第302回 後宮步步驚

  小主？！蘇柒被這莫名的稱呼雷得外焦里嫩。

  一個侍女忙將手中的瓷盆放下，擰了條溫熱的帕子給蘇柒淨面，另一個則將個精巧的朱漆食盒捧到蘇柒面前，打開來柔聲向她問道：「小主可要用些點心？」

  蘇柒垂眸看去，食盒裡是一疊八寶蒸糕和一疊芙蓉酥，還有一隻天青瓷碗中盛著糯米桂圓羹，看起來十分精緻誘、人。

  她頓覺自己的五臟廟在咕嚕作響，這許多日子她都在馬車上渾噩度過，每日下腹的不過幾口湯水，還是摻了迷藥的，身子實在虧空的很。

  但她默默咽了口口水，抬眸向那侍女問道：「這是什麼地方？」

  侍女福了福身：「稟小主，是吟霜閣西苑。」

  吟霜閣……蘇柒在腦子裡搜索了一遍，也不清楚這究竟是何方神聖的所在，然觀這屋內的家具擺設，比之北靖王府毫不遜色，顯然是個富貴大戶人家。

  她思忖一番，見那侍女依舊乖巧地端著食盒侍立身前，想想這莫名的冤家對頭既然煞費苦心地綁架她，便沒有千里迢迢將她綁來再毒死的道理，想至此，她便伸手去捏那點心，先填飽肚子再做打算。

  熟料她指尖剛捧到芙蓉酥，便被門外一個尖細高亢的聲音駭得一哆嗦：「什麼來路不明的女人，就往吟霜閣里送？」

  她質問完，似有個婆子在低聲向她解釋，那高尖嗓門便冷笑道：「是麼？我倒要看看，能讓陛下心心念念，千里迢迢接回來的，是個什麼樣的人兒？」

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  說著，便見個穿湖藍色織錦襦裙的瘦高女子，帶著兩個宮女和一個嬤嬤跨進門來，先前的兩個侍女欠身行禮道：「請蘭貴人安。」

  被喚作蘭貴人的女子，用一雙丹鳳吊梢美目將蘇柒上下打量了一番，咬牙嫉恨道：「果然是個妖精！」

  若放在尋常，蘇柒必定毫不吃虧地嗆回去，但此時，這被稱為「蘭貴人」的女子，和她口中的「陛下」，終讓她明悟了自己身在何處。

  她心中不免憤恨：自己已與慕雲松恩斷義絕、與北靖王府反目成仇，那混帳皇帝為何還不肯放過她？將她從燕北千里迢迢擄至西京，囚禁在皇宮之內，又是為了什麼？

  她這廂正思忖著，蘭貴人卻再度出聲發難：「混帳東西！見了位分高的主子，竟不知道行禮麼？」說著，向自己身後兩個宮女道，「你們兩個沒眼色的，還不去教教這個粗陋無禮的小妖精，宮中的規矩！」

  蘇柒心中暗暗叫苦：以往在話本子裡看過的宮斗情節，難不成要踐行在自己身上？且我與這蘭貴人初次見面，何仇何怨，竟不分青紅皂白就要下手，果然宮中的女人都是瘋子……

  眼見兩個宮女不懷好意地近前來，蘇柒急中生智，端起昔日女先生教過的，北靖王妃的架勢，拿眼角睨了她們一眼，冷喝道：「誰敢造次？不要命了麼？」

  兩個宮女果然被她咄咄的氣勢唬得頓住，面露猶豫：都知道這女子是陛下專程派人接回宮來，在陛下心中自然頗有分量，日後的位份恩寵未必在蘭貴人之下。她一旦得勢，再追究起今日之事，她二人的小命只怕也到頭了。

  兩個宮女想至此，只得反過頭來勸自家主子：「小主，三思啊！」

  偏偏蘭貴人是個驕縱性子，見這來路不明的妖精不過一句話，便唬得自己的宮女不敢近前，深覺自己顏面掃地，氣急敗壞地一巴掌摑在宮女臉上：「吃裡扒外的東西！教個規矩都不敢，還要我親自動手不成？」

  宮女挨了打亦不敢吭聲，忙跪地哀求：「小主息怒！」蘭貴人正要動手摑另一個，便聞門口傳來清冷聲音：「一言不合就動手，蘭貴人好大的做派！」

  屋內眾人齊齊向門口躬身行禮道；「請貴嬪娘娘安！」便見個身穿芙蓉色廣袖寬身上衣，紫色曳地望仙裙，頭梳如意高寰髻的女子緩緩踏進門來，一雙描了花黃的美目將屋內眾人掃視一圈，最後落在兀自坐在床邊的蘇柒身上，輕啟朱唇，毫無情緒地問道：「這就是蘇姑娘？」

  蘇柒有些拿不準，這位「貴嬪娘娘」對她是個什麼態度，正不知該如何開口，便被蘭貴人搶了先，向貴嬪娘娘嗔道：「夏姐姐你看看，什麼來路不明的妖精都往咱們院子裡放，將咱們吟霜閣當成什麼地方了？！」

  偏夏貴嬪不接她的話茬，甚是冷淡答道：「吟霜閣是什麼地方，自然是陛下的後宮，陛下想放誰在這兒，自會跟我說，還由不得你置喙。」她望一眼蘇柒，又向蘭貴人提點道，「你今日不問青紅皂白便給她做了規矩，豈知過幾日，許就輪到她給你做規矩了！」

