第十七章 中宮喜

  齊側妃眼中有著近乎絕望的神情，眼淚順著面龐滑落，那是她很少的幾次失態。

  妕櫻面上微微有著惻隱，旋即下了台階扶起齊側，說道：「齊姐姐，你快些起來。我也只是希望齊姐姐你知道，如今齊氏滿門唯一的依仗，也只有齊姐姐你了！若是姐姐如今頭腦發熱去向陛下求情，那姐姐怕是會徹底失了陛下的歡心。那齊氏，當真是會萬劫不復。」

  齊側妃眼見是無法求情，便也明了了形勢，便也不求情了。她自己將面上的淚珠擦乾，周正地行了個禮，說道：「中宮娘娘，臣妾知錯了。臣妾這就回去，閉門思過。」

  齊側妃回到自己的殿閣之中，這才敢展露自己最真的幾縷情緒：「陛下，陛下怎麼能這樣？父親縱是囂張，可也不至於如此啊！」

  侍女喬芸芝看著齊側妃，面上亦是擔憂中透漏著憤怒：「陛下便也罷了！只是那中宮娘娘，明明便是搶了您的位置，卻也這般不把娘娘您放在眼中。娘娘不過求她一下，她便這般推三阻四的。真是……」

  齊側妃忙地阻止著芸芝：「罷了，中宮娘娘也是你能夠議論的麼？便是如何，中宮娘娘也不會是像你說的這般！」

  芸芝素來知道自己主子是個謹慎不肯多言的，卻是仍舊止不住心底里的不平：「奴婢就是為娘娘不平。中宮娘娘若是好說話些，您也不至於如此啊！」

  齊側妃思索著：「我瞧著中宮娘娘，性子雖是沖了些，可應當也不是那種不好說話的人！怎的就……」

  芸芝如同突然間想起了什麼東西一般，道：「娘娘，奴婢想起來了。本來中宮娘娘是不忍您的，只是不知道怎麼辦，一時也不敢答應您。可是……娘娘您想到沒有，那張使女進了鳳儀殿不過片刻，中宮娘娘態度便強硬了許多。還拿齊氏滿門的性命要挾您。想來定是那張使女在中宮娘娘面前使壞的緣故！」

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  齊側妃並不相信，口中存疑：「怎的會？你又如何能夠斷定是張使女的緣故？不過……按著中宮娘娘的性格，那般的狠心話語，也確實是說不出來。」

  芸芝拍手道：「那便是了！娘娘想想，那張使女本來便與中宮娘娘相識，若非是她，中宮娘娘又怎的可能聽進去了旁人的話？呵！」

  芸芝冷笑著：「虧得娘娘當初還盡力給那張使女優待，原來這張使女竟是這般不知恩圖報的人！娘娘真是白白浪費了一番好心！」

  「事情還不知道到底是怎的一回事，別胡說。」齊側妃打斷著芸芝的話語，自己卻是沉重地嘆了一口氣。

  齊側妃想不出來能夠有什麼辦法救自己的父親，況且如今她自保都成了問題，她則更加是不知道該要如何了。

  正在思索間，鳳儀殿卻是傳來了消息，中宮王妕櫻要召見東宮眾嬪妃。

  眾人聚在一處，倒也沒什麼大事，只是妕櫻吩咐眾人要加緊收拾些行禮，說是第二日一早眾人便一齊去宮中，為大行皇帝服喪。

  「陛下正位，咱們便是天子嬪妃了。只是名分未定而已。所以眾位妹妹，咱們姐妹自然是要進宮去住的。只是宮裡不比外頭，姐妹們可得注意些。不然，可就是失了體面了。」中宮妕櫻訓誡道。

  眾人自然沒有不去聽從的道理，妕櫻看著眾妃之首的齊側妃，溫言道：「齊姐姐，這些事宜，姐姐還是要暫時管著的。到時王妃命婦來行禮，姐姐可得主持些。不然，可就是失禮了。」

  齊側妃冷不丁地聽到妕櫻喚她，她倒是一時沒有反應過來，經了妕櫻提醒，她這才反應過來，起身道：「臣妾知道，定不辱中宮娘娘之命。」

  妕櫻滿意地點了點頭，目中有威儀流轉出來，語氣亦是不可侵犯的氣勢：「本宮與齊姐姐要管著大行皇帝的喪儀，便也難免有對著眾位姐妹照顧不周的事情。只是還請眾位姐妹記住，如今是為大行皇帝表孝心的時刻，本宮與齊姐姐可見不得那些烏七八糟的事情！若是有人膽敢在大行皇帝喪儀其間冒犯作死，本宮定然饒不得！陛下也繞不得！」

