第160章 鄭家

  「看來，這邊比我們想像得更加嚴重。」宋三低聲對江溪道。

  是啊，江溪也聽到剛剛宋大人手下的那些話，連官道那邊都全是屍體，可想而知已經死去了多少人。瘟疫一旦爆發了，只怕是有再多的藥材都供應不上啊。

  「這邊的縣令也不知道是誰，竟然將這樣重要的消息隱瞞，這不是將所有人都置於死地嗎。」

  「等父親到了，一定將他提來問罪！」宋三臉色也變得陰沉起來，這模樣，著實與那宋大人有幾分相像。

  江溪也是難得看到他如此，果然是官家子弟，平日看著再溫文爾雅，生起氣來，那威嚴那霸氣，普通人還真是拍馬也趕不上。

  策馬繼續趕路，還有大半個時辰的路程便到了。

  

  ……

  此時，在哪破舊的馬車裡面，那央水縣的縣令一臉凝重。

  剛才，他看到了什麼，那個跟在人群中的女孩子，不就是他家的那個江溪嗎！

  雖然已經有兩年左右沒有回去了，但女兒的容貌他是不會忘的。

  自己女兒，怎麼會和宋家的人搭上線，而且看那樣子還很熟悉。畢竟，宋家也不可能把一個不怎麼相關的人帶來這央水縣。

  突然，他神色一凝，難道是自己的身份曝光了？

  越想，江成則就越是惶恐。

  「老爺，怎麼了？」他的妻子洪氏擔憂地望著他，剛才老爺回頭看了那邊的人馬之後，臉色就一直很難看。

  江成則瞳孔一縮，收起了那副緊張的神色，這個時候他還不能亂了。沒準兒根本不是那樣的，而且就算是認出了又能怎樣，他現在已經逃出來了，手裡還有銀子在，妻子和美妾都有，大不了就再找一個地方改名換姓。無論怎樣，天下總有他容身的地方。

  而且，他覺得宋大人知道這件事的可能性真的很小。

  當初科考的時候，他那邊縣城剛好換了縣令，他的岳家也就是當初的洪家，動用了一切關係浪費了不少的錢財，才替他改名換姓，抹去了之前一切的痕跡。現在，他早就不是那個江成則了，而是這央水縣縣令大人。

  因為他上任那年省城宋大人去了京城聽命，所以他連這位上官也沒有見過，直接就來赴任了。真正見過他，知道他的人，就只有這央水縣城的人了。

  他行事一向小心謹慎，應該不會被人發現真實身份才對。

  他舒了一口氣，心想萬不可自己嚇自己。

  「沒什麼。」對著自己妻子洪氏回到，這個時候可不能再讓身邊跟著自己的人也擔驚受怕，尤其是這兩個婦人，萬一她們驚慌失措說漏了什麼話，自己這些年的經營全都打了水漂不說，這性命還能不能保住都是個問題。

  「我們還好逃得快，朝廷這麼快就派人過來了。」

  聽聞他這樣說，洪氏也鬆了口氣，還以為他們被發現了呢。要真是這樣，她低頭瞥了一眼手裡的珠寶，到時候把事情全都推到這兩人身上，自己帶著珠寶跑路。

  那美妾一直不敢說話，只時不時地拿著大眼睛掃向自家老爺。到現在，她都不知道究竟出了什麼事情。不過，自家老爺肯帶上自己就足夠讓她感激了。

  「老爺，這車太慢了，要不我們到鄰縣那邊換一輛大車吧？也正好打聽下情況。」洪氏在這狹窄的馬車裡面扭來扭去，怎麼坐都覺得不舒服。而且，這走的還是山路，一路顛簸得要命，她差點把早飯都給吐出來。

