦暗不清的月色，玉笛橫於唇間，若咽若泣，像是哀傷，卻又滿滿的疏離與淡漠。

  仿佛在講述一個極悲愴也極冰冷的故事。

  然而與吹笛的人毫無關係。

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  管事聽著笛聲，低聲吩咐伺候的宮人都仔細些，莫要鬧出動靜來，打擾了皇帝的興致。

  但淳嘉此刻心情其實沒有很壞。

  剽竊雲風篁的手段很有用，不管袁太后這會兒心裡怎麼想的，都不可能阻止袁楝娘母子成為這座皇宮裡的過去，從此銷聲匿跡了。

  目的既然已經達到，他也懶得再多想這事兒。

  畢竟袁楝娘也好，她那個他為了打動袁太后臨時起的名字叫公襄茁的孩子也罷，對淳嘉來說，其實都不是很要緊的人——這一點，是只有他自己心裡有數的秘密，沒有透露給任何人過。

  也不能透露。

  如果說袁太后是起初不喜袁楝娘，但在漫長的相處之中，不知不覺對這侄女上了心，忘卻了當年答應這門親事時，受到袁氏的脅迫的惱怒；淳嘉從頭到尾，對袁楝娘都是敬而遠之的態度。

  問題是，當時的袁太后拒絕不了袁氏，而他，拒絕不了袁太后。

  他很早就知道自己不是袁太后的親生子，這不是哪個下人多嘴或者曲太后的所為，而是來自於他的嫡親祖母，扶陽莊太妃。

  差不多記事的時候，袁太后帶他去給莊太妃請安，莊太妃冷漠的看著他們，當著袁太后的面，就說：「到底不是你親生的，模樣更似生母……倒是比我兒小時候，還俊俏幾分。」

  然後像是沒看到袁太后蒼白的臉色以及淳嘉的懵懂茫然一樣，含笑端茶送客——眼角眉梢都是明明白白的故意與惡意。

  這還沒完。

  扶陽端王薨逝之後還在喪事期間的一天，臥病的莊太妃趁袁太后招呼弔唁賓客的功夫，讓人將淳嘉帶到自己跟前。

  年幼的淳嘉很害怕，他雖然是莊太妃唯一的孫兒，卻因為是庶出，按著規矩不能繼承王爵，並不受莊太妃待見。

  除了年節請安，日常他的嫡親祖母甚至不要他踏入正院一步。

  這是他第一次也是最後一次，獨自面對這位祖母。

  儘管袁太后一直在他面前為莊太妃掩飾，說太妃其實還是很喜歡他的只是為人就是看起來比較嚴厲云云……但他被迫進入內室，在濃烈的藥味與將死老人的怪異體味里戰戰兢兢磕頭請安時，還是有著本能的畏懼與緊張。

  「我快不行了，雖然不喜你，到底是我兒唯一的骨血。」莊太妃卻一改從前對他的冰冷，主動開口，「故此打算叮囑你一番。」

  淳嘉不知所措，磕了個頭，不敢作聲。

  他聽到屋子裡伺候了莊太妃一輩子的侍女捂著嘴，發出竭力按捺的壓抑，下意識的哆嗦了下。

  莊太妃沒理會這些，只自顧自的說道：「我死之後，這王府由袁氏當家，你是她做太妃的依仗，她場面上想必不會薄待了你，至少你有兒子前不會。但你若不想做她傀儡，一輩子對她言聽計從，生死由她，須得好好記著我說的話——我公襄氏的子孫，縱然只是庶出，也不是區區扶陽袁氏的女子可以拿捏的！」

  淳嘉沒說話。

  他不曉得該說什麼？

  好在莊太妃也不需要他接口，跟著道，「自從你得封世子以來，扶陽袁氏幾次三番暗示，想將嫡女許配於你，都被我攔了。但我如今將死，袁氏必然會幫著她娘家，卻再沒人能夠為你拒絕此事。他們想許給你的女孩子，我派人打聽過，實在不怎麼樣，慢說配你，就是配這府里的管事，也是不夠格的。」

  她冷著臉，「不過我死之後，袁氏跟你說這個事情，你就答應了吧。畢竟，你不答應，她也有的是辦法讓你不得不將她侄女娶過門。」

  「……母妃對孫兒很好。」淳嘉壯著膽子反駁。

  他這時候太小了，其實沒怎麼聽明白這話，只隱約感覺到祖母在說袁太后的壞話。

  莊太妃聞言冷笑了下，也沒訓斥，只淡淡說：「等過些日子，你跟她侄女定了親，她必然會將人接過府來跟你栽培感情，到時候，你且看著，她是更心疼你，還是她的親侄女？」

  提到淳嘉未來的未婚妻，太妃古怪的一笑，「她在諸侄女里給你選了個容貌不算出挑的，也算有點良心罷。」

  這話連年幼的淳嘉也覺得不對勁，只是不等他詢問，旁邊有一位媽媽啜泣著道：「世子，太妃是您嫡親祖母，縱然平素不讓您來正院，也是有著原因的，心裡怎麼可能不牽掛您？這會兒的叮囑，怕是……世子以後想聽，也聽不到了……世子就別說了，就聽太妃的罷！」