  蘭貴人氣得咬碎了一口銀牙，無奈夏貴嬪比她位份高，這吟霜閣中又是夏貴嬪做主，她只得飲恨不再出聲。

  夏貴嬪便向蘇柒走近兩步，語氣放緩了些：「姑娘是廣寧人？」

  廣寧人……蘇柒感慨了一下：她兒時確是廣寧人，不久前又差點就成了廣寧媳婦，但……「算是吧。」

  夏貴嬪面露柔和神色：「我亦是廣寧人，你我便是同鄉。你且寬心住在此處，缺什麼少什麼，便打發人來跟我說。」

  見人家主動示好，蘇柒不好再無禮，便福了福身道：「多謝貴嬪娘娘！」

  夏貴嬪說罷，又交代了幾句用心伺候之類，便轉身離去，蘭貴人亦跟著出門，卻在臨行前別有用心地向宮女交代道：「這位蘇姑娘一路舟車勞頓，身子虛乏，豈能吃這些甜膩的東西？都撤了！」

  宮女不敢違拗，便將那食盒撤了下去，徒留蘇柒在她身後弱弱地喊了個「等……」

  此後直至入夜，也再無任何人給蘇柒送任何吃的來。

  十有八九又是那個蘭貴人在搞鬼……蘇柒揉著自己餓得發痛的肚子想：果然後宮是世上最步步驚心且慘無人道的地方，比北靖王府危險得多。

  難不成姑娘我踏入宮闈的第一日，便要被餓死在這裡？

  這消極的想法甫一出現，她便覺腹中一陣難受，仿佛那個小小的人兒正表示著不滿。

  蘇柒忽然便湧起一種強烈的責任感：如今她腹中正孕育著一個小生命，為了自己的孩子，也不能坐以待斃餓死在這裡！

  既然沒人來送，那就自己去找罷！

  蘇柒又躺著靜待了一陣，直至夜深人靜，整個吟霜閣都沒了動靜，她便悄悄起身、下地，打開、房門溜了出去。

  在皇宮中轉悠了一陣，蘇柒暗自感嘆：一則沒想到這皇帝的宅子竟他母親的如此大，比北靖王府還要大上幾倍；二則沒想到，夜裡的皇宮竟如此熱鬧。

  除了成群結隊巡夜的侍衛，宮中的各色冤魂怨鬼隨處可見，有的渾身滴水、一顆腦袋被泡得斗大；有的被打得血肉模糊，一路飄一路滴血；更有的鼓著一雙金魚眼，一條血紅的長舌、頭直垂至胸前……

  饒是蘇柒見過的妖魔鬼怪不少，一下子遇見這許多形形色色的鬼，仍覺得有些觸目驚心：話本子誠不欺我，皇宮果然是吃人不吐骨頭的修羅場。

  她漫無目的地走了許久，期間還要躲避著巡邏的侍衛，卻始終未見傳說中的御膳房究竟在哪裡。

  自覺這樣滿皇宮亂轉不是辦法，又不能向侍衛問路，蘇柒思之再三，就只能問一問鬼了。

  恰見眼前的水榭畔正飄著三個宮女模樣的女鬼，依稀正湊在一起閒談，蘇柒便鼓了鼓勇氣湊上前去，賠笑道：「請問三位姐姐……」

  其中一個聞聲回過頭來，滿面的青紫腫脹，一開口便有黑血順著唇角淋漓而出：「何事？」

  蘇柒被她這模樣駭得一驚，暗忖這位應是中毒而死，勉強賠笑道：「請問……御膳房在哪邊？」

  那中毒女鬼幽幽然盯了她一陣，將蘇柒盯得直發毛，正想說句「抱歉打擾」便閃，那女鬼卻伸出一隻手指了指：「就在那邊……」

  蘇柒忙道「多謝」，轉身便走，依稀聽到身後中毒女鬼對另外兩個鬼友道：「我就是吃了御膳房的點心……」

  蘇柒順著女鬼指的方向尋去，果然不久便見一處掛著「御膳房」標誌的院子，院內倒是依稀亮著燈光。

  蘇柒矮身湊近那有光的屋子，便聞屋內一個太監尖細的嗓音正罵道：「懶東西！讓你守著爐子，你敢打瞌睡！」

  便有另一個小太監諾諾連聲：「師父息怒！師父息怒！徒兒再也不敢了！」

  那老太監繼續叱道：「這是給麗妃娘娘燉的雪蛤麗顏湯，需文火熬製十二個時辰！被你這般瞌睡冷了灶，明日麗妃娘娘嘗出端倪怪罪下來，不但你一條賤命難保，雜家也要被你牽連！」

  小太監便哭出了聲：「求師父救我！」

  老太監道：「罷了罷了，念你往日一片孝心，雜家便救你一命，你去太醫院，跟當值的太醫求兩片老山參來加進湯里，參性熱，能將火候不足之氣彌補一二！」

  小太監連連叩首稱謝，打開門急匆匆去了。老太監見他走遠，也後腳出了門。

  蘇柒深覺這是個千載難逢的好機會，看看四下無人，便閃身進了屋。

  借著燭火，果見一處爐火上正咕嘟燉著湯，但蘇柒對這所謂雪蛤養顏湯實在沒興趣，她如今要找的，是能果腹解餓的吃食。

  她貓著腰將桌案上的盆盆罐罐翻了一遍，偏偏都是些調味之物，沒有一樣能直接入口。蘇柒暗罵了句「倒霉」，正起身欲換個地方找吃的，冷不防腳下被絆了一跤，便結結實實一屁、股坐在了地上。

  她屁、股著地，剛下意識地要痛呼出聲，卻被憑空伸出的一隻手捂住了嘴。