第九十六章：還是那個普濟庵

  李貴妃就道：「這可是徐家大爺從那位姚夫人的屍身中拿出來的呢。這本是一件珍珠的頭面，徐家大爺本想為姚夫人整理遺容，看見姚夫人所穿戴的東西大多腐爛了，遂命人撤換上一些貴重的衣料首飾作為陪葬。但不成想，這件原本陪著姚夫人下葬的珍珠頭面里竟別有玄機，徐家大爺也是偶然之間才發現的。」

  傅錦儀面上立即做出一副驚愕之色。

  「這玄機說來簡單。」李貴妃繼續道：「原是這頭面上的幾顆最大的珍珠，都是用石蠟包裹了一層的。那一層蠟皮揭開了，裡頭就是姚夫人臨死前的一天取血在絲帛上寫下的冤情。想來，當年姚夫人獲罪被李太夫人關押，等死之時求助無門、萬分絕望，身邊又沒有任何能夠留下信息的筆墨，遂想出了這個法子。徐家大爺曾和姚夫人有過一段交情，熟悉她生前喜好佩戴玉器翡翠之類，對珍珠首飾並不熱衷，當看到姚夫人佩戴珍珠頭面的時候頓生疑惑，這才鍥而不捨地查了下去。」

  傅錦儀終於恍然大悟。

  她早就懷疑姚夫人當年事的真相。而在晉國公府隨著李氏皇族的崩塌一同成了階下囚之後，她也曾派人去查過姚夫人的屍首。

  那白骨森然的屍身上，每一件東西都被細細查驗過了，卻愣是沒發現那黃白的珍珠上是包了一層東西的！是啊，石蠟本就和珍珠顏色相近，又埋藏地久了，幾乎和珍珠融為一體。

  若不是有徐恭這樣熟知姚夫人喜好的人來查……

  神仙也想不到這上頭！

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  「那……姚夫人生前最後的遺言，又是什麼呢？」

  李貴妃悲憫道：「無非是喊冤罷了，說當年徐太后的生母何夫人並非她所殺。只是姚夫人還留了一句話……」

  李貴妃說著抬頭看向了徐太后：「姚夫人說，何夫人的死因根本不是溺水，而是中毒！而害死何夫人的真兇，正是被何夫人唯一的女兒、徐大小姐看做養母的正妻李氏！李氏毒殺何夫人、偽造成溺水的假象陷害自己，徐大小姐更是認賊作母，還望老天有眼，還徐家一個公道。」

  一石驚起千層浪。

  徐太后即便嚇得魂不守舍，這會兒也忍不住發出喑啞悽慘的呻吟聲來。她死死地盯著太夫人李氏，斷斷續續道：「是你啊，真的是你……」

  「太后娘娘，您節哀啊！」李貴妃連忙上前像模像樣地安慰道：「您的生母沒有福分、英年早逝，可如今您能夠給她討回公道，也算寬慰她在天之靈了！」

  徐太后終於崩潰嚎啕起來。

  縱然李氏皇族正瀕臨泯滅，縱然她一生尊榮甚至性命都將化為泡影，縱然已經沒有什麼不能夠失去的了，在面臨生母的死因時，她還是無力承受。

  她一生坎坷沉浮，得到過至高無上的權勢，卻也一無所有。她沒有一個親人，連親生的兒子都提防她、打壓她，記憶蒼涼的碎片中，年幼時和生母相依為命的時光，似乎是這一生唯一值得活過的年歲。

  她無法接受何夫人被李氏毒殺的真相，更無法接受，自己認賊作母將李氏供奉了大半輩子。自己從皇子妃到皇后，從皇后到太后，用性命乃至靈魂交換得來的榮耀，都供給了李氏盡享榮華，而生母何氏只能躺在冰冷的祠堂里，孤寂的牌位上落了一層又一層的灰……

  「將死之人，其言也真。」傅錦儀站了起來：「幾十年過去了，再想要追查李氏投毒的細節，怕是行不通。只是當初姚夫人被處死時，叫天天不應叫地地不靈，若她真想活命、想求救，自然會想方設法將消息傳出去，而不是用這種隱蔽的法子將冤情包裹在珍珠頭面里，任誰也瞧不出來，又該如何幫她？以此推論，這珍珠當中包裹的冤情，並非是為了求助，而是是姚夫人對天地神明的呼喚。所以……」