  妕櫻說罷，只將目光將下首的嬪妃娘子一個個皆是掃了一遍，旋即則又是在李良娣身上停留許久。

  李良娣目光與妕櫻相遇那一刻，她便別過頭去，目中只翻了個白眼。顯然她並沒有因著前兩日的事情而心有畏懼。

  或許是妕櫻說的話語有用，眾嬪妃娘子皆是極其安分。很快地，大行皇帝的喪儀的二十七日，便這般過去了。

  成順十五年五月初九日，新帝李淳即位於含元殿前，宣布明年改元為憲武元年。並同時宣布尊奉太皇太后趙氏加徽號，尊奉為昭惠太皇太后，封皇后劉氏為皇太后，太子正妃王氏妕櫻為皇后。其餘後宮眾人，擇日冊封。

  那本是新帝登基的第一日，也是妕櫻正式有了皇后名分的第一日，東宮潛邸里的一眾嬪妃娘子一早便前來了請安，來恭賀妕櫻正位中宮之喜。

  妕櫻自然是高興的，只是她心裡總是有分明的，便道：「陛下雖然下了旨意，可是我也沒有行立後大典，終究算不得數。」

  眾人自然是極盡恭維，哄的妕櫻亦是滿面春風，然而妕櫻正在高興之間，卻是突地覺著天旋地轉，眼前一黑，便暈了過去。

  眾人七手八腳地請來了太醫，又將妕櫻扶到了內殿，待到太醫來了，只一把脈，卻是有了分明：「皇后懷孕遇喜，已然一月。」

  而皇后自嫁入東宮，不過第一晚與李淳有了魚水之歡。而第二日一晚，大行皇帝便重病崩逝。之後便是國喪，國喪其間，自是不可能有周公之禮，且算上日子，一月之期，正是第一日便有了龍種在腹中。

  眾人恭喜妕櫻之時，亦是不免得內心唏噓不已了，感嘆妕櫻的福氣同時，也是不免嘆息自己福氣甚薄。

  清漪倒是高興，只忙前忙後地給妕櫻打點著，一會兒奉上上好的安胎藥，一會兒又給妕櫻換上了厚厚的鵝絨錦被，倒是使得妕櫻笑罵道:「你這妮子，倒是要比我著急。這還只是我自己懷孕，若是你懷了身孕，還不知道要多緊張呢！」

  妕櫻說罷，清漪面上登時便是害羞的神色，羞紅了臉道:「姐姐這是拿我打趣麼？我如今只想著，姐姐的孩子能夠好好生下來。」

  妕櫻笑著打趣:「我的孩子，生下來也是一個人，孤孤單單的。」她抓著清漪的手:「你要是也能生一個，來與我的孩子作伴才是好呢！」

  清漪只低著頭，妕櫻的那句話倒是讓她登時便陷入了那曾經的不堪回首的往事，那個讓她至今想起來都覺著屈辱的「初夜」。

  「孩子麼？怎麼可能會有啊？我……」

  清漪不由自主地，便說出了這般喪氣的話語。本來她在極力克制著自己，在妕櫻面前只可說出吉利的話，千萬不要讓妕櫻擔心。可是這般的情景下，卻是再也不由自己控制的。

  妕櫻發覺出了清漪的反常，忙地問道:「你這是什麼話？什麼叫怎麼可能會有……」

  清漪忙地訕訕笑著:「沒什麼，沒什麼。」

  妕櫻卻是覺察出了清漪的異樣，只睜大了眼睛，一直盯著清漪看，逼問道:「你怕是有事情瞞我，且快些說出來。」

  清漪只極力地去躲避妕櫻試探疑問的目光:"姐姐，你別問了，當真沒什麼的。"

  妕櫻與清漪相處多年，自然是深深知道清漪的性格，只不依不饒道:"你不說麼?你若是不說，我現在便去問陛下。"說罷，妕櫻佯裝起身便要往外走去。

  清漪驚的忙抓住妕櫻的衣袖，道:"姐姐，你別去。"

  妕櫻這才慢慢坐下來，道:"你可要與我說實話！你若是不說實話，我便去找陛下。當時我知道你成了東宮娘子心中還驚奇來著。你與陛下，當初到底是怎的一回事?我知道，當初陛下第一晚寵幸你之後，便再也沒有去看過你。"

  清漪搖著頭，很顯然她回想起了那日不堪的往事以及來自李淳的"羞辱"。那個夜晚是她這輩子都不可能忘卻的慘痛記憶。

  "姐姐……陛下，陛下當初，根本沒有，寵幸過我。"

  當清漪終於含著淚珠說出了這般委屈的話語之時，妕櫻聽罷亦是免不了大為一驚，她蹙著眉，一身明黃色的大衫只教她緊緊擰著，只是一副不敢相信的樣子:"不對，不對，當初彤史上記載，說你那日見初紅了啊!"

  "不是的，不是的。"清漪說出了那些，眼淚便再也止不住了，更加是連番哭著:"不是的，姐姐，當初，陛下根本沒有寵幸過我。那日晚間的見紅，是陛下割破了自己的手才流下來的紅。為的也不過是讓太皇太后娘娘安心罷了!"

  終於儼然一副接受不了的樣子，她眉目越發緊蹙，面上疑雲密布，一雙剪水秋瞳睜的老大。

  許久，她才站起身來，道:"我要去找陛下。"

  說罷，妕櫻也不顧及清漪，便下了暖炕向外走著。