  淳嘉低了頭，心裡有些茫然有些惶恐，他肯定是不怎麼喜歡莊太妃的，畢竟這祖母從來對他都是冷冷的，袁太后雖然沒教他跟祖母疏遠，卻也沒教他跟祖母親近。

  他眼裡的莊太妃其實比陌生人強不了多少。

  但這畢竟是他親祖母。

  國朝以孝治天下，他這年紀已經受到耳濡目染，親祖母要不行了，他終歸不可能無動於衷。

  莊太妃倒是一臉的無所謂，還在說著：「你天資聰慧，而且身子骨兒也健壯。以後用心讀書，武藝也不要落下。等你長大了，孰對孰錯，不需要人跟你說，你也該明白了。這算著也不過十年上下的功夫，聽說你自幼有定性，課業從來不要督促，西席都對你讚不絕口，難道這點兒耐心都沒有麼？那也合該你往後沒個好下場！」

  她慢悠悠的說道，「你如今太小了，空有身份卻無能力，諸事只能指望袁氏……但你不能一輩子指望她！」

  「合抱之木，生於毫末；九層之台，起於累土。我只希望你記住這句話，無論如何，不管多少人跟你說好聽話，不管多少人奉承你承位之後什麼都不要做也能富貴一生，都不要聽，不要信，當自己一無所有，儘可能的請教你那些西席——再長大些，袁氏不管你，你也該學著給自己經營賢德的聲名！」

  「如此，等十幾二十年後，我相信，你會感謝我的。」

  莊太妃平生頭一次對自己的親孫子露了個笑，卻沒多少欣慰或者善意，只慢條斯理的強調，「好好兒的用功，爭取早日不靠你母妃，不靠袁氏，甚至不靠扶陽王府，你也能立足在這天地之間，到時候，你一定會感謝我的。」

  她微笑著，示意不遠處的那媽媽扶自己一把，略有些吃力的探手，摸了摸淳嘉的發頂。

  淳嘉不習慣她的觸碰，下意識的想躲，躲到一半才生生僵住。

  他覺得祖母的手心裡滿是濕漉漉的冷汗，幾乎是拿自己的頭髮擦手了，可他不敢說——為了掩飾這種不適，他微微側頭，卻恰好看到那媽媽也偏頭，撇去眼角的晶瑩。

  這種場面讓他迅速想起來數日前，他也是這樣，跪在病榻前，看一屋子人流著淚，送走自己的生父扶陽端王。

  淳嘉失神了片刻，就沒聽清楚莊太妃接下來的話，回過神來，太妃已經說完了：「……總之，你下去罷。」

  他自然不敢讓太妃再說一遍，胡亂答應一聲，磕了個頭就忙不迭的走了出去。

  但出去了才知道，太妃只是讓他出內室，卻沒讓離開正院。

  而且很快有下人出來，在走廊下擺了個火盆，讓他跪著，給扶陽端王燒紙。

  那會兒天還是很冷的，淳嘉雖然穿了裘衣，可走廊三面透風，太妃什麼都沒叫墊，底下人也不敢給他拿東西。

  如此跪不多久，他就覺得有點吃不消。

  之前在屋子裡給莊太妃幫腔過的媽媽出來，讓人去看著門，方才脫了自己的坎肩給他墊著，低聲道：「世子忍一忍，過會兒王妃來了，就好了。」

  淳嘉那時候懵懵懂懂，以為自己惹了祖母不喜，受到懲罰，他跟莊太妃不親近，對太妃的近侍當然也是拘謹的，輕輕道了聲謝，沒接其他話。

  那媽媽卻在旁邊站著沒走，定定的看著他，過了會兒又說：「世子生的隨了生母，不過這下巴，活脫脫是王爺的模樣兒。」

  淳嘉側頭看了她一眼，有點不理解她為什麼忽然這麼說？

  他以前也見過這媽媽，但對方從來沒正眼看過他，遑論主動挑起話題。

  「……世子這些年的事情，太妃都了如指掌。」那媽媽最後道，「至於為什麼明面上不顯，世子大了，自然就明白了。今兒個的事情，世子回去後，還請謹慎告訴王妃。最好，一個字都別提。」

  然後她就進去了。

  半晌後小丫鬟衝進來報信，那媽媽出來，迅速收走淳嘉膝下的坎肩——很快袁太后帶著蘸柳進來給太妃請安，見著淳嘉孤零零的在廊下燒紙，面上掩蓋不住的怒色。

  那天的婆媳怎麼個撕扯法淳嘉不太清楚，畢竟都是要臉面的，扶陽端王屍骨未寒，他這個世子還就在外面，總不能吵的人盡皆知。

  總之他祖母嫡母吵架時，他在外面苦思冥想：祖母叮囑的話要不要告訴袁太后？

  後來他決定告訴，畢竟，相比莊太妃，終歸是袁太后更可信任。

  只是才開口說了句：「母妃，祖母說，她死後，您會將表妹許給我？」

  袁太后就是臉色大變，抱著他，一迭聲的問：「她還說了什麼？！她是不是叮囑你話了？！」

  這倉皇的態度讓淳嘉鬼使神差的，搖了搖頭：「祖母就說表妹不好，但孩兒想聽母妃的……祖母就讓孩兒出去給父王燒紙了。」

  袁太后分明的鬆口氣——這一次錯過了坦白，轉身他暫時忘記了。

  等想起來的時候，已經是莊太妃的喪儀上。

  喪儀過後，淳嘉覺得還是母妃待他好，又想找袁太后招供了，結果，他到了這嫡母跟前還沒開口，袁太后就含笑問他：「母妃打算接你表妹過來住幾日，好不好呀？」

  他猶豫了下說好，就沒再說什麼。

  他想也就這麼幾天的功夫，不如看看這表妹的情形，也好判斷祖母那番話，是真是假？

  後來……見到了袁楝娘之後，淳嘉就知道，莊太妃那番話，是這輩子都不要告訴袁太后了。