  「所以姚夫人最後的遺言，一定就是真相。」李貴妃接了話道。

  沒有人提出異議。

  的確，姚夫人臨死之時已經求助無門了。她自知沒有生的希望，才會將冤情埋藏在這樣一個誰都看不見的地方，避過了李氏的眼線，同時也不可能被他人得知。

  若姚夫人是為了求救，那她寫下來的話根本就不可信。但她自知必死……

  她不會說謊的。

  傅錦儀朝著徐太后恭恭敬敬地行了一禮：「太后娘娘，真相就擺在您面前。臣婦知道您心裡不好受，但您的生母何夫人蒙冤多年，眼睜睜看著害死她的仇人享盡榮華富貴，偏巧這榮華還是您這位親生女兒帶給她的。不知何夫人泉下有知，該如何……」

  「夠了！別說了！」徐太后悽厲地尖叫起來，幾乎用盡了她所有的力氣。

  徐太后的身子原本很硬朗，和她的婆婆趙太后有的一拼。她開始頻頻發作哮喘、整日臥床養病，是從八月三十日之後才有的症狀。

  徐策其實並未命人苛待她。

  但她早就不想活了。

  「您必須聽下去。」傅錦儀毫不客氣地命令道：「太后娘娘，晉國公府可是您的母族，只能由您來處置。」

  徐太后老淚縱橫。

  傅錦儀覺著，自己似乎到現在才看明白徐恭進宮的真正目的。

  是，這個天下已經不是李氏皇族的了，想要查出當年真相處置晉國公府，她傅錦儀一句話扔下去就夠了。可徐恭不願意這樣做。

  他偏要徐太后來主持這件事，讓當年慘案大白於天下，讓徐太后這個認賊作母的可憐人親手撕開慘不忍睹的真相！

  而最終處置的旨意，也會由徐太后親手頒布，昭告天下！

  上首的徐太后幾乎被折磨地又要暈厥。在傅錦儀的抬手示意下，很快有女官上前捧了薄荷清茶，硬灌進太后口中。太后神志漸漸清明，猛地往前一撲似乎想要站起來，只是礙於手腳都被捆在椅子上，整個人帶著椅子踉蹌了一下子。

  她喉嚨中發出渾濁的呻吟聲，終於，她平靜下來，惡狠狠地盯住了面前不遠處趴著的李氏。

  李氏渾身顫抖地抬起頭。她的目光從所有人身上掠過，下一瞬，李貴妃尖叫起來：「來人，還不快來人，這都什麼味兒啊！李太夫人失禁了，快拿水來……」

  李氏身底下泅出了一層水漬，這使得傅錦儀和李貴妃等人都連忙退開三丈遠。只有徐太后不為所動，又一聲厲喝道：「李氏！哀家問你，你認不認罪！」

  李氏渾身一哆嗦，徹底暈了過去，身底下自然泅出了更多的水漬。

  眾人：……

  整個大院內都飄蕩著污濁之氣，傅錦儀有孕本就聞不得這種怪味兒，一時俯身乾嘔起來。李貴妃眼看自己頭頂的主子身子不適，嚇得臉都白了，迭聲道：「拿水來拿水來！再請御醫給安王妃瞧瞧啊！這要是有個三長兩短可怎麼得了……」

  「行了行了，把人拖出去吧，不必興師動眾。」傅錦儀擺手道：「還請太后娘娘早日下旨，將這件陳年舊事了解了。」

  李貴妃忙附和著點頭。

  徐太后已經被折騰地面無人色。她咳嗽了很久，又被那幾個女官餵了各類雜七雜八的藥丸，堪堪緩過勁來。她看著台下眾人，仰天慘笑一聲。

  「笑話，真是個笑話。」她喃喃道：「我這一輩子都是個笑話。搏命一般搏了這些聲名地位，一夜之間叛軍攻城，全沒了。一輩子為娘家和婆家奔走，到頭來，還為他人做了嫁衣裳，把個賊人供奉了這些年。我不該活著，我不該活著……」

  這一次，沒有人勸慰她。

  傅錦儀只是靜靜站著，等待她的旨意。李貴妃也沒有出言催促了，忙著指使下人們將暈過去的李氏拖走。

  徐太后一會兒笑一會兒哭，口中喃喃不清地說著什麼。傅錦儀瞧著還真有幾分擔憂——若是因為這件事把徐太后嚇瘋了，那以後可就沒有一位冠冕堂皇的太后站在朝堂上為徐策做臉了啊！雖然再將太皇太后扶持起來、甚至乾脆把病得半死不活的陳皇后拖出來也是個辦法，可徐太后驟然瘋癲，怕是會惹人生疑的吧？