  江成則沉著臉道：「到時候再說。」

  洪氏不滿地嘟噥兩句，最終還是只能忍受這個破而小的馬車。

  ……

  宋家的快馬果然名不虛傳，原本一般馬兒至少要走一個多兩個時辰的路程，江溪他們用了大半個時辰就趕到了。

  在城門口，那位之前輕騎前往央水縣衙的屬下正在等待他們的到來。

  「大人！」見宋大人一來，那個手下趕緊下馬，半跪在城門口。那些央水縣的衙差見狀，紛紛跪了下來行禮。「參見督察大人！」

  「起來吧。」威嚴的聲音發出，頓時那些衙差整齊地起身立在了兩邊，城門這塊頓時變成了一派肅然的氛圍。

  「央水縣縣令在哪。」

  幾個衙差小心翼翼地對視一眼，都不敢發話。最後，還是宋大人的手下站了出來。

  「大人，卑職剛才拿著您的令牌去縣衙看了，這央水縣的縣令並不在衙門裡。屬下又帶人去他府邸查了，人早已經不見蹤影，府里的那些貴重物品也沒了。」

  宋大人臉色一沉，「好個央水縣縣令，出了這麼大的事情，他居然敢攜私逃跑，將這個爛攤子丟下。來人吶！」

  「在！」

  「立刻給我頒布命令，通緝這位央水縣縣令，但凡提供他下落者，賞銀二十兩！」

  「是，屬下立刻去辦！」

  「駕！」繼續策馬去縣衙，現在央水縣縣官跑了，這邊只能他來坐鎮，否則朝廷怪罪下來，他這個督察也會受到連累。

  江溪和宋三到了這縣城之後，沒有第一時間去縣城那邊，而是帶了幾個人，趕往了縣城的各大藥鋪。

  「這裡怎麼回事！」

  宋三下馬，緊盯著這家關門閉戶的藥鋪。

  他們帶的人裡面，有這個央水縣城的衙差，當即立刻站出來道：「回公子話，因昨日突然爆發了瘟疫，城外死傷慘重，有不少的人都來縣城裡面搶藥，這藥鋪的掌柜經不住，就命人關了鋪子。現下，縣城這邊的藥鋪幾乎都關門了。包括下面那些鄉鎮也是，全都關門閉戶的。」

  宋三不言，江溪朝著門口看了一眼，即便是這個時候，都還有人在撞門想拿藥。藥鋪的掌柜這樣說，其實也無可厚非，誰也經不住這些搶劫似的來強奪藥材。

  「這或許是一件好事，至少這邊的藥材都保持完整，我們還是找藥鋪東家問問吧？」

  「嗯，我正有此意。」宋三看向了那名衙差，問道，「你們這邊最大的那個藥材商人是誰，帶我去見他。」

  不多時，江溪和宋三被帶到了一棟大宅院中。

  在這個央水縣能夠擁有這麼大座院子，可見此人定是個精明的生意人，雖說央水縣地勢好，比他們那個縣城的生意要好做一些，但能做到這麼大的家業，怎麼想也覺得此人不簡單。

  「見過宋公子。」他們剛被帶到一座假山上的涼亭中，一個身著長衫的男子就起身朝著宋三拱手，那份氣度，一點也不似普通商戶人家所能有的。

  宋三一抬下巴，稍稍一拱手，便自顧自地找了一個位置坐下。

  如果說長衫男子是溫文爾雅，那麼宋三此刻便是貴氣十足，讓人難以忽視。

  長衫男子又衝著江溪微微一笑，這才在重新坐下。

  「兩位來找我的原因，在下猜到了。」

  「那你打算怎麼辦。」宋三也是開門見山，直接問了出來，他不喜歡與人打啞謎。這人是個聰明人，應該也知道如何選擇。

  靠攏朝廷，商戶也才能夠長久，否則隨意降下一個罪名，就不是他一個商人能夠擔當得起的。

  長衫男子略微一笑，無奈道：「宋公子您都親自來了，我還有得選麼。」

  「你自然可以選，我不是來逼你的，朝廷也不會來逼你。只是，有些問題選了之後，總是要承擔後果的！」振地有聲。

  「呵呵。」長衫男子輕笑，這還不算逼的話，他都不知道什麼才算是逼迫了。不過，這件事即便是這宋家的人不過來找他，他也會主動送上門去。

  他們鄭家，在這個央水縣的生意做得是大，甚至連這邊的縣太爺都拿他沒有辦法。但是，鄭家想要再發展也有些難了，在央水縣他們已然達到了巔峰。

  這次的瘟疫災害在他看來，不是一件壞事，而是一個好機遇，可以和省城宋家扯上關係的機會。

  「宋公子說笑了，如今這央水縣到處在鬧瘟疫之災，身為這央水縣城的人，我自然當盡一份力。」說著，他拍了拍手掌，頓時就從內院裡運出來了三馬車的藥材。

  「這些，都是我們鄭家為這次瘟疫之災所捐獻的藥材。餘下的，鄭家所有藥材鋪里的藥材，都以七折的價錢賣給官府。宋公子知道，我們這些生意人嘛，總不能虧得太厲害，傷到了根本就完了。」

  宋三眼神一凝，看向了那三輛馬車的藥材，這東西少說也值幾百上千兩銀子，加上七折的藥材錢，鄭家做得的確已經夠了。

  起身，沒有了之前那樣的傲氣，宋三深深地對長衫男子鞠了一躬。

  「鄭家此次對朝廷、對我們宋家的恩惠，我宋逸記住了！待瘟疫之災一過，我必會讓父親上表朝廷。」

  聽聞這話，長衫男子臉上露出笑意。

  「宋公子嚴重了，只要能幫助我們央水縣的百姓早日脫離苦海，一切對我們鄭家而言都是值得的。」

  宋三也微微一笑，這些客套話他聽得太多了，要真沒有利益，鄭家也不會這樣做。

  「來人吶，把這藥材給我運到縣衙裡面去！」