  念及此處，傅錦儀忙命令道：「貴妃娘娘，快去伺候著太后娘娘，把御醫請過來瞧吧！我這兒沒有大礙，太后娘娘有個三長兩短那才叫麻煩！」

  李貴妃後知後覺，一尋思也知道了厲害，忙親自上前查看徐太后。

  好在這徐太后還沒瘋。

  她嚎啕的聲音漸漸消下去了，抿著嘴看向傅錦儀，輕聲道：「真是謝謝你呢。若不是你和徐策……若不是天地顛覆了，怕是我要被蒙蔽一輩子。若是那樣的話，李氏享盡生前身後名，還不如現在這樣……」

  徐太后只覺得，這輩子不值得。

  金玉其外敗絮其中的太后虛名，她自個兒獨坐高台，寂靜悽苦，唯有李氏和整個晉國公府撈了真正的好處，靠著她這顆大樹得到地位、權勢、錢財和聲名。這算什麼事兒啊！

  還不如一塊兒毀了，來得乾淨。

  「來人，傳旨吧。」徐太后輕輕笑著，抬了抬手。

  女官們早有準備，捧著筆墨紙硯上前——不是呈給徐太后，是給李貴妃。

  李貴妃從容執筆，朝徐太后點一點頭，示意她口傳懿旨。

  徐太后定定靜坐片刻，終於開口。

  「……晉國公府太夫人，李氏，草菅人命，謀害哀家生母，罪不可赦。念在……」

  徐太后說著頓了頓。

  她的面孔上浮現出一絲奇異的笑容。

  「念在她對哀家有多年養育之恩的份上，哀家不得不留她的性命，自即日起……關押至京城普濟庵，為哀家生母誦經祈福，永世不得出。」

  剛飲了一杯茉莉花茶的傅錦儀差點一口水噴出來。

  她眼角抽搐地看向徐太后，半晌忍不住，噗嗤笑了出來。

  她是真沒想到徐太后會用這樣的方式處置李氏！

  普濟庵？哈，哈哈……那個普濟庵！

  京城人都知道，這普濟庵是處置那些犯了錯的貴婦們的地方。裡頭不說青燈古佛、悽苦難耐，真正折磨人的是要日日挑水擔柴、擦地洗衣，從天不亮做工到天黑，看守的尼姑們個個凶神惡煞，稍有不妥棍棒相加。嬌生慣養的世族貴婦們哪裡吃得下這樣苦楚，有的人因冬日裡洗衣得了寒症病死，有的人因犯了一點小錯被活活打死，有的人因被剋扣飲食餓死……什麼樣的都有！

  當初林漪瀾在那地方呆了十多年，最後拖著一身的病痛被徐策接回府里，能活到現在當真是僥倖。

  而很多人不知道的是，普濟庵里贖罪的女人們，並不都是一樣的。

  林漪瀾當年因偷情被送進去，因為林家的斡旋，她被判的是活罪——原本偷情就不是一定要死的，大多是休棄而已。犯了活罪的人，日日做苦工、念佛經，能熬到哪天算哪天。

  既有活罪的懲罰，那麼也就同樣有死罪。

  顯然，晉國公太夫人李氏，犯的是死罪。

  不單是死罪啊——她所謀害的人，是當今太后的生母，按照律法本該誅九族！

  這等大罪，她進了普濟庵後要過的日子，和林漪瀾、致寧等人都是不一樣的！

  對普濟庵裡頭的刑罰，傅錦儀只是從林氏口中得知一二，並不十分熟悉。但她想都能想到——

  贖活罪的人能活著出來的都寥寥無幾，林漪瀾被折磨成了這個樣子，那贖死罪的人又是怎麼個活法呢？

  怕是會比她想像中可怕百倍。

  她不由朝徐太后笑了起來。

  「太后娘娘當真是……慈悲為懷。」她輕笑著下了一個結論。

  她真正想說的是，徐太后還真是寶刀不老。

  處置起人來，一死實在是太輕縱了。

  而就算凌遲、車裂這類殘忍的極刑，怕也不能解徐太后心頭之恨啊！

  那就乾脆別